依照朝鲜族的风俗习惯，金根姬点上蜡烛，一边烧纸钱，一边再亲手分汤。然后，就是拿起那祭祀用的汤碗，浇潵在坟墓的周围。那位烈士就会“狼吞虎咽”吃起来。
金根姬突然说道：“咦，桌上好象缺点什么东西。”
的确，供品是丰富的，吃的喝的有七八样，全是朝鲜族的特色饭菜，全是金根姬亲自做的，它们放在墓碑的周围。这是一种天真的陈列。无论怎么样，对两个女人来说，这里总算有个温馨而严肃的小家。这种类似奢华的雅致，显得几分细致，但极富情趣，将清贫一下子提到有尊严的高度。
“对了，忘记了拿一双筷子来，俺来找一双吧！”于是，她自言自语道。
这里根本没有什么筷子，她从柳树上折断两根柳条，象筷子一样大小，用手剥去树皮。然后，把竹篮子里的抹布拿出来，擦了又擦，恭恭敬敬地，放在坟墓前。
“好了，战友！本来俺是想带些米酒给你的，可咱们是新四军战士不喝酒的……虽然你是光荣牺牲了，可尸骨还在，当地的老百姓待你不薄，说你是好样的。……你呀！是毛主席的好战士，你没有给俺新四军战士丢脸。可俺还是活着呢……难啊！……什么日本特务，什么日本人的慰安妇，什么家乡在朝鲜……想这些东西不如死哟……俺也死过好几回了，也疯过，也跑过……你放心吧，俺什么都不想了……一生一世快过去了，不在计较——俺与朝鲜断绝一切关系。”
金根姬在无形之中做出一个端酒杯的动作，她的身体晃晃悠悠，她没有喝什么东西，但好象是有点醉了。但她们两个人没有什么酒，酒杯也没有。顿时，大彻大悟。其实，在她的一生中，连一滴酒也没有吃过，只见过男人们吃酒。
“好了，现在好了。……俺要和你说说话，这是最后一次……俺有生之年，是回不了朝鲜了，俺也会死在中国的。到那时候，俺就来陪陪你，咱们在阴间好好唠唠嗑——不谈那些不高兴的事儿，俺什么也不想喽。俺活一天，就高兴一天，怎么么高兴就怎么活着，你说是不是？”
女人们谈论过青春，又谈论过死亡，必然要谈论爱情。
讨论着这个陈旧的题材，重复着那些被人时常讲述的往事。不谈论这些东西，就算不上知心的战友。在西阳身出霞光柔和惆怅，使得讨论显得温和，使得性灵里浮着一种惋惜意味。
“在部队的时候，我们的团长章成长是支持女兵谈恋爱的，可那个时候，俺没有多想这些。……现在想起来了，你也有心上人吧！那是好事情。”
“爱情”这个名词不断被人番来复去地搬弄着，有时被一道具洪大的男子声音说出来，有时又被一道清脆的女性调说出来，她就在这位烈士的“床前”，象天堂一般的客厅里飞翔，象幽灵一般在大地上盘旋往复。
“唉……不怕你笑话，俺也爱过一个男人，那是真爱，可俺不敢相他表白，”说道这，她转过身来，望一望坟墓。“他就是查士荣大哥，俺的救命恩人……他在怀远县郭刚集住，也是单身汉……她呀！每年都要给他做两套衣服，每年哪都会找人捎给他……唉！好几年不见面了，都是苦命人，没缘分喽！噢……不说了，俺要尽快的回到安灌公社去，俺在高陆大队，沙坡生产队住。俺呀！是搭顺风车过来的。有机会俺再来看你……唉！老了哟，走不动了。”
这时候，金根姬意识到，自己不只是一片仰风鼻息的叶子，已经感觉到会和牺牲的战友一样，留在淮北这片平坦的土地上。
此时、她挎着竹蓝子，打算要回去了，打算尽快回去。在涡河下游黄碾盘码头，有沙坡生产队里的马车一直在等候她。如果再不回去，冯九帮和大塞子的老婆可能要找过来的。
她烧完纸钱后，又一次环顾一下周围。苍天还天，大地还在，只是一片宁静。她感觉到自己不过是渺小的，纤弱的，短暂的过客。但自己向一位死难的烈士表示敬意，自己仍象一名荣光的新四军的老战士。
她围绕着坟墓一周，拨掉坟墓上那即将要枯萎的杂草，留下一些盛开的小花，那是为得是让自己的战士能躺在这块土地上安息。临走时，金根姬向烈士深深地鞠一躬……
从双桥大队到县城，再到涡河下游黄碾盘码头，仍有一段很长的距离。
下午，见到所有在麦田除草的社员，正从一块麦地走向另一块麦地，一路上几乎没有一个人。金根姬走路很快，是快步如飞。她的眼神陏着思绪变化，发生细微地变化。片刻之间，一双睁得圆圆的，像孩子般真天真无邪的眼会眯缝起来——因为她得到了幸福。
但走到一半路的时候，忽然、她忘掉了一件大事，但不知说什么好，而且连嗓子也发不出声来。
“俺一定要回去的，象战争年代那样，俺必须这样做。不然对不起烈士。不成，不成，那样一来，可以弄糟这种异样的友谊。俺和她应该守着彼此各不相识的地位。”她呓语道。
她停下来。忧虑了一下——作为曾是一名军人，曾是一名新四军战士，必需要这样做，不然那是一件非常遗憾的事情。她转身向双桥大队跑去。
然而，难已想象，细密而又冰冷的雨丝开始不住地下了。她把她最后竹盖蓝子上的毛巾拿出来，围着脖子结好，去防止雨水流到背上或者胸前。但是，她不久就觉得雨水已经透过了衣裳的单薄布料，于是她愁眉皱眼向四周瞧了一眼：简直是完了，已经不知道到哪儿可以藏身……
金根姬来到双桥大队东大塘土坝上，雨水就停了下来。
当她站到烈士的坟墓前，不禁肃然起敬，然后作了个立正的姿势，这位年过半辈的老新四军军人、老农民，当之无愧的治淮老模。向为新中国而牺牲的战友，正正规规地，献上一个迟到的新四军军礼。