他身旁的源士康轻咳一声道：“这位是周铁虎周壮士，从魏国而来。官逼民反，他带兵镇压邢杲民乱，然后惨败而归被通缉，便一路逃到梁国在马头郡隐姓埋名。

　　这次马头郡大水，他家被水淹，险些丧命洪水，我们救灾的时候把他从水里捞起来的。”

　　周铁虎？好像在哪里听过，刘益守想了想，又没记起来到底是何许人也，总感觉这个名字好耳熟。

　　“恩公，在下会使长槊，可为军中先锋，请主公试试在下马上的武艺！”

　　周铁虎激动的说道，刘益守贤名在外，当初在青徐他就知道这号人了，如今风云际会，再不投靠岂不是脑子有问题么。

　　“嗯，可以的。这样吧，我让你掌管一百精锐，在杨忠麾下听命，为军中先锋。以后按战功升迁，一视同仁。

　　源士康，你带他去马厩挑一匹马，再去府库领兵器，然后带他到杨忠那边安顿好。”

　　刘益守手书了一封信，交给源士康。没有他信物，无论源士康对杨忠说什么，对方都不会当回事的。

　　“谢恩公，谢恩公！”

　　周铁虎激动的跪下给刘益守磕头。

　　“要改一下称呼，以后叫主公！”

　　刘益守微微一笑，让二人下去办“入职手续”。

　　“好人有好报，看来这话有点道理啊，这回发洪水还真的炸出来一条鱼。”

　　刘益守若有所思的自言自语道，听说朝廷派遣使者来赈灾，也不知道是哪一只阿猫阿狗。萧衍这边的作风，很像他前世时电视剧电影里面的普通警察。

　　反正每次都是主角和罪犯已经办完事情了，那些警察才会姗姗来迟，收拾场面。

　　这次马头郡的水灾已经被控制住了，灾民也被迁徙安置在寿阳，萧衍这个时候派人来赈灾，真踏马脸大！

　　刘益守又站在那张大地图前，看着寿阳郡、马头郡、南济阴郡等地标注出来的节点，兴修水利是一项大工程，趁着梁国现在还是和平时期，如果这样的事情不去做，那么一旦战乱来了，再做也来不及了。

　　两淮地区多灾害，尤其是旱灾水灾经常轮换着来。兴修水利，可以增加灌溉面积，并且洪涝时蓄水，干旱时放水，减少灾害对当地的影响。

　　开发的时候或许是只出不进，看上去没什么收益。但这种事情，很多时候都是功在当代，利在千秋的。孙叔敖修芍陂，使得迁都到寿阳的楚国有了争霸的根基。

　　刘益守心里很明白，南北朝乱世，其实是一场旷日持久的长跑，奔跑的速度固然重要，但耐力与自身状态的保持，同样重要。

　　需不需要花费大力气去兴修水利，刘益守心中已然有了决断，此番水利完善的寿阳，在灾害中起到了“压舱石”的作用。倘若治下州郡都能把水利建完善，那么这些地方就是自己争夺天下的压舱石。

　　不谋全局者，不足谋一域；不谋万世者，不足谋一时，世间总是鼠目寸光者多，深谋远虑者少，真理常常就站在少数人那边。

　　“主公，萧衍派来的使者来了，就在府衙门外。”

　　书房门口传来阳休之的声音，打断了刘益守的思绪。如今掌控数州之地，他确实比以前忙碌了许多。连带麾下众人，原先也是有很多时间可以读书甚至游玩，现在也都一个个忙得脚尖不接地。

　　“知道了，你随我同去府衙吧。”

　　刘益守应和了一声，轻轻叹了口气。如果可以，他真的不想跟萧衍派来的臣子有什么接触，因为无论对方说什么做什么，都毫无意义。

　　萧衍的政令，不可能在自己下辖的州郡实行。可是自己也不能对萧衍派来的中枢官员恶语相向，甚至把他们赶走。

　　这样两边都是虚伪应付，就会演戏演得很累。关键是，你还不能见人就收买，要不然朱异把你当冤大头，时不时派个官员来转一圈，吃拿卡要一条龙，你还不能让他“被自杀”。

　　两人走到街上，阳休之看刘益守面色似乎有些难看，小声说道：“主公，这次萧衍只派了两个人前来赈灾，连一篮子救灾的物资都没有，主公不必把他们当回事。”

