在经过了无数次的争吵，一次次的否决小个子巫师“异想天开”的设计，最后欢天喜地的喝光了“靴子汤”，叫嚷着再来一碗我还要之后，过了整整一个月，艾萨克终于拿出了方案的草稿。
整个工程被包给了被米哈伊洛派来的矮人建筑师――这位据说“经验丰富”的大师在看到的图纸的时候表情异常精彩；挖了半辈子山洞，头回听说要自己修一座能飞起来的城堡。
于是，一个异想天开的神秘学巫师，带着一个怀揣童话梦想的炼金术师，一个只知道怂恿他们“胡作非为”的皇室大小姐，带着一千多个看着图纸瞪眼的矮人工程兵，外加十几个完全不知道自己是来干什么的巫师，“秘密”的开工了。
在洛伦再三强调，巫师顾问道尔顿・坎德大人的工作下，这项“秘密工程”历时三天零三刻钟，成了赤血堡中人尽皆知的秘密。
唯一的问题在于，这些秘密的每个版本都不太一样。
根据联合商会和约德商会放出的小道消息，公爵准备建立一条连同拜恩十三领所有城堡的秘密通道，这样就能和各地随时保持联络――至于钻地道没有骑兵快这种常理，不在他们的考虑范围内；
城堡内的仆人则传闻公爵是打算修建一座新城堡，避免和夏洛特伯爵整天抬头不见低头见的尴尬；一时间宫廷内人人自危，担心赤血堡失势，到处都是关于俩人不合的传闻；
一片动荡不安的局势中，某个巫师顾问“好心”开办的“孤儿院”就顺理成章的被所有人无视了，尽管它的正式名称应该是“都灵巫师学院”。
在守夜人无孔不入的情报网下，任何刻意的隐瞒都毫无意义，因此道尔顿直接将巫师学院开办在赤血堡城内，并且招募了相当数量有天赋的孤儿，私生子还有继承不了家产的小儿子。
没错，就是伯多禄在洛泰尔开办维姆帕尔学院的办法，道尔顿稍微改了改就成了新学院最好的掩护――虽然外表上，它长得的确很像个孤儿院。
至于某个号称军团，实际只有九十六个人的“猎魔人军团”，更是入不了众人法眼――因为某个黑发巫师还在纠结于名字到底是“骑士团”还是“兄弟会”，因此到现在连个编号都没有，依旧暂定为公爵卫队。
道尔顿・坎德没办法在一夜之间，将九十六个战场上回来的糙汉子变成心思缜密的巫师，但如果只是让他们拥有巫师的基本能力…方法不止一种。
简单来说，就是转化。
弗雷斯沃克学派的独有技术，就是将身体的某一部分“虚空化”，弗雷斯沃克大师本人就是凭借这项技术，活到一百四十一岁依旧生龙活虎，甚至到了可以自己决定自己生死的地步。
而洛伦在听到这个方法的时候，立刻联想到两个白头发的男人――前一个追着自己女儿到处跑，另一个开了家店，整天收拾老爹和哥哥留下的烂摊子。
无论如何这是一项非常危险的技术，对普通人的成功率极低，但却是唯一的办法；当然，他们依旧需要锻炼自己的精神殿堂，最起码也要拥有学徒级的水准才行。
刚刚经历半人马战争而动荡不安的局势，因为洛伦的信而从一潭死水变得躁动不安的帝国，整兵备战的拜恩…按照道尔顿・坎德的说法，眼下赤血堡城内的眼线，已经快要和帝都戈洛汶媲美了。
为了挪开主要的视线，不让他们碰触到眼下拜恩最关键的动作，必须给点儿“热闹”才能满足这些人。
“……而这座‘浮空城’就是我给他们的，最大的热闹。”
赤血堡野外，靠在一棵树上的洛伦眺望着远处的工地，一群被派来监视的护卫骑士们，正围在银盔山矮人搬来的工程机械旁，又是害怕又是好奇的打量着。
那表情，就像第一次看到风车的唐吉坷德。
