客人精神振奋地站了起来，向前挪动一下板凳。可是与她的期望相反，他说了意外的话：

　　“我根本不是什么马银砖，……听说马银砖在蒙城马集住，几年前就已经死去了。……也许我是你心目中是映象最坏的那一位。”

　　“你这是什么意思？你不是好不容易找到一个有能生儿育女的老婆。真的，我不会狠你的，应当说，我有的时候还能想到了你呢……谢谢！”

　　说到这金根姬独自在想，马银砖确定有太大的变化，原来那高大的身躯，现在看来几乎缩成一团了，没有什么能够特别提及的特征，但他一进门时显得有些紧张和拘谨，可能是生活压力过大，笑的时候总是不开心，应当说只有经历过风霜的老人所特有沉稳——这仅仅是他的外表给人这种印象。

　　“难道说，你在怀远县呆了近十年……在郭刚集街上就没有遇到过坏人，就没有你最狠的人？”

　　“有啊！无论有什么时候，在什么地点，都是会坏人的，”金根姬继续说道。“记得1959年1月13日，俺被当成日本特务关押在安灌河工地郭刚集公社工地管理处受审。在那时候郭刚集上也有几个坏人整俺的黑材料，有陈朦升、刘秃子、陆三客都这些坏人，他们想把我治于死地……”

　　“噢……”

　　“而你没有这样做，俗话说一日夫妻百日恩，这话一点也不假呀。不过郭刚集还是好心人多，要不是有好心人的干部和群众帮助俺，我恐怕就不在人世了。……现在想起来，在那个时候如果有你在身边作证人，俺也许不会被工地管理处关押受审的——你是一个男人主意多，也能保护俺。”

　　金根姬一提到了陈朦升时，这位老人的点后悔了，本来他是想向金根姬道歉，没想到金根姬把多年的愤恨发泄有自己身上。

　　他终于低下头，很不好意思的说：

　　“哦，陈朦升你还记得。”

　　“怎能不记得呢，他还是一个半拉觉子的时候，俺就认识他，俺们就在一起工作了，那个时候人还是刚刚下学的学生——集上的老村长刘开太。俺们三人都是群众推荐出来的社员代表，经常到县城进贷，风里来雨里去的，也不知道什么是累。”

　　“那……后来陈朦升变的昨样了呢？你知道吗？”

　　客人没有直视她，只是用坏坏的余光扫了她一眼，随后立刻收回，象一位做错事情的孩子，后悔莫及。

　　“人啊！变坏了。后来我们都参加了工作，在郭刚集供销社上班。听说俺和他都被供销社确定青年干部培养对象人选，他为了把俺挤下去，变得不择手段……让俺蒙受了不白之冤。”

　　“他这么坏，你狠他吗？”

　　“唉……时间长了，不过俺对他也没有好映象。……说不狠那是假话，要说狠他吧，也狠不起来了。……这辈子快结束了，希望他能改邪规正，变得好一些。”

　　一会儿功夫，这位客人变得歇斯底理起来了，仿佛要把心里原话全部掏出来：

　　“劳模妈妈，请你原谅我吧，我不是什么马银砖，我就是陈朦升，真不好意思，几十年过去了，过去我做的那些事情，确实对不住你，这次来到这里，就是想得到你的原谅。”

　　金根姬椤住了，仔细打量着这位客人一番。她的表情发生了剧烈变化，象是困惑，象是惊恐。接着，她紧锁眉头，凝神不动了。象是考虑什么，到底想些什么呢？陈朦升有些紧张了。

　　“不象吧，让俺在把乎把乎，”她仔仔细细多看了几眼，说道。“你……你象是郭刚集街上的刘秃子，是不是。”

　　“我就是陈朦升呀！你再看看……看看俺的头，就知道俺像不像了。”

　　他摘掉头是戴着的那顶草帽，露出满头的白发，竖起了耳朵，就象一只猎孤的小狗，小眼睛闪闪发光，根本不是“电光球”。关于这一点她看得比较清楚了——事情的发展确实超出了预想。金根姬安静地问道：

　　“噢……是陈朦升，你就是郭刚集的陈朦生吗？你变化太大呀，我确实不敢认识你了，俺说的话你别往心里去。”她吸了口气，轻声说：“唉！真不好意思，当着你的面说了哪么多你的坏话了。”

　　“劳模妈妈，你看我是不是有些变老了呀？其实我……我那时候够坏的，就是一个坏人。你说的不为过，该打、该骂。”

　　金根姬望着他，很难说到底是什么使他产生了完全悔改的决心。但不管是么样的原因，对一个前来认错的老人，都是可心原谅的。

　　“不能这样叫呀！你不能喊劳模妈妈，咱们是同辈人的，都是老年人了。”金根姬说。

　　“你是长辈，这我记得清，喊你劳模妈妈那是应该的吗，如果在郭刚集我得喊你大姑，你说是吧。”

　　“嗯，你说的很对，还是你记得真清楚。”

　　陈蒙升面对自己的迫害过的女人，他不知道该怎么说合适，又有些忐忑不安，话只说了半截，声音就低下来了。冒犯了人家，人家他会不会还记恨自己。然而，看来这种担心是不必要的。沉默之后，金根姬说道：

　　“陈蒙升同志，你在郭刚集合作社上班吗？你早就退休了吧？”

　　金根姬突然冒出来一句，由于眼前的尴尬，她越发觉得闷得喘不地气来，尽力克制自己，慢慢恢复了冷静；郭刚集她记得，那里曾经留下许多光荣和伤感的地方——现在还有什么可记恨的呢？

　　“我早退下来了，我在文革前就被供销社开除了。六四年我犯了法，是贪污罪，我蹲了十几年的大狱，在大狱中劳动改造。唉……这还算不错的，我的命保住了。其实，我贪得钱不算多，不过当时的钱值钱，我贪污的钱虽少，按当时的情况是可以卖一台拖拉机的。……这些事情如是在文革期间，我贪物这些钱，哪政府一定把我拉出来给枪毙了。”