淮南大捷，虽然说伤亡惨烈，但也是叫满朝文武第一次真正看到守住江淮的希望，也第一次奠定朝野守住这半壁江山的信心。
洞庭湖寇虽然号称拥兵百万，但其实绝大多数都是被裹挟或苦无生计的流民及家小，青壮男丁可能就二三十万，大部分还因为饥饿，瘦骨伶仃，没有什么战斗力可言。
过去两年，许蔚坐镇荆湖南路，虽说没能彻底剿灭湖寇，却也成功将湖寇限制在洞庭湖域之内以及西岸狭窄的地域活动，荆湖南岸主要城池都没有受到多严重的威胁。
这次湖寇在荆江以北大肆躁动，徐怀在前来建邺的途中，也从荆湖往来建邺的官员那里得知这主要是许蔚在湘州病重，荆湖南路的军政事务一时间有些混乱，放松了对洞庭湖寇的封锁——即便如此，洞庭湖寇也没有敢大肆侵伐荆湖南路的城池，而是趁荆湖北路兵力空虚，大肆侵袭荆江以北的州县。
满朝文武早已不会再被这些简单数字唬住了，他们认定三万多增援淮南作战的荆北兵马只要顺利返回，遏制湖寇肆虐是指日可待的事情……
第一百六十七章 叙功
徐怀在河淮进入汛季，紧张的对峙战局趋缓之后，上书请求进京面圣，建继帝不仅准了徐怀觐见的请求，同时还将参与准南战事的主要将领都召到建邺叙功议赏。
除了徐怀在汉川遭遇贼军耽搁了八九日外，郑怀忠、郑聪、葛伯奕、韩时良、刘衍、张辛、邓珪、葛钰等将都已相继抵达建邺。
顾继迁、高峻阳二人在秦州、蓝田统兵，路途更为遥远，但使子侄顾琮、高致堂等人率队赶到建邺，恭贺淮南大捷及建继帝诞下皇子。
今日大宴，大越君臣在集贤殿里可以是济济一堂。
集贤殿里文武分列，周鹤作为左相率高纯年、顾蕃、朱沆、钱尚端、钱择瑞、晋庄成等士臣坐于大殿左侧饮宴；枢密使胡楷率领位于公卿的郑怀忠、葛伯奕以及韩时良、刘衍、张辛、邓珪、葛钰等军方大将坐于大殿右侧饮宴。
皇太弟、淮王赵观地位特殊，以及缨云公主坐于御案左右。
徐怀虽然此时也是一镇之节帅，但他越过胡楷以及比他资历更老、权势更重的郑怀忠、葛伯奕，坐到御案的左侧，与皇太弟、淮王赵观对案而坐，绝对是常人享受不到的殊荣。
大殿之中，诸多文武将臣对这一幕也是神色各异。
有人觉得徐怀没有再三辞谢，就是桀骜不逊、恃宠而骄；有人内心满是羡慕嫉妒，甚至怨恨；当然也有人认为这是徐怀实至名归，理当享受这样的殊荣。
局势最紧张的时刻，朝廷在淮南除了集结左右神武军大部、右骁胜军大部、左右宣武军大部以及全部的淮王府军总计十八万精锐兵马外，同时从各路征调守兵十五万众，总计付出逾十万的惨重伤亡，最终还是借助汛季来临，才迫使赤扈东路军主力撤出淮南。
与徐怀率楚山军在左骁胜军溃守汝阳之后，独力支撑住中路防线不失，将京西、河洛之敌成功拒于荆襄之外的战绩相比，淮南大捷要逊色不少。
因此，郑聪、葛钰等人即便心里不痛快，饮宴之时，却不得不对徐怀说些恭维的话。
建继帝兴致非常高，除了与众臣频频对饮外，还让郑贵妃抱着出生才三四个月的皇子到集贤殿来，与大臣相见。
汴梁沦陷，绝大部分的宗室子弟随同天宣帝以及太子都沦为赤扈人的阶下囚，南下宗室仅剩淮王赵观、武威郡王赵翼、荣乐郡主以及缨云公主四人。
此时宗室再添新丁，建继帝又是中年得子，当然是由衷感到欣慰。
