沉默了好一会儿，见邓珪都站在那里不再作声，也没有新的命令示下，唐天德忍不住问道：“可是确定刺客还藏在军寨里？”
即使唐天德再担忧刺客困兽犹斗，但也知道唯有将刺客抓住才能交待过去。同时他也想将功赎过，想着亲自带一队甲卒去搜索。
“能搜索的地方，我们都翻过一遍了，刺客可能已经逃出去了。”邓珪说道。
“王老相公那里有没有搜过……”唐天德问道。
邓珪眼瞳像受惊的困兽般猛然一敛，盯住唐天德。
唐天德疑惑的摸了摸自己的脸，心想难道盼儿姑娘的胭脂粉沾到他脸上来了，自己这么问邓珪没有问题啊。
唐天德却不是怀疑什么，他知道王禀余威仍在，没有邓珪亲自带队，下面的将卒绝不敢轻易跑去打扰；他就怕邓珪有所遗漏。
“邓郎君要是怕打扰王老相公，我带人去找王老相公客气说一下，毕竟我们不能不考虑王老相公的安危。真要叫刺客藏到王老相公那里，出了事，我们更担待不起！”唐天德一脸善解人意的说道。
“不用了，发现刺客后，我第一时间就去王老相公那边看过了；另外，王老相公身边有卢爷在，刺客真要撞过去，不会得到好。”
邓珪长吐一口气，淡淡的说到这里，闭目想了片晌，说道，
“算了，刺客既然都逃出去了，我们费再大的劲也是装给别人看。军寨里不要再搜了，都休息去吧；接下来就麻烦唐都头亲自带一队人马去河东街市搜索到天亮，也表示我们还在尽力。其他的，待禀到程知县、陈知州那里再说吧！都说人为刀俎、我为鱼肉，该来的总是会来，逃是逃不掉了……”
看邓珪怪怪的说过一番话，说走就走了，身影还有一种说不出的萧瑟，唐天德困惑的问西寨门这边负责的一名节级：“邓郎君怎么了？”
“接任者偏偏赶在这节骨眼上不明不白的死了，邓郎君这是被人往脸上糊一坨屎啊，哪里可能会有什么好心情哦？”这节级打着哈欠说道，又跟唐天德求饶道，“听到有刺客动静，我们就折腾到现在，唐都头要带人去河东，可要体恤我们啊！”
“王老相公那里真看过了？”唐天德意识到他提及搜索王禀住处时，邓珪的情绪变得厉害，疑惑的问道。
“怎么没看过，邓郎君看过郭军使身死驿馆，片晌都没有耽搁，就直接闯进王老相公院中，还因为无礼被卢爷训斥了一顿，都差点动手——现在大家都好大的脾气。”这节级感慨道。
……
……
唐天德率队连夜搜检河东街市，顿时搅得鸡飞狗跳，这也叫郭曹龄遇刺的消息在晨曦来临之前就迅速扩散开。
徐武富听守夜的周景来禀，也是打了激灵从床上爬起来。
“这消息是真，你这时候从哪里听来的？”徐武富抓住周景的手问道。
“唐天德率着人马大肆搜检街市，搞得鸡飞狗跳，好些武卒都亲眼看到郭曹龄的尸体，这消息应该不假！”周景说道。
虽然徐武富将大部分人手都收拢回玉皇岭，但在泌阳、淮源的骡马市、货栈、宅子也留有少许人手照看；这些宅铺不可能丢下就完全不管。
留守的人听到消息，自然是连夜赶回来报信。
徐武富脸色煞白。
徐武富比周景、唐天德等人更清楚内幕，当然也更清楚郭曹龄遇刺的后果，比想象中要严重得多。
“有多少刺客潜入军寨行刺，怎么就叫刺客得手后还跑出去？郭军使他本人及身边两名随扈，身手都不弱啊，何况军寨那么点范围，有武卒就驻守左右，怎么就叫刺客得手了？”徐武富有些哆嗦的问道。
他不敢想象徐武江他们胆大妄为会去刺杀郭曹龄，但王禀在淮源，明面上与之有牵扯的，也就徐武江那一伙人——就算不是徐武江他们下的手，但保不齐郭曹龄身后的人认定徐武江跟刺杀有牵涉。
徐武富心凉得一抽抽的，直觉两脚发软，有些站不住，摸索着在门槛上坐下来。
周景心里疑惑。
郭曹龄遇刺，在桐柏山绝对是一件非同小可的大事，但不管怎么说，跟徐氏没有直接干涉，家主为何这么大反应？
“驿馆里有人看到刺客得手翻墙逃去，却是只有一人。”周景说道。
