南盘江从云南省曲靖县的崇山峻岭中奔流而出，穿过峡谷，越过险滩，蜿蜒二千多公里，长途跋涉来到浩瀚的南海边，与从江西省出发的北江和东江汇合，形成中国年径流量第二大的河流—¬；；；；；；；—珠江，三条河流携带的泥沙冲积成河道密布水道成网的珠江三角洲。坐落在富庶珠江三角洲北缘的广州港，连天浪静，映日帆多，是中国南方最大的港口。

　　1974年1月13日早晨。

　　中国人民解放军海军金沙江舰停靠在广州港黄埔海军3号码头，初升的太阳透过灰色的云层，把一道阳光投射在码头上，军舰沐浴在明亮的阳光下，舰体崭新的深灰色油漆在天光下散发出明亮的光泽，把“393”三个白色阿拉伯数字的舷号映衬得更加醒目。

　　军港的信号台升起了一面黄白相间的信号旗，这是军港统一升旗的注意信号。

　　金沙江舰的指挥台上，信号班长陈伟国手握亚麻布制成的红色军旗，口里含着金属哨子，眼睛注视着山坡上的信号台。在信号旗降下的瞬间，陈伟国吹响哨子的同时拉动旗绳，“八一”军旗迅速升上桅杆，在灿烂的阳光中迎风飘扬。

　　中甲板正在检拭火炮的37炮班长刘进喜麻利地跳下炮位，面向驾驶台立正，向升上桅顶的军旗敬礼。

　　后甲板正在检试便携式灭火器的舱段班长周秀树和舱段兵向富泉放下灭火器，面向驾驶台抬头举手敬礼。

　　前甲板正提着油漆桶的帆缆兵吴登云放下油漆桶，仰首面向驾驶台敬礼。

　　码头上正往军舰搬运蔬菜的炊事班长吴有粮和炊事兵赵万和放下蔬菜，在衣襟上擦了擦手，面向驾驶台立正敬礼。

　　金沙江舰的舰长室里，政委刘永业正在翻阅《舰艇修理工程项目表》。

　　刘永业是一副典型的南方人长相：突出的额头，高高的颧骨，刀削的鼻子下面是厚厚的嘴唇，稀疏的眉毛下，一对细眼睛似睁非睁。如果他眯着眼闭上嘴唇，别人很难能猜出他在想什么。

　　金沙江舰是一艘中国自主研制的轻型炮舰，1965年6月正式编入人民海军序列。这种炮舰属近岸护卫型多用途舰艇，船长59。6米，最大宽度8。5米，排水量590吨；有指挥台、海图室、前甲板（中甲板）和后甲板4层甲板；能遂行巡逻、反潜、布雷等水面作战任务。全舰编制人员78名，其中干部16名，战士62名，设舰长、政委、副舰长、副政委4位舰首长，下设航海、观通、枪炮、水雷、机电和舰务六个部门，水雷部门目前暂由枪炮部门代管，所以枪炮部门有时也被称为枪水部门。

　　经过6年的海上服役，金沙江舰在1972年国庆节后进修船厂进行中修，按规范这种军舰中修的修船期是6个月，军舰应该在1973年“五一”节前出厂，但是修船时间延长了一倍，1973年国庆节后军舰勉强出了修船厂，停靠在黄埔海军码头继续修理，每天都有工人上舰补修，可是工程拖拖拉拉总是修不完。

　　自古道，铁打的营盘流水的兵。人民共和国自从实行义务兵役制以后，每年新兵入伍老兵退伍就成为国家和军队的一项经常性的工作。1971年秋季发生了震动世界的“九一三”事件，副统帅、国防部长乘飞机出逃摔死在蒙古国的温都尔汗。国家高层基于各种因素的考虑，继文化大革命风起云涌的1967年之后，1971年共和国国防部第二次没有发布当年度的冬季征兵命令和退伍命令。1971年服役期满的老兵没有按往年惯例在年底安排退伍，1972年也没有训练结束的新兵补充到舰艇部队。隔了一年，1973年国庆节后，金沙江舰一下子接收了从舰队训练团分来的29名新战士，人数比往年多一倍，11月份又有相同数量的老战士复员离舰。

　　在工厂修船期间，舰首长的配备也有了变动。去年八月，刘舰长转业到南海石油勘探公司工作，不知是什么原因，新舰长到现在还没有到任；十月，王副政委调到基地后勤部政治处当政治干事，从基地政治部宣传处调了一位宣传干事到舰上当副政委。

