“你们觉得柳琼儿说的有道理？”徐怀笑问黑着脸的徐武良、徐武坤两人。

　　“你这次就是乱来！”徐武良、徐武坤两人都不客气说道。

　　“那个郑恢欺我桐柏山里没有英雄好汉，你们也能忍？”徐怀将竹笠与佩刀解下来搁台阶上，反问道。

　　“你要杀郭曹龄，与我们说一声，一起过来杀便是；你以为我们不敢做得了这事？”徐武良不满道，“要是怕这怕那，我们当年怎么可能跟你父亲出生入死？”

　　“我不是想瞒你们？”徐怀苦笑道，“十七叔他们应该都气坏了吧？”

　　“武江、荻娘到底还是担忧你的安危，但其他人多多少少还是关心自己的处境更多一些，你也不要指望人人心里都有大义……”徐武坤脾气温和，觉得新寨那边其他人知道内情，为刺杀之事恼怒很是正常。

　　徐武良对有些人却是不满，将狮驼岭那边的情况，更详细跟徐怀说道：

　　“其他都还好，既然都落草为寇，也就没有太多的瞻前顾后，只是多少觉得有些不解，却是徐灌山、苏老常这两个没见识的货，怕惹祸上身；苏老常更是将柳姑娘臭骂了一通，说是柳姑娘怂恿你做这蠢举；柳姑娘都气哭了……”

　　诸多人的反应，却没有出乎徐怀的预料：徐心庵、徐四虎他们年轻气盛，都落草为寇了，就不会顾及太多，但徐灌山、苏老常他们以及诸家小则是被动卷入这事里。

　　所谓江湖越老、胆子越小，便是说徐灌山、苏老常这些人。

　　不过，这并不能说是他们的不是。

　　柳琼儿说道：“即便落草为寇，诸事无需瞻前顾后，但大家说到底还是为了自保，不是个个都想当英雄好汉。你最好还是想一番说辞，让大家觉得你孤身刺杀郭曹龄，是应该承受的凶险！不然，没有道理让所有人跟你们担惊受怕！”

　　徐武坤、徐武良点点头。

　　虽说徐武江、苏荻、徐心庵、徐四虎等人更多还是关心徐怀的安危，但徐灌山、苏老常二人意见这么大，最好还是要有一个说辞辩解一二。

　　即便他们也瞧徐灌山、苏老常不起，觉得他们太软弱，太瞻前顾后，但毕竟大家是绑在一棵树上的蚂蚱不是？

　　苏老常、徐灌山还名正言顺的坐第二、第四把交椅，徐武江都不能不听他们的意见。

　　“助王相东山再起，这个说辞管用不？”徐怀问道。

　　“不管用，他们都心知肚明这事只能拿来吊住下面人的心气，希望渺茫，至少不值得你冒这么大的险。”柳琼儿说道。

　　“苏老常说你怂恿我做这蠢事，你当时有辩解不？”徐怀问道。

　　“都不知道你是死是活，不知道你能不能逃过搜捕，我挨骂几句算得什么？”柳琼儿说道，“再说苏老常有几句怨言也正常，我还能在这个节骨眼上跟他们辩解什么？”

　　“那我就说是你怂恿我的，要不然解释起来太麻烦。”徐怀说道。

　　柳琼儿美眸瞪得溜圆，炸毛斥道：“我怎么得罪你了？”

　　“你不觉得楚山夜叉狐这名号，真的很适合你吗？”徐怀说道。

　　“你是不是从硬推我做这狗屁三寨主，就想着我来替你背这个黑锅？”柳琼儿顿时想到关键处，瞪大美眸问道。

　　“对啊，”徐怀很光棍的坦然说道，“就像你说的，不是谁都想做英雄好汉的，但有些事我又不得不做，要是我事事都背着别人的意志行事，关系就很难处啊。现在你来背这个黑锅，我说是你怂恿，别人即便怨你，也顶多心里想‘天下唯女人与小人难养也’，以后更不敢得罪你这个三当家了……”

