翌日，刚吃过早饭，宫里就来了人赏东西。临近年根儿，不过是寻常过年的赏赐，因为今年长平王府有了妻妾，比往年多出一些布匹之类的东西。长平王亲自去跟发赏的内侍说了几句话，赏出去的红包倒比得的还多。

　　回来时长平王便让更衣。

　　他在辰薇院住的时候多了，这边也有了他许多衣衫用物，如瑾闻言就给他找衣服，一边问：“进宫？”

　　“嗯，一为谢赏，二则适才听闻昨晚湮华宫走水，按理要去给父皇母后问个安嘛。”

　　如瑾先是一愣，继而发现他一副轻松语气，一点儿不担心的样子，便知道应该不是大事。不过，听得湮华宫三字，她还是想起了旧日相识。

　　便问：“可有人伤着？那里住着许多神志不清的人，若是走水，怕是比别处凶险。”

　　长平王诧异看她一眼：“你怎知那里的情形？便是宫里许多住久了的嫔妃，若不曾亲去亲见，也不知端的。”

　　“……好像是哪次进宫听人嚼舌头听来的，大概是选秀那次？”如瑾搪塞。

　　长平王没再多问，因知她曾借着凌慎之跟御医打听过消息，以为是由此得知的，又不好跟他承认，便将这茬揭过了，说：“听说是有伤亡，不过，发赏的宫人不知详细。”

　　如瑾看着他，“王爷难道是方才刚知道吗，还需要从发赏的内侍嘴里撬消息？饭前贺兰过来那趟，就没透露点儿什么？”

　　长平王失笑，一边换衣服，一边抽空伸手揉她脑袋，“你越发机灵了，什么都瞒不住。以后我要是哪里得了美人不敢带回家，偷偷放在外头养着，恐怕还要在你跟前露马脚。”

　　“有什么不敢带回来的，您只管带，我好吃好喝伺候着她。可别兴了养外室的念头，给皇家脸上抹黑。”

　　长平王哈哈地笑，如瑾白他一眼，走到镜前整理又被他弄乱的头发，索性不帮他换衣了。

　　长平王自己穿好了衣服，蹬上靴子，这才回答刚才的话：“伤了不少人，另外死了几个，有罪妃，杂役，还有侍卫。烧得面目身体俱都无法辨认，分不出谁是谁，只能从现在活着的人里推断死的是哪个。湮华宫基本是毁了，还带累了附近林子，冬日里取水不易，那地方又偏僻救援不及，足足烧了大半夜，天亮时分才将火扑灭。”

　　这么严重？！

　　如瑾听得心惊。

　　烧这么久，与其说是将火扑灭，不如说是最后烧无可烧，火势自己弱下去的吧。

　　她立时想起前世那位比较谈得来的太妃，忍不住问出口：“你若方便，打听一下里头有位文氏现在如何了，她是先帝时候贬过去的。”

　　“文氏？你怎会认识湮华宫的人？”

　　如瑾想了想，这还真不知道如何解释。不过她既然问得出来，也就没担心长平王生疑。他知道她许多事，并将祝氏等人的私隐告知她，是信任她的。便说：“一时不知如何作解，不过你放心，我知道她与旁人旁事都无关碍的，更不会耽误你的事。而且我知道她，她定不知道我——这件事，容我以后再慢慢和你说吧。总之你这次进宫，若能打听得到便问问，若不方便，千万不要勉强。冷宫失火许是意外，许是有蹊跷，你不要把自己卷进去，记得平安为要。”

　　长平王微笑：“放心，我有数。”便没再追问文太妃。

　　如瑾送了他出去，直到二门。

　　路过舜华院时，想起里头的张六娘，“……你要不要带上她？谢赏问安，身边不带着王妃合适么？别让皇上皇后借此说你。”

　　总之那不过是个摆设，就像百官上朝要穿朝服，既然有了王妃，进宫时带上也是礼节。反正他精明周密得很，又不怕张六娘暗地做什么。

　　长平王笑道：“嗯，倒是你想得周全。”