听周景这么说，徐武富松了一口气。
倘若刺客是多人，他都禁不住会怀疑到徐武江他们头上。
毕竟徐武江、徐武坤、徐武良、徐心庵再加上徐怀那憨货，从容部署确是能在军寨之内杀得了郭曹龄；而他们跟王禀本来就有说不清的牵涉，有理由去刺杀郭曹龄。
再说，还有谁能比徐武江他们更熟悉军寨内部的部署？
倘若刺客仅是一人，相信郭曹龄身后之人，也不会相信徐氏有身手如此强横的刺客……
“爹爹，郭军使被刺杀了，你知道吗？”徐恒这时候惊慌闯进来。
“慌张什么？”徐武富心思稍定，训斥长子徐恒，“郭军使遇刺，刺客身手强横，敢单枪匹马闯入军寨杀人，这事是非同小可，但与我们有什么干系？这事或许会惊动路司下来查案，顶多到时候各家破费一些罢了！”
“郭军使身手不弱了，武碛叔说他也许就比郭军使两名手下略强一线，他们三人就这样被杀了，要是这刺客知道我们跟邓珪的事，想对我们不利，该如何是好？”徐恒惊慌问道。
别人不知内情，徐恒却知道刺客杀郭曹龄是为了保王禀。
而他这时也不担心别的，而是却担心刺客知道他们与邓珪合谋，将徐武江派去青溪寨送死以孤立王禀的事，会不会找上门来取他们的性命？
“胡说什么……”徐武富见徐恒这么没出息，气得直哆嗦。
自古历今，刺杀之事都史不绝书，但针对王公贵戚的刺杀，哪次是容易的？
这次刺杀，说明幕后还有人在暗中保护王禀，但拖到郭曹龄抵临淮源才动手，说白了也是郭曹龄要接替的这个巡检使，位子太关键了。
应是如此，幕后之人才被迫冒险出手，而他们暂时已经算是跟徐武江那边妥协了，徐恒却还担忧会遭遇刺杀，真是叫人失望。
刺客这么廉价吗？
徐武富将惊谎失度、差点在周景等人面前吐露内情的长子徐恒喝退，又叫周景带着人如常巡守，他坐在阶下却没有半点睡意，陷入深深的沉思之中……
第六十五章 风光各异
“什么？刺客还在墙壁蘸血题下‘杀人者楚山夜叉狐’的名号？欺人太甚！！”
郑恢被叫醒起来，听闻郭曹龄昨夜被刺杀于淮源军寨，宋捷君、岳之隆都未能幸免，他连退数步，背抵达发潮的土墙，直觉嘴里发苦，张口却是吐了一口血出来。
陈子箫也是刚刚听到消息，震惊之余赶到郑恢房里，却没有想到这一消息对素来以羽扇纶巾自居的郑恢，打击比他想象中更大。
“好厉害的手段！”片晌过后，郑恢才稍稍收复情绪，抬手抹去嘴角的血迹，但依旧难掩心里的惊骇。
“单枪匹马潜伏进淮源军寨，从郭曹龄出声示警到巡检寨武卒闻讯赶到三人住处，至多不过半盏茶的工夫，便连杀三人全身而退，确实是厉害啊！”
董其锋安排人手潜伏在街市，盯着军寨的一举一动，也是他第一时间接报郭曹龄遭到行刺，他当然将诸多细节已经询问清楚。
郭曹龄身手强横自不用说，心思机敏，善御部众、察微末，蔡相才叫他留在军中发展，想着有朝一日，他能成为王孝成那般的统军将帅。
刺杀王禀不成，又涉及靖胜军余孽，需要有干练之人过来掌握地方上的形势，即便想着这人在事后需要蛰伏一段时间，极可能打断其在军中晋升的进程，郑恢也是硬着头皮请蔡相将郭曹龄调来。
这么一号人物，竟然在抵达淮源的第三天就被行刺于住处，刺客还能从容脱身，不是厉害是什么？
郑恢苦涩一笑，他说的厉害，不是指刺客身手的厉害，而幕后破局者的手段厉害。
郭曹龄遇刺身亡，几乎将他这段时间的安排统统打回原点。
昨天午后，他们便与狼狈从上柳寨突围的潘成虎接触，以为桐柏山的局势已经尽在他的掌控之中，谁能想象会发生这样的变故？
潘成虎已成丧家之犬，虎头寨这边愿意接纳他，还许他当二寨主收拢旧部，哪里还有资格挑挑捡捡，当天夜里就率领残部，走小径乘坐陈子箫他们提前安排好在白涧河中游的舟船，绕过淮源镇，进驻虎头寨。
