这样的话，契丹残部就将被隔绝在大理国以西，朝中就不用头疼接不接纳这个问题了。
想到这里，朱沆心里除了欸乃一声，实在没有能力改变什么。
这时候庑廊传来一阵细碎的脚步声，紧接着朱沆就听到女儿朱多金的声音从花厅那边传过来：
“我刚刚听说葛家又在池州置办了一处田庄，说是有好几千亩地呢，咱家再没有一点动静，肉、骨头都要被人家啃干净了……”
朱沆侧耳听了一会儿，更是心烦意乱。
汴梁沦陷后，除了数千宗室子弟被掳往漠北，朝野不知道有多少文臣武将纷纷屈膝投降。建继帝在襄阳登基之后，第一时间就下旨将这些降臣降将在荆湖、江淮等地的田宅家产充公，以补军资不足。
不管是田宅家产充公，还是田宅充公之后加以变卖，换成军队急需的物资，整个过程中都难免会被地方官员从中上下其手，肥了相当一批人。
不过，当时在襄阳拥立建继帝登基即位的文武将吏，在建继帝身边却被管束极严，加上当时局势又极其危急，绝大多数人都没有机会参与那一次的财富盛宴。
绍隆帝即位之后，汪伯潜、杨茂彦以及周鹤、高纯年等人都主张对建继元年开始、存在大量舞弊徇私之举的降臣田宅充公进行一次彻底的清查。
汪、杨等人口口声声说此举是为了整肃吏治，弥补国库亏欠、筹措军资支撑诸路防线的战事。
这两年来中枢派出大批监察御史到地方加以清查，是查出不少大案要案，将数十万亩隐匿瞒报的降臣田产再次充公，弥补国用不足，然而在这一次清查过程当中，再次隐匿转移的田宅以及藉此机会打压异己、勒索地方，更是不知凡几。
无异于再一次的盛宴。
这两年来，除了中路京襄承受极大的军事压力外，其他诸路防线都大体平静，获得极为难得的休养机会，然而借着休养生息的机会，到江南大肆筹买田宅的将吏也与日俱增起来。
像葛家这两年在建邺、池州以及湘潭等地，就连续添置十数座田庄。
周鹤、高纯年二人如今在朝中都极为温顺，凡事都遵从绍隆帝的旨意行事，与汪伯潜、杨茂彦相处也颇为融洽，但他们心里也很清楚，绍隆帝没有将他们替换下去，也是出乎稳定朝堂的需要。
他们一方面在朝堂之上遵奉圣意，一方面也在民间大肆兼并田宅，以为后计。
朱沆听说绍隆帝即位之后，短短两三年间，周、高两家在江南各地兼并田地高达十数万亩，也不知道其中有多少是新一轮盛宴分肥。
却不知道绍隆帝是完全被蒙在鼓里，还有意放纵，并以此拉拢将吏；毕竟葛伯奕、周鹤、高纯年以及汪伯潜、杨茂彦等家近年新添置的田庄，其中就有几处乃是绍隆帝直接赏赐。
朱沆对此无能为力、痛心疾首，但妻子荣乐郡主、女儿朱多金她们却气愤未能参与其中，还抱怨他迂腐顽固，每每听到哪家又添置田庄，就在他耳旁嘀咕不休，朱沆更感痛苦，似乎汴梁沦陷早已成为过往云烟，伤疤早已抚平。
这令他禁不住想，徐怀据京襄以自立，是不是就已经预料到这种局面？
……
……
临近年关，泌阳大雪飘飞，炭炉靠书斋墙壁摆放，铁皮制成的烟道通往窗外，炉膛里石炭正烧得红热；炭炉上的铁壶正冒着热腾腾的蒸汽，将壶盖不断的顶起、跌落，热水溢出来，溅落到炽热的壶身、火炉上“滋滋”作响。
王萱走将进来，见徐怀坐在火炉前，盯着蒸腾的水汽出神，说道：“你在书斋啊，还以为书斋里没有人呢！你发愣在想什么？”