摒弃繁琐礼仪，君臣开怀畅饮，建继帝很快就喝得有点高了，在众臣相劝之下，建继帝早早回寝宫歇下，众臣也相继离开集贤殿。
“汝南公他们到建邺后，陛下连着几天都开怀畅饮，酒量却是不行，每次都早早醉倒，害得我们不得不另外找地方接着喝酒，”走出集贤殿的宫门，胡楷与徐怀笑着说道，“走，我们去你那里接着饮酒，顺便参观一下你的新侯府……”
“新宅那里我落脚都不到一炷香功夫，就匆匆赶进宫来，宅子里有没有备下好酒好菜都还不知道呢！”徐怀说道。
“我们徐徐而行，叫郑屠他们先赶回去准备便是！”刘衍凑过来说道。
“我们有差遣在身，不宜多饮，过两天再遣人到侯府恭贺！”邓珪、张辛抱拳拱手说道。
刘衍自云朔南下，与楚山关系莫逆。
他无论是率部参与第一次汴梁守御战，还是从汴梁突围，组建右骁胜军之后，与徐怀、杨麟等将，都被视为主战派的中坚将领。
徐怀此次到建邺来，刘衍难得与之相聚，怎么可能不多喝几顿酒？
张辛、邓珪二人与徐怀的关系，肯定也谈不上疏远，但他们作为卫戍新都建邺的统兵将领，不要说建继帝心里会怎么想了，朝廷规制也明确要求他们与朝堂公卿大臣保持距离。
他们倘若随随便便到靖胜侯府饮宴，可能明天御史台就会收到弹劾他们的奏章。
徐怀朝邓珪、张辛拱拱手，表示理解，便邀王番、钱尚端以及朱沆等人，随他与胡楷、刘衍一道去新宅饮酒。
徐怀他们安步当车，走回到靖胜侯府，郑屠已经带着人手将筵席准备妥当，朱桐甚至还着人从府中取来几只冰鉴置于堂上，以消暑热，省得这暑热时节众人坐在堂上饮酒满身大汗。
徐怀长期统兵坐镇前线，难得相聚，胡楷、朱沆他们赶到新宅来，当然不会单纯为了接着喝酒。
众人坐于堂上饮过一轮酒，胡楷便进入主题，问道：
“神武军以及淮王府军诸部在淮南一役承受这么惨重的伤亡，同样守住淮河一线的战略意义更为重大，这次叙功议赏以汝南公、信昌公、陈仓侯为第一等，你没有什么意见吧？”
“我年纪这么轻，大敌还霸占中原未去，我还愁没有封功赏爵的机会？”徐怀哈哈一笑，岔开这个话题，问道，“我在途中耽搁了近十天，后续防线调整以及洞庭湖寇要如何剿灭，朝中可有定论？”
朝廷这次召集主要参战将领进京封赏、加官进爵之外，更重要的还是讨论后续的军事部署，只是徐怀途中耽搁了八九天，错过前期的讨论，很多情况还不清楚。
“朝中当前几桩大事，一是立后，一是剿匪，还有一个就是新的防线部署，”胡楷说道，“你没有提立后之事，是不想掺和到这事里去，但其实没有办法分割开来……”
“哦，朝中有意调汝南公接替许公出任荆南制置使？”徐怀微微蹙着眉头，说道，“但我看朝中并不视洞庭湖寇为心腹大患，而当前也确实是巩固淮河防线更为重要，怎么会调神武军前往荆湖剿匪？”
除了楚山众人皆起于草莽外，徐怀比谁都更重视挖掘底层民众的潜力，也比谁更清楚洞庭湖寇久剿难灭的根源所在。
倘若历史轨迹不被扭转，南方即便暴发大规模的暴乱，情况或许还不至于如此严峻。
现在的情况显然不一样了，主要还是建继帝于襄阳登基即位之后，他们成功组织河淮、河洛数百万甚至近千万民众南下。
然而地方却无力接纳安置如此之多的避难民众，任之沦为流民，以此形成的火山，所蓄积的爆发性力量，自然要远远胜于原有的历史轨迹。