桐柏山地少人多，太多的人谋生艰苦，而随着匪患越演越烈，诸多商旅轻易不敢再经走马道往返淮南西路、京西南路之间，这使得一部分靠在走马道沿线出卖苦力谋生的人生计更为窘迫。
在这种情况下，陈子箫在虎头寨招兵买马就容易多了，但千军易得、良将难求。
董其锋他们不是来当土匪头目的，最多暗中帮忙操训，提供一些兵甲，而陈子箫这段时间暗中招揽人手，虎头寨兵马扩充到四百余人，他手下能带着兵马冲锋陷阵、善刀枪骑射的头目却实在太少了。
将潘成虎残部接纳进来，虎头寨才真正称得上具备一定基础了。
郑恢原先设想着，由郭曹龄掌控巡检司作为内应，压制地方宗绅势力，在州县左右逢源。
到时候只需要陈子箫、潘成虎稍加整饬，就可以直接率兵马去攻打鹿台寨。
这时候无论是占据鹿台寨、狮驼岭、歇马山一线，无论是继续招兵买马，清除桐柏山里的靖胜军余孽，又或者叫王禀死于非命，一切都将在他的掌控之中。
郭曹龄一死，郑恢的计划就落到空处了。
因为他也不知道蔡相还愿不愿意抵住朝堂上的压力，再派一人过来接任淮源巡检使。
而淮源军寨作为走马道的中心点，玉皇岭、歇马山位于走马道的东段，而虎头寨位于走马道的西段。
倘若没有自己人执掌淮源军寨，去掌握地方宗绅势力的动向，陈子箫、潘成虎就不能解决后顾之忧，怎么去强攻鹿台寨？
鹿台寨打不下来，又如何去打已经缩到玉皇岭南侧，盘据歇马山的徐武江一干人等？
更关键的一点，郭曹龄还没有正式接任，也就是说邓珪还没有卸任淮源巡检使——倘若蔡相不能再安排人过来，而京西南路又没有其他人愿意掺合进来，邓珪就还得硬着头，继续在淮源巡检使的位子上坐下去，他后续将做何选择？
他们能直接将邓珪收买过来吗？
郑恢一度以为桐柏山的棋局皆在他的掌控之中，这时候不得不承认，王禀身边还有一个厉害角色，轻而易举就破掉他这段时间所布的局。
他所说的厉害，并非刺客身手有多高强，而王禀身边这个自谓“楚山夜叉狐”的角色，不出手则已，一出手就直接打中了他们的七寸啊。
然而再细谋潘成虎坐失歇马山以及徐武富的前后态度微妙变化，要是这一切都是这个叫“楚山夜叉狐”的家伙在幕后主导，郑恢不得不承认，他在桐柏山迎来此生能真正较量一二的劲敌……
“邓珪深夜派唐天德搜捕街市，搞出这么大的动静，似有对我们传递消息之意？刺客有可能还没有离开淮源，要不要我带人赶过去……”董其锋提醒郑恢说道。
“有屁用，邓珪真要识相的，昨夜趁乱将王禀杀了，我倒敬佩他是个人物，也可以在相爷跟前担保他一世功名利禄！”郑恢说道。
他对邓珪不满是一方面，另一方面猜疑刺客能如此顺利得手是不是别有蹊跷，他对邓珪也再难信任，谁知道会不会有更大的陷阱等他们钻进去？
而只要相爷在朝堂之上撑住天，他也不信这次挫折能将他们的计划彻底掀翻掉。
小不忍则乱大谋。
……
……
四月是桐柏山多雨的时节，烟雨朦胧，恰似江南。
王禀也是难得好心情，悠然坐于车首，卢雄御车于街市缓缓而行；木轮碾压沾雨湿滑的石街，辚辚作响。
唐天德率队在街市折腾了半夜，到天明收队而去，但邓珪还是从善如流，从上柳寨调了百余还未解散的乡兵过来，加强军寨及河东街市的戒备及盘查。
细雨之下的街市，比往昔少了许多热闹，多了几许静谧。
马车在铁石巷口停下来。
铁石巷子里没有一人，马车挡住街对面三五行人好奇打望过来的目光，徐怀戴起竹笠，揭开车帘子走下车，有些瘸的往巷子里走出数步，忍不住又转回头跟王禀说道：
“错过春季，但此时正值梅雨，山里烟雨朦胧，风光正好。都说‘沧浪之水清兮，可以濯我缨，沧浪之水浊兮，可以濯我足’，王老相公似乎可以欣赏一下歇马山不一样的风景啊！”
徐怀当然不会觉得刺杀郭曹龄，一切就会戛然而止。
正常说来，蔡铤在刺杀之事过后，只会越发的寝食难安。