“现在赤血堡里到处都是谣言，各种各样的版本都有。”扶了扶眼镜框，莉娜・德萨利昂的表情是狡黠：“你是故意的？”
“那当然，就算是开卷考试也是考试――卷子上的答案都在书本上，想知道是哪个自己去找，对不对只有圣十字知道。”
开玩笑似的说着对方似懂非懂，不能理解的话，洛伦・都灵一耸肩：“拖得时间越长，对我们越有利。”
看着他那洋洋得意的模样，虽然明知道是一伙儿的，但黑框眼镜少女还是十分讨厌。
“如果天穹宫追问你怎么办…这么大的事情，不可能放过你的。”
“那就实话实说呗。”瞪大眼睛，洛伦摊摊手的将目光转向莉娜，目光很是意味深长：“所以您也得加快了――等到这个情报不值钱了，康诺德肯定也不会轻易放过您的。”
“三天前就送出去了，现在应该已经到了他手里。”莉娜・德萨利昂不满的冷哼一声：“不过这么千疮百孔的谎言，我严重怀疑他是否会相信。”
翘了翘嘴角，洛伦不在乎的说道：“不管他信不信，我都会把这座浮空城造出来的。”
“为什么…您这位连领地都没有公爵大人已经穷得叮当响了吧？再继续找夏洛特伯爵借钱，借地借物资借粮食……你准备拿什么还她？”
“我自有我的办法，还有拜托您，能不能不要再继续挖苦我了？”
黑发巫师苦笑一下，目光重新瞥向远处的工地，活蹦乱跳的艾萨克依旧在那里手舞足蹈，颇有几分领袖的气质，额头的汗和身上的泥泞都掩饰不了他脸上的兴奋。
一旁的小个子巫师则捧着图纸，不停的在和矮人米哈伊洛派来的建筑师交流着什么；显然矮人们带来的工程技术让她很感兴趣，甚至到了忘我的地步。
洛伦丝毫不怀疑，他们两个人能在这片一无所有的荒地上，建立起一座能够翱翔九天的，童话般的城堡。
“他们真的很在乎你。”莉娜・德萨利昂的语气中带着一丝嫉妒。
“什么？”
“他们，他们俩都是……”黑框眼镜少女瞥过眸子，淡淡说道：“他们知道你只是在利用他们当障眼法，但他们还是做了。”
“我见过艾萨克高兴是什么样子的，他兴奋成这副模样不光因为要创造一个前无古人的存在，更因为他觉得自己这么做，可以帮到你。”
洛伦没有搭话，也将目光转向了莉娜：“那你呢…你想尽办法，不惜陪着艾萨克胡闹也要从戈洛汶逃到这里，你想要的真的就只是自由？”
“戈洛汶是一座华丽又够宽敞的监狱，在里面你能享尽一切，去巫师学院也会被教会睁只眼闭只眼；出来后的自由却是每天都要担惊受怕，朝不保夕，甚至要放下皇室的身段和面子、更没有受用不尽的财富…值得吗？”
“当然值得。”
“如果是一个人，我大概是没有勇气逃出那座监狱的。”
莉娜・德萨利昂的身躯微微一颤，垂下眸子：“但为了自己的男人，女人的忍耐力可不是你能想象的，公爵大人。”
“更何况艾萨克・格兰瑟姆…这世上不会有比他更好相处的人了。”
黑发巫师两个眼睛瞪得滚圆。
艾萨克…好相处？
“和您这种臭男人比起来，他简直是世界上最体贴，最温柔的那一类。”莉娜轻哼一声，看向远处自大狂的目光渐渐迷离：
“他什么都懂，什么都明白，但你却能毫不顾忌将他当成是一个孩子，一个不会长大变成臭男人的孩子。”
“这种温柔…再不会有第二个了。”
………………………………………………
鲁特・因菲尼特坐在桌旁，用他仅剩的一只手翻阅着最新送来的情报，守夜人爱德华面无表情的站在他背后。
“浮空…城？”守夜人首领自言自语般的低喃：“究竟是什么意思？”