“这水汽不断将壶盖顶起的情形，我时常在梦里有见，一时半会想不起这昭示着什么，”徐怀站起来笑问道，“真儿睡着了，可抱我给瞧瞧？”
“这么冷的天，哪里能抱出室外吹这寒风？”王萱说道，伸手要将铁壶提到一旁，手却叫蒸汽烫了一下。
“我来！”徐怀忙着铁壶提起来，怕王萱再给烫着，问她，“织造院目前新织成多少条羊毛毯了？”
“不到一千条，怎么了？”王萱问道。
“还是少了一些，”徐怀说道，“我想将羊毛毯纳入这批抚恤物资之中……”
“不是决定先发放给制司诸吏吗？”王萱问道。
“为了成功在马涧河上建成铁桥，对西岸滩头的争夺作战非常惨烈，徐惮都身受十数箭创，被强行拖下战场，”徐怀说道，“发放制司诸吏主要还是算作福利，可以暂缓，还是抚恤为先吧……”
这时候帘子从外面掀开来，牛二急冲冲走将进来，叫道，“使君，苏蕈回来了，问你要不要见他！”
“刚回泌阳就过来了？你叫他先回去跟家人团聚，”徐怀说道，“在外面两年多披坚斩棘，不知道吃了多少苦头，返回泌阳也是一路颠簸，大过年的总得叫他歇两天再谈正事……”
“苏老常还在前衙待着呢，忙不完的事情，现在叫苏蕈回去也没法叫他们父子团聚呀，”牛二眼睛发亮的建议道，“要不夜里摆顿酒席，大过年的，正好把史先生、鸦爷、虎爷他们都叫过来热闹热闹？”
“我看是你嘴又馋了。行，你去张罗！”徐怀笑道。
牛二平时被禁酒，但有机会就鼓动徐怀摆宴，好借机痛饮一番。
第八十一章 酒宴
得徐怀授意，牛二就热情无比的跑去张罗酒宴。
虽说年关将至，但大部分人都在前衙坐堂，手里没有什么事情的，就先跑过来。不一会儿不甚宽敞的书斋就坐满人，徐怀带着大家转去宴厅；还专程派人将在选锋军任职的萧纯裕请过来用宴。
苏蕈之前长相白净秀气，一直为徐惮嘲笑，此行归来身形要魁梧挺拔许多，眼神里透露出更多的坚毅——
萧纯裕待苏蕈极为热诚，除了苏蕈、徐惮率部南下援应，与萧纯裕接触过一段时间外，萧纯裕此时也迫切想知道契丹残部的近况。
相比较南下时的漫长旅途，苏蕈此次返回则要顺利得多。
他从打箭炉出发，翻越关键节点都已经处于控制之中的邛崃山，仅用了十天。
然后从嘉州龙游县乘船顺流而下，不到半个月就抵达到荆州江陵县。
在荆州叫徐武江以及他姐苏荻挽留了两天，苏蕈再乘马北上，总计算下来，全程都没有用足一个月的时间。
此时从泌阳前往打箭炉，前后总计也不需要两个月，大约一个半月就足够了，这是以往从大理国绕行难以想象的。从大理国绕行，除了路途更为遥远，沿途要经过的关卡众多，因此会耽搁大量的时间。
虽说此时还没有办法经邛崃山运送大量的物资进入打箭炉，但军情司在朱芝、朱桐兄弟的协助下，大体控制住邛崃山道几个关键节点，还调集数千人马进入邛崃山修建司户城、栈道、货场，给了契丹残部极大的信心。
很多时候，士气、人心来自未来可期的信心。
打箭炉是水草丰美，但之前却是腹背受敌的死地。
只要等到邛崃山道打通，打箭炉就变成背倚中原腹地、易守难攻的活地。
只要未来可期，暂时的困难也就不难克服，契丹残部在撤入打箭炉后相当稳定，也有长久扎根经营下去的打算。
契丹残部目前不缺高水平的将领、兵卒，苏蕈所部人马远征外域，多少也是疲惫不堪，需要分批撤回来休整。
当然了，契丹残部未来所将承受的压力也绝不会小。