步步惊心走到这一步，徐怀却也不畏后续的凶险，但就棋局而言，王禀祖孙继续留在淮源军寨之里，总是他们这边的拙形。
“……”王禀摇摇头，说道，“死生事小，这桐柏山在不同的人眼里，有着不同的凶险，也有着不一样的风光；老朽的风光，也就在狭仄、步步杀机的陋院之中……”
徐怀低头看了一眼被雨水濡湿的草鞋，哂然一笑，劝过了便不再劝，说道：“也对，王老相公的风光是那‘居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君’，与我等不同的——希望庙堂之上的那人能尽快感受到王老相公的忧思。”
徐怀看见王萱揭开车帘子，明艳小脸探出来，挥了挥手，便转身往巷子深处走去……
……
……
“你觉得不告而别，孤身一人潜回淮源镇刺杀郭曹龄，很了不起是不是？”
柳琼儿一早狼狈不堪慌忙赶到街市，这会儿正准备收拾一下，亲自出去打听消息，却见徐怀这时候推门进来，愣怔过后，便气急败坏的将手里的胭脂盒就朝他面门砸过来。
“你还有心情描眉抹脸？”徐怀将胭脂盒接在，看柳琼儿手里还抓着一件东西就要砸过来，忙说道，“可不能再砸了，我左臂受了伤，没办法接住。现在我们就那么点家底，东西不能随便糟踏，要是砸碎了，可舍不得买新的！”
“我此时描眉画脸，是想有个心情去找寻你的尸首去！”柳琼儿没好气的瞪了徐怀一眼。
徐武良探头看王禀所乘的马车已经离开，他将院门掩好，与徐武坤都黑着脸，一脸不善的盯住徐怀。
徐怀举起手表示投降，坐台阶上，说道：“好吧，我不说一声，就独自潜入军寨刺杀郭曹龄，是我不对，但我要是提前说了，你们肯定不让我走。我这人就怕跟人在这种无关紧要的细枝末节之事上争执不休，浪费时间。你们现在要数落、训斥我，我都接受……”
见徐武良、徐武坤都还黑着脸不作声，而柳琼儿还在气头上，徐怀转头问站在柳琼儿身后的徐小环：
“你们赶到街市，有没有听到有人提出‘楚山夜叉狐’这个名号——这个名号不错吧？”
“不错你个大头鬼！”柳琼儿上手狠狠掐了徐怀一下，犹满心气恼的斥道，“还楚山夜叉狐？我看你就是桐柏山里一头蠢狐狸，要取名号，‘楚山愚狐’、‘拙狐’最适合你——不，说你像狐狸，那是侮辱了狐狸，狐狸可没有这么鲁莽的，你就是一头自恃勇力就乱莽的愚蠢老虎……”
“拙虎？楚山拙虎这个名号不错，我以后要杀什么人，便在墙壁留下杀人者楚山拙虎的字号，定能叫敌人闻风丧胆！‘楚山夜叉狐’这个名号就让给柳姑娘你！”徐怀说道。
第六十六章 黑锅你来背
“谁稀罕这名号？”柳琼儿见徐怀还一副嘻皮笑脸的样子，气得咬住银牙，恨道，“你难道不知道，你做这些并没有什么意义？”
“你前些天还担忧我袖手不管王禀他们的死活，怎么今日就变得没有意义喽？女人啊，真是善变！”徐怀笑道。
“我，我，你知道我说的是什么意思，你莫要跟我斗口舌！王老相公要是有机会东山再起，我们当然是要争上一争，但我何时说过要你冒这么大的风险去刺杀朝廷命官？”
柳琼儿见徐怀到这时候都没有意识到问题的严重性，眼眸盯住他的肩头，气得想扑上去咬一口，说道，
“你现在杀了郭曹龄，但是能解决什么问题，他身后那些人肯就此住手了？还不是过些时日，他们就会变本加厉的卷土重来？你装神弄鬼，即便能糊弄他们一时，还能糊弄他们一世？他们下次再杀王禀，你能怎么办，难不成还能劝王禀离开军寨，暂且潜隐山林？”
“我倒是有劝王禀，但很显然他就是死，也是想死在明处，断不可能愿意不清不楚的玩消失；他跟我们到底是不同的。”徐怀说道。
“你都知道了，还莽什么莽？王老相公无委屈求全之意，而意在杀身求仁、舍身求义，我们除了成全他，还能怎的？”柳琼儿气问道。