崇祯七年腊月二十九，也就是人们俗称的除夕夜。

　　整个望海堡内充满了新年的气息，泉北前几日特地派孙福去胶州城里采购年货，顺带给晶儿和母亲买了些绸缎和胭脂水粉，以前泉北一家一直过着艰苦清淡的生活，这些东西对于泉北一家都是属于奢侈品了。

　　自从泉北不断升官之后，家里的日子有了很大改变。

　　“哥哥，你看奴穿这身好不好看！”晶儿换上一身淡绿色的绸缎裙子，问道。晶儿这半年多来一直被泉北养在堡中，身体慢慢长开了，不再似以前那么瘦弱。胶东之地本就水好，现在晶儿吃的好睡得好，皮肤越来越白皙，原本可爱的脸蛋渐渐的增添了几分女人气息，胸前也是颇具规模了，不再是以前那个干瘪的小丫头了。

　　“呵呵！晶儿，好看极了！”泉北也是心里高兴。“对了，娘换上新衣了没，你去看看，我好久都没看到娘穿新衣服的样子了！”

　　周母从里屋中走出来，身上穿了一身略显艳丽的绸缎衣裳，有些嗔怪的道：“北儿，娘都这么大年纪了，还穿成这样，还不叫人笑话啊！”

　　“娘，您穿啥都好看，咱的苦日子过去了！以后儿子天天给您买这样新衣服！”泉北坚定的道。

　　“恩，北儿，去供上你祖先的牌位，给他们上香吧！我周家列祖列宗再上，看到我儿出息，也该含笑九泉了！”

　　泉北恭敬的将祖父父亲的牌位放到供桌上，又恭恭敬敬的磕了十个响头。

　　山东之地，孔孟之乡，孝义廉耻本就格外看重，泉北不管是后世还是今生都受到过深深的影响。

　　街上不时有些小孩子奔跑着嬉闹着，泉北吩咐晶儿拿了些糖果分给这些小孩子们，这些孩子们拿到糖果，都是迫不及待的放入口中，不时大呼小叫，高兴异常。泉北看着这一切，不禁想起了自己小时候，嘴角露出了淡淡的笑容。

　　晚上，泉北在百户宅前面食堂的大片空地上，大开宴席，只是猪就杀了五只，而羊更是有十只之多，这些军汉和他们的亲属此时都坐在望海堡特产的藤凳上，而食堂的几个健妇正在忙忙碌碌，为众人准备着饭食。

　　面是上好的白面，今日过年，泉北也算是大出血了，都是白面馒头，人人都是管够。而烈酒更是准备是几十坛子，有喜欢喝热的，就将酒坛放入热水中温一下，而那些心急的已经吆五喝六大喝起来，到处是喜气洋洋。

　　不多时，让人口水直流的肉香味从几口大锅中传来，更是让众人热情高涨，纷纷期待着泉北发话，大家开始大吃大喝。

　　“众位兄弟，众位乡亲，今日是除夕之夜，我望海堡从一穷二白到现在颇有规模，都是众兄弟与周某辛苦打拼而来！周某衷心感谢众位兄弟的支持，现在尽情吃喝吧！酒肉馒头都是管足！”泉北大声道。

　　众人都是欢呼起来，大赞泉北仁义，纷纷大吃大嚼，付出了半年的辛苦之后，终于可以尽情享受一次了。

　　红红的篝火映照着人们欢乐的笑脸，自显皇帝以来，大明物价飞涨，各地民乱不止，众人都不知有多久没有这样痛痛快快的过年了，这望海堡俨然是世外桃源一般。

　　但是此刻泉北的头脑里却是十分清醒的，大明现如今犹如一只失去了利爪牙齿的猛兽，只是样子吓人，但是却对那些对自己垂涎三尺的恶狼们毫无抵抗之力。…,

　　崇祯八年正月初，张献忠、老回回、扫地王、太平王等几股农民军，攻陷凤阳。农民军冲入中都的紫禁城，焚烧皇陵享殿，打碎了太祖亲笔题写的龙兴寺碑，烧毁众多房屋，杀死官兵数千人，百姓数万人，朝野震惊。崇祯皇帝面对这种情形，令西北五省总督洪承畴由陕西赶往河南，同时任命兵部左侍郎兼都察院右佥都御史卢象升升为中原五省总理，总督直隶、河南、山东、四川、湖南五省军务，共同围剿农民军。但形势依然不容乐观。

　　自秦时陈胜吴广一声“王侯将相，宁有种乎？”之后，在中原大地上涌现出无数次的农民起义军，但他们产生的破坏力远远不能与其正面影响相比。

　　流民军攻陷城池，动不动就屠城，抓来大量妇女集体yin辱，稍微反抗便是凌迟分尸。虽大明官军后期军纪败坏，杀良冒功是常有，但是如这些农民军稍遇反抗就是杀人屠城想比，还是差远了。这种兽行，恐怕只有关外的满清鞑子与后世的日本鬼子能与之相提并论

　　呜呼哀哉！人的劣根性在此时显现无疑，一旦被压迫久了，当其爆发出来的时候无疑是畸形的，充满了人性的丑恶？

　　大明三百年江山风雨飘摇，内忧外患，可笑那些权贵仍旧是日夜歌舞升平，岂不闻“朱门酒肉臭，路有冻死骨？”百姓与权贵之间的矛盾已经到达了顶点，只待一个引线便会如火山喷发一样无法收场。

　　想到现今的局势已经是火山喷发前的临界点，泉北对此也是深深担忧，眉头不禁皱了起来。

　　“大人，何故忧愁？今日是除夕之夜，我等正要醉个痛快！大人可是有心事？”赵沧海端了一碗热酒来到泉北身边。

　　“无他，只是今日偶感风寒而已！”泉北掩饰道。

　　“大人！您可是要保重身体啊！”赵沧海关心道。

　　泉北轻轻叹了口气，“哎！如今世道不平，我等必须要尽快修筑堡墙，加紧练兵了！”

　　赵沧海深以为意的点了点头。

　　“算了！不说这些扫兴的话了！来！我们去与众位兄弟，好好喝几杯，有道是今朝有酒今朝醉，管他明天如何？也不过是兵来将挡，水来土掩罢了！”泉北大声道。

　　几个老头端着酒碗来到泉北身边，跪倒磕了几个头，道：“大人，我们几个老头子受众位乡亲之托，特来敬大人一碗，感谢大人给我们分发田地，又让吾等衣食无忧，小老儿众人都是心底里感激啊！今日值此良机，特来敬大人一碗！”

　　泉北看着这些质朴的人们，心中也是感慨不已，端起酒碗一饮而尽，“众位太客气了，我等都是父母兄弟，何必这么见外！入我望海堡者都是一家人，周某定当竭尽所能，为众位谋求一条生路！”

　　场内四五百人纷纷跪倒，齐声道：“大人仁义！吾等必为大人效死！”

　　泉北的眼泪从眼角滑落，有些止不住的流了出来，将心比心，付出多少，就会收获多少，这些人都是自己的衣食父母啊！

　　泉北心里暗暗发誓，一定要让自己强大起来，保卫好自己的家园，保卫好这些善良的人们。

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