在苏蕈踏上返程之前，朵甘思吐蕃诸部已经在布曲寺召开两次教派与部族联合大会，而第二次教派与部族联合大会，除了在卫藏地区影响极大的灰土教派派出僧使参加外，还有赤扈河西兵马都总管府的使者。
虽说吐蕃高地地域广袤、气候恶劣，吐蕃诸部也四分五裂两百多年，想要彻底联合起来，并甘愿臣服于赤扈人的铁蹄之下、接受赤扈人的统治，还需要有一段不会太短的时间。
不过，仅朵甘思六岗地区总计就有约六万多户蕃民，倘若他们先一步进行联合，很快就能最多组织两万蕃兵进攻打箭炉。
契丹残部决意倚托邛崃山、在打箭炉扎根下来，很多策略必然也就要随之发生改变。
曾经的契丹，特别是燕云地区都普遍汉化，修筑城池、发展农耕，冶铁、织造等业都有相当程度的发展，汉民也占到逾半比例。
在赤扈人南侵之后，云朔等地，居住于城池之中、普遍接受汉化的民众以及绝大多数的汉民，基本上都随萧干、李处林等人投附赤扈人，军事力量以步卒为主；岳海楼其部就是接收应州汉军基础上发展起来的，曹师雄其部的根底更是朔州汉军。
萧林石、石海等人主要是率领群牧司在燕云地区所辖的藩部以及从中京等地南逃的契丹族众，之后又吸纳西山胡南迁秦州，基本保持较为纯粹的游牧传统，军事力量以骑兵为主。
现在要在打箭炉扎根下来，萧林石除了需要组织人手修筑更坚固的城垒，发展农耕、冶铁、织造等业外，还需要组织一支有战斗力的步甲兵马。
现在苏蕈其部主力将分批撤回来，但也有一部分将卒自愿加入契丹，成为契丹残部的一分子。
而这次调入邛崃山从事司户城建造的数千辎兵，绝大部分都是未成家、非独子的青壮，就是考虑到契丹残部这些年来青壮男丁折损极多，有大量的中青年妇女剩下，让他们结合在一起，除了补充契丹残部丁壮不足外，加强其步卒建设外，也将促进双方进一步的融合。
要不是有这样的打算，史轸才不舍得将五六千青壮辎兵送到两三千里之外的邛崃山中为契丹残部做工；前期京襄往邛崃山所投入的钱粮，相当于一支三四千人规模的兵马远征。
这两年来，京襄承受极大的军事压力，去年一度将兵马扩编到三十万，虽然今年春后将兵马逐渐缩减到二十万左右，但军事上的开支却一点都没有缩减。
这导致近两年来，屯垦、堰堤修筑等事都大幅停滞下来，制司所辖屯田仅从五百五十万亩增加到六百万亩。
兵马大规模扩编，不仅仅是军资度支大幅增涨，同时也占用大量的劳动力。
平靖洞荆匪乱之后，各都巡检司、巡检司、屯寨收编百余万饥民，青壮总计也就四十多万，一下子被抽掉近一半的青壮劳力，开垦荒地、修建堰堤垸寨等需要大量劳动力投入的工造事务，当然难以持续下去；即使最大限度的将青壮妇女组织起来劳作，最多只能维持现有屯田的耕种，保持粮食的供给。
劳动力的匮缺，这段时间同样传导到工造部门。
除了将十数万辎兵编入现役，汝蔡等地的防线也调入大规模的后勤力量为战事服务——除了前线大量防垒、津桥、道路的修筑外，方城道、秦楚故道、宛洛故道西线以及唐白河水道的疏浚、治理，都直接关系到泌阳与前线战区的联络、人马物资的输送能否更加通畅，不得不从襄阳、南阳等地征募大量的民夫。
虽说京襄拥有逾四百万人口，但如此高强度的青壮征募，还要保证基础物资的生产供给，负面影响自然是渗透到各个领域的。
