，

　　都督府泰半人至今不知道太后对韩征和施清如的仇恨，只知道他们督主已经出了事，夫人便无论如何不能再出事。

　　小晏子却是知道太后对施清如恶意的，便是昨日之前，太后这样忽然传召，尚且要权衡再三，轻易不让太后的人见到自家夫人了，何况还是如今风声鹤唳的时候？

　　自然越发不可能给门外的太监开门了。

　　因隔着门继续与之周旋，“公公虽是奉命行事，也该知道变通才是，这要是太后娘娘真感染了病气，皇上怪罪下来，公公只怕也担待不起吧？何况我们督主只是暂时虎落平阳而已，以皇上自来对我们督主的信任倚重，平安归来的日子只怕就在眼前，指不定还会因祸得福，让皇上越发的信重我们督主也未可知。公公可千万别把事情做绝了的好啊，毕竟‘万事留一线，事后好相见’不是？”

　　可惜对方依然叫嚣个不停，“你也知道你们主子虎落平阳了，那岂会不知道‘虎落平阳被犬欺’、‘此一时彼一时’的道理？还什么平安归来的日子就在眼前，指不定还会因祸得福，你倒是忠心，也挺会做白日梦的！废话少说，立时让恭定县主出来，随咱家进宫去给太后娘娘问诊的好，指不定她给太后娘娘治好了病，太后娘娘一个高兴之下，就赦免了她，让她不至被你们主子连累，回头你们主子身首异处了，好歹还能有个替他收尸，送他一程的人！”

　　一席话说得小晏子是勃然大怒，差点儿就要忍不住开门，将对方的臭嘴撕个稀烂了。

　　其余护卫亦是勃然大怒，纷纷把手放到了腰间的刀柄上，目光也齐齐看向了李穆，只等他一声令下，便开门出去将来人全部杀光，杀鸡儆猴，以免后边儿还有不长眼的以为都督府如今好欺负，什么阿猫阿狗都敢上门来撒野了！

　　还是施清如闻讯及时赶来，见从小晏子到众护卫都是一脸的怒不可遏，略一思忖，也就能猜到定是太后打发来的人才说了什么不好听的话，忙以眼神制止了小晏子，李穆也拿眼冰冷威严的一一扫过众护卫，方算让群情激奋的众人稍稍平静了下来。

　　施清如这才隔着门，清冷的开了门：“门外的公公，我是恭定县主，只我一直病着，害的还是麻风病，已经好些日子连房门都不曾出过，日常也只见我两个贴身丫头，旁人都一律不见，惟恐传染给了旁人。所以在我病愈之前，是决不能进宫见太后娘娘的，万一不慎传染给了太后娘娘，那我岂非万死也难辞其咎了？”

　　顿了顿，继续危言耸听，“更糟糕的是，我进了宫后从宫门到仁寿殿，一路要见到多少人，要是不慎传染给了谁，再一个传染一个的，岂非弄得整个宫里都要发生疫情，后果不堪设想了？那后果可就谁也担当不起了，公公虽是外行人，麻风病会不会传染人，又有多可怕，却理当是也知道才是，说穿了与天花儿的危害性都没什么两样了。所以公公还是先回去禀明了太后娘娘情况，看太后娘娘是否还坚持要传我进宫治病后，又再说吧！”

　　奈何门外的太监还是不买账，阴阳怪气的道：“太后不传召时，县主便好好儿的，太后一传召了，县主便病了，还是麻风病，县主这病还真是有够听话儿，您让它什么时候来，它便能什么时候来呢？可惜太后娘娘早就发了话儿，无论如何都要将县主请进宫去，那您只要还有一口气儿，咱家便抬也要将您抬进宫去，什么传染不传染的，咱家通不怕！所以县主还是立时开门，随咱家进宫去的好，否则就休怪咱家不客气，请县主吃罚酒了！”

　　施清如闻言，声音也更冷了：“原来公公还记得我是县主呢？那我倒要问一句，公公是什么品级，莫不是比县主品级还高不成，就敢拿了鸡毛当令箭，对本县主这般的不敬！我劝公公，凡事还是留一线余地的好，不然不怕一万，只怕万一，万一我真把麻风病传进了宫里去，公公便是有十个脑袋，也不够砍的！何况百足之虫死而不僵，我们督主一人之下万人之上这么些年，岂是那般容易就能被奸人所陷害的，定然会绝地反弹的，届时公公觉着，他会第几个拿你开刀啊，我猜是第一个，你说呢？”