“就是指可以漂浮，或者悬浮在空中的城堡。”爱德华直截了当的回答道：“可以自动升降，或许还有飞行之类的功能。”
“……谢谢，真是帮了大忙了。”鲁特・因菲尼特抽了抽嘴角。
“这都是属下应该做的。”爱德华躬身答道。
“但我想知道的不是这些！”鲁特・因菲尼特转过身，声音低沉，带着彻骨的寒：
“洛伦・都灵…他刚刚经历了一场足以亡国的战争，他用一封信挑动了整个帝国的局势，他到现在都没能从夏洛特・都灵手中收回赤血堡，以至于空有公爵的头衔！”
“在如此危机不安的关头，这个破坏了平衡的人没有整军备战，厉兵秣马或是清洗公国内的反派，扩张自己的权柄，反而将大把大把的资源扔进了这个不知所谓的‘浮空城’……”
“为什么？！”
“很抱歉，但属下完全不知道。”爱德华依旧冷冷的答道：“您给我的任务，仅仅是搜集关于洛伦・都灵和拜恩公国的情报，并没有要我做出分析和判断。”
“而浮空城，已经是眼下赤血堡城中最值得关注的情报了。”
鲁特・因菲尼特只是一声冷笑。
“你在装傻…爱德华，稍微有脑子的人就不难猜到，这个所谓的‘浮空城’只是洛伦・都灵的障眼法，一个故意扔出来的情报，如此庞大的手笔也不可能仅仅是为了让一座城堡飞到天上！”
“是。”爱德华没有反驳，静静的向后退了一步。
“这里面肯定有诈，问题的关键在于，他究竟想用这么庞大的支出账目隐藏什么？”守夜人首领的眼睛眯成一条缝：
“道尔顿・坎德…巫师塔费尽心力将这位老朋友送到拜恩，也肯定不是为了让他们师生俩团聚的！”
“那么，需不需要属下调派人力，去搜查有关道尔顿・坎德的情报？”
鲁特・因菲尼特微微一怔，随即摇摇头：“让我们的情报网去调查一个巫师塔的元老，还是前守夜人…他们会被这个‘老前辈’吃的连渣滓都不剩！”
“几年前我亲自动手，偷袭他的时候就已经很吃力；现在…现在他已经是巫师塔的元老，我们就更难动这个家伙了。”
“让赤血堡的情报网继续调查吧，必要的时候允许折损一些人手；另外，埃博登那边需要加强一下…我严重怀疑，洛伦・都灵和那个科罗纳之间有什么不能说的秘密。”
“遵命！”爱德华躬身行礼，随即便扭头准备离开：“属下这就去办。”
“不过，提到埃博登和巫师塔，我倒是得到了一些很有趣的情报……”
突然开口的鲁特・因菲尼特，喊住了已经走到门口的爱德华。
“据我们那边的人反应，巫师塔似乎在迷雾海附近发现了什么特别的情况，据说和远洋舰队遇难有关，准备秘密的派遣一支小队坐船前往调查。”
“他们准备的太隐秘了，以至于整艘船除了必要的水手外，几乎全部都是由巫师组成，我们的人想渗透进去，也必须要是能够得到巫师塔信任的巫师才可以。”
“比如说你的朋友，彼得・法沙……”
背对着守夜人首领的爱德华一言不发，僵硬的面颊上划过一滴冷汗。
“但不幸的是，他在当初埃博登动乱的时候就已经被发现，偷偷混进去已经不可能了。”鲁特・因菲尼特目光瞥向爱德华的后背：
“因此，我不得不另找了一个替代的人选，至于彼得本人…还是留在埃博登更能发挥作用。”
浑身一颤，突然松了口气的爱德华只感到精神恍惚，剧烈的心跳让胸口不可遏制的起伏，颤巍巍的开口：
“多、多谢了…鲁特・因菲尼特大人！”
“不用谢，爱护自己的部下，也是我应该做的。”鲁特的脸上带着笑容，但语气听起来却是冰冷而刺骨：
“我们都是对帝国忠心耿耿的守夜人，既然如此，那我们就应该都对彼此忠诚一些。”
“你觉得呢，爱德华？”