丛台位于邯郸城内,是赵雍为了演练军队而修炼的操练场,其规模宏大,可容下数万铁骑驰骋演练。
丛台骑射原名信宫操练,起源于赵烈侯在位之时,是赵国每年春季都要举行的一场盛大演武,多由公卿贵族的少年子弟参与,介时赵王会从其中挑选出优秀者让其加入自己的羽林亲卫,以此来保持贵族子弟们的好武之风。
赵国地处北疆,民风几近胡风,士多以善战为荣。因为常年与北方的林胡、楼烦、东胡三支游牧部落交战,所以受起骑兵的战术思想影响颇深。在中原各国还在中规中矩的按照春秋时期留下来的老一套车兵步兵的战术时,赵国已经率先摆脱了笨重的战车和铁甲,渐渐改由机动灵活性更加优越的骑兵为主作战方式。
在赵雍开展“胡服骑射”后,更是将骑兵捧上了军队的最高层。赵军对选拔骑兵有一套十分严格的方法,取四十岁以下,长七尺五寸以上,壮健捷疾超绝伦等,等驰骑弓射,前后左右周旋进退,越沟堑,登兵陵,冒险阻,绝大泽,驰强敌,乱大众——端的是严苟得紧。这些经过精心选拔出来的骑士,便是号称“百金之士”的赵国精锐骑兵。
至此,赵国军中的将尉选拔大多数是从骑兵中的佼佼者直接晋升的,也确定了赵军以骑兵作战为主的战略思想。而以往有公卿子弟担任军中将尉的时代便一去不复返,赵军成为了一只充满了活力的年轻军队。但是为了安抚公卿世家,赵雍便成立了一只羽林亲军,由贵族子弟中的佼佼者充任,作为赵军预备军官团。
而丛台骑射正是主父选拔羽林的骑射比试,所以这些年来赵国贵戚子弟趋之若鹜,皆以入选羽林为荣。
本来按照规定,是需要年满十五岁方可参与羽林的选拔,赵信才刚刚过十四的年纪,论年纪还是不够,但他是主父亲许的,自然可以例外。
赵信今天一身崭新的骑服,头上紧缚武冠,腰跨短剑,背负长弓,在马背上努力的挺直着腰板,看上去倒有几分英姿飒爽。
赵信虽然年少,可在同龄人里面到算生的高大,才十四岁的弱龄就已身长六尺有余,再加上遗传自李氏的出色的相貌,在人群一站到显得格外吸引人。丛台骑射中围观的有不少贵戚的女眷,赵信如此好的卖相倒是吸引了不少眼波,甚至又不少胆大的女眷笑着着着他指指点点。再远一些便是万余身着铁甲的赵国步卒组成的人墙,将十余万围观的赵民挡在外围。
赵信对这些指指点点倒是没注意,如今他专注的双腿用力夹着跨下的坐骑,紧握着马缰的手心全是汗水,心中倒是有些紧张。他学马术骑射不过短短数月的事情,如今也只能勉强做到奔驰时能平衡住身体射出箭羽,准头就不知道飞到哪里去了。
所以父亲前些日子回家时告诉他要提前参加丛台骑射,心中倒是叫苦连连,他倒是有自知之明,以他半吊子的水品十有八九是来丢人现眼的。无奈王命已下,只好硬着头皮来了。
抬头瞥了眼身边的几名少年,见他们也是满脸紧张,大冷的天甚至额头上冒出了汗珠,想来都是第一次参与如此大的阵势,没准还有不少跟自己一样来撑撑场面的水货。想到这里,赵信心中倒是宽慰了许多,紧握着马缰的渐渐松开,开始笑眯眯的打量起四周的人来了。
这次参加丛台骑射的共有贵戚子弟一百七十六人,大多是十五到十八年纪的儿郎,共分为甲乙二组。甲组是较为年长者,占去了人数的大半,这些人都是贵戚子弟中的佼佼者,再加上年岁稍长些,无论体制还是骑射的娴熟,都远在乙组之上,这才是今天比试中的最为吸引人的看点。
相比较而言,年少些的乙组比试到显得没有什么观赏性。这里的都是些十五六岁的少年,大多身材尚未成型,脸上也是稚气未脱,绝大多数都是第一次参加丛台骑射。每年主父从二组挑选的羽林都少之又少,多半是要等他们年长些第二次、第三次参加的时候才有机会被挑选上。
赵信转头张望,却是有些意外的看见了两个熟人。身后不远处就是上次事情的罪魁祸首赵敕,他见赵信的目光递来,有心心虚的移开了目光,到似怕了赵信,想来是上次赵信红着眼想杀他报仇的样子在他心里留下了不小的阴影。
再远些一道怨毒的目光正紧盯着赵信,赵信却微笑的迎上了目光,咧嘴一笑。赵权见他丝毫不畏惧自己,心中更是恨意上涌,紧握着手指嘎嘎作响。
赵权自小得到公子成的宠溺,又自负天资极高,更是骄傲无比,却被赵信害得被人打断了腿,窝在床上整整二个多月。依他骄傲的性子如何能忍受的住,若非公子成再三叮嘱他丛台骑射前不要惹是生非,他早就带人杀上了赵颌的府邸。
