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　　 休达港要塞。

　　 自从路易・马勒中校调任要塞司令以后，休达发生了巨大的变化。

　　 休达港的防务要点，由防备南方摩尔人，改成主要防备海峡对面的葡萄牙人。

　　 要塞工程日夜赶工，驻兵也几乎全部从陆军精锐师团中抽调。第30师和第31师番号被撤销之后，第一支王国欧洲驻军军团编号被正式颁布了，那就是陆军第201师。

　　 区别于亚洲驻军1字开头的师团，欧洲师以数字2为起始编号。

　　 休达虽然从地理位置上看属于非洲大陆，但是葡萄牙人长期的占领，使得人们对此地的归属态度相当模糊。

　　 有人甚至认为休达应该属于欧洲大陆南端的延伸，这当然是种荒谬的说法，但也可以从侧面看出**徒们对于摩尔人领地的垂涎。

　　 秉持中立和公正的原则，要塞司令路易・马勒中校对待摩尔人的态度一直比较平和，休达港在200多年之后，首次与摩尔人展开了交易，大量的货物从欧洲和新大陆运来，随后在休达销售。休达港的交易规模若不是受到军事管理条例的影响，肯定还不止现在这么大。

　　 第201师有1/3的老兵，其余不是从陆军精锐师团中抽调出来的，就是从一级军校中毕业的基层军官。全师5700余人，拥有2500支火枪，30门火炮，比之一线军团不遑多让。

　　 休达战役的成功，也产生了大量功勋卓著的人员。

　　 爱德华船长就是其中之一。

　　 这位曾经“巽他”号的船长，由于在保卫休达港战役中表现英勇无畏，在战舰陷入重围之后死战不退，与“巽他”号共存亡，并且在重伤后毅然跳海。这种行为令特立尼达一世陛下深为感动，亲自授予他“蓝色塞拉弗”勋章以及“一级彼得勋章”。

　　 在哈伯拉德王国取代公国的称呼之后，国防部接管了大部分军事勋章的颁发权，并增发了四种军事勋章。分别是：彼得勋章、自由勋章、波塞东勋章和优秀士兵勋章。

　　 彼得勋章又被称为“船长勋章”，专门授予海军立功的船长。有三个等级，分别是一级、二级和**，取代了之前以金、银、铜命名的标准。

　　 其他的勋章也参照该定级标准，如金质圣骑士勋章，便改为“一级圣骑士勋章”。

　　 彼得勋章的称号是塞拉弗亲自确定的，这也让侯爵阁下感动不已。

　　 自由勋章则是颁发给师以上资深将领的功勋章，只有取得一次决定性战役的胜利以及三次以上中等战役胜利的将军，才有资格获取一枚**自由勋章。

　　 因为要求极高，一级自由勋章则直接由国王陛下确定和颁发。

　　 波塞东勋章是专门为海军陆战队设立的，只授予海军陆战队中立有大功的人员。

　　 至于优秀士兵勋章，覆盖面则大得多了。士兵军衔在中尉以下，战场上有立功表现者都可以要求评定为优秀士兵。

　　 一级彼得勋章的获得者爱德华船长，现在已经被破格晋升中校军衔。

　　 按照国防部颁布的《王**衔制度草案》的标准，今后各军种的军衔将再次发生重大的变化，军衔不再单纯表示荣誉和功劳，而是将变成确定上下级关系以及指挥关系的重要标志。

　　 例如，少将的定义为：小军团指挥官或加强师团指挥官。上校的定义为：团级部队指挥。

　　 也就是说，军衔将拥有与之匹配的军事指挥权，一旦军衔变动，也将很可能失去原有部队的指挥权。

　　 不能不说这是塞拉弗的另一次重要的军事制度改革，当他的部队齐装满员、逐渐走向正规化的时候，制度改革便也悄悄地提上了日程，并与之接轨。这位陛下在战略上的能力的确是无人能比，至少他的臣子们都认为，他是上帝最青睐的天使，而且肯定是司职战斗的六翼。

　　 军衔制度可能将在1527年1月正式执行，所以暂时爱德华中校还没有荣膺一艘新军舰的船长，他足足养了几个月的伤后，现在就呆在休达城中一处军官别墅里，与几名同样无聊的闲职军官吹牛打屁。

　　 “嗨，罗素，你小子至少能混个少校吧，这真是不错的条令，连瘸腿猫也能当船长呢！”

　　 “放你的屁，老子除了腿瘸一点以外，哪点不如你了？再说，船长又不是我自封的，你没看见我的‘金喇叭’号还停在港口里吗？”罗素得意洋洋地说道。

　　 “妈的，运输船的船长也叫船长吗？”有人讽刺道。

　　 “不说这些，喝酒，喝酒！”