　　门外的太监让她这般再一说，终于有些迟疑了。

　　他自然不信恭定县主就刚好那么巧，染上了什么麻风病，分明就是借口。

　　可万一呢，那个万一的后果，他一个小小的太监可万万承担不起；且韩厂公……韩征以往那般的凶狠残忍，更是出了名的睚眦必报，他若真再丝毫翻身的机会都没有还罢，就怕他还有翻身的机会，那他就真是连个全尸都休想保住了！

　　关键他只带了一队金吾卫来传人，听着门内的声音，却像是有几倍于他们的人数似的，一旦双方真打了起来，岂非今日便极有可能是他的死期，且指不定还会死了也白死了？

　　在种种顾虑和韩征的积威之下，那太监终究还是露了怯，松了口：“既然县主非不吃敬酒，那咱家也只好回宫去禀告过太后娘娘后，再给请县主吃罚酒了，届时就休怪咱家不客气了。我们走！”

　　心里已经在想着待会儿回了宫后，要如何添油加醋的回太后娘娘的话儿了，最好能让太后娘娘先褫夺了恭定县主的县主封诰，她连最后的倚仗都没有了，自然再嚣张不起来！

　　李穆听得外面的脚步声渐行渐远，看了一眼身旁的一个护卫，后者便忙跃上了墙头，随即跳下来冲他点了点头。

　　李穆遂看向施清如，恭声道：“夫人，人已经都走了。”

　　施清如心下稍松，点头道：“人走了就好。只是只怕他们很快又会卷土重来，且肯定不会再与咱们先礼后兵，定会一言不合便强攻，对大家的考验，打现下才算是真正开始了！”

　　可他们只有这点儿人，哪怕再易守难攻，只要对方来的人数倍于他们，也会寡不敌众，那最终的结果……

　　若要现在就赶着出城的话，别说根本不可能，一旦出了都督府的大门，只会更危险；关键督主与她说过，要等他打发人来接她时，她才能离开，那接下来，她要怎么才能保护好自己，保护好都督府上下这么多人，保护好他们的家呢？

　　李穆与她想得差不多，知道真正的考验打现在才开始了，忙道：“夫人放心，兄弟们便是拼到只剩最后一口气，也一定会护住您平安的。”

　　施清如摇了摇头，“要紧的是所有人都平平安安。可我担心我们会被瓮中捉鳖，更怕他们火攻，所以李护卫，劳你让大家把府里但凡能蓄水的地方，总归一应水缸水桶水盆，都先蓄满了水，以备不时之需。”

　　李穆忙应了“是”，“夫人放心，属下稍后就着人去办，还会亲自领着人，把每个角落都事先布好防，管保让再多的敌人也有来无回！”

　　施清如点点头，又勉励了小晏子和众护卫几句，才带着桃子采桑回了正院去，一面吩咐采桑：“让厨房这几日肉菜都管够，先别想什么吃完了该怎么办，总归一定要让大家吃饱喝足，养精蓄锐。”

　　采桑忙点头应了，“夫人别担心，厨房的库存怎么也够五六七八日吃用了，这么多日的时间，足够督主平安归来了。”

　　施清如心里虽不敢那么乐观，还是沉沉“嗯”了一声，“督主一定会平安归来的！”

　　一时回了正房，桃子见施清如一连打了几个哈欠，弄得眼泪汪汪的，因关切的道：“夫人，要不我铺了床，您睡一会儿吧，昨晚您便没怎么睡，再这么下去，身体可怎么受得了？”

　　施清如的确让困意弄得头昏昏沉沉的，想了想，点头道：“那我睡一会儿吧。”

