“愧古先生！”

　　 中岛家所居的洋房位于吴淞，在这一次正式搬迁过来之前，他曾来过许多次，洋楼虽然崭新，连里面的装潢也是按照时下最新兴的式样来的，可这洋房总是让他感觉有些阴森腐朽。

　　 只是这次大抵有些不同，或许是因中岛菡子身上那种少女特有的明媚气息，清脆的一声喊声，好似冲淡了陈旧的气息。

　　 这一次抵达上海的只有愧古先生夫妻，以及中岛家的幺女中岛菡子。

　　 中岛菡子本就很喜欢她的这位中文老师愧古先生，能与他们夫妻前往上海，暂时脱离中岛庞大家族中常年挥之不去的沉闷规条，令中岛菡子更是欢呼雀跃如小鸟一般，此时，她人刚进小楼大厅，坐在二楼阳台上的愧古便已经听到了她的声音。

　　 中岛菡子穿着最新式的玛丽珍鞋，鞋跟敲在木质楼梯上，清脆得有些聒耳，她一边喊着一边跑到了愧古的书房里，人还未站定，便迫不及待地对着愧古道：“愧古先生，我听后院的人说，今日是花……花……”

　　 “是花朝。”愧古先生的声音很平静，不大，沉稳而温柔，就好像柔滑的牛奶，“古人以花朝为百花生日，又名花节，是个热闹日子。”

　　 说这话的时候，愧古先生的视线扫向窗外，但是很快又转了回来。

　　 即便视线能越过高高的院墙和铁栅栏，外面也没什么好看的，吴淞的街头巷尾到处都挂着太阳旗，入目可及的是穿着浴袍的男人和踩着木屐的女人，连招牌也是以平字写成，和在日本时无异，让人难以生出些许已经人在中国的感觉。

　　 中岛菡子没有注意到愧古先生的表情，她在听闻这话后，不由得瞪大了眼睛，一脸期待地望着愧古先生道：“百花生日？就是，就是天底下的花要过生日？一定是个热闹的日子吧？”

　　 “嗯，是很热闹。”

　　 愧古说的有些敷衍，中岛菡子不知，他只是不想去回忆那种热闹，以免衬得眼下的生活太过可悲罢了。

　　 愧古知道中岛菡子下一句必然是想央求自己带她去赶一遭花朝的热闹，只可惜愧古实在没有这个心情，干脆岔开话题道：“我刚接到电话，鸿枝乘坐的淡路丸号明日一早即可抵达港口，你父亲也已登上自北平前往上海的专列，想来你们一家不日即可团聚了。”

　　 “团聚”，愧古说的是一个如此圆润又满溢着喜气的词，可中岛菡子听到这话后，脸上却没有半点儿喜色。

　　 对中岛菡子来说，父亲和兄长不在，她才会有了种到了新地方的喜悦，他们来了，自己又要重回他们严厉的管教中去。

　　 中岛菡子不想说父兄的事情，只惦记着赏花，自顾自地喃喃一声道：“眼下才只是三月份，上海还没有半点儿春意，就要给百花过生日，这不是有些不合理？家乡的樱花也还没开，樱花也是百花之一，岂不是没赶上生日？”

　　 在日本女孩子的记忆中，三月大概是最难捱的月份，每天要苦苦地等着，眼巴巴地盼着，恨不得每日睡醒都去枝头探上一眼，好知道樱花何时能开。

　　 男人的生活里有很多东西，朋友，师长，生意，仕途，酒，女人的一生，却只有在院落中看着一年年的花谢花开了吧。

　　 只是，樱花好像都是在不经意间突然开了的，昨日好似还未见到吐枝抱蕾，一觉醒来，粉嫩的樱瓣已经洋洋洒洒铺满半边天穹了。

　　 中岛菡子回忆着故乡的樱花，耳边听到愧古若有所思地低声道：“因为花朝是中国的花朝，东瀛的樱花怎可企及？”

　　 这话令中岛菡子半知半解，她见愧古仍旧没有主动提出带自己去看花的意思，自己又不想走，便随便扯了个话题道：“愧古先生，大和人为何都要将船命名为什么丸、什么丸呢？”

　　 丸，是日本船只名号的后缀，关于其起源有很多种说法。

　　 有说，因“丸”是圆的，完整的圆相当于一个循环，对于驶离港口的船只来说，有着周而复始有去有回的意思。

　　 有说，此传统来自于丰田秀吉，他是第一个在船号后冠以“丸”字的，后人所举，只因对丰田秀吉的效仿和膜拜。

　　 也有一种说法称这一传统其实来自于中国，在黄帝时代，上天派来教导人类造船的神明名叫自童丸，取此号，表示对神明的感恩。

　　 对比其中林林总总，最有意思的说法大概是因为这“丸”字有污秽之意。在繁文缛节颇多的日本宫廷中，皇室所用的便器便叫“丸”，日本人相信神明厌恶肮脏的东西，哪怕连掌控厄运和死亡的神明亦然如此，以如此肮脏不堪的名字指代漂泊在海上只能听天由命的船只，相信死神也不会靠近。

　　 这一点倒是与中国民间相信给孩子取一个“狗子”之类的贱命，免得被黑白无常勾魂夺命，有着异曲同工的“美好”寓意。

　　 “丸”字，起初只被用在归国家所有的商船或军事船只上，后来，随着商会崛起，拥有强大财力的商会认为自己不但买得起庞大的商船，还用得起曾经专属国家的称号，在船只比肩的港口上，曾经显赫的“丸”字，那种尊贵感已经早已荡然无存。

　　 是啊，日本如此，中国也是如此，放眼望去，大上海到处可见的都是异国人的身影，当年那种万国朝圣的尊贵，于现在看来，就好像一场海市蜃楼般不尽清晰，这个被各色人种撕扯践踏着的国家，还哪里能看到当年那种雄雄大国之身姿？

　　 愧古身旁，中岛菡子对自己信口扯出来的问题已经失去兴趣，不过说到船，她倒是觉得有意思，“愧古先生以前坐过军舰吗？哥哥这一次乘坐的淡路丸就是军方的船。听哥哥说，他年幼时曾有幸见过中国的军舰，据说实在有樯橹如云气吞山河之势，只可惜我生得晚了，没能看见……”

　　 是啊，是生得晚了，如若中国现在仍是当年的东方雄狮，愧古自然可以洋洋自得好似卖弄自家珍宝一样，向中岛菡子讲述当年中国海军的盛景。

　　 想来中岛鸿枝所见过的，乃是甲午海战前的那支舰队。

　　 那支被大清帝国当成门面的舰队拥有各式巡洋舰、鱼雷艇足数十艘，两艘七千吨主力舰更是配有十四英寸装甲和十二英寸巨炮，这样一支浩浩荡荡威风凛凛的船队，在全世界排名仅次英吉利、美利坚、沙俄、德意志、法兰西、西班牙和意大利之后，其实力为全球第八。

　　 而在当时，日本的海军在当时排名以至十一位到十六位之间。

　　 可是到底是哪里出了问题？

　　 思想一番，即便不说东瀛人擅长海战，就说陆战吧，大清未亡时，陆军已成规模，虽有荡平“粤逆”、“捻匪”、“回乱”这几场伤筋动骨的对内战争，可在当时，新建的日本陆军尚处萌芽阶段，如牙牙学语之幼儿，要知道，明治维新之时，天皇手下连一兵一卒都无有。

　　 但就算如此，国，仍是败了。