　　岁末年初，军舰工作头绪纷纭复杂：年终总结，评比先进，发展党员，人员战位调整等，哪一件都是费神费力的事。

　　当然，工作量最大的当属老兵复退工作。每年老兵退伍这一段时间，也是部队思想最复杂的时候，平时因严格纪律约束和繁忙工作而被掩盖的问题，这时一齐冒了出来，如果处理不当，很容易出问题。确定退伍的老兵大部份是班长和技术骨干，他们的言行对新战士的影响很大，所以对他们一定要做过细的工作：对确定复员的老兵，要一个个找他们谈心，设法解决他们提出的实际问题。基本够入党条件的就履行入党手续；家庭生活确实困难的战士，尽量争取上级多拨些救济款和粮票给他们作为退伍生活补贴；对需要继续留队的超期服役战士，要教育他们“个人利益服从革命利益”，“一切听从组织安排”，安心再干一年。一句话，要做到“走得愉快，留得安心”。

　　舰长空缺，副政委又是新近从机关调来，对军舰上的情况还不熟悉，副舰长也被修船工作弄得焦头烂额，全舰的工作担子几乎全部压在了政委刘永业的肩上。这两个月来，刘永业就没有好好休息过，这几天胃病又犯了，一天不吃饭也不觉得饿，饭菜刚下肚，胃就胀得难受，胸口也堵得慌，“胃舒平”一吃一大把，全不管用。好在几个部门长的工作能力都很强，一般的问题都在部门里解决了，给他减轻了不少压力，老兵复退这段非常时期总算平稳地过去了。

　　星期一，大队政委杨立诚带刘参谋和褚干事到黄埔检查工作，对金沙江舰的政治教育、军事训练和部队管理等各项工作还比较满意。杨政委传达了大队领导的决定：金沙江舰修船遗留的扫尾工程，要抓紧与修船厂联系解决，春节前军舰必须返回大队驻地军马岗。春节过后，集中一段时间进行纪律作风整顿，然后进入第二科目训练。

　　“现在战备任务很紧。”杨政委在支委会上特别强调，“金沙江舰进厂一年多，将近一半的战士没有出过海，水兵没有出过海，还算什么水兵？军舰在航后，马上就要转入海上训练和海上执勤，工作和生活环境艰苦，会产生许许多多思想问题，要教育部队吃大苦、流大汗，发扬我军艰苦奋斗的优良传统，完成1--4科目训练，尽快形成部队战斗力，圆满完成各项战备任务。”

　　1974年元旦已经过去十几天了，离春节也只有十一、二天了，时间短，工作又多，下一阶段还有几件事要抓紧……

　　刘永业放下《舰艇修理工程项目表》，随手拿起桌子上的“友谊”牌香烟，抽出一支，划着火柴点上，翻开《一月份工作计划表》，微微皱起眉头。

　　“咚咚”，门口响起了敲门声，接着是一声响亮的“报告！”

　　“进来。”刘永业的思绪被打断，有些不快。

　　门开处，副政委何建华走了进来。

　　“哦，是副政委，坐吧。”刘永业抬起头，望了望这个宽额头尖下巴长着一对青蛙眼的年轻人，“副政委，有事？”

　　“政委，有几件事想向您汇报。”何建华眨巴着眼睛，轻声地说。

　　刘永业收拢桌子上的文件说：“坐下谈吧。”

　　“按照舰上的工作计划，下星期团支部准备改选。”何建华保持立正姿势，隔着桌面递过一张纸，“这是团支部委员候选人名单。”

　　刘永业接过名单浏览一遍。

　　“这个名单有没有征求几个部门长的意见？”刘永业抬起头。

　　“我想先请您过过目，定下来再征求各部门的意见。”何建华谦恭地说。

　　“最好先征求一下部门的意见，然后提交支委会研究决定，这样做好一些。”刘永业用商量的语气说。

　　“坚决按政委的指示办。”何建华斩钉截铁地说。

　　“我也不是什么指示，只是建议吧。”刘永业眯起眼睛。

　　副政委分管团支部工作，刘永业的话也不全是客套。

　　“政委，还有件事向您汇报。”何建华继续说。

　　刘永业望着这张上下不成比例的“丁”字型脸，心里有些不快：“什么事？”

　　“昨天晚上机电部门战士向富泉从机舱灌了两桶柴油提到码头上去，不知给哪个老乡送去了。我看要好好查一查！”何建华试探地说。

　　刘永业吸了口烟，眯着眼，不置可否，抬头看了一眼挂在舱壁正中的船钟，说：“快八点了，我们下去开舰务会吧，有些事以后再研究吧。”

　　“那好吧。”何建华转过身，抢先一步打开房门。

　　两人下了梯口，到了中走廊。