美国空军绝密研究基地“51号地区”的准确地理名称是格垆坶湖，但实际上它所代表的并不是一片湖水，而是内华达州境内的一片半沙漠化的干涸湖床地区。长期以来外界一直推测该地区存在极为秘密的军事设施，并怀疑此地曾在50年代被用于“间谍飞机”u－2的试飞和测试。但几十年来，美国空军对此一直矢口否认。而与此同时，为了阻止众多好奇的围观者离这处基地过近，空军又购买了基地周边大约9000英亩的土地，并将其设定为军事禁区，禁止任何外界飞机飞越该空域。此外，根据美国政府的相关《法令》，进入该地区禁止携带摄像机或照相机，禁止绘制以该基地为原型的地形图纸。

　　世界各地的ufo现象的探寻者，其中包括为数不少的美国人，都坚定不移地相信“51号基地”内储存有外星人遗留的太空飞船和外星人的尸体，有关ufo曾频繁出没并坠毁于该地区，以及美国军方曾秘密解剖外星人尸体的传闻也不绝于耳，甚至也有人指控美国政府一直在这一地区进行着某种阴谋活动。

　　迫于公众的压力和日益严重的安全问题，1994年8月，美国空军的发言人终于公开承认空军的确在“51号地区”干涸的河床附近建有军事设施，这一设施主要是用于对美国国防而言极其重要的空间技术的测试和训练。但这位发言人断然否认美国军方曾在该地区从事过任何有关针对ufo的实验活动。

　　“51号地区”位于赌城拉斯维加斯西北约120公里处。基地内有数处神秘的环形山，其中的一些看起来就像被来自外层空间的物体撞击而成。另一个引人注目之处就是该地区南部有一条超过3英里长的跑道，跑道边是好几处长机库，其中有几个非常巨大，屋顶都被漆成白色，从空中看就象是一些打开的白色雨伞。值得注意的地方还包括一座庞大的空中交通管制天线，这座天线底座呈长方形，长400英尺，而天线本身高达150英尺，所以在天气晴朗的条件下，从12英里以外都可以看到这座天线。总而言之，上述两点使得这一空军轰炸机基地看起来就像科幻电影里的一个典型虚拟场景。此外，基地中部分地区的主支干道路在悬崖边曾经同时神秘地消失过，因此，有人认为该基地存在地下交通网。

　　基地中心地带有数百座建筑物，包括机库、贮油罐等一系列空军基地特有的设施，以及游泳池和网球场等基础建设设施，大轿车是地面上唯一可见的交通工具。

　　在经过了长达10年的持续分析和论证后得知，“51号地区”是作为内华达测试场和内利斯空军靶场的一部分于1954年在美国中央情报局的支持和保护下建立的。同年，洛克西德公司就在这里进行了u－2高空侦察机“重量级”工程的研发工作。

　　这一期间，包括美国国防情报局、国防原子能署以及能源部在内的一些政府机构，均参与过这里的研制开发工作。50－60年代，美国原子能委员会曾在“51号基地”进行过核弹空中引爆的测试。如今这里进行的所有活动，据称都是绝密战机飞行技术的测试和训练有关，其中包括sr－71“黑鸟”高空侦察机、f－117a隐形战斗机和b－2隐形轰炸机等。

　　长期以来，“51号地区”部署和实施一系列针对美国冷战时期的主要对手－－前苏联空军的研究计划，这里同时也是盛传中的“红帽中队”的大本营。据称美国获取的第一架前苏联米格－21战斗机，以及最近获得的俄制飞机就被储存在那些屋顶被刷成自己的庞大机库里，其中就包括俄罗斯空军的一线主力战机－－苏－27战斗机。

　　目前有充分迹象表明，美国空军21世纪前沿战斗机计划，包括已为外界推测的极超音速“黎明之神”战机和楔形“tr－3a”战术侦察机，正在“51号地区”秘密实验。当地的一些居民经常可以听到“51号地区”发出的奇怪声音，以及天空中出现的神秘光束，几乎所有接受采访的人都表示自己曾经看见过一些奇怪的飞机，而更有甚者，声称就在自己的后院里亲眼看到过不明飞行物。