　　桃子便给她铺了床，服侍她更了衣，待她睡下后，又给她轻轻放下了帐子。

　　施清如遂闭上眼睛，强迫自己入睡起来，可头虽昏昏沉沉的，却一直走马观花般闪过无数的念头，不知道过了多久，才迷迷糊糊睡了过去。

　　可惜刚睡着，便被桃子猛地撩开帐子，喘着气急急叫醒了：“夫人，快醒醒，外面来了好多西厂的番子，先是说奉太后之命，褫夺夫人的县主封号，立时拿夫人进宫，让咱们开门儿。后来见咱们不肯开门儿，便开始强攻了，这会儿正抬了不知道什么东西，在撞大门。李护卫让我和采桑姐姐立时叫醒您，乔装打扮一番，先藏匿起来，必要时候，好杀出一条血路，护送您离开……”

　　施清如不待桃子说完，已猛地坐了起来，因起得太猛，头还晕了一下，忙强忍住了，急声道：“竟来得这么快？快拿衣裳来，我要亲自瞧瞧去！”

　　一面说，一面已翻身下了床。

　　就见天已黑透了，忙又问桃子：“什么时辰了？”

　　桃子很快给她取了衣裳过来，道：“刚交戌时。夫人真要亲自去瞧瞧吗，刀箭无眼，您还是别去了吧？”

　　施清如在心里默默算了算时间，下午太后打发人来时，是未末申初，她还当太后怎么也得明后日的，才会再打发人来给她‘吃罚酒’了，不想不过两个时辰不到，她便已经打发人来了，还真是有够迫不及待的，——看来今晚真的是有一场硬仗要打了！

　　念头闪过，施清如又问桃子：“所有人都用过晚膳了吗？大敌当前，决不能让大家饿着肚子抗敌才是。去看看厨房这会儿有什么吃的，给我拿些来，我吃了再去前边儿。”

　　桃子还想再劝她，见她满脸的毋庸置疑，只得应了“是”，急匆匆去了厨房。

　　施清如这才快速穿好了衣裳，又将头发全部编成一条大辫子固定好，以免回头情况紧急时，碍手碍脚的，末了还在袖里装好了自己的银针，绑腿里也藏好了一把匕首。

　　等她忙完，桃子也回来了，端了一碗米饭和四个小菜回来，“厨房一直给夫人留着的，这会儿还热乎呢，夫人快趁热吃吧。”

　　施清如点点头，快速到桌前坐了，虽没什么胃口，还是强迫自己就着菜把一碗饭都吃净了，才忙忙漱了口，带着桃子急匆匆往前院赶去。

　　主仆两个还在半道上，已能听见前面震天的喊叫对骂声，还有重物撞击的沉闷声音，时不时还有一两声惨叫声……施清如的心猛地一跳，越发加快了脚步。

　　如此主仆两个很快便抵达了前院，就见所有人都是如临大敌，还有侍卫站在梯子上，时不时的往外放箭，因此惹得外面的人又骂又叫的，己方倒是借着高墙的掩护，暂时没有什么伤亡。

　　可原本坚固的大门纵有几根成年男子大腿粗细的木梁顶着，依然摇摇欲坠，不定什么时候，便极有可能被自外面撞开了。

　　正总领指挥的李穆眼尖，立时看见了施清如，忙大步迎了上来，“夫人，您怎么过来了，属下不是让您乔装打扮一番，先藏匿起来吗？”

　　施清如道：“大家伙儿都正殊死搏斗，我怎么可能只顾自己？现在情况怎么样了，对方来了多少人马，我们还能撑多久？”

　　李穆眉头几不可见的一皱，道：“对方至少来了三四百人，人数已经是我们的三倍左右，后边儿还随时可能召人来支援，那我们纵现下还能靠着地利，支撑一段时间，却终究不是长久之计。所以属下请夫人还是先回去乔装一番，随时准备先行离开吧，不然夫人若真落到了敌人手里，或是有个什么闪失，属下和兄弟们便万死也难见督主了！”

　　施清如沉默片刻，又道：“那我们还有多少箭枝？是不是箭枝一旦用完，要守住就越发的困难了？”

　　李穆沉声道：“回夫人，我们就只剩几百枝箭了，一旦用完，的确更加艰难，且还要防着他们用火攻……如今看来，他们怕是想抓活口，才没用火攻的，可若久攻不下，他们恼羞成怒之下，会不会用火攻，就说不好了。所以属下还是希望必要时候，夫人能先行离开，还请夫人三思。”

