说着递上来一张名帖。哦，这深更半夜的会是谁呢？史可法接过名帖一看，上面写着——锦衣卫指挥使常延龄。（常遇春后人）
“是他啊——”
史可法想了想道：“让他进来吧——”很快的，一个身穿锦衣卫官服的中年男子快步走了进来，此人年纪四旬上下，三缕美髯，一双卧蚕眉下双眼炯炯有神，正是南京锦衣卫指挥使常延龄。常延龄也是有自知之明的，知道锦衣卫名声不好，所以半夜前来拜访。
房上的那个黑衣人见常延龄出现，吃了一惊，他虽然不认识常延龄，可是那身显眼的锦衣卫官袍可是认识的，当下更加小心，趴在那里一动不敢动。他和锦衣卫打过多次交道，知道里面有很多高手。而眼下此人无疑是锦衣卫的大官，说不定就有什么功夫在身，被他识破可就不好了。
此时见了史可法，常延龄连忙行礼道：“见过尚书大人——”
“嗯——坐吧。”史可法点点头道。待到两人落座后，寒暄几句后常延龄就说明了来意，原来他是来找靠山的。本来在崇祯一朝，锦衣卫的权势就遭到了极大的削弱，从鼎盛时期的十余万人到现在只剩下几千号人马。现在京师被攻克后，在京师坐镇的锦衣卫指挥使吴孟明下落不明。如此一来常延龄就坐不住了，这要是上来一个新皇帝，看看锦衣卫如此式微，干脆给裁减了，那可怎么办？所以常延龄求到史可法这里来了。
听完之后，史可法想了想道：“锦衣卫名声确实不好，以前干了不少天怒人怨的事，不过也不能说是一无是处。现在我有一件事情要交给锦衣卫去办，考验考验你们，看看有没有继续存在的必要。”
“大人请吩咐，什么事情都能办得妥妥贴贴的。”常延龄一听连忙道。他知道这是最后一根救命稻草了。
“不用紧张，不是什么难事——”史可法微微一笑道：“我要前往淮安迎接福王，需要有人先去打探消息，做好准备工作。这件事情能办好吗？”
“没问题——”常延龄一听松了一口气，连忙拍着胸脯道：“大人放心，包在锦衣卫身上——”
“嗯——”史可法点了点头，又说道：“你放心，只要证明锦衣卫的能力，我可以保证，以后不仅不会裁减锦衣卫，而且还会大力加强呢。”史可法很清楚，在眼下这种信息不畅的年代，锦衣卫就相当于一个人的耳目，一个人怎么能自毁耳目呢！
“多谢大人——”常延龄一听，大喜过望。有史可法的这句话，他等于吃了一颗定心丸了。正在这时，忽然常延龄扭头看向房上，大喝一声：“什么人——”与此同时从腰间摸出一颗乌溜溜的铁弹子，用力一甩，已经快若流星的向着房上奔去。
“哎呦——”马上房上传来了一声惨叫，那个黑衣人猝不及防之下，肩头已经中招。原来刚才他一直屏声静气，唯恐被发现。可是当听到史可法说道福王二字时，心情一时激动，呼吸稍微重了那么一分，就被常延龄发现了。
常延龄的这颗铁弹子还是特制的，中间镂空，打出后会发出呜呜的怪鸣声，就如同报讯一般。本来随同常延龄一起前来的还有八名锦衣卫高手，都守在府外。此时听到铁弹子发出的声音，个个腾身而起窜上房顶，直奔书房而来。
那个黑衣人也是个老江湖，发觉已经暴露，立即拧腰提气，几个跳跃就蹿到大街上，然后开始发力狂奔。八名闻讯而来的锦衣卫番子见状立即分出四人追赶，四人留在书房门口守卫。
史可法见状吃了一惊，同时心中猜测此人前来的目的。
“史大人，今天的情况好险啊。如今正是乱世，您这样没人保护可是不行的。”常延龄也是心有余悸的道。然后一指现身的四名锦衣卫番子道：“这四人都是锦衣卫中的高手，史大人若是不嫌弃，就让他们留在身边随身保护吧。另外我明天再调四人过来，这样分为日夜二班人马，才能有备无患。”
“也好。”史可法看了看四人，都是身轻体健之辈，就点点头答应了。若是以前，史可法还会因为顾及名声而犹豫，不过现在不是计较虚名的时候。而且这种情况也确实危险，为什么不答应呢。
常延龄看见史可法收下了四人，脸上一喜。随即看着四人厉声道：“从现在开始，你们四人要用心保护史大人。你们可以出事，史大人却万万不能出事。不然的话，自行了断。”
