一阵悠扬的驼铃声，传遍了整个山谷，伴着驼铃声，一头头浑身雪白的高原雪驼迈着沉重的步子，在山谷中踏下一个又一个脚印，雪驼的背上载着沉甸甸的箱笼，装满了高原上奇缺的日用品，和一批精钢打造的刀剑。
两边是陡峭的山壁，中间只有一窄路，驼夫们赶着数十头高原雪驼，在山谷中慢行，这段路是出了名的难走，崎岖不平，蜿蜒曲折，便连以耐力著称的高原雪驼也累得不成样子，五六天的时间也没走完这段山路。
“嗨，小鬼，别绷着脸，就跟别人都欠你钱似的，怎么，陪姐姐到高原上来，你还亏了么？”艾纱莉一身白色裘衣，骑在驼背上，笑语盈盈道。
克恩特拉了拉身上的兜帽，觉得稍微暖和了一些，他瞧了瞧艾纱莉，“我从不认为陪着你到高原上来有什么好处，摩图人恨我恨得要死，你们那位大酋长，如果知道我是霍华德的儿子，恐怕会立刻把我拉出去砍头。”
“砍头？”艾纱莉笑了起来，“小鬼，没人认识你是谁，你不说谁能知道？放心吧，姐姐不会出卖你的，不然，你那个小情人可是会要了我的命。”她努了努嘴，朝后面阿芙罗拉看去。
跟在后面的阿芙罗拉一张脸羞得通红，那天早上，老水手他们到处找两个人找不到，却在酒馆大厅里发现了偎依在一起的两个人，自是免不了取笑一番。偏偏那时，克恩特刚从爱妮维尤丝的世界中出来，一时有些糊涂，居然站起来跟众人打招呼，结果阿芙罗拉身上的斗篷一滑，所有人都看见了他那只探进木精灵衣甲的手，阿芙罗拉羞得满面通红，差点昏过去，整个酒馆中的人都是一阵哗笑，纷纷羡慕克恩特的好福气。
想到这些，阿芙罗拉又气又恼，那天晚上，两个人相依而眠，克恩特的手可实在是不规矩，但到了后来，他不知道怎么回事，便沉沉睡去，怎么也叫不醒，还抓着自己的胸部不放手，自己无奈之下，只能在他怀里睡了过去，没想到一睡便是一夜，两个人其实什么都没做。可现在，整个金橡湾都传的有鼻子有眼的。唯一知道真相的美洛蒂，却只是嘻笑，也不肯出来解释，只是阿芙罗拉也不想想，这种事，能解释得清楚么。
“别闹了。你们两个，自从离开金橡湾，便不停地斗嘴，是不是还要一直打到斯洛德克去？”阿芙罗拉连忙岔开了话题，再谈论自己，她可吃不消了。
艾纱莉酸溜溜地笑道：“哟，你的小情人害羞了，小鬼，这次同大酋长贸易，你得全听我的，不然，谈崩了，可没你好果子吃，这里面可还有我一份呢？”
“没问题，只要你别把我送给你那位大酋长请功，我决不干涉！”克恩特干脆回答道。
艾纱莉一吐舌头：“我可不敢，你可是我的大老板，把你送给大酋长，谁给我钱？这批废铜烂铁又不能当饭吃，从高原上买来的马匹，我又卖不出去，况且，我更喜欢那位美洛蒂小姐的骗钱计划，照她的办法，在未来相当长的一段时间内，我能拿到一笔不菲的收入，我可不想自绝财路。”
“这样就好。”克恩特嘴上虽这么说，心里却是暗自提防，对艾纱莉，他始终加着一份小心，绝不能放松警惕，这可是个活火山，不定什么时候，就会捅自己一刀。此时，身在摩图人的领地，更要小心，再小心。
驼铃悠悠，几个人谈笑声中，驼队走出了山口，来到了一处相对平坦的草原，绿色的草原一望无际，一顶顶白色的帐篷点缀其间，这里，居然生活着一个部落。
“咦，这里还有个小部落，看来，今天晚上咱们可以舒舒服服地睡一觉了，还可以洗个热水澡。”艾纱莉的目光中流露出一丝惊喜，“小狐狸，赶紧催动驼队，咱们去借宿一晚。”
