“老板，给我四罐纯净水，两打‘菜馅面包’，还有……”元州正在一处百货小店采购水食和生活必需品。
“小州，不用买那么多吧？我包里还有些肉干和腌菜呢！”小霜在一旁说道。
“这吃的喝的不怕多！只要包里还装得下，咱们就要多买点。”元州微笑着对小霜解释着：“后面还有一段蛮远的路呢！也不知道到下一个有补给的地方还要多久！反正是有备无患嘛！”
告别黎老和梁飞克，元州小霜二人连行五日，终于出了那片丘陵山区，到了某个城市的边郊小镇上。这是关威在地图标记的一个补给点，而元州背包里的水和食物都将告罄，正好在此补充。地图上显示，从这到下一个补给点，路上很长的一段是一片极大的荒野，最少都要走10天以上。关威在那个小记事本里提醒元州：这片荒野十分的宽大广阔，一路上少有参照物，所以很容易迷路，而且在这荒野上生活着不少野生动物，危险指数很高。因此，元州不敢不谨慎，水食带的当然是越多越好，一些必需品也是多多益善。
“谢谢老板！”元州装好那些物品，边付钱边对那个身材矮胖的中年老板问道：“我看您一定是在这里生活很久了，跟您打听一下，听说东边那片荒原里有不少野生动物，您知道都有哪些危险的动物吗？”
“怎么？两位年轻人，你们要去荒原？”老板一听，不由大骇！
“是啊！我们是参加野外生存挑战赛的学生！”元州从容答道。
“真是难得啊，现在居然还有这么敢于拼搏的年轻人！”只要听到元州这个谎言的人，一般都是这样由衷地称赞，“真佩服你们啊！”
元州已是一脸微红，小霜也跟着有些不好意思！骗了人还被人这么称赞，自然有些脸上发烫！初出茅庐的少年们还是有些面皮太薄。
“哪里啊，老板您太过奖了！对了，那片荒原里面真的有很厉害的猛兽吗？”
“是啊！这荒原深处有不少凶猛的野豺和野狼，怕是好多年都没人敢单独进去了！”
“那些豺狼长得什么样子？有没有跑到这荒原边沿来啊？老板大叔你见过吗？”小霜好奇地问道。
“呵呵！我可没见过这些可怕的动物，倒是听我爷爷说过豺狼长得差不多，都很像狗！”说着，老板指了指自家那只趴在店铺后院晒太阳的大黄狗。
元州和小霜顺着看去，那是一只毛色油亮、壮硕神俊的黄毛大狗。那只狗好像知道是在说它看它似的，抬起头来看了两人一眼，随后又耷拉下去继续打它的盹了！
“这些豺狼虽然很凶猛，但一般都在荒原深处活动，不会到这边沿上来，因为这里附近不会有它们最爱吃的黄羊！”老板接着回答完小霜的问题。
“黄羊啊？小州，我和爷爷住的那山里有时也能见到小黄羊呢！很可爱的！不过我却从来没见过豺狼！”
“那是小山羚，我在山里也见到过，它们可不是黄羊！按教科书上说的，黄羊应该有这么大吧？”元州说着用双手比划了一下，并向老板征询：“是不是啊，老板？”
“对！对！黄羊是有这么大，有小山羚的两个那么大呢！”老板点头称是，“还有就是，现在整个大陆，都只有这个荒原里有野生的豺了，野生狼也只在极少的几处地点有了，小姑娘你没见过豺狼也很正常呢！”顿了一顿，老板故作神秘地对小霜继续说道：“而且近百年来，这荒原里的豺和狼竟从没有跑出荒原去其它地方过！这一直都很令人费解！”
“哦？这么奇怪？”小霜惊奇地睁大着眼睛。