　　 爱德华靠在壁炉旁坐着，晃着一杯酒，含笑看着几位同僚在桌子旁脸红耳赤、衣衫半解、脚踏椅子拼酒的丑态。他们说话都特别大声，却还一副低声细语般惹人发笑的样子。

　　 一位叫艾弗逊的船长早已经醉倒在桌肚底下，手上抱着只空瓶，嘴里发出粗重的鼾声。

　　 今天是礼拜天，没有出港的船长们就杀奔爱德华中校的家里来，这个英雄人物获勋的同时还能住到如此豪华的别墅里，真是让他们羡慕不已！于是，经常性的蹭吃蹭喝便成为了惯例。

　　 爱德华正在懒洋洋地烤火、喝酒，忽然看到窗外有人在向他做着手势，正是他麾下的勤务兵。

　　 于是，中校放下杯子，整了整衣襟，戴上帽子，开门出去，随后再关起门。那阵喧嚣吵闹声顿时安静了下来。

　　 “什么事？”

　　 “有个人想见您，长官！并且他是恩里克中校亲自领过来的！”

　　 爱德华悚然一惊，恩里克中校是军事监察局的人，这可是休达要塞权力最大的几位军官之一。

　　 中校于是带着惴惴不安的心情快速赶到客厅去。

　　 恩里克中校是葡萄牙人，曾经在早期的公爵舰队中呆过，后来因性格强硬刚直被调到军事监察局任职，他在中校任上两年，亲手处理过32名少尉以上军官，最轻的处罚都是退役。

　　 他是接到线报后来此的，他带来的“客人”衣衫褴褛、瘦骨嶙峋、披头散发，如果不是其双眸中如实质般的杀气以及脸上凛然不可侵犯的神情，说不定有人会以为此人是个乞丐。

　　 爱德华进入客厅的时候，这个脏兮兮的家伙便疾速地抬头，冷冷瞥了他一眼。他眼中的神色十分复杂，像是仇恨，又像是喜悦。

　　 “恩里克中校！”虽然身处中级，但爱德华还是不得不先抬手敬礼，因为军事监察局的名头实在太大了，最算其中最小号的军官，也没人敢得罪。

　　 那位阴隼的中校也起身回礼，随后道：“爱德华船长，有人举报说这位葡萄牙的先生正到处找你，他的身上可能隐藏着什么秘密，但他什么都不肯说。于是我亲自把他带来了。”

　　 爱德华用目光一瞥，这才看见那个乞丐般的男人竟然戴着沉重的手铐和脚镣，难怪恩里克这么放心的单身而来何况军事监察局的官员都会配发短枪的，这也是军官们期望得到的最高礼遇。

　　 “我和葡萄牙人素无交往。”爱德华船长带着疑问地慢慢说道。

　　 “爱德华先生。”那个乞丐般干瘦的家伙忽然说道，“也许你已经忘了我，但没关系，我不会忘记你的。你也许能记得我们曾经在‘巽他’号上交过手，你的剑术给我留下深刻的印象。”

　　 爱德华脑海中闪电般掠出一个名字，他震惊之下，脱口而出，“库埃留・迪亚斯！”

　　 那个“乞丐”释然地吁了口气，语气却带着说不出的萧索，“谢谢你还记得我的名字，爱德华船长。”

　　 “这是怎么回事？”恩里克中校的嗓门大起来，他有些不高兴。

　　 爱德华顾不得与库埃留说话，连忙将当初‘巽他’号上发生的事情原原本本说了出来，同时库埃留还在旁做着补充说明，很快，恩里克中校就尽知原委，他的表情也慢慢褪去了凝重。

　　 “哦，库埃留先生，您是个贵族对吧，怎么会突然来到休达，又怎么会想起来找爱德华船长的？”恩里克以眼神示意另一位军官让他来问话。

　　 库埃留・迪亚斯见到了爱德华，心里的戒备去了一半，他略有些疲倦地回答道：“我的事情比较难说，但你们看看我这个样子，应该不是来向爱德华先生报仇的！”

　　 他于是将迪奥古骑士冒领他军功的事情讲了出来，这位葡萄牙人本性邪恶，不但冒领功劳，而且还诬蔑对手。

　　 但他的背景深厚，家族势力实在是太大了，即使向葡萄牙贵族联议会的塞尔吉会长求援，最终也只能得到身败名裂的下场。塞尔吉会长是想借迪奥古之事非难若奥三世，可惜那位国王听信卡布拉尔等人的谗言，将库埃留定罪。

　　 “塞尔吉是个孱弱无能的家伙，他害怕若奥三世的追究，便和我姐姐离婚，我姐姐因此而回到家乡，结果又被迪奥古追索杀害了！”库埃留说得轻描淡写一般，但语气中强烈的仇怨让两位王**官都不能不为之动容，“我被定罪之后越狱出来，等待机会杀了迪奥古，结果就被全国追缉。于是，我就逃到了这里！爱德华船长，你在战场上的表现深深地令我折服，我认为你是一个正直的并且可以信赖的人，我想方设法来到休达，就是想寻求你的帮助。”