克恩特却是有些迟疑，“喂，你不打听清楚对方是谁，就这样闯上去合适么，万一人家不肯收留咱们呢？”
“切，你当我们草原上的牧人跟你们帝国的自私鬼一样么？”艾纱莉不屑地说道：“草原上的牧人极为好客，只要来到牧人帐篷，根本不必打招呼，自然会收留你，才不在乎你是什么人。只有你们帝国的人，才会将朋友拒于千里之外。”
她这几句话，就有些强辞夺理了，草原上的牧人好客是不假，可如果是敌对部落的仇人，还会好客么，当然不会，只会用刀子来招呼。只是她此刻，有心跟克恩特赌气，故意拿话压他，谁让这小子前一阵子老是欺负自己来着。她脸上微红，又想起克恩特那只不安份的手，在自己身上乱抚的情景，心中暗恨，有机会，一定要让他吃点苦头。
克恩特倒是一愣，他对摩图人的风俗并不了解，他所知的摩图人，都是凶残成性，杀人如麻，再就是狄浦斯特那样，处心积虑地要吞并帝国的枭雄，却没想到草原上的牧人竟是这样的淳朴和善良。
部落越来越近，一座座帐篷清晰可辨，便连女人们挤马奶的动作都能看的一清二楚，几个汉子架着一只羊腿正在烘烤，几十个小孩子拿着短弓，踹蹦跳跳地学着射箭和打猎的技巧，这些草原人生存下去的基本手段，必须从儿时就开始熟悉。
一个身着灰色长袍的老人立在部落门外，他两鬓花白，胡子洒到前胸，他热情的喊道：“耶鲁河大神的子民啊，远来的兄弟，停下你那奔波的脚步，帐篷中已经准备好了香浓的牛奶和酥嫩的羊肉，姑娘们正载歌载舞，为何不歇息一晚再走。”
“听到了没，这是在邀请我们，我没说错吧。”艾纱莉翻了白眼，嘲笑着克恩特的无知，高声地回应道：“雪山大神护佑，尊敬的老族长，我们这些疲惫的旅人，在高原上已经走了六天六夜，却没有一处可以休息，寒风冻坏了我的双足，黄沙塞满了我的衣领，热情的朋友啊，可否允许我在帐篷中稍歇，洗去一路风尘，然后再安然上路。”
“哈哈……”老者大笑，迈步走到驼队跟前，“草原上的牧人都是一家，不管你们来自何方，进了我的帐篷，便是尊贵的朋友，朋友，这里有最香甜可口的食物，有最温暖舒适的毡床，保证你渡过一个舒服的夜晚，萨伦部落的大门，永远向雪山神的子民敞开。”
艾纱莉开心大笑，竟也有一股豪迈之气，她娇媚的一笑，便自雪驼上跃下，顿胸施礼，“老族长，我是斯洛德克城的商人，奉大酋长之命，在外面采办些货物。”她一指驼队，“这些，都是大酋长采买的货物，那些人是同大酋长洽谈生意而来，路过您的部落，怕是要多有打扰了。”
“大酋长采买的货物。”老人不由有些激动，“好啊，大酋长是咱们摩图之王，草原上的雄鹰，即是大酋长的东西，一定要好好看管，不能有所失误。格鲁吉你带几个人，帮朋友们把货物看好，绝对不能有失。”
然后他作了一个“请”的手势，引着驼队里的众人，走进了部落中。
帐篷中架起了炉火，雄雄火光映红了众人的脸，也暖透了众人的心，整个屋子中都暖洋洋的，驱散了几个人一路上的寒冷。阿芙罗拉是最不耐寒的一个，一路上她都裹在毯子中，此刻将身上的毯子取下，只着一袭淡绿色长裙轻轻坐在克恩特的旁边，她的美艳，顿时让部落中所有的人都发出一声惊叹。
“这位姑娘是……”老族长有些惊讶，部落地处偏僻的山谷中，他从未见过木精灵，长长的耳朵，闪着绿光的眼睛，纤弱而窈窕，如同传说中，仙境中的仙女。
此刻的阿芙罗拉，美艳纤弱，如梦似纪，简直不似人间生灵，恐怕只有雪山上的神国，才会有这种美人儿。