“老板，我们要进这荒原了，您知道这附近有没有什么合适的工具买没有？”元州直接切入主题，想要买一些工具和武器。有功夫在身，两人自然不惧怕一两条豺狼，但要去对付一群群的，元州可不觉得自己和小霜有那个能耐。
“年轻人，你是想买武器吧？”老板放低声音，神秘兮兮地反问元州。
正要回答，店外却传来一些不寻常的声响，元州扭头看去，竟见到了两件稀奇的玩意儿。
两辆摩托车载着三个人飞驰而来，来到这间店前停下。让元州小吃一惊的便是这两辆摩托车：上面坐了一个人的那是一辆三轮摩托，一前一后坐了两个人的那辆是四轮摩托，这两辆摩托车都是电力酒精双能车。在这个石油绝产、能源极度紧张的世界，这种摩托车元州以前在中阳市城里都见得少，没想到在这小城荒郊竟然同时出现两辆，自然算是稀奇玩意。
三个彪形大汉下车向店内走来，为首的是一个大光头，边走边冲店里嚷嚷：“大老板，交这个月的保护费啦！”
见到三个大汉进来，老板赶忙走到柜台外面，点头哈腰，并递上三罐店里最贵的饮料，说道：“熊哥！最近生意越来越差，有时几天都没有人上门，您看……这个月能不能……”
“啊……？”熊哥靠在柜台上，一边喝着饮料，一边用他那铜铃般的眼睛瞪着老板，听到老板想要拖赖，从鼻孔中哼出一个粗重拖长的音节来，以示威胁。
“啊……能不能少交一点点！……一点点！”老板被熊哥一瞪一哼，吓得双腿发抖，说话时舌头都有些打颤。
虽然元州和小霜一直都站在一旁，神情似乎有些不知所以，但只是两个半大的小孩子，所以完全被这三个大汉他们给无视了！小霜不懂这是在干什么，紧紧拉着元州的衣袖，懵懵懂懂地看着老板和三个大汉。元州却知道，他在中阳市也见过小流氓收保护费的事，不过现在这三个人显然不是一般的小混混，不但年长成熟、目光老练，而且身形膘悍、肌肉壮硕，为首的熊哥在他的光头后脑勺上纹了个大大的“灭”字，黑边红字，“灭”字两边那两点的笔划被纹成两团燃烧的火焰，让看起来觉得很凶猛很邪恶。另外两个大汉的手臂上也有同样的纹身图案，只是稍小一些而已。
“哦——可以啊！”熊哥出人意料的爽快，竟然答应了，而且声音很柔和，眼光也很柔和。他缓缓放下嘴边的饮料罐，不急不慢地说道：“你不交都可以啊！”
看着熊哥这样说话，老板非但没有乐，反而大汗淋漓，他用手背擦着额头上豆大的汗珠，战战兢兢地听着熊哥说完，正要开口，却听到“喀啦”一声，合金材质的饮料罐被熊哥瞬间捏爆，罐中的液体顿时喷射得满店皆是。
“那你就不要开店了啊！”熊哥怒喝一句，把手中变形的饮料罐往地上一砸，再往后猛地一摆拳，随着一声巨响，便把那有一公分厚的柜台玻璃给打成碎渣。
另外两名大汉见到熊哥动手，接着便同时捏爆饮料罐，同时掷在地上，作势就要开始砸店。元州和小霜就情况不妙，两人对视了一眼，心中有了默契：只要那三人再动手，他们就上去帮忙！
“别砸！熊哥！我交！我全交还不成吗？”老板已经吓得跪在地上，用手扯着熊哥的裤脚，含着泪一个劲地央求着。
熊哥马上示意另外两名大汉止手，轻声说道：“现在愿意交啦？”说着轻轻拍了拍老板的头，“不要我给你优惠一点啦？……啊？”声音陡然变成高亮尖锐，同时猛地一巴掌就将老板扇得趴在地上，“现在肯交，晚了！阿狗阿猫，给我砸！”
“好呢！”另外两名大汉得意地应了一声，极为兴奋地以掌击拳，迈开步子就要砸起店里的东西来。