　　“我担忧的，不是萧衍派什么人来，而是梁国这个庞然大物。”

　　阳休之做人很机灵，也很有文采，可是战略眼光还是差了点。梁国中枢这次不过是“面子之行”罢了，他们是想让州郡百姓知道，这里依然是姓萧而不是姓刘。

　　可是到底能有多少效果，那就只有天知道了。刘益守并不担忧这些人能搞出什么幺蛾子来，只是觉得应付他们很累。

　　不一会，二人来到府衙门前，就看到一个中年人带着一个年轻人，并未身着官袍，似乎已经等候多时了。

　　刘益守脸上瞬间堆起笑容，走过去双手握住那位中年人的手说道：“难得中枢还记得我这穷乡僻壤啊，二位一路辛苦，里面请吧。”

　　那两人对视一眼，刘益守的热情有些出乎他们意料之外。

　　“在下毛栖忠，担任尚书比部侍郎，这是犬子毛喜，身上并无官职，只是呆在家中无人管教，跟着在下出来长长见识，顺便仰慕一下名满建康的刘驸马风采。驸马太客气了，太客气了。”

　　毛栖忠客套了一番，尴尬的气氛瞬间就缓和下来了。

　　毛喜不动声色的看了老爹毛栖忠一眼，他也没想到，老爹居然如此圆滑，这似乎不太像平日里的做派啊。

　　众人不分先后，一齐进了府衙大门。

　　第352章 不能以常理揣度

　　寿阳城府衙大堂内，刘益守与前来“赈灾”的尚书比部侍郎毛栖忠互相吹捧，丝毫不提朝廷的诏令。一番亲切友好的谈话过后，毛栖忠拱手告辞，带着儿子毛喜微笑离开。刘益守将其送到府衙门口，依依惜别。

　　其间毛喜一改平日里话多的习惯，半个字都没有说，搞得刘益守差点以为这一位是聋哑人。

　　毛栖忠父子被安排在了寿阳城内一处幽静的别院，这几天他们会四处走走看看，当然，是在刘益守麾下人员的陪同下。

　　回到别院，毛喜若有所思的看着自己老爹，有话想说又不知道要怎么开口。

　　“有话就说吧，平日里那么多话。”

　　书房里，父子二人对坐，毛栖忠淡然说道，拿起一个刘益守派人送来的瓜果咬了一口。

　　“父亲为何对刘驸马如此谄媚？”

　　毛喜好奇问道。

　　“你知道这一位手里有多少兵马么？”

　　毛栖忠不动声色的问道，并未回答毛喜的问题。

　　“那我怎么知道，之前我也就悄悄在寿阳城转了一圈。”毛喜也拿起一个瓜果吃了起来。

　　毛栖忠伸出手指，做了一个“二”的手势。

　　“两万？”毛喜不以为然的说道。这年头随便找个阿猫阿狗都能拉起一支两万人的队伍好吧。

　　“不，二十万。”

　　毛栖忠悠然自得的说道，吓得毛喜浑身一个颤抖。

　　“父亲如何得知？”

　　毛喜有些惊讶，感觉自己老爹深藏不露。

　　“两淮历来是国家的主要兵员地之一，兵户多北方流民出身，士卒善水战，悍勇桀骜。以这位刘驸马所统辖的几个州所下辖的户口数目来看，尤其是他还占着寿阳。

　　只要有必要，拉起一支二十万人的队伍轻轻松松。

　　你别忘了你父到底是在朝廷里做什么的，全国各州郡的户口数，我闭着眼睛都能倒着背出来。”