　　 爱德华瞠目结舌，一时说不出话来。

　　 连恩里克都觉得此事有点不可思议，一个战场上的敌人，竟然会向对方乞求帮助，如果不是库埃留此事的处境看在他们眼里，他们必定会觉得难以想像。

　　 似乎看出了对方的惊讶，库埃留轻轻地笑了，“爱德华先生，也许您想不到为什么我会来找您，而不是找我昔日的朋友和部下。因为他们因为那份赏金，早就抛弃了真诚的友谊，我被人出卖多次，最惨的一次差点被人在睡梦中杀死，好在是一位女性帮助我逃过朋友的刺杀，但她却被恼羞成怒的朋友杀死了。我重伤逃出，在野外呆了足足一个月。上帝保佑我还没死，我还要向托雷斯家族偿还他们的恩赐呢！”

　　 他说得咬牙切齿，刻骨的恨意似乎无穷无尽地散发出来。

　　 恩里克中校禁不住打了个寒战，“爱德华船长，我不知道您会怎么做，但是我想，这位库埃留先生十分危险，最好的办法还是把他交给警务处来处理。”

　　 库埃留轻蔑地看着他。

　　 爱德华思索了一番，他起身整了整衣帽，向恩里克中校敬礼，“这样吧，中校，请将此人暂时留在我的别墅里，我会找人看着他。另外，我想即刻面见司令官。”

　　 恩里克皱了皱眉头。既然对方已经回绝了自己的好意，那么他也可以驳回爱德华船长的意见。但是，另一种念头也情不自禁地浮上来，也许这个葡萄牙人说的是真话，他和葡萄牙某个大家族，以及国王若奥三世有深仇大恨，这对于王国来说是个好事。

　　 “那么，你自己处理吧。”军事监察局的军官将一串钥匙摔在桌上，随即正容告辞。可能没有涉及间谍事务，还需要进一步调查，这就是恩里克中校此行得出的结论。

　　 路易・马勒虽然军衔还是中校，但他的地位已经不是爱德华船长能比拟的了。两人见面，爱德华尽管行礼，也得不到对方任何回应。当然，船长先生对此也心服口服，毕竟不是所有人都有能力指挥好一整支舰队的，也不是谁都有能力指挥好一场艰苦的保卫战的！

　　 罗宾上尉出现在房间里，他在战后调任路易・马勒的副官，同时他还兼任一艘低等级战舰的船长。这是对他功勋的一种肯定。

　　 听完了爱德华中校的汇报，以及含蓄的建议，路易・马勒的丑脸上露出难以判断的表情，他看了看罗宾。

　　 年轻人立刻说道：“休达战役中，库埃留是葡萄牙军团中少数的勇敢者之一，要知道爱德华船长的剑术，在整个要塞都享有盛名的，能得到他的夸奖，最起码说明库埃留先生身手过人，而且是个正直的家伙。”

　　 路易・马勒咳嗽一声，“的确如此，爱德华，您想要留下他吗？不过我提醒你一句，这个人用得好是把刀，用不好的话就是炸膛的枪了！”

　　 爱德华挺直了*，“长官，所以我建议给他一个封号，让他以个人名义组织起一个雇佣兵军团来。我们给钱给人，他负责来给葡萄牙人制造麻烦。这样我们就能最大限度地利用此事了。”

　　 罗宾上尉点了点头。然而路易・马勒在沉吟片刻后，却又增加了几条建议，“这样吧，我们立即派人在伊比利亚传播库埃留・迪亚斯的事迹，同时还要突出若奥宫廷的罪恶，但不必揭发出卡布拉尔伯爵的名字。另外，你即刻派人去爱尔兰，向陛下陈述此事，最好为库埃留先生要一个漂亮的封号，这样既可以提高他的威望和人气，又能从政治方面打击葡萄牙人。”

　　 “您说得太对了，长官！”爱德华面露崇敬神色，啪地一个敬礼，“那么，我先告退，我会去向库埃留解释这一切的。”

　　 “不用解释，他会明白的。在报仇与隐忍两条路中，明白人都知道该选择什么。”要塞司令哈哈大笑。

　　 没过多少天，塞拉弗的使者就到达了休达，代表王室册封库埃留・迪亚斯为爵士。同时，库埃留在战场立功，却在战后身败名裂的故事也在伊比利亚半岛上传扬开来，所有听过故事的人，都会去求证这一切。而求证过此事的人，则都会扼腕叹息王家的愚蠢，以及贵族们的肮脏。

　　 这件事甚至已经在葡军中交相传播起来。可想而知士兵们对库埃留的崇拜，以及对卡布拉尔伯爵等人的憎恶了！

　　 在北非，受到王国支持的库埃留已经开始招兵买马，就像当初同样招收**徒、摩尔人的熙德一样。从现在开始，他变成了爱德华中校的直属单位，这同样是路易・马勒司令官为了更好沟通军方和“葡萄牙雇佣军”之间关系所放置的一只重重筹码。