见此，元州和小霜摇身一窜，各自拦到阿猫阿狗身前。元州大声说道：“不准你们乱砸人家的东西！”
三个大汉不由一愣，没想这两个毛头小屁孩还敢来插手这档子事！而且看他们身手好像还有两下子。
“嘿嘿！”熊哥一脚踢开又爬过来想要抱他裤脚的老板，转身面对四人，干笑着快速打量了两个小孩几眼，阴阳怪气地说道：“没想到现在这世上还有路见不平拔刀相助的人啊！哈哈！”
这笑声又尖又高，嚣张得狠，让小霜听到十分的难受，便放声喝道：“难听死了！你不要笑了！快走吧！”
没理会这小女孩，一阵哈哈大笑过后，熊哥走向前，接着说道：“请教一下两位小朋友，你们今年几岁啊？这么小就学人家多管闲事！不知道你们断奶了没有？哈哈！”
“哈哈哈哈！”另外两个大汉也跟着狂笑起来。
“你们笑个屁！”熊哥嘎然止笑，冲两个大汉劈头便骂，“还不给我放翻他们！再砸了这破店！”
两个大汉悻悻地将笑声憋回肚子里，闷不作声立马挥拳开打。
元州和小霜也立刻提神应对，见招拆招。那两名大汉空有一番力气，却没有多少搏击技术，一连抢攻了好几次，拳脚基本上挨不到元州和小霜的身，不是被格挡卸开，就是被他们轻轻一晃闪避开。不是元州和小霜不想反击，而是这小店里空间太窄，如果真的施展开拳脚，只怕是会帮着这三个恶汉砸店。所以他俩很有默契地格挡闪避着，一步步将两个大汉向店外引去。
“不要打了！”老板扶着柜台躬着背摇摇晃晃地站着，嘴里喘着粗气，极力大声地叫着，他也不希望因为自己的牵连让这两个无辜的好少年受到伤害。
见自己的喝叫起不到作用，老板又转脸向抱着双臂在一旁悠闲看戏的熊哥求道：“熊哥，我交两倍的钱可以了吧？”
“哦！？”这话让熊哥来了兴趣，转过身来看向被自己踢得鼻青脸肿的老板，乐了！
“熊哥，你叫你的人住手吧！我就拿钱给你！”老板低下头弱弱地说着，不敢直视熊哥的眼睛。
……
一分钟过去了，没听到熊哥叫人住手，那四个人还打在一起，老板忍不住抬头望向熊哥——猛地见得熊哥对自己怒目圆瞪，仿佛要吃人一般，老板吓得一缩，只听到熊哥怒吼道：“你tm还不快去拿啊！”
老板被这一吼，如受惊的兔子一般，一窜就绕进了柜台，提出装货款的盒子，打开数起钱来！
“阿猫阿狗，进来！别跟小孩子玩过家家了！”熊哥看自己的两个弟兄在那两个小孩子手下根本占不到半点便宜，而且见已经有双倍的钱收了，便叫停了打斗。
元州和小霜根本就没有正式出手，所以阿猫阿狗很顺利地收手退出了战斗圈子，跑回熊哥身边。元州和小霜便不会再作纠缠，跟在他们后面走过来，却见老板在拼命数钱。
“老板大叔，你真的要给他们这么多钱啊？”小霜好心的问道。
“小姑娘、小伙子，这事你们就别管了，我以后还要在这里做生意的！你们赶你们的路去吧！”老板停下手，摇着头对两个少年这般说道，眼神闪烁，示意两人快走。
“全都拿来吧你！”熊哥可懒得看他们啰嗦，见老板刚才数的差不多了，而盒子里还有不少钱，便伸手将钱盒夺了过来。
元州见他又在强抢，大怒，一步冲到熊哥身前，抬头瞪着他说道：“把盒子放下！”
“嘿呀！你这小子！真的欠揍吧？”熊哥混黑道这么多年，可从来没有被这样一个毛头小子威胁过，自然也是一*的火，一手将钱盒夹在腋下，一手扬起，恨不得将这小子一掌劈死！