　　“你信不信我进屋拖把椅子砸你脸上？”柳琼儿这时候才算是真正明白徐怀一定要她去坐第三把交椅的真正用心了。

　　“好了，淮源镇暂时不宜久留，郑恢应该也知道消息了。邓珪即便昨夜就猜到我可能藏在王相那里，但他不敢担下逼死王相的罪名，所以不敢放手大搜。不过，他叫唐天德大肆搜捕街市，也有散播消息之意，”徐怀说道，“郑恢也许有可能视之为陷阱，但我们还是先离开淮源再说，省得节外生枝……”

　　“你也知道节外生枝啊！”柳琼儿觉得她清晨得知军寨刺杀事之后，胸臆间的气得过好几天才能消掉。

　　“到狮驼岭之前，你还是先想一想说辞吧。”徐怀跟柳琼儿说道。

　　“你们这辈子见过这样的混帐家伙不？”柳琼儿气笑了，转头问徐武坤、徐武良。

　　“还是劳烦柳姑娘你多作思虑……”徐武坤、徐武良还是挺担心徐武江、荻娘等人因为这件事对徐怀心存芥蒂，毕竟徐武江他们之前也是无端被牵涉进来的，他们这时候也就希望柳琼儿多担待一些，将黑锅背过去的。

　　“你们就是觉得我一个女流之辈好欺负！”柳琼儿不满的说道。

　　“我们是认你这三当家的，大不了我们以后盯着徐怀，不给三当家你闯祸！”徐武良说道。

　　“你们这话能骗鬼去！”柳琼儿叫道。

　　“我去雇辆马车过来。”徐武良叫道。

　　徐武良看徐怀还有些伤势，不便骑马，拉上女儿小环出去雇马车；徐武坤也是走到巷口观察街市里的动静，以防郑恢等刺客不甘心郭曹龄就这样死得不明不白。

　　“你哪里受伤了？”柳琼儿都能看到徐怀坐台阶上，身形有些僵硬，到底是担心他受伤太重。

　　“还好，往后三五日可能只够杀杀小蟊贼，”徐怀将佩刀横在膝上把玩，问柳琼儿，“你是不是真不愿背这黑祸？”

　　“徐武江他们落草为寇，只是被逼无奈，心里更多想的是自保，可能他们最大的志气就是有朝一日等着招安，而说到招安，也不是非王禀不可，谁来讨贼，他们向谁投降谈条件不成。他们不关心王禀的生死，其实是正常的。而我总感觉你却似乎很享受这步步惊心的感觉，别人眼里的凶险，却对你有着莫大的诱惑。”

　　柳琼儿苦笑一声，叹气道，

　　“我也不知道你小小年纪，怎么就给人如此古怪的感觉，但你与徐武江他们终究不是一路人。即便将来有可能受到招安，你大概也会不屑一顾吧？无论是避免与徐武江起分歧，又或者有朝一日，你方便说走就走，你都需要我做你的傀儡，是不是？”

　　“你也不要把自己说得这么惨，我看你挺乐得其中的啊！”徐怀说道，“不过你却也没有说错，我志不在山寨！”

　　“你志在哪里？”柳琼儿睁着美眸，问道。

　　“我也不知道，”徐怀如实说道，“也恰恰是我不知道，才会如此行事……”

　　理智的说，徐武江他们的立场，才是没有问题的。

　　他们应该坐等势态彻底过去；此时的他们连小杂鱼都算不上，没有能力涉及那么深、那么复杂的政局斗争中去。

　　他这次成功刺杀郭曹龄，也仅仅缓解眼下的燃眉之急，但暗地底涌动的波澜却越发的险恶。

　　对桐柏山而言，形势也是变得更加严峻——郑恢他们不可能善罢甘休的。

　　然而，他内心总有一股情绪，阻止他袖手旁观，一如那日站在鹰子嘴岸头那般强烈。

　　自神智恢复过来，偶尔闪现的记忆片段给他莫大的警醒跟提示，但还是太少。

　　然而他总觉这些情绪不可能无缘无故，徐怀深深怀疑这也许跟那些记不起来的记忆有关。

　　所以，他就没有办法在权衡利弊时，将这些强烈的情绪摒除在外。

　　而这些却没有办法去跟徐武江他们去解释。

　　宝宝心里苦啊！

　　第六十七章 巧辞善辩

　　柳琼儿心想徐怀这话算什么鬼借口，但她盯睛看了徐怀片晌，却能明白他不是在说笑，叹了一口说道：“真要找说辞，却非没有……”