更何况军资消耗如此之巨，制司暂时也拿不出多余的钱粮投入到扩大再生产上去。
京襄生熟铁及精铁料年产量在去年底突破八千万斤之后，今年仅有少量的增长；南蔡、泌阳等地的新增织机数量，以及近年承担对外输出商货重任的茶叶、瓷器等，增涨幅度都较为有限。
这两年朝廷虽然没有额外拨付钱粮给京襄，但制司一再哭穷，也并非没有一点实惠。
几经调整，朝廷最终决定京襄对外输出的商货，其他诸路监司及州县，一律不得征收过税，由制司直接在生产地进行征收，弥补军资不足；作为交换条件，诸路输入京襄的商货，也减免全部的过税，仅征收住税（对坐商征收的营业税、市税）。
此外，朝廷还允许制司自行从川蜀等地进购食盐，原先加征的榷税全部用来弥补军资的不足——这点与淮东、淮西以及东川诸路制司力争也有直接的关系。
大越诸路盐税收入比较直观，又利于控制。
另外，盐税主要是出自售盐地，同时朝廷还勒令售盐地严厉打击私盐。
其他地方没有资格跟中枢讨价还价，淮东、淮西以及东川三路制司就想直接掌握这部分岁入，不想当中再多转一次手产生不必要的“火耗”。
西秦路没有掺和进来，主要是高氏早就借着便利，暗中从荣州大规模走贩私盐，实际已经掌握西秦路诸州县的盐税收入——各家也是针对这点，要求直接掌控辖域的盐税收入。
虽说盐税及诸宗商货榷税、过税减免，目前仅能给制司增加六七十万贯的岁入，但长期是利于京襄大规模对外输出商货的。
暂时性的停滞增长，并没有令众人感到沮丧，反而是汝蔡战场在对峙作战持续近一年半之后，制司已经明确看出赤扈人在中路战场的极限。
这也是赤扈人在征服契丹、党项之后，在单一战场所能动员投入的兵马及物资极限。
然而却未能撼动京襄的防线。
这也注定了赤扈人再拖三四个月，倘若在新的汛季到来之前没有进展，将不得不大规模缩减在中路的兵马投入。
要不然的话，赤扈内部就会暴露大的问题。
京襄诸州（府）县自汴梁沦陷之后，除了荆北少部分地区，并没有受到大的冲击，甚至之前建继帝定都襄阳，以及在制司的有力组织下，各方面的物资生产都有大幅的提升——就近组织物资补给前线，运输等方面的消耗要少得多。
然而赤扈人在中路组织如此大规模的攻势，倍受战争摧残的河洛、河淮，都未必能供给一半的粮秣，最远需要从渤海、阴山南北征调牲口、粮食，补充不足。
而河东、河北以及关陕等地，义军从来都没有彻底停止过活动，也从来都没有被赤扈人彻底铲除。
因此赤扈人为保障中路作战的后勤补给，投入了远比京襄更为庞大的人力、物力，绝不单单是顶在前线的三十万人马。
即便在征服契丹、党项，占领中原绝大部分地域之后，如此规模的动员，也必然令赤扈人难以为继。
更何况他们看不到从中路突破的希望，甚至都看不到将京襄拖垮下去的希望，再咬牙坚持下去，对他们又能有什么好处？
第八十二章 酒宴（二）
“今天难得解一回酒禁，也是亏得你这次归来；你得痛痛快快陪老牛我喝上一回！老潘、老郭那两个不顶用的家伙，先让他们缓一缓，不着急现在就放倒他们！”
战事所施加的压力以及军营的单调、苦闷，使得将吏多喜饮酒，然而酒量却各有深浅。牛二酒量极大，而当世所酿烈酒度数相当有限，他常常敞开肚子痛饮，也只能达到醉意微醺的程度，因此潘成虎、郭君判他们都怕跟他对饮。