　　毛栖忠微微皱眉，其实刘益守是梁国的一个巨大毒瘤，可是现在国家却不得不依靠这颗毒瘤来抵抗来自北方的军事压力。说起来，也挺悲哀的。

　　不过话又说回来，当初的夏侯夔，又何尝不是桀骜方镇呢？朝廷自有体制在，自南齐以来，方镇造反就跟一日三餐差不多。造反是常态，不造反反而是时代楷模。

　　这是时代造就了刘益守这样的人，而不是他把国家弄成这样的。

　　不说别人，萧衍自己都是从荆襄造反成功上位，改朝换代的，他当时还是宗室远亲的身份。

　　所以从这个角度看，身为驸马的刘益守造反，实在是不要太正常了，换做是毛栖忠坐那个位置，哪怕不会真造反，也会整天都想着要不要去坐一坐建康那个位置的。

　　“所以呢，这跟父亲刚才那副谄媚的模样有关联么？”

　　毛喜不满的问道。

　　“当然，我们若是板着脸，以朝廷使者自居，以为对方就一定要巴结我们，那就太糟糕了。如今世道不太平，乡间湖泽淹死个人太正常不过。

　　朝廷派出的使节不慎坠湖淹死，刘驸马将这件事报上去，伱以为天子会出手对付一个可以招募二十万重兵的方镇头领么？更别说那还是他女婿。”

　　毛栖忠话说完，毛喜遍体生寒，没想到居然还有这么一茬。人不能过高的估计自己，老爹毛栖忠简直人间清醒。

　　“父亲，那我们要怎么办？”

　　毛喜少不更事，哪怕异常聪慧，但经历的风浪太少，一时间也有些慌神。

　　“少说多看，如果刘驸马是认真救灾，那回去后就如实禀告，让朝廷拨款到行台，这不是你之前说的么？”

　　毛栖忠得意一笑，揶揄了儿子一句。

　　“我当时也就说说而已，刘驸马若是造反，我觉得朝廷还是能控制住的。

　　可是父亲现在说他能招募二十万兵马，又占据寿阳重镇，孩儿感觉……一旦闹起来，朝廷不见得控制得住啊。”

　　毛喜苦笑道。

　　“不，是朝廷一定控制不住。”

　　毛栖忠纠正毛喜说道。

　　刘益守这边的情况他并不清楚，但现在梁国中枢的情况，他可就太清楚了。财政连年亏空，官员腐败横行，天子痴迷佛教不理政务，百姓民不聊生，争相逃亡。

　　每当毛栖忠翻阅各地送来的账册，都能从中发现猫腻，朝廷中枢的政令，现在已经无法在各地平稳实施。更别说萧氏藩王占据了大量土地，不交税同时官府还不能管。

　　“父亲……”

　　毛喜凑过来，一脸神秘的压低声音询问道：“您觉得这梁国的天下，还有多少年？”

　　国家糜烂，却不一定立刻就灭亡，它总还是会有个过程的。毛氏父子在谈论这个敏感问题，很显然，他们并非愚忠于萧衍的人，对时局有着自己的见解。

　　“既然你说刘驸马想造反，那差不多也就五到十年就会国家大乱吧。天子驾崩之日，大概就是他起兵之时。”

　　毛栖忠若有所思的说道，萧衍已经六十九快七十了，再过五年驾崩，这个太正常不过了。萧衍对刘益守有恩，将女儿嫁给了对方，形同半子。

　　所以刘益守造反，等同于藩王造反。这年头，不造反的藩王，那还是藩王么？

　　听到这话，毛喜默然，原来国家只有五到十年的安稳局面了啊。

　　“为父已老，假若国家有事，你父我该当官也当过了，没什么好遗憾的。但你不同，等你出仕之时，弄不好恰逢风云际会，时局动荡。

　　若是跟错了人，一生都会被埋没。”