如今是仇人见面,分外眼红。赵权瞪大眼睛狠狠的盯着赵信,心中盘算着一会如何找机会让他好看。
就在赵权盘算的时,主父牵着年幼的赵王已经登上规模宏大的丛台,身后肥义、公子成、赵义等一众大臣将军相继跟在其后入座。赵信眯着眼睛找了半天,才从一大堆一样服饰的大臣中找出了自己父亲,赵颌正面色平静的坐在稍微靠后的位子上。倒是有些意外的看见师傅信期也在将军的队列中,站在主父身后。
主父和赵何共坐在宽广的王座上,重重的拍了拍手笑道;“让儿郎们久等了,开始吧。”
威武雄壮的号声缓缓响起,伴随着震天的鼓声想起,三千身着骑兵手提着马缰,牵马踏着整齐的步伐进入马场,齐齐上马,开始了丛台骑射前的例行检阅,
这三千骑士是赵军精锐中精锐,常年跟随主父四处征战,当真是虎贲之师,以一当十毫不为过。这些骑士们大多面色冷峻,满脸的彪悍,望之让人心生畏惧。
前军红旗翻动,三千铁骑缓缓跑动,慢慢加速,越来越快,如同倾泻的洪水,势不可挡。
马蹄伴随着战鼓声重重的砸在地上,扬起了漫天的灰尘。铁骑如流,马踏如雷,冲天的杀气瞬间腾起,连数百丈外观望的赵民都齐齐变色,屏住了气噤若寒蝉。
几乎是一瞬间,马背上的骑士们已经弓箭在手,用双腿紧紧夹住马腹,空余出来的双手已经从箭壶中抽箭搭在弓弦上。
“放!”
箭已脱弦,三千支羽箭犹如乌云般腾空升起,在空中划过一道弧度后狠狠的扎向数百步外的靶场。借着马势,箭枝巨大的冲力轻易的射穿了厚厚的草人,甚至将木桩射穿。一轮箭雨过后,靶场一片狼藉,已经再无一个站立的草人。
还未等众人从这一幕震撼着回过神来,第二轮箭雨接踵而至,紧接竟是第三轮。短短四百步的距离,赵国骑兵竟然射出了三轮箭雨,可以想象得出,如果对面迎战的是一直敌国军队,光这冲锋前的三轮箭雨就足以让一切的抵抗荡然无存。
百步转瞬即至,马上的骑兵迅速放下弓箭,拔出了腰间的佩剑,动作如同行云流水,令人瞠目结舌。借着马势巨大的冲力,三千铁骑狠狠的插进了草人阵中,将眼前的一切碾成尘埃。
那百余名少年骑士就在靶场之后,正对着骑兵冲锋的正面,虽然隔着远却仍然能清晰的感受到那腾腾杀气。当箭雨腾起时,大半人更是吓得脸色惨白,下意识的掉马想要逃走。赵信却是看着热血澎湃,紧紧的握着拳头,激动的几乎要大声吼了出来。
这才是男儿博取功名之地,这才是男儿应当效死之地!若生不能如此,有何乐趣!
骑兵凿穿对阵后迅速转向,动作齐整,毫无滞塞之意,队伍绕过一个完美的弧度返回原地,伴随着前方主将的手高高举起,全军齐齐勒马,冲势戛然止住,如同一人。
三千人马,一番骑射、冲刺、转向、停步下来,竟无一人掉队。如此强兵,天下莫有!
最前列的赵军主帅拔剑高举,三千其实齐齐举剑,高呼万岁。呼声迅速感染了在场的十几万军名,每一个赵人都高挥起手臂,竭力的随之呼喊。“万岁“声如同山崩海啸一般,惊起了林中的飞鸟,在丛台上空久久盘旋,不曾散去。
赵雍已经站离了王座,牵着赵何走上前来,无比自豪的接受着他的臣民们的爱戴。在这一刻,他的雄心壮志就如同插上了翅膀,他愈发觉得,又这么一只天下无敌的铁骑在手,他赵雍又有何心愿不能如意!先是中山,借着是秦国,然后是齐魏韩楚燕,这天下的天下,只能是我赵雍一个人的天下,所有的臣民,都必须臣服在我赵雍一人的膝下!我要做众王之王,要做这天下独一无二的天子!
可是陶醉其中的赵雍却没有注意到,他的小儿子眼睛中已经流露出一丝羡慕和嫉妒。
赵何已经认出来了,领军的主帅正是他的大哥赵章,那个本该坐上他现在这个位子的大哥,如今却匍匐在他的脚下。可是赵何却一点也高兴不起来,因为他根本不喜欢当这个赵王,不喜欢被别人当木偶一样整天让他做这个做那个,不许做这个不许做那个。
突然间他很羡慕自己的大哥,他能长伴在父亲的身边,能每时每刻享受着父亲的宠爱。他能骑马,能踏遍每一座山川每一条河流,还能带着千军万马威风凛凛的冲锋打仗,他有着自己所没有的一切,而自己拥有的不过是一个富丽堂皇的囚笼而已。
父王,你太偏心了!