不过，徐怀还是不主张调动神武军前往荆南镇压匪乱。
除了淮南防线的重要性外，荆湖剿匪更需要的还是编练更多、更精锐的水军。
神武军不善水战，调入荆南，短时间内难以发挥多大的作用。
“许公卧榻难起，陛下数次遣御医前往救治都难见起色，”
胡楷叹道，
“在接替许公的人选上，确实是极令人头痛的事情——汝南公有意前往荆南，肯定不会将神武军都调走；淮王那边却极力举荐杨茂彦出任荆南制置使。陛下对杨茂彦能否平息洞庭湖乱很是犹豫，想着调韩时良过去，淮王又不想韩时良离开淮南……”
淮王府一系，不论是当初追随淮王南下，驻守泗楚等地，又或者是这次率部解寿春之围，韩时良都是中流砥柱级的人物。
葛钰表现虽然也不俗，但葛钰一直都没有独领大军、独挡一面的机会，还是不能跟韩时良相提并论。
徐怀看着刘衍，笑着问道：“你没有跟陛下请缨？”
“我请什么缨？”刘衍摇头苦笑道，“建邺水师脱不开身，没有水军，怎么剿灭湖寇？要说接管荆南水军，跟地方官员将吏打交道，我哪有这个本事？”
“枢相，陛下更着意用淮王府一系的将领前往荆南坐镇，”韩圭坐在众人下首陪席，插话问道，“是不是要对淮南防线进行大的调整？”
胡楷看了韩圭一眼，沉吟说道：“寿春守军以及楚州军伤亡都大，而赤扈人还在继续往徐宿一带集结更多的人马、物资，整个淮河中下游的防御压力并没有降低……”
韩圭没有再多嘴问什么，但胡楷话里的意思已经够明确了。
那就是神武军接下来还会留在淮南，不会再回南阳，至少短时间内不会再回南阳。
这其实是楚山所迫切期待的。
神武军回不回南阳，两者是有天壤之别的。
此时郑家父子及神武军主力不在南阳，楚山即便不可能明目张胆的将触手伸到南阳去，但迫于自身的生存危机，南阳府及地方势力除了会安排府军参与楚山西线防御外，除了同意将方城、向城等地的山地区域划入楚山外，还接受楚山精铁料在南阳府境内大规模的倾销，同意楚山在南阳府不受限制征购粮秣、布匹等物资。
能否足够廉价的征购粮食、布匹，尽可能的节约军资，后者尤其重要。
楚山辖域，基本上由励锋堂实行粮食的统购统销，将粮价控制每石两贯左右浮动。
励锋堂得以不受限制在南阳府征购粮食、布匹，虽然没有办法将征购价格压得这么低，但直接从中小地主以及手里有富余粮食的农户征购，每石精粮也不超过四贯。
而与此同时，南阳今年粮价稍稍稳定下来，但其主要城池、镇埠的供粮，受大粮商、大地主控制，每石精粮售价依旧高达八九贯之多。
郑怀忠、郑聪父子倘若率神武军返回南阳，即便不去考虑南阳府衙及地方势力对楚山的态度必然转变，为保障神武军驻守南阳的将卒，特别将卒家属的粮食需求，这征购权必然要回到汝南郡公府手里。
到时候楚山还想从南阳收购粮食以补不足，只能跟汝南郡公府暗中掌控的大粮商交易，成本上浮一倍，都不怨汝南郡公府在坑楚山……
第一百六十八章 张目
胡楷、朱沆、王番、刘衍等人在新宅饮宴直至凌晨才告辞离去。
因为连日赶路也确实辛苦，徐怀带着醉意也回房歇下，呼呼大睡，清晨在蝉鸣声醒来，睁眼看着透进来的光亮，听到前院有说话声，却不甚真切，应是怕惊扰到他睡眠，说话之人有意压着声音。