　　采桑忽然不知道从哪里出来，附和起李穆的话来：“是啊夫人，必要时候，您便先离开吧。奴婢方才已与李护卫商量过了，奴婢与您体型相似，只稍微比你高些，又熟知宫里的规矩礼仪，那乔装成您的样子，外面那些番子只怕没几个见过您的，应当能蒙蔽住他们，那又能为您争取到一定的时间了，您还是……”

　　“你乔装成我的样子，才好让太后见了你，知道你竟到就到了我身边，又惊又怒之下，立时要了你的命？”施清如直接打断了她，鼻子发酸，双眼微涩。

　　她是说方才怎么一直没见采桑，原来她是过来与李穆商量如何乔装成她的样子，好为她争取更多的时间逃命了。

　　可她怎么可能为了自己活命，就白白葬送了采桑的命，她的命是命，采桑的命就不是了不成？

　　施清如不再看采桑，看向李穆道：“那必要时候，我们能等来援兵吗？”

　　不知道韩征还有没有其他安排布置，可他下狱下得那般的猝不及防，也有可能压根儿来不及……

　　李穆沉声道：“属下也不知道能不能等来援兵，属下接到的命令只是无论如何，都要护得夫人平安无恙，还请夫人、配合一下吧。属下知道您宽柔待下，可‘主辱臣死’，您要是有个什么闪失，属下和兄弟们，还有府里其他的所有人，也是绝不可能再活在这世间的，倒不如拼死一搏。”

　　采桑忙也道：“是啊夫人，若您有个什么闪失，我们这些人还有什么脸面再活在这世上？您就答应了让奴婢乔装成您，以防万一吧。本来奴婢这条命也是您给的，当初若不是您慈悲，救了奴婢一命，之后更是给了奴婢新生，奴婢这会儿坟头的草只怕都三尺高了，所以如今为您不管是流血还是送命，奴婢都心甘情愿，只求夫人能成全了奴婢这一片心。”

　　眼睛红红的说完，便要跪下。

　　急得施清如忙一把托住了，片刻方艰难道：“好，我答应你们，必要时候，乔装了离开便是，只是必须得到了最紧急的关头，我才会离开，否则我还是会与你们一起坚守到底！”

　　李穆听得她松了口，忙道：“都听夫人的，只要夫人愿意离开。那夫人现下便回去乔装吧？这里属下自会看着的。”

　　施清如正要说话，就听得墙头上一阵混乱，忙看过去，就见外面的敌人竟有几个已经爬上了墙头，亏得己方的人眼疾手快，拿大刀长矛给一顿乱砍乱戳，掉了下去，自又少不得一阵惨叫。

　　可已经有人爬上墙头过了，后边儿自然还会源源不断，前仆后继的上去人，等一个不慎，让敌人翻了进来，就跟打攻城战时一样，一旦让敌人爬上了墙头，离战败也就只差一步之遥了！

　　李穆看得一阵心头火起，大步上前，喝骂起众侍卫来：“都干什么吃的，不过一群乌合之众而已，就手软脚软了不成？给老子放箭啊，一气射死几十个来摆着，看哪个不要命的还敢上前！”

　　墙头上的众侍卫听令，忙都“刷刷”的放起箭来，外面立时又是一阵阵的惨叫声骂人声，一时倒是真没人再敢试图翻墙了。

　　然本就不多的箭枝也一下子又消耗了十中三四，李穆的脸色因此更难看了。

　　施清如手心里的汗也更多了，一阵滑腻之感，她忙吸了一口气，与李穆道：“李护卫，我打算这便让范妈妈她们烧开水去，烧好后便抬过来，站在墙头往下浇，应当也能解一时之急吧？”

　　李穆不待她话音落下，已是眼前一亮，又惊又喜，“夫人这个主意太好了，开水的杀伤力可比箭枝还要强，一支箭只能射一个敌人，还极有可能被避开，开水却是避无可避，且一瓢下去，就能烫伤不知道几个人了，夫人真是女诸葛！”

　　施清如便吩咐桃子，“你快去厨房让所有人都烧开水，一直烧，烧好了便立时抬过来。”

