万年的早春正是东风肆虐，飞沙走石的时节。西域般悦国自万里之外遣使来朝，欲同大魏国东西两面合击柔然。

　　朝贡之外，般悦使节还带来一名宣称有法术的人，能够将人割破血脉，放血数升，然后用药草治疗，一会儿便能止血。再养个把月就能恢复正常，痊愈后连瘢痕都不会留下。

　　拓跋焘下令从监狱里带来一些死囚按照使者的说法进行试验，果然不假。便问使者哪里能采到这么神奇的草药。使者神秘一笑，说：“奥妙在于我们的法师，不在于药草。这种药草在中原各地的名山中都能找到，陛下可以派人依样去寻，然后由法师传授医治的法术。”帝彻底拜服，对悦般国使者的言语深信不疑。

　　至此，宫门内外巫医之术盛极一时，大有愈演愈烈之势。

　　“中常侍，依您看，这法师的本事是真是假？”贾周趁着天子不在寝殿的时候，与共侍一主的假公公闲聊。

　　“这个——未可知。”萧竹放下装针线的竹篓，摆弄着尚未画好眼睛的晴天娃娃，“神秘主义的东西自古而今一脉相承，很多特色千年不变，上至九五之尊，下至平头百姓，都有可能成为它的崇拜者。佛说：痴信是妄，毕竟不是亲眼所见。不信是慢，因为自己没见过就肯定那些不存在，是一种轻慢的表现。”

　　贾周谄媚地竖起大拇指，“中常侍高论！何不找机会劝劝万岁，以免沉迷于此，荒废了正事。”

　　“正事？呵，哪儿来的正事，不就是出征打仗讨伐柔然吗？仗一旦打起来就会流血，就会死人，就会有无数的家庭妻离子散，说起来，我到情愿咱万岁爷沉迷于一堆无关紧要的闲事。”

　　“中常侍真乃菩萨心肠！”啪的一声在自己嘴上拍了个巴掌，“咳，菩萨——掌嘴！”

　　说来也怪，晴天娃娃刚挂在廊下不久，漫天的风沙就渐渐停了下来。皇帝老子玩兴正浓，将午膳传到了般悦国法师的住所。

　　萧竹将略显凌乱的御榻再次收拾了一番，擦净了几案。难得如此清净，出门来到外殿的窄榻上睡起了午觉。

　　眼前的景物渐渐开始模糊，繁星点点，难得一场美丽的梦。

　　坐在寝殿里的那个女人是她吗？一袭白衣，素净的妆，可看起来又好像哪里不太一样。

　　迎面走来的那个年轻男子又是谁？

　　她欣然迎上前去，迫不及待地将人抱了个满怀，“望儿，望儿。。。。。。”一遍一遍的唤着。

　　背后忽然出现了一个杀气腾腾的身影——拓跋焘，犹如一只虎视眈眈的恶狼，在一片灼人的烈焰之中注视着眼前的一幕。

　　她大惊失色，平稳的嗓音开始不稳，“不是，不是你想的那样，你听我解释。。。。。。”

　　明晃晃的太刃横在眼前，俨然不给她讲话的机会。

　　“不要。。。。。。”她苦苦哀求，极不喜欢这样的结局，又仿佛知道这只是一场梦，“杀我，你怎么舍得？这就是你所谓的爱情吗？”

　　“是，这就是爱情，终极的贪婪，全部的占有，容不得丝毫的亵渎与背叛。”说罢，挥手就是一刀。。。。。。

　　“啊——”

　　女人一声毛骨悚然的尖叫，安乐殿里当下乱作了一团。。。。。。

　　拓跋焘一接到通报就急急火火地赶回了安乐殿。窄榻上的人儿已由宫女们伺候着脱去外衣，摘下了笼帽。

　　“贾周！这究竟是怎么回事？”帝横眉怒目，紧握着女人瑟瑟发抖的小手，唯恐他一撒手那抹香魂就飘然散去了。

　　轰的一声跪在地上，“奴才不知。一大早还好好的。。。。。。”

　　“睡在外殿，莫不是受了风邪？”暗暗责备自己：原该带她去洛阳避寒，不该让她留在这见鬼的地方，“老太医何在？”

　　贾周赶忙答话，“方才来过。诊断不出病因，此时回太医院查医典去了。”

　　“怎么？连老太医也查不出病因吗？”一阵错愕。

　　“正是。”众人皆跪伏于地，不敢抬眼。

　　守在榻边的宫女突然冒出一句，“或许不是病，乃是巫术所致。。。。。。”

　　拓跋焘瞬间抓住了那缕柔弱的嗓音，厉声质问，“何以见得？”

　　“前些日子，奴婢有个在左昭仪跟前当差的姐妹中了邪咒，大概就像中常侍这个样子，两眼发直，抽搐不止。”

　　“救下来了吗？”隐约看到了希望。

　　“折腾了七天七夜。。。。。。死了。”眼泪噼里啪啦地落在地上，不知是因为伤心，还是出于恐惧。

　　拓跋焘心中一惊，整个人像被掏空了一样。脊背发凉，将空洞的双眼移向拱起胸口，大口吸着气的“阉宠”。

　　她会死吗？

　　真的要先一步离他而去了？

　　一片压抑的沉默中，贾周战战兢兢地开了口，“万岁，般悦国的法师乃通灵之人，或许可以请他来此。再不然还有寇天师，凭借玄门之术或可降妖除魔？”

　　帝仰天长叹，“唉，这世间真有鬼神吗？”困惑地闭起双眼。

　　“中常侍说：痴信是妄，不信是慢。对待未知的事物不可轻慢，应常怀敬畏之情。”贾周自认懂得不多，好歹还能现学现用。

　　拓跋焘以为对方言之有理，认同地点了点头，“传朕旨意，宣般悦国大法师安乐殿觐见。还有，宣天师寇谦之入朝，偕同护法。”转头凑近贾周耳边，“密令昙曜大师于鹿苑设坛为中常侍祈福。”

　　旨意下达不久，寇谦之与般悦国大法师相继来到了安乐殿。仔细分辨了中常侍的症状，一致认为是被歹人下了毒咒所致。中咒者双眼瞳仁处能看出一道很明显的灰线，由此可以判断并非中原之人下咒的手法。

　　“大法师可有解咒之法？”比起符咒的出处，拓跋焘更关心如何把他的奴儿留下。

　　“此咒乃西域萨满巫医常用之术。符咒因血而起，只要寻得下咒者，起坛作法以其血破咒即可。”

　　“这下咒的人。。。。。。”应该就在这宫里，只是找起来比较困难。指使禁军前往各宫各苑逐一排查，又恐伤了他与各苑妃嫔的和气。

　　寇谦之恰似猜到了天子的难处，不疾不徐地从宽大的袖管里掏出个竹筒，捻髯上前道，“不妨事，待贫道摆挂推演个吉凶方位，一览便知。”