老板见状，忙从柜台内探出身子来，拉退元州一步，说道：“算了！算了！熊哥你全拿去吧！您做大哥的，大人有大量，别跟小孩子们计较了！”
“哼！”熊哥听老板这么一说，竟然真的收了手，夹起钱盒带着阿猫阿狗就向外走去。其实熊哥也不敢贸然和元州动手，他看得出这两个小孩的身手非常不一般，功夫只高不低，刚才想动手只是被激怒了，一下冲动而已，现在有台阶下，当然赶快收手。
老板偷偷松了一口气，心想今天这档子总算过了！不想，那熊哥刚走到店门口，却又突然停下脚步，竟回过身来！冲老板叫道：“以后你这里每个月都按这个数交保护费！”元州一听他讲这话，又要冲过到去，却被老板死死拉住。
那熊哥说完话，狠狠地盯了元州一眼，摞下一句狠话：“小子，咱们走着瞧！”
说完，熊哥大步走出店门。三个大汉骑上摩托车扬长而去。
……
“两个年轻人，谢谢你们！”元州和小霜正帮着老板收拾被弄得乱七八糟的店面，老板却催他们快走：“我自己收拾就行了，你们还是快离开这镇子吧！”
“老板大叔，你这么着急要我们走干吗？”小霜抬手擦了一下额头的汗珠，说道：“没事的，我们赶路也不是很急！”
“老板，你是不是担心他们会回来找我们俩报复？”元州摆好一个货架上最后一瓶饮料，扭头看着老板。
“不是担心，而是肯定。他们等下一定会带更多的人手来找你们报复的！你们趁早快走吧！你们不知道他们有多狠！”老板说起那恶人，总是心有余悸。
“老板，这些恶汉应该都是某个黑帮的人吧？”元州一边整理另一个货架，一边向老板问道。看样子，他可一点也没有要赶快走的意思！
他们俩人不急，老板可真急了，扔下收拾碎玻璃的打扫工具，走到元州跟前急切地说：“他们都是‘一火会’的人啊！这可是个超级大黑帮，你们应该知道吧？他们不但人多势众，而且养了很多十分厉害的打手、杀手！小伙子，快带着这个小姑娘走吧！再磨蹭就来不及跑了！”
“一火会？”想起那三个恶汉身上的纹身，原来不是“灭”字，而是上面一个“一”字，下面一个“火”字啊！元州听到这个黑帮名字心里一紧，这应该就是被自己打伤了少帮主，一直在追杀自己的那个黑帮——全国第二大的黑社会组织：一火会！
“小霜，我们还是快离开这吧！老板大叔在这里做生意也很不容易，要是那些恶汉真的带很多人来，牵连大叔的这间店铺就不好了！”知道是老冤家，元州赶忙招呼小霜。
“哦！”小霜答应着，站起身来，“那……大叔，我们就告辞了！”
……
元州背上行包和小霜并肩跨出店门，向荒原走去。老板站门口，默默看着两人，挥手告别。
“大叔，再见！”小霜转身倒退着，也高举双手向老板挥别。
“路上小心啊！”
“再见！”元州边走边扭过头来，轻轻挥手。
西斜的阳光照耀着那两个年轻的身影，给他们披上一身金辉。元州扭回身子时，背包上一个明晃晃的金属扣将太阳光一下反射过来，老板双眼瞬间被这刺目的强光一闪，心中却是猛然一动，忽然高声叫道：“年轻人，等一下！”
“大叔，你怎么啦？”两人停下脚步转过身来，小霜大声朝老板问道。
“回来，我有点好东西忘了给你们……”
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影子传说：坏人，多是欺软怕硬、欺善怕恶之辈。