　　待桃子兴冲冲的跑了后，方与李穆道：“我可当不起李护卫这般夸赞，不过是一点上不得台面的雕虫小技罢了，可事急从权，如今也顾不得上得上不得台面了。”

　　李穆脸色轻松了不少，轻蔑道：“对付外面那些乌合之众，自然不用顾虑太多。夫人要不先回去？”

　　施清如摇摇头，“我还是再等会儿吧。”

　　李穆见她一脸的严肃，也就不再多说了。

　　范妈妈等人动作很快，不一会儿便抬了几大桶开水过来，李穆指挥几个侍卫小心翼翼的抬着上了梯子，让站在最上面的侍卫舀了就往墙外倒。

　　墙外西厂的番子们猝不及防，好些都被浇了个正着，侥幸没给浇满头满脸的，手或是其他地方也免不得被波及了，一时间惨叫声与咒骂声都前所未有的密集：“竟使如此阴招，老子待会儿要把你们杀得片甲不留！”

　　“啊，好痛，老子要痛死了……快让开，快让开！”

　　里面李穆及众侍卫却都哈哈大笑起来，都觉着说不出的痛快，还有人出言挑衅的，“你们有本事倒是立刻杀进来啊，就怕你们没那个本事，一群没用的孬种！”

　　施清如与桃子采桑也都是满脸的笑容，留下来看热闹的范妈妈婆媳更是拍手笑道：“死猪才不怕开水烫，外面那些猪都还能哼哼，可见都还活蹦乱跳的，那我们可得再加把劲儿，烧更多的开水来，把他们都烫成死猪了，自然也就清净了！”

　　整个前院紧张的气氛都为之松快了不少。

　　施清如待打发了范妈妈婆媳又去烧水后，心里却是很快松快不起来了，哪怕再多的开水，也只能解一时之急而已，等敌人来的援兵更多后，己方也只能黔驴技穷，束手就擒了……

　　李穆显然与她想到了一块儿去，瞧着手下的人又浇了几回合开水后，便折回施清如身旁，又催起她回房乔装来，“等夫人乔装好了，属下安排二十名兄弟，选对方包围最薄弱的缓解突围，打对方一个措手不及，应当能有极大成事的把握。可若等他们的援军来了，夫人再想离开，只怕就迟了！”

　　施清如这次没再推辞了，沉默片刻，终于点了头，“那我这便回房换衣裳去，这里就交给李护卫了。”

　　李穆如释重负，正要再说，有侍卫急匆匆跑了过来：“头儿，后面的角门被敌人翻墙打开了，这会儿闯了几十个敌人进来，兄弟们敌众我寡怕是撑不了多久了，请头儿快派人前去支援！”

　　“他妈的！”李穆就狠狠骂了一句脏话，顾不得再与施清如说话，急匆匆点起人手来，“你们几个，还有你们几个，立时随孙三儿去后面角门支援去，务必要把所有敌人都给杀光逼退！”

　　待被他点中的人齐齐应了“是”，急匆匆随来人离开后，又点起其他人来，“你们几个，还有你们、你们，都去各个门和比较容易翻进来的墙头增援，必须把每一个地方都给我守好了！”

　　可这般把人手越发分散的结果，便是大门这边守卫的人一下子少了三四成，这边也变得岌岌可危起来。

　　更糟糕的是，墙头上站着的护卫忽然惊叫起来：“头儿，不好了，敌人好像有援军到了，我听着声音至少也得二三百号人，怎么办？”

　　李穆脸色霎时黑如锅底。

　　之前他还能有几分把握护着夫人先单独突围离开，如今却是再无把握了。

　　不过就算夫人之前就同意了离开，这会儿也还没来得及突围，结果还是一样的，也怨不得任何人……

　　李穆不再多想，直接喝命那侍卫：“什么怎么办，自然是坚守到最后一刻了！不就是二三百号人吗，来一个咱们杀一个，来两个杀一双便是，都给老子打点起精神来，想想督主素日都是怎么待我们的，要不是督主，你们一个个的能有之前的好日子过？如今总算有了报效督主的机会，一个个的不许给老子贪生怕死，否则老子第一个饶不了他！”