　　于是就让人进舜华院去知会张六娘。结果传话的人须臾回返，禀道：“王妃说，除了大年大节躲不过，其他时候她尽量不进宫去了，免得被皇后娘娘训斥，带累王爷丢脸。”

　　如瑾意外。这位还真是要自发禁足不成？

　　长平王听了也没当回事，“嗯”一声便丢开手，和如瑾说了两句话，带上人走了。

　　如瑾遥望院门紧闭的舜华院，略作沉吟，便也转身走了。张六娘爱怎样就怎样，若真能深居简出不问世事，大家倒也彼此省心。

　　吉祥就低声问：“昨日府里将各处来往的年礼都备下了，只等着安国公府、林安侯府等处来送礼，就给他们回过去。主子昨晚睡得早，还没来得及给您看。只是王妃那里……要不要将礼单给她先过个目？”

　　王府里有了女眷，亲朋之间的走动再像以前一样由管事出面就太不成话了。这些人情来往原本都该张六娘亲理，她当家那些日子倒也是这么做的。但她现在不过问任何事，便只能由如瑾担着。

　　看她这次不肯和长平王进宫的样子，想必礼单之类也不会搭理，如瑾便说：“安国公府那份礼拿去给她看看，其他的就照原样准备。一会回去我看看单子，若是没什么问题，让管事们自己忖度着，根据他们送来的年礼多少再酌情添减，不必报给我了。倒是熙和长公主等几位皇亲家要仔细些，你将管事叫来容我仔细问问往年的章程。”

　　皇子府和普通勋贵国戚家俱都不同，皇帝不喜皇子们过度结交群臣，这是忌讳，因此地位虽然尊贵，但人情往来上却不能马虎，不是谁的礼都可以收。像安国公府、林安侯府这等人家，若是没有张六娘、纪氏的关系在，往年也是不和他们走动的。不过就张纪这样的情形，走动也是表面客情了。

　　而京里几家长公主府以及他们下头的姻亲，那才是该正经与之往来的亲戚。特别是熙和长公主又赏脸来参加了及笄礼，如瑾更不敢在这上头马虎。头一个年礼，必要慎重才是。

　　吉祥常年在南山居当大丫鬟理事，触类旁通，这些道理都明白，见如瑾吩咐，便认真记下答应着。

　　半路上遇见罗氏的陪嫁丫鬟，手里拎着一个六角缠枝花红漆食盒，看见如瑾一行过来，忙退到路边恭敬行礼问好。

　　如瑾就问：“你们姨娘这两日如何？”

　　丫鬟福身回话：“多谢蓝妃记挂，我们姨娘好多了，每天早起都说一句‘我今天似乎比昨天强’，奴婢们看着也高兴。还要多谢您赏过去的药材补品，要是没这些，恐怕恢复还要慢一些。姨娘昨日还念叨要过去给您道谢问安，因为知道您年底事忙，不敢过去，怕扰了您。”

　　如瑾听得颇为有趣，细细打量这丫鬟。

　　正是罗氏中毒那晚跪在她床边哭的那个，当时可没看出有多机灵，笨头笨脑的只知道哭，还不如那个言辞不妥当的乳娘呢，可这次回话，听得出是个伶俐周密的。反差还真大。

　　遂笑着说：“罗姨娘太客气了，都是王府的东西，谢我做什么。让她好好养着吧，什么时候大好了，再去我那里走动不迟，免得累着。”

　　丫鬟恭恭敬敬地应了，微微抬了一下手里的食盒，主动回禀：“姨娘想吃鸡蛋羹，让奴婢拿一钱银子去厨房要一碗来。做一碗也是做，两碗也是做，一会做得了，奴婢顺路给您那里送些去，您要是不想吃，留给下面姐姐们吃。”

　　如瑾笑道：“你想得周全了，那我就替她们谢谢你。不过你们姨娘也太客气，几个鸡蛋能值多少，想吃鸡蛋羹还要拿一钱银子去填补厨房。”

　　丫鬟不好意思地笑笑，回说：“我们姨娘说，日常吃食用度都有份例，府里定了额度规矩自然不能乱，私下里想多吃多用还是自己出钱得好，免得给大家添麻烦。一碗鸡蛋羹虽然不值一钱银子，剩下的那些是给厨房妈妈姐姐们的辛苦费，不然她们整日忙活全府的一日三餐都很累了，额外再让她们做事，不酬谢一下怎么行。”