　　毛栖忠叹息说道。

　　听到这话毛喜一愣，他真没料到自己老爹如此深谋远虑。

　　梁国官宦世家子弟要当官，有这么几条路线。

　　第一条是由担任高官的家族长辈推荐，到中枢当个小官，在建康城熬资历，最后混入朝堂。

　　当然，中枢官员名额有限，这条路，需要后台异常强硬。很显然，毛栖忠和身处寒门的毛氏并不具备这样的实力。

　　所以说这条路很安全，却需要后台跟背景，不适用于普通官宦之家。

　　第二条是在藩王身边当一个参军、记室、长史类职务，形同幕僚。这样做的坏处，是一旦藩王谋反，等于上了贼船，自身绝对会被殃及。

　　好处当然也很明显，那便是可以极大的锻炼能力，并接触到政治的核心！一旦藩王造反成功，那就是从龙之臣，可以把家族一口气带到巅峰。

　　这种事情，就跟抽卡差不多，万一运气好，从一堆辣鸡里面抽出来一个SSR的藩王，比如说当年在荆襄担任刺史的萧衍。那么人生就能直接进入快车道，想不发达都难。

　　这条路的优点是发达很快，且藩王身边人才少，只要你有本事，想上位很容易。当然，缺点也很明显，造反是个高风险活动，且成功率极低。一旦跟造反的藩王扯上关系，这辈子基本上就毁掉了。

　　第三条路最好走，当然，上限也最低。毛喜如果没什么大志，也不想冒什么风险，那么他可以利用家族的背景和父亲的关系网，在家乡临近州郡混个地方官当当。

　　毛栖忠若是能继续往上爬，说不定可以提携一下，将其拉到建康当朝臣也不一定。但以目前朱异办事那种“红包不到手，保你命没有”的架势，财力很一般的毛氏大概是走不通这条路了。

　　毕竟，到藩王身边当个参军长史什么的，也就藩王一句话的事情。但要入朝廷中枢当官，没有朱异点头那是绝对办不到的。

　　“父亲，您这次带我来，该不会是为了……”

　　毛喜睁大眼睛，难以置信的看着自己老爹毛栖忠，像是第一次真正认识这个陪伴自己十多年的油腻中年人一样。

　　那个看上去昏聩无能、被朝廷各种破事磨平了棱角的悲催打工人，居然还有这样的见识，且深藏不露，一时间让毛喜很难接受。

　　“子曰：鸟则择木，木岂能择鸟？良禽择木而栖，良臣择主而侍。货比三家，多看看也是好的，又不是现在就要作出决定。你整日自比管仲乐毅，闲着不也闲着嘛。”

　　毛栖忠悠然自得的说了一番话，指着不远处摆着的酒壶说道：“竖子，还不给为父斟酒？”

　　……

　　还未秋收，高欢就命窦泰领兵三万，韩轨、张保洛为先锋，从邺城出发，沿漳水向西挺进，攻晋阳门户上党郡！

　　自古上党郡就是秦赵边陲，兵家必争之地。

　　窦泰大军从滏口陉入太行，一路并未遭遇敌人，大部队顺利通过狭窄山道，来到壶关县东南一百六十里的羊肠坂，在此地停了下来。

　　羊肠坂长约三里，形似羊肠蜿蜿蜒蜒，乃是设伏的绝佳场所。

　　要不要过羊肠坂，窦泰与韩轨等人发生激烈争执。

　　窦泰认为先派斥候探查一下晋阳的情况，再决定要不要穿过羊肠坂。过了这一段，后续的后勤补给就不好整了，可以说不成功便成仁。

　　而韩轨则认为，兵贵神速，趁着尔朱荣没有反应过来的时候，急攻壶关，卡着位置才是要点，怎么能在一个小小的羊肠坂这里停下来呢！

　　最后还是张保洛劝说韩轨，首先窦泰是主将，其次北秀容川与晋阳之间并无多少天险，尔朱荣若是要从北秀容出兵支援晋阳，似乎也不需要花费什么功夫。

　　派一队斥候乔装改扮去晋阳周边侦查一下，看看尔朱荣是不是已经从秀容城败退到晋阳，纥豆陵步蕃到底跟他们打得如何，这些事情都必须弄清楚。

　　倘若已经开战，那直接穿过羊肠坂即可，若是时机不成熟，又何苦穿越险阻让自己不痛快呢，到时候你还得退回来啊！