艾纱莉连忙答道：“老族长，她叫阿芙罗拉，是木精灵一族，属于精灵族的一支，这些精灵，不管男女都是俊美异常，人间绝色，但他们个个都是优秀的战士，她是我们这支商队雇来的佣兵，负责护卫我们的安全，可是一个了不得的高手。”
艾纱莉的话，既是在赞美阿芙罗拉，也是一种警告，毕竟木精灵的美也是祸水，得先打消那些觊觎之心，免得节外生枝。
“哦，看不出来，这位姑娘还是位高手。”老族长笑了笑，但看他的神色，他是无论如何也不肯相信的。
“开玩笑，这么个小姑娘也变成了高手，那摩图的勇士都是什么，连个小姑娘也不如么？”老族长心下暗自腹诽，本来想反驳艾纱莉两句，可又一想，自己年纪一大把了，跟个小姑娘较什么劲，便有些自嘲地笑了笑，没再追问。
浓郁的奶香味在帐篷中飘散，几个人闻着奶香味不由得更加饥饿，肚子发出了咕噜噜地叫声，几个人对视一眼，顿时都有些不好意思。
“哈哈，是我的错，朋友们都饿了，还要陪我这个老头子瞎聊。”老族长大致清楚了这些人没有恶意，便不再多问，忙吩咐人先端些牛奶给众人解渴，同时让人去准备烤肉。
女人们拎着巨大的铜壶，将牛奶分给靠在帐篷中休息的人们，几个小孩子则四处乱转，好奇地摸着那些高原雪驼，叽叽喳喳地讨论，这是什么怪兽。
这个小部落里的马匹只能由成年的骑士照料，战马更是宝贵的财富。小孩子们平时只能和牛羊打交道，何时见过这种珍稀的魔兽，有几个胆大的孩子，还伸出手，在雪驼的背上和头上轻轻抚摸。
雪驼们打着响鼻儿，老实地趴在地上，嚼着精心准备的草料，一声不吭。他们的脾气是极为温顺，只顾吃着草料，对这些胡闹的小孩子，那是一点儿都不放在心上。
女人们开始忙着摆放餐具，几个胆大的姑娘还跟驼夫们打听些海外的逸事，不停地传出嘻笑声。
其实草原上的餐具并不复杂，一柄锋利的小刀，一个铁制的托盘便是最好的，也是最合适的餐具。
一头烤羊被端了上来，老族人伸手做了个请的姿势，艾纱莉点头称谢，便拿起小刀，割下了一块硕大的羊肉，放在托盘中，一个小姑娘将整头烤羊端到克恩特面前，然后示意克恩特取用。
克恩特刚要谦让，艾纱莉忙说道：“草原上的规矩，客人没有取用食物的话，主人是不会食用的，所以你不用谦让，直接割便是。”
克恩特这才恍然，切下了一大块的羊腿放在铁盘子里，切了一小块儿放在嘴里一尝，果然酥嫩可口，回味无穷。他不觉又多吃了几块，频频称赞。老族长拈髯而笑，微微点头，一张脸都乐开了花。
接下来是阿芙罗拉，她只取了一小块，老族长忙道：“小姑娘，多吃些便是，咱们草原上牛羊有的是，不必节省。”
艾纱莉噗哧一笑，“老族长，阿芙罗拉平时吃的不多的，你以为人人都象那个贪吃鬼。”她指了指克恩特，“再说女孩子吃多了会长胖的。”
“哈哈，咱们草原上可没那规矩，长得胖了身子才结实。这位小兄弟就合我的脾气，一点都不造作，直接割下一大块羊腿，这才是我的好朋友。”原来，草原上的习俗，用餐时，客人吃的食物越多，主人家越是高兴，一来这说明主人的食物合客人的口味，二来，说明主人好客，毫不吝惜，三来，说明主人和客人交情深厚，所以克恩特吃得越多，便越表示同部落有亲近之意，更加值得信赖。
克恩特倒是懵了，他是真饿了，所以厚着脸皮割了一大块，没想到，还有这种说法，敢情在这大草原上，越是吃货，就越是受欢迎啊……