　　“罗姨娘是个体贴懂事的。”如瑾赞了一句，问起纪氏，“……她这两天可还安分？”

　　“蓝妃放心，我们姨娘好好照看着呢。”

　　如瑾点点头，打发丫鬟走了。

　　吉祥瞅着她远去的背影轻笑：“真是个会说话的丫头，不想罗编修家小门小户，使的丫鬟却是百伶百俐。”

　　“是啊，她主子看起来也不是笨的。”

　　主仆两个议论了几句就放下，回到院子叫了内宅的管事，认真琢磨起给几家公主府的年礼。管事抱了往年的礼单，几个人一商量就是半日，连带着将库房也捋了一遍。

　　到了午间的时候，长平王进宫还没有回来，小厨房做好了饭，如瑾吩咐再等等。

　　不过是谢个恩，请个安，这时节也该回来吃午饭了，如瑾不由有些担心。想起早晨说的湮华宫失火之事，未免惦念。

　　此生和文太妃没有机会见面，而且彼此身份隔得太远，想必以后也不一定见得到了，对于这位前生里还算谈得来的宫中故旧，如瑾还真是挂念她的安危。湮华宫那个地方，日常根本就没有人去，宫里也从来没人想得起那些或老迈或年轻的罪妇，夜间着了大火，能有足够救火的人力才怪。说不定，火势烧红了天才有人发现呢。

　　正想着，惦记着，丫鬟来报，说襄国侯府遣了人来说话。

　　如瑾微讶，自己才从家里回来没多久，有什么事需要特意遣人来说的？忙命叫进来。

　　来的是碧桃，拿着大包小包的东西，进来就说：“上次您回家对那几样点心赞不绝口，太太又让人做了些，特意打发奴婢给您送来。”

　　如瑾让丫鬟把东西接了放好，拉了碧桃到内室去，“难得你来一趟，过来帮我看看这几块料子，我正踌躇，不知道该用哪件做新衣服。”

　　碧桃笑着应了，跟着进了里间。

　　跟前没有旁人，如瑾才放低了声音问，“不只为送点心吧，是什么事，让你特意跑一趟？家里出事了吗？”

　　“没有没有，姑娘别担心。的确是有事，但不是大事，奴婢来此一为传话，二来也看看您现在过得怎么样。”碧桃笑盈盈的，边说边打量起屋里陈设，叹道，“果然是王府，件件样样都是好的。上次您及笄奴婢没能来，她们回去说起您这里的好，奴婢还不信，这回亲眼见了才知道不是虚言。您住这样好的地方，奴婢也放心了。”

　　“难为你这样惦记我，快坐吧。”如瑾拉了旧日的心腹侍女一同往榻上歇脚，碧桃坚持不肯，在一旁的绣墩上坐了，说起此来的事。

　　“是钱嬷嬷从青州过来了，还在路上没有进京，崔领队那边的人发现的。”

　　钱嬷嬷？

　　如瑾感到非常意外，“她那么大年纪，怎么会想到来京呢。而且天寒地冻的，路上冻坏了怎么办？要来也该开春暖和了妥妥当当地来啊。”

　　碧桃道：“自从老太太病重，家里来信时经常提到钱嬷嬷惦记旧主，这次想必是听着老太太总不见好，熬不住就过来了吧。送进项的人头脚走，她后脚就跟上了，没通过府里，自己雇车带了人上的路，及至崔领队那边的人发现，她已经离京只有一两日的路程了。所以奴婢听了信赶紧给您报过来，想必这两日她就要进府。”

　　如瑾点头。

　　钱嬷嬷是老太太心腹旧仆，自己担着南山居大半个家不说，儿子媳妇尽皆都是蓝府积年的管事，有头有脸，说话很有分量。如今蓝泽带着一家都在京城，青州那边的旧宅越发是钱家上下管事了，说是奴才，其实顶了半个主子。钱嬷嬷地位不同别人，以往在青州时就能以仆妇身份压住秦氏张氏等正经主子，此时她突然来京，怪不得碧桃要特意来报。

