“南蔡有八万青壮接受过操练，以范宗奇为将，检选健锐万余编入营伍，即便不比楚山战兵，却也足够用了。何况在节帅从建邺踏上返程之前，南蔡这边也仅需要提前准备兵甲、舟船以备不患，不虞事泄。节帅一早就要动身启程，还有一些时间，当将姜燮、徐胜、范宗奇召来面授机宜……”
南蔡收容二十余万饥民，包括近八万青壮男丁，过去一年多时间，除了围垸造堤、修建城寨等事外，也会定时将八万青壮组织起来操练。
不过，这仅仅是作为乡兵，作为楚山军的后备兵员进行操练。
一方面强度肯定远不如战兵、守兵，另一方面也仅仅是配给少量的兵械，更多是以木矛木盾充当操练用具，不可能拿数万套兵甲将他们装备起来，楚山也没有这么多的库存。
南蔡目前虽然可以检选出一万健锐，但真正要能用，还得先秘密调运一批兵甲过来——而荆襄之间湖荡江河纵横，还需要准备足够的舟船以便机动。
当然，真要这么做，也必然有极负面的后果。
朝廷容许楚山在鄂北侨置南蔡县，容许楚山从南蔡招募兵勇，只会容许将一个个青壮招募到舞阳或者襄城哪个城池再编入营伍，但怎么可能会容许楚山在南蔡就地大规模武装这些兵员？更不要说容忍楚山在荆湖大地随意调动这些人马了。
韩圭主张就是不顾非议，将一切都归到密诏的名义上去施行。
徐怀站在窗前沉吟许久，才缓缓说道：“将范宗奇、姜燮、徐胜三人叫到书斋里来……”
第二百一十九章 圣意何为
江南的秋今年来得格外的早，也格外的深。
徐怀从庐州南部渡江，抵达嵇山脚下，看浑浊江水被秋风吹皱，岸旁杨树就有黄叶零散的飘落——这才九月中旬，换作往年，田间的佃户都还穿着短袿子、赤脚劳作，今年却已有几许萧瑟之意了。
朱桐带着十数家丁，在此等候多时，迎上来压低声音说道：“陛下快不行了，太医说可能就是这两三天的事——你们怕是不能歇息，得连夜赶去建邺，说不定还能见上陛下最后一面……”
“你此时先返回建邺城，我进宫之前要先与你父亲还有王萱父亲见一面——就在龙藏浦河口货栈见面吧，我们要在那里稍稍歇一下再进宫！”
现在建继帝状况堪忧，随时都会不行，徐怀进建邺城之后，必然要第一时间赶往宫中觐见，只能选在城外货栈沐冠更衣时紧急先与朱沆、王番见一面。
嵇山就属于建邺府境内，但距离建邺城还有一百余里。
众人连日赶路，也是疲倦不堪，徐怀于是请朱桐快马加鞭赶回建邺城与朱沆、王番联系。
朱桐带着家丁打马连行，徐怀他们在嵇山脚下稍作歇息，填了一些吃食入腹，换上铸锋堂在此备好的马匹，就继续上路，夜深人静之间，赶到建邺城西北的龙藏浦河口。
龙藏浦即后世秦淮河，发源于建邺府南部的宝华山、东庐山等山岭，从东往西横贯建邺城，从西水关出城，折往西北汇入长江。
铸锋堂在建邺城中建有铺院，也在龙藏浦河口购置田地，建造货栈作为楚山商货往江淮各地分流的中转站——货栈原先乃是一座田庄，有数栋屋舍，铸锋堂接手之后，新建的数栋大型仓房以及供舟船停靠的码头。去年徐怀进京觐见，随行有三百余众、千余马匹，货栈又修建一批马厩等附属建筑。
这一次徐怀更从楚山调动一千两百名选锋军骁骑，大概会稍稍落后两三天行程才能抵达建邺，但货栈这边已经提前两天接到通知，此时紧急雇佣力工，修建一批简易屋舍作为驻营。
徐怀他们赶到河口货栈，朱桐已经提前驰马赶回建邺城，与朱沆、王番在货栈相候。
铸锋堂管事安排的精舍之中，坐于案后，王番从徐怀手里接过密诏，与朱沆凑到烛火下阅看，半晌才忍不住内心惊讶与困惑的问道：“就这？没有其他的了？”
“郑屠携往楚山的封匣中只有这封密诏，没有其他的了，”徐怀说道，“陛下这几天可有片刻苏醒能说些什么？”
“……”朱沆摇了摇头，说道，“福宁宫每时每刻都有数人守候，陛下都没有留下只语片言。”
“陛下这封密诏，到底是什么意思，明明都没有写完啊？”王番蹙着眉头，问道。
“郑屠进福宁宫取得密诏，王相公、朱公都亲眼目睹，应该清楚这是陛下坚持要交于徐侯手中的，”韩圭稍挺脊背，低声说道，“而密诏没有写完，实乃陛下病情不容许，但陛下仍然使缨云公主加盖玉玺，送到徐侯手里，必然是有未竟之愿需要徐侯遵办，王相公、朱公对此应该没有异议吧？”
当时王番不在内殿，但朱沆能很肯定这点的。
他甚至担心周鹤、淮王等人事后不认账，还特意出声问过当时神智还有些清醒的建继帝确认这点。
“陛下到底有什么未竟之愿，从这密诏里完全看不出来啊！”朱沆蹙着眉头问道。