面对属下，常延龄才显示出了身为锦衣卫指挥使狠辣的一面。
“卑职明白——”四名锦衣卫番子齐声回答。
他们身为锦衣卫，本身干的就是刀尖上舔血的勾当，所以并没有觉得有什么意外。
此时追捕那名黑衣人的四名锦衣卫番子也回来了，人跑了。对此常延龄倒也没有多加责怪。一来他刚才已经和那个黑衣人交过手，知道他武功了得。二来此时深更半夜，又是密布街巷，跑了也属正常。
“常大人，既然人已经跑了，先前我等谈话已经被泄密，你还要多派人手前去淮安，那人绝不能有任何闪失。”史可法郑重道。
虽然朱由菘是个废物，不过废物也有利用的价值，史可法可不想他出什么意外。“史大人放心，下官即刻回去部署。”常延龄连忙道。
等到常延龄离开后，史可法又是一番忙碌。刚才由于动静太大，老夫人也都被惊醒了，史可法少不得又要去安慰一番。在此过程中不论史可法走到哪儿，那四名锦衣卫番子就随身保护，丝毫不敢懈怠。因为常延龄说的明白，真要是史可法出事了，他们四人自己抹脖子。
事情都处理完之后。史可法看了看如同影子般跟随在身后的四名番子，想了想，就交代他们一些出入宅院的注意事项，毕竟这四个人要保护他很长时间了。另外四人身上穿的飞鱼服挺扎眼的，史可法让他们都换成了普通侍卫的劲装，这样看上去就和锦衣卫没有关系了。四人中为首的叫做秦冠雄，长得眉正眸清，是个锦衣卫百户。对于史可法的安排连连称是。
而常延龄回去之后，当天夜里就有二十余骑锦衣卫番子骑着快马，直奔淮安而去。
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南京皇城的西面，大多是勋臣的住宅区，而在这其中，有一座府邸显得尤为豪阔，在夜色中仿佛一只正准备择人而噬的猛兽。
在这座府邸的书房中，正有一个中年人尚未休息。此人身穿白泽补服，腰围玉带，显得不怒自威。此时他手中正拿着一把金剪刀，仔细的修剪一盆龙舌兰。
忽然，书房外匆匆进来一名幕僚打扮的瘦子，见了中年人便道：“启禀侯爷，人回来了。由于发生点意外，有锦衣卫番子也在那里，所以受了点小伤，不过已经探明了消息，史可法属意福王，已经派人去淮安迎接。”
“嘶——”那人仿佛牙疼一般的吸了口气，金剪子也放下了。史可法竟然属意福王！这可大大的不妙啊！要知道他本人和福王可是有着化解不开的仇恨，想当初万历年间“争国本”的三大案，他可是力挺太子的。去年朱由菘流落到南京，他也是暗中活动，让其他勋臣不敢接纳与他。谁能想到风水轮流转，一来二去的崇祯竟然挂了，朱由菘竟然要出头了。
想着想着中年人眼中露出了杀机。一定要杀了他，另立皇帝人选，他才有好日子过。
“侯爷——可是要先下手为强，去淮安把那人做掉？”那个瘦子竖掌为刀做了一个砍头的动作。他是这个侯爷的绝对心腹，知道双方的恩怨纠缠。
“这个祸患必须要铲除。不过不必去淮安，人生地不熟的。只要守在南京即可。”中年人缓缓道：“到时候我会为他设置三道关口，朱由菘啊朱由菘，你到南京之时，就是你临死之日。”
说完之后中年人一招手，让那个瘦子附耳过来，开始交待如何布置，等到他说完后，瘦子连连点头道：“侯爷高明。这三关都是针对朱由菘的弱点有备而发。还一关比一关难过。有了这三关朱由菘是必死无疑了。”
“哈哈哈——”这个侯爷脸上露出了得意的笑容……
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第二天天色还未亮，史可法就穿戴整齐，坐着官轿出门了。此行的目的是去找老友姜日广。史可法制定的计划中，第一步就是联东，也就是联合东林党人。而联东也是要讲究策略的，史可法知道，钱谦益身为东林党领袖，直接去找他固然痛快，成与不成，来个一锤子定音。可是那样做效果就不能保证，最多也只有五五之数！
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