　　“你说说看。”徐怀懒散地说道。

　　“州县官吏也好，邓珪也好，乃至徐武富、徐武江，他们都以为只要王禀横死淮源，桐柏山就会恢复往日的平静。”

　　柳琼儿抱膝而坐，将下巴磕在膝盖上，说道，

　　“我最初偷听得郑恢在幕后密谋，而你也看过陈桐给邓珪的秘信，可以断定就是这个郑恢在幕后谋划一切。邓珪、徐武富也都是相信只要王禀身死，一切都会平息，这才决定将徐武江当作弃子去送死。而徐武江藏到金砂沟，很快就又有消息传出说他们逃军投虎头寨被拒。这除了暗地里坐实徐武江他们投匪的罪名外，应该还是郑恢想着借潘成虎这把刀除掉徐武江他们吧？当然，郑恢这么做，也没有什么问题，毕竟他最初认定是徐武江坏了他们的好事，能小施计谋借刀杀人，又何乐而不为呢？”

　　“……”徐怀点点头，说道，“到这时候，一切看上去是没有什么大问题的。”

　　“之前看不出有什么问题，但潘成虎太蠢，被我们搞得如此狼狈，郑恢怎么就没有动静了呢？他甚至坐看邓珪有机会集结乡兵武卒将潘成虎这部贼众打溃掉，让我们舒舒服服夺得歇马山？而邓珪打溃潘成虎贼众之后，原本有机会一鼓作气拿下歇马山，却没有进一步的动作，反而喜滋滋的回淮源准备卸任走人。这只能说明邓珪并没有受郑恢直接控制，但郑恢不应该这时候才想到不节外生枝啊。顺手推一把的事情，他为何又不做了？他真有坐看徐武江背靠徐氏夺得歇马山后成气候的气度？”

　　“是啊，要是已经杀死王禀，他们是不应该再大费手脚来解决我们这些小患，”徐怀说道，“但郑恢这个人在幕后谋划一切，王禀现在还活着，他应该有能力去阻止邓珪率乡兵进攻潘成虎所部贼众；而在邓珪击溃潘成虎所部贼众后，他也应该有能力在暗中推一把，促使邓珪进一步拿下歇马山——这也是诸大姓宗族乐意见到的事，但是郑恢却偏偏没有去做……”

　　“我就说吧，你其实也看出这里有问题了是吧？”柳琼儿抱膝说道，“我倒觉得郑恢更可能是认定郭曹龄接任之后，整个桐柏山都是他的掌控之中，到时候他都可以毫无顾忌的调虎头寨贼兵围攻玉皇岭以及歇马山，而不愁淮源巡检司会集结乡兵捣其后路，才不急于一时的。从这个角度来说，你杀死郭曹龄，实际上是破了他这个局，替徐氏消除了危机……”

　　徐怀笑道：“你说辞是挺能糊弄人的——果然就得让你们女人去掰扯道理啊！”

　　“去，我跟你说真的。”柳琼儿没好气的推了徐怀一把。

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　　郭曹龄遇刺身亡，邓珪临时从上柳寨抽调百余乡兵，加强军寨及街市的戒备防守，剩下的乡兵都就地解散。

