李炀眼前一亮，才知道这个人竟然就是卖甘蔗的老板，用这种方式来卖甘蔗，要么就是有绝对的自信，要么就是赔点钱赚个吆喝。不过这种赌注倒是新颖，正如他所说，参与者无论输赢都不吃亏，大不了就是花一块钱买了一根甘蔗吃而已。让李炀有些惊讶的是，周围虽然很多人跃跃欲试，但都有些犹豫，竟然没有一个人上前。

　　“我来！”张君兴致勃勃地走上去。李炀想见识一下老板的厉害，也跟了上去。

　　老板将手上的光杆甘蔗竖在地上，然后将刀递过去，“你先来？”一般来说先劈的人多多少少会占一点优势，这个老板倒也厚道，并不想在这方面占人便宜。

　　张君接过水果刀，用刀尖轻轻压住甘蔗的顶端，不让它倒掉，然后摆开架势，吸了一口气，猛得一挥刀，“呼”地刀起，“唰”又落下。刹那间，锋利的水果刀便顺着甘蔗的纹路轻松地削下一段皮来，足足有一尺多长，直到这时，那根甘蔗才倒在地上。

　　“哎。”周围有人轻叹一声。

　　张君自己也知道多半是输了，但他并不显得如何沮丧，不过是一块钱的事情，本来就是图个乐子。

　　果然，轮到那个老板的时候，他稍微酝酿一下手感，抬腕挥刀，轻松地削下大半段皮下来。更让人惊讶的是，削下的皮全是薄薄的一层，并不像张君那段皮还带着厚厚的甘蔗果肉。

　　他明显保留了实力。张君诧异地和李炀对视了一眼，异常干脆地掏钱。

　　老板接过钱，麻利地将地上的那段甘蔗刮干净表皮，又劈成四五段，用一个塑料口袋装起来递给了张君。

　　“老板，再来一把。”李炀觉得很有意思，也忍不住想玩一玩了。

　　“好勒！”老板乐呵呵地叫了一声，挑出一根甘蔗来处理好，才交给李炀。

　　李炀也不客气，他知道如果让老板先劈，自己多半是输定了，只有抢占这一丝先机，才有取胜的机会。他同样用刀尖轻轻地压住甘蔗的顶端，屏息静气，试着在脑海中模拟出刀的轨迹。

　　围观的人渐渐静了下来，等待着他出刀。

　　李炀感觉自己此刻像是一个刀客，不出手则已，一出手就要生死立判。他秉住呼吸，一抬手腕，水果刀在空中划过一道冰寒的刀光，顺着甘蔗的顶端一直往下，只听得一阵裂帛之声响起，眨眼间便已经劈到了甘蔗的底端，将整根甘蔗彻底劈成了两半。

　　周围的人情不自禁地叫起了好。

　　李炀放下了刀，暗道了一声侥幸，也许是底部削得好的缘故，这根甘蔗的重心特别稳，一刀下去，竟然不偏不倚恰好劈在了正中间。他看了一眼老板，有点好奇他会怎么做。现在甘蔗已经劈成了两半，按照常理来说，李炀已经赢了。要知道半块甘蔗不说能不能立得稳，便是承受能力也差得太多，搞不好一刀下去直接便折成了两段。

　　“小兄弟行啊，这根甘蔗就归你了。”老板居然无意再比下去，干脆利落地认了输。

　　旁边围观不干了，有人嚷嚷道：“老板再露一手呗，别藏着掖着了。”顿时引得很多人附和起来。

　　老板看了地上那两半甘蔗几眼，才说道：“那好吧。”他将刀在牛仔裤上擦拭干净，才拾起稍粗的那半甘蔗立在地上，轻轻用刀压住顶端。由于劈砍不均匀，整根甘蔗呈下粗上细，顶端半尺多长的部分都只剩下了一层皮，刀架在上面，顿时有些颤颤巍巍地，仿佛稍一用力便会弯下去。

　　这一次老板的神色比上次凝重多了，叉腿弓腰，面皮绷得老紧，双眼一眨不眨地瞪着甘蔗，摆开架势等了好一会儿都没出刀。

　　周围的人竟然没人露出不耐烦的神色，个个翘首拭目，安静地等待着，仿佛是月圆之夜紫禁之巅，江湖豪客们期待着叶孤城使出那一招举世无双的天外飞仙来。

　　李炀很奇怪，除了他和张君外，周围的人竟然没人认为老板会输，他们好像比老板自己更有信心。这么想着，李炀就觉得今天这一块钱可能凶多吉少了。

　　就在李炀胡思乱想的当口，老板动了。“哈！”他蓦地一声轻喝，手起刀落，刀光在空中留下一串残影，薄薄的一片甘蔗皮如同纸屑般轻飘飘地散开来，落在地上，又过了一会儿，另外那大半甘蔗才“啪嗒”一声倒了下去。