晚宴上找不到对手，牛二便凑到刚从打箭炉归来的苏蕈身边，拉着他连干三碗还不罢休。
“这混帐家伙，偏偏去折腾一个小辈！”苏老常心疼苏蕈刚刚远道归来，却不敢在酒案去招惹牛二，只能在徐怀身边不满的嘀咕。
“且让他耍回酒疯，”徐怀苦闷压抑的军旅生涯，是偶尔放纵一番的，笑着跟苏老常问道，“苏蕈这次归来，你有什么打算？是让他在军司待一段时间，还是继续统兵？”
预料到赤扈人在中路的攻势难以持续，接下来京襄还将更大幅度的缩减兵马，甚至天雄军诸厢及选锋军的将卒都会轮换退出现役，进行休养。
对苏蕈接下来的安排，徐怀自然得听听苏老常的意见。
苏老常看了忙于应对牛二灌酒的儿子一眼，沉吟道：“接下来苏蕈想做什么，但听使君差遣便是……”
苏老常妻子早年就病逝了，他这些年忙于政务，没有续弦，女儿苏荻常年随徐武江坐镇于荆州，自从编入南蔡招讨司任将之后也近四年时间没有回到他身边了。
这次马涧河之战，徐惮都身负多处箭创，苏老常心里更希望苏蕈能留在泌阳、留在军司任事，但此时除制司正值用人之际，他也得尊重苏蕈自己的选择。
“别想那么多，赶紧给苏蕈找房媳妇，生养几个大胖小子，把你老家传宗接代这事给解决了，”潘成虎坐一旁嘿嘿笑道，“剩下的，得让他自己去闯，苏蕈这小子指定比咱们有出息，将来是要名垂青史的！你看看徐武碛，也是叫徐惮娶了亲搞大肚子之后才真正放他出去统兵的！”
潘成虎、郭君判都五十好几，年轻时又争勇好斗，横行山野，留下不少暗伤，无论是冲锋陷阵，还是大规模的兵马统领调度，都已非他们所擅长，他们此时就留在泌阳，与徐武碛一起，协助徐怀负责军司（兵马都部署司）各种规章制度等方面的建设与执行。
虽说中路的战事有可能趋缓一段时间，但徐怀志向远大，像苏蕈这般已经初露锋芒的中坚将领注定将来还有更为广阔的空间去翱翔。
郭君判举着酒杯凑过来，跟苏老常说道：“你家婆娘走了有好些年头了，你也该找个暖被窝的！”
苏老常哈哈一笑，看到苏蕈招架不住牛二，招手将他唤过来，说道：“你这次回来，可得先把亲事给解决了！”
见苏蕈神色迟疑，史轸笑问道：“可是此去吐蕃，有遇到心仪的姑娘？别吞吞吐吐的，你爹应该不会反对与契丹通婚……”
制司从辎重营里挑选五六千没有成家的青壮后生，送往邛崃山修造司户城、栈道、货场，打通蜀地与契丹残部的联系，就是想着将这些后生都送给契丹残部留种的，当然不会舍不得苏蕈一个。
苏蕈迟疑了半天，朝徐怀行礼说道：“吐蕃之行，苏蕈确实得遇一人，但非契丹女子……”
苏老常脸都黑了。
不是契丹少女，那自然就是吐蕃少女呗。
“你先说说看。”徐怀说道。
“……”苏蕈有些羞愧地说起这两年在神玉山麓及打箭炉的一些私事，其实也很简单，就是他与史珣作为京襄派遣襄助契丹残部的最高军政将吏，所享受的待遇与普通将吏是有一些区别——有个照顾自己起居的被俘吐蕃少女，他这次将吐蕃少女及其家人都带回京襄。
他担心苏老常不许，因此没有在之前的信函里提及这事。
“这小子，到底脸皮子嫩！”郭君判哈哈笑着说道，“睡都睡了，生下孩子当你老苏家的种养着，多大点事啊！”
“没有什么非分之想吧？”史轸倾身问道。