　　陌上花开，徐徐而归。

　　徐怀像个无赖少年，借口腰椎受伤，径自挨着柳琼儿香软的肩，看着车窗帘子外的朦胧烟雨，偶尔能看到六七名乡兵或骑骡马或挑枪盾，从南往北结伴而行。

　　山野间到底是人烟罕至，都有些许杂草蔓延到土路中间来。

　　这最大的好处，就是雨季来临时，密实的草根扒紧泥土，道路不会太泥泞难行。

　　溪水漫涨上来，青柳溪口的石滩没法直接趟过去，马车便从青柳溪桥过河。

　　徐武碛身穿铠甲，倒提一杆浑铁枪，勒马停在寨门前，雨水从兜鍪前檐滴落下来，看到马车过桥，他驱马过来。

　　徐武坤勒马停住车。

　　“徐武碛，你要干什么？”见徐武碛来者不善，徐武良警惕的盯住他，将刀横在身前喝问道。

　　“是不是你们几个混帐家伙做的好事？”徐武碛将浑铁长枪横在身前，盯住徐武坤、徐武良看了片晌，又驱马靠近前过来，浑不顾徐武良、徐武坤都从车头站起来，将浑铁长枪伸过来，将车帘子挑开来。

　　徐小环、柳琼儿受到惊吓，怔怔看着徐武碛；徐怀坐直起来，将直脊长刀横在膝前。

　　在狮驼岭北岸看到马车缓缓南下，徐武江便猜到徐武坤、徐武良将徐怀接回来了，这时候也顾不上会暴露身份，戴了一只大竹笠半遮住脸，便与苏老常、徐灌山两人往青柳溪桥这边赶来。

　　却没有想到徐武碛竟然披挂整齐，单枪匹马在青柳溪桥前将徐怀他们截住。

　　徐武江拍马赶到近前来，沉声喝问：“老五，你是何意？”

　　徐武碛收回长枪，任车帘子滑落回原处，盯住被大竹笠遮住半张脸的徐武江，将铁枪横在马背，握住铁枪的手青筋暴露，可以看得见他正强力压抑住内心的滔天怒火，声音也是冷到极点：

　　“藏头缩尾一个多月，你这时候敢露脸了？你们之前以徐氏一族为要挟，还可以说是迫不得已，昨夜又是哪般，当真是要逼着三四千族人与你们一起落草为寇才高兴？你们真以为我今日不敢大义灭亲？”

　　徐武碛披挂整齐单独出寨，早有人传禀到徐武富那里；徐武富刚与长子徐恒赶到北寨门外，恰好听到徐武碛这番话，吓得要从马背上摔下去。

　　“武碛，你这话是什么意思？”徐武富强作镇静，不叫抓缰绳的手发抖问道。

　　“都退回去！”

　　随徐武富出寨子的周景，内心也是震惊，知道徐武碛所说之事非同小可，绝不能落入无关人等的耳中，连忙叫正从寨子来跟着走出的十数寨兵都退回去，莫要留在青柳溪桥旁。

　　“我清晨听得郭曹龄遇刺，还仅是猜测，想着这些混账家伙不至于这般胆大包天，但眼前这一切，都说明我还是看轻这些混帐家伙了！”徐武碛狠狠的将一口唾沫吐向一旁的草丛里，好像没有直接出手，已经够好脾气了。

　　“爹爹，此时切莫再心慈手软了。你再犹豫，徐氏迟早会被这些混帐家伙拖入万劫不复之地！”徐恒几乎要压抑不住的尖叫起来。

　　拂晓时听得郭曹龄被人杀死在军寨，知道更多内情的他，不难猜到是暗中保护王禀的人出手了。

　　他当时还担心他们之前的图谋败露，会令刺客对他们下手，但这时候听到行刺竟然是徐武江这些人所谋，他内心出奇的没有了恐惧，而是难以压抑的暴跳如雷。

　　在他看来，当机立断将徐武江这些人都扣押起来送官，徐族才不至于被他们拖入万劫不复之地。

　　徐武富也是难以置信的盯住徐武江，再难遏制心里的暴怒，一字一顿的问道：“昨夜巡检司军寨发生的一切，确是你们搞的？”

　　徐怀揭开车帘子，见徐武富一副要将徐武江生吞活剥的样子，他往旁的车厢壁板靠过去，朝柳琼儿看了一眼。

　　见徐怀这就要她站出来背黑锅，柳琼儿美眸没好气的横了他一眼，最终还是矮着身子钻出马车里。

　　当然，她还是不忘在徐怀的脚踝上踩上一脚解气。

　　女人，就是这么小心眼！

　　柳琼儿也是装腔作势，盯着半围在马车前众人看了片晌，才嫣然笑道：

　　“都说徐家主、大公子在桐柏山是难得的英雄好汉，然而遇到点事就吓得屁滚尿流，还不如我一个女流之辈有见识，真是要叫人笑掉大牙了！”