　　“好！”此刻周围的叫好声才轰然传来。

　　好快的一刀。李炀心中一阵凛然。或许围观的人只会认为是老板的技术好，但李炀知道，要挥出这样的一刀，速度、膂力、眼力缺一不可。要有足够的眼力，才能找出最佳的下刀点，然后要有足够的速度和膂力，才能捕捉住那丝稍纵即逝的下刀时机，挥出如此妙到毫颠的刀势。

　　“我输了。”老板出人意料地叹了口气。

　　正准备掏钱的李炀愣住了，旁观的人也愣住了，大家都满怀疑惑地看着老板。“怎么回事？”

　　青年老板拾起地上的那一条长长的甘蔗皮，又将那根甘蔗与它放在一起，众人这才看明白了，只见那条甘蔗皮越往下越薄，到了甘蔗底端就已经薄如蝉翼，终于还是没能一直到底，大约离底端两寸的位置上便戛然而止。

　　因为赌甘蔗从来都是比长短，这样看来的确是他输了。众人都有些扼腕叹息，仿佛输的不是老板，而是他们自己。

　　老板将地上的甘蔗收拾起来，依旧劈成小段用塑料袋装了，递给李炀：“这是你的。”

　　李炀定定地看了他一会，才笑着接了过来：“好，这次算是你请客，下次我请。”

　　老板笑笑，只当他是随口一说，也不在意，转身朝周围的人说道：“各位兄弟，今天就到这里了，大伙有兴趣的也可以自行玩一玩，场地免费，当然甘蔗是要收钱的。”

　　众人大笑，三三两两散去，也有人果真留下来买了甘蔗找朋友比试起来。

　　李炀和张君一手拎着塑料袋，一手拿一根甘蔗边走边吃。

　　“这家伙是个高手！”张君“呸”地一声将撕下来的甘蔗皮吐掉，肯定地说。

　　“有多高？”

　　“估摸着有半个扫地僧那么高。”

　　李炀哑然失笑道：“你丫的武侠小说看多了吧。扫地僧？还东邪西毒南帝北丐呢。”

　　街上人很多，将本来就不宽的街道挤得水泄不通，过往的车辆不得不慢腾腾地在人群里挪动，有些性子急的司机将喇叭按得震天响。春运已经开始了，这场世界上规模最大的人类迁徙正在全中国上演，一批批东南飞的“孔雀”搭乘着各种交通工具涌回老家。柳桠镇上也不例外，不时有人穿着廉价的西服，拎着巨大包裹，从短途或长途大巴车上下来，汇入这汹涌的人群中。

　　两个人在街上东游西荡，偶尔遇到以前初中的同学，或是平淡或是热情地聊上几句。无论以前关系怎么样，大部分同学都愿意过来和李炀打个招呼，毕竟考上南高的李炀在他们眼里，或许已经算得上前途无量了吧。以南高近四成的升学率来看，考进南高就意味着半只脚已经跨入了大学，在这个大学生还是种稀有动物的年代，的确足够让人尊重并羡慕。看着这些熟悉而又陌生的面孔，努力挤出世俗的微笑来，李炀有种恍如隔世的感觉。以前成绩不好的时候，人人避而远之的他居然有朝一日也成了香饽饽，世事果然难料。也曾遇到初中的班长，一个满脸青春痘的家伙，远远地看见李炀便装作无意地躲了开去。

　　这么想着，李炀就觉得以前的自己混得挺失败的，除了一帮同样对读书深恶痛绝的狐朋狗友外，居然没有几个真心的朋友。

　　等到只剩下他们两个人的时候，张君感慨道：“往常老子每天都要从这条路走上几遍，都没遇到过这么多同学，怎么你一回来，他们都冒了出来。”

　　李炀笑道：“如果我也每天在这里走一遭，你看还会不会有人来搭理我。”

　　柳桠镇其实就那么大点地方，两个人走着走着就到了邮局。张君犹犹豫豫地朝邮局看了眼，今天来邮局办理业务的人很多，门口排着长长的队伍。这个年代柳桠镇一共就三家金融机构：邮局、农业银行、信用合作社，其中信用合作社仅有贷款的功能，而农行还没开通跨行转账，那些外地打工的大都会将一年的工钱通过邮局先汇回来。

　　这个时候自然没法去找陆素素，想象着她忙得焦头烂额的情形，张君心里没来由地感觉到心疼。他晃了晃脑袋，见李炀一脸玩味地看着自己笑，不禁有些小小的尴尬，连忙顾左右而言它：“这个地段小偷有点多，当心点。”

　　李炀知道年关将近小偷最是猖獗，早上出门就带了百十块零花钱，因此毫不在意。况且那些小偷的注意力大都放在那些衣锦还乡的打工仔身上，哪里会留意他们这些没什么油水的小屁孩。有句话叫“贼不走空”，小偷可精明着呢，要不然怎么会形容人精明时常常用“贼精”这两个字呢。