此时建邺城里挤入太多的达官贵人，在集英巷挤出一栋宅子不容易，但三进三跨绝对不算大。
依大越规制，公卿级权贵，仅正堂最大就可以建成七间九跨（两柱之间为一跨），要比后世想象的奢阔得多。
像朱沆在汴梁里城藏津桥附近的大宅，二百多间屋舍，院落错落有二三十重（套），还有两处私家花圃，真可谓是侯府深似海。
徐怀睡在卧室，都能隐约听到垂花厅有人说话，在当世是真称不上合格的侯府——想到这里，徐怀微微而笑，不去理会到底是谁在前院说话，暗自琢磨朝中错综复杂的关系。
郑屠到建邺后，励锋堂也派出人手在建邺新设铺院、货栈，过去一年将总计十余万贯的茶、铁运来建邺，同时从建邺收购盐布等物资运往楚山，算是初步站住脚。
又有晋龙泉在暗中帮衬，郑屠每月都会将建邺的种种信息汇总传回楚山。
不过，朝中还是有很多含而不露的微妙及细枝末节，是郑屠、晋龙泉他们所接触不到的；昨日宫中大宴以及回到新宅，与胡楷、朱沆、王番等人继续饮宴，能窥得一些，却还远远谈不上完整，因此徐怀也没有急于提侨置之事。
“节帅，醒了没？”郑屠在廊前叩问道。
“进来说话，什么事情？”徐怀披衣坐起来，问道。
“……”郑屠推门进来，挠着脑袋说道，“汝南公遣家人送来贺仪，我实在不知道要如何打发……”
“适才是汝南郡公府的人在前院说话？”韩圭听到动静，从后面走进来，讶异的问道。
“……”郑屠点点头。
“你们说汝南公派人过来送什么贺仪？”徐怀蹙着眉头说道。
“汝南公想着其女立后，以便将来能更谋进一步，也应该百般巴结周相、高参政这些人啊？”韩圭咂嘴琢磨着，转念说道，“又或者说，这事周相、高参政等人并不愿替汝南公张目？这个却是有可能呢，甚至汝南公与周相、高参政等人的分歧，比我们想象的还要严重？”
韩圭见徐怀走到窗前，蹙着眉头盯着院子思量，继续说道：
“汝南公此时所谋，最为核心还是其女郑氏立后之事；他主动请求接替许蔚前往荆南坐镇剿匪，应该也是为这事增加筹码。但是，大越立朝以来，统兵将领都忌讳在皇帝家事上置喙，士臣却没有这么多的顾忌——正常说来，汝南公只会求到周相他们头上。而楚山与汝南公府关系交恶，甚至都可以说是到了水火不容的地步，就算周相、高参政等人一时揣测不透官家什么心思，不愿意急着帮汝南公张目，汝南公也断不至于直接求节帅头上来。”
徐怀点点头，琢磨说道：“郑怀忠当初弃河洛南撤，周鹤、高纯年、顾蕃等人明知陛下不愿，还是积极为之奔走，那是他们在弃河洛这事上利益、主张一致。现在郑怀忠一百八十度转向，派家人跑过来送什么贺仪，看来他与周鹤、高纯年等人的分歧，并不简单啊……”
徐怀又问郑屠：“郑怀忠、郑聪父子比我早七八日到建邺，应该没有少去周鹤等人府上走动，晋龙泉那边可有什么消息传来？”
晋庄成虽说地位要比周鹤、高纯年、顾蕃这些人差一些，却也是士臣里的中坚角色了。郑怀忠、郑聪到建邺后倘若有大肆走动、巴结，不会漏了晋庄成。
“郑怀忠却是遣人到晋庄成那里走动过，晋庄成反应冷淡，却也没有太大的异常。”郑屠说道。