　　“柳姑娘，这里有你说话的余地？”徐武富冷声问道，手按在腰间的佩刀上，他犹豫着要不要辣手摧花，叫徐武江这些人知道他也是有威严的。

　　“不知道楚山夜叉狐有无资格站在这里说一两句话？”柳琼儿板起粉脸来，冷声问道。

　　“……”徐武富、徐恒、徐武碛、周景等人齐齐朝柳琼儿看过去，嘴巴张大开来，个个都能塞一枚鸡蛋进去。

　　“我就说是她怂恿徐怀下的手！”徐灌山最沉不住气，在后面气急败坏的跟苏老常抱怨道。

　　清晨乍听消息后反应激烈的苏老常，这时候却冷静下来了，轻轻拍了拍徐灌山的肩膀，示意他稍安勿躁。

　　郭曹龄被行刺的房间墙壁留有“杀人者楚山夜叉狐”八字，这会儿怕是已经在桐柏山里传遍了，徐武富、徐恒父子却怎么都想不到从悦红楼赎身都不到两个月的柳琼儿，就是这个“楚山夜叉狐”！

　　至于到底是谁动手行刺，已经不重要了。

　　重要的是他们万万没有想到，柳琼儿竟然是刺杀案藏身幕后的谋划者！

　　又或者说，柳琼儿就是在暗中保护王禀、令蔡铤所遣诸人都顾忌重重的人？

　　“郑恢带着诸多好手进桐柏山，想要替他家主子蔡铤除去政敌御史中丞王禀，但始终不敢下手，徐家主大概没有想到，令郑恢顾忌重重的，却是我这么一个手无缚鸡之力的女流之辈？”柳琼儿扶着马车立柱站起来，盯着徐武富笑着问道。

　　见徐武富被她先声夺人给震住，柳琼儿又说道：“……潘成虎率贼众来打鹿台寨，而建议徐节级带人去烧歇马山，断潘成虎退路，以及建议徐节级以徐族相要挟，迫使徐家主不得再加以迫害，也是我这么一个手无缚鸡之力的女流之辈，徐家主是不是也很感到意外？”

　　“什么迫害？你这话我听不懂。”徐武富矢口否认道。

　　柳琼儿不急不躁的说道：“徐家主是假装听不懂，但看你身边二人，却像是真听不懂。不过，我可以代你解释一二，让他们知道徐家主、大公子是怎么与虎谋皮、迫害自家族人，最后落得一个作茧自缚的境地……”

　　“你谎话说再多，又有何用？”徐武富强作镇定道。

　　“那我就再问徐家主一句，早就看穿徐家主与邓珪联手送徐节级等人去青溪寨送死的阴谋，一力促使徐节级逃军落草之人，也是我这么一个手无缚鸡之力的女流之辈，徐家主是不是也很感到意外？”

　　虽说徐武富知道徐武江他们早起疑心，但叫柳琼儿直接道破，还是羞恼成怒的反驳：“你胡说八道！”

　　“唐州监粮使陈桐乃是枢密使蔡铤谋主郑恢在州县的内应，这能算多大的秘密？我要是连这都不知道，还怎么将郑恢这些人玩弄于股掌之间？”柳琼儿美眸盯住徐武富，轻蔑的笑道，“也就徐家主你大概觉得郑恢这种角色不可力敌，心里怕得只敢躲回鹿台寨来？又或者徐家主、大公子这么久都还没有搞清楚，枢密使蔡铤到底派了谁到桐柏山刺杀王禀之事吧？”

　　徐武富脸色青一阵白一阵，他又不知道邓珪秘信泄密的事，见柳琼儿都竟然知道陈桐这样的存在，内心惊惧之余，还有什么好再辩驳的？

　　自以为一切无人知晓，即便被怀疑，也不怕对方有什么证据。