　　“太太知道此事了么？”

　　碧桃道：“崔领队才报过来奴婢就告诉太太了。这次奴婢来，太太也让奴婢问问姑娘的意思。太太自己说，钱嬷嬷千里迢迢过来，不管是怎么打算的，好好接待她就是了。”

　　秦氏是知道如瑾手底下养着一群护院在府外的，这事也不必刻意瞒着她，如瑾便说，“嗯，我也是这个意思。她原本早就不在府里当差了，日常去老太太那边说话做事，也是不忘旧主的意思，所以这次她离家来京没先给主子报备，也不算失礼，念着她一片忠心，更加不能与她计较。等她进了府就好生着人伺候着吧，再请个大夫进来给她看看，这么大年纪冬日赶路，千万别折腾出毛病来。”

　　碧桃应了，想了想，又说，“钱家一门皆是靠着老太太，现今老太太神志不清，想必……钱嬷嬷也不会摆老仆的款了。她只要跟太太恭恭敬敬的，奴婢就让人好好伺候她。”

　　如瑾噗嗤一声笑出来，“你倒是心眼儿多。不过，恐怕你是多虑了。钱嬷嬷本就不是逾矩的人，该做什么她都明白。”

　　主仆两个聊了一会，如瑾又问了蓝如琳蓝琨是否安分，以及池水胡同那边的事。

　　碧桃道：“那边还闹着呢，侯爷派人去撵，那边一家子寻死觅活耍赖不走，侯爷又不敢太过分，怕惹得四邻笑话议论，两边僵持着就拖到了现在。”

　　“那就闹吧。”

　　收拾蓝泯一家并不难，但如瑾现在不想出手。永安王的事没有眉目，宫里对长平王府态度不明，她愿意娘家出点笑话让人看热闹。自家越是示弱，越是不被人惦记。

　　两人在内室里拉家常，长平王回来了，一进院子就嚷嚷，“快摆饭，饿死了！”

　　如瑾连忙迎了出去，眼见着他和早晨出去时差不多，这才略略放心，吩咐丫鬟赶紧摆饭。

　　长平王一眼看见如瑾身后的碧桃，“这不是那晚……”

　　如瑾怒目瞪他。

　　他定是想起了那天在蓝家夜入她寝房的事，竟然还有脸往出说。

　　长平王一见如瑾神色，笑着眯了眼，住了话头。碧桃赶紧上前正式见礼，长平王似乎对她印象非常好，一边往屋里走一边问：“什么时候来的，来做什么？”

　　碧桃恭谨答着：“刚来没一会，是太太打发奴婢过来给主子送点心。王爷也尝尝吧？”

　　“嗯，想必是好东西了，尝尝，正饿着。”

　　进了屋，看见桌上碟子里的豆黄、果饼，长平王伸手就去捏。

　　如瑾拦了，“没洗手呢，乱抓什么。”说着用帕子垫着拿了一块放进他嘴里。长平王吃了，顺势捏了捏她的手，趁她瞪眼的当口，笑着回身盥洗去了。

　　如瑾转头，正好对上碧桃抿嘴发笑的样子，不由微赧，借着话岔开此时尴尬，“你也下去吃饭吧，让荷露在那边另给你摆一桌，头次来，尝尝我们这里褚姑的手艺。”

　　碧桃躬身道谢。虽是旧日贴身伺候的，但王府里没她搭手的理，谢了赏就恭敬退下了。

　　这里吉祥和竹春伺候着长平王与如瑾吃饭，其余人自去下头另外摆桌。

　　荷露菱脂头次见碧桃，看如瑾与之亲密，就没把她当外人，在厢房里摆了一桌席面招待她。冬雪捧着一壶酒进来，碧桃见了就说：“可不敢喝酒，一会还要跟主子说话呢，哪能一口酒气。”又问她，“你怎么不在上房伺候主子吃饭？”

　　冬雪笑容略僵，不好说是因这两日吉祥不让她到跟前去了，就说，“王爷主子不喜眼前人多乱晃。”

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