“冷淡就对了，”韩圭说道，“晋家那么大的家业都在南阳，神武军就算暂时留在淮南驻守，保不定哪天会调回到南阳去——甚至神武军大部分家眷都还安置在南阳，正常说来，晋庄成对汝南公府应该倍加巴结，而不应冷淡。如此看来，郑贵妃诞下新皇子，远非淮王不高兴啊！”
徐怀蹙眉看向窗外，韩圭将话点到这里，也不再多说。
郑屠虽然也是人精级的人物，但如此错综复杂的事情还是被绕得有些糊涂，问道：
“汝南公遣来的家人，要怎么打发？人还在前院候着呢。”
“贺仪收下，但不需见人，”韩圭建议道，“这两天登门给节帅送贺仪的人不会少，节帅不将汝南公送来的贺仪拒之门下，也不会显得突兀。”
徐怀点点头，示意郑屠就这么去处理。
郑屠走去前院应付郑怀忠遣来的家人，韩圭却没有急于告退，迟疑片晌，问道：“昨日朝中大宴，节帅看陛下气色如何？”
韩圭、郑屠以及牛二、乌敕海他们到宫中参加大宴，但他们受到优待，也只是坐在大殿外的廊下饮宴——进大殿敬酒，也是混在一批中层将吏之中，并没有机会仔细端详建继帝的容貌，仓促瞥望两眼还怕失了礼数，只隐约看到建继帝比御驾亲征舞阳时还要削瘦一些。
“好了，我知道你想说什么了。”徐怀不愿意就建继帝的身体多说什么，示意韩圭先忙别的事情去。
皇子才刚刚诞下三四个月，正常情况下都不会扯到争嫡这事上——即便淮王赵观有这方面的担忧，但周鹤、高纯年、顾蕃等人，有必要这时候刻意疏远郑家吗？
等到皇子长大成人，他们这些人不要说在不在位了，在不在世都还是未知数呢。
然而各方面都显得急切，这只能说明朝中很多人对建继帝的身体状况不抱乐观的态度。
倘若真是如此，在尚在襁褓之中、外戚又手握重兵的皇子与淮王之间，周鹤、高纯年、顾蕃等人会做何等的选择，还需要问吗？
虽说这两种选择，都不是徐怀所希望看到的，但细想昨日大宴时的情形，周鹤、高纯年、顾蕃等人，几次与淮王、汪伯潜、葛伯奕等人对饮，神色颇为亲昵——他连日赶路，饮酒又急，看到这些也没有想太深。
韩圭主张留下郑怀忠遣人送来的贺仪，主要还是考虑到楚山当前的处境，向淮王示好难有实质性的好处，还不如换取汝南郡公府在南阳做出更大、更彻底的让步。
倘若借这次防线调整，神武军将卒家小也都从南阳府迁入新的驻区，这才是楚山最乐意见到的情形。
当然，楚山还是不宜直接卷入这漩涡中去……
……
……
徐怀洗漱过吃了些早食。
不知道建继帝醉酒醒来会不会召他进宫，徐怀只能在新宅这边等候，让郑屠安排人手带着诸将卒到城里游逛；这么多人不能白跑一趟建邺。
在建邺城里，他身边也不需要太多的侍卫人手。
日上三竿时，宫里来人召徐怀进宫陪同建继帝用午膳。
徐怀这次没有让韩圭、郑屠陪同，就带着两名侍卫进宫——陪同人员进宫后也只能在指定的区域干等，不能随便凑到建继帝身边去。
得知陛下宿醉刚醒，徐怀就安步当车，跟着传诏宫宦走出集英巷，往皇宫步行而去。
进宫门时，听着身后传来辚辚车辙声，徐怀停下脚步，转头见十数甲骑簇拥两辆马车而来：一辆马车坐着数名宫宦、侍女，一辆马车悬挂纱幔，透过轻薄的纱帘，隐约看到一位身姿窈窕的玉人坐在车里。
徐怀退到一旁，让车马先行。
悬挂纱幔的马车经过跟前时，停了下来，纱帘揭开来，露出一张柔媚清丽、宛如白璧的脸蛋来，却是缨云公主这时候乘车进宫。