徐怀虽说得到密诏，虽说也能肯定建继帝是有什么未遂之事才留下密诏，但问题密诏完全没有写下究竟何事是未竟之愿，徐怀倘若胡乱解读、随意从权行事，与矫诏有什么区别？
卢雄、朱桐之前也没有见过密诏，听到这里，才将案头密诏取来一阅，看过后也是云里雾里，完全不知所谓。
“陛下未竟之愿，其实在最后‘二字’之中已经皆露无遗了……”韩圭说道。
“郑氏？”王番疑惑问道，“你以为陛下欲立皇子？”
“王相公为何如此想？”
“陛下深知恶疾难愈，留下密诏第一要务当然是继位之事，”王番看得出徐怀已有些疲惫了，不知道他在接下密诏之后处理了多少复杂之事，耗费多少精力与心血，也不觉得现在由韩圭代为说话就有什么不尊重的意味，当即说出他的看法，“而除了淮王之外，能继大宝者唯年幼皇子，又是郑贵妃所生养，不是正合上郑氏二字？”
“韩圭不觉得陛下是为一己之私念，而不顾江山社稷之人。”韩圭说道。
徐怀这时候接过话茬说道：
“我经过襄阳时，文帅曾出城相见，问我可有望收复中原，我只说了一句，淮王继位，或有望保半壁江山。文帅没有多言，便送别我等回襄阳城了。诚然，淮王继位有种种不足之处，潜邸旧臣也没有几个是真正的国之栋梁——汪伯潜、杨茂彦旧与王戚庸乃是朋党，葛伯奕统领天雄军时也怯敌畏战，难称良帅，更何况淮王其人性柔多疑，也是陛下在密诏里明确写下的，但现在问题是，皇子即位，一定会比淮王即位更好吗？”
朱沆、王番都摇了摇头。
不管他们都不希望看到淮王即位，但不会昧着良心说国逢大难、主幼国疑，是一个更好的选择——至少没有必要在徐怀面前昧着良心说这话。
现在这个情况，怎么可能指望一个才牙牙学语、能不能活到成年的幼子坐上皇位后能干什么？
召郑怀忠入朝辅政？
朱沆、王番也都难以想象郑贵妃垂帘听政、郑怀忠入朝辅政，能与士臣、淮王府不搞内斗，携手稳定大局，共同抵御赤扈人的入侵。
倘若建继帝没有留下密诏就病逝，众臣共决，朱沆、王番无奈之下也只会将票投给淮王。
只有两个选择，他们只能选一个不那么差的选择。
这是任何务实者都不难做出的决定。
“淮王早就有皇太弟的名分，除了有一帮潜邸旧臣相辅佐外，朝中士臣也基本都倾向淮王继位，”朱沆疑惑问道，“倘若陛下也属意淮王继位，为何要多此一举留下密诏？”
“因为淮王即位，郑氏必反！”韩圭说道，“二位相公此时还不能想明白密诏所寓何意吗？”
“……怎么可能？”朱沆像是被谁踩中尾巴，几乎要跳起来，震惊问道。
卢雄、朱桐陪坐一旁，也是满脸震惊，这时候才豁然想明白徐怀为何要率领兵马进京。
徐怀率兵进京，虽说一路没有谁出面阻拦，但消息传到建邺早就掀起无边的汹涌暗流——无数人都在揣测密诏到底写了什么，以及徐怀持诏率千余骁骑进京到底要干什么。
随着建继帝病情加重，陷入迷离之后再未苏醒，最多的猜测还是认为徐怀持诏自重，率兵马进京乃是在跟郑氏、淮王谈条件时确保自身安全。
毕竟一千两百名精锐骑兵进入京畿重地，说少不少，说多也不多。
朱沆、王番他们即便不觉得徐怀有挟诏自重之念，但也完全没有想过徐怀率部进京，竟然是要准备引郑怀忠入彀。
这封密诏是不完全的，都没有明确流露对郑氏不利的意图，徐怀没有办法用这封密诏调动建邺及附近任何一支禁军。
而建继帝驾崩、郑怀忠回建邺奔丧，在有淮王府威胁的情况下，显然也不可能孤身前来，身边必然有成百上千精锐侍卫环护——郑怀忠至少要防备淮王府驻扎于建邺的三千精锐。
徐怀要确保一击必胜，就只能是直接从楚山调精锐兵马过来下手。
但问题是，密诏哪一点流露出陛下有要对郑氏下手的意图？
朱沆忍不住又拿起密诏，又从头到尾仔细看了一遍，摇头说道：“这封密诏没有办法说服任何人相信陛下欲对郑氏不利啊？”
“且不说别人信不信，现在关键是朱公、王相公信或不信？”韩圭问道。
“我……”
王番脸色沉翳，朱沆张口结舌，半晌也说不出一个信或不信来。
韩圭继续说道：“当年倘若不是郑怀忠、郑聪父子挟兵自重，陛下会甘愿放弃河洛吗？又或许陛下当年坚持勒令郑家父子坚守河洛不撤，郑家父子会不会已经投降了赤扈人？淮南势危之时，郑家父子又是在何种情况之下，才最终统领神武军主力奔赴淮南战场作战的，朱公现在不可能不记得了吧？不错，淮王继位，众臣是可以要求淮王立皇子为太子以为制衡，但问题是这能安得了郑怀忠的心吗？现在虏王遇刺，徐宿敌军往北线收缩，郑怀忠必然会选择隐忍，但等到新的虏王即位、再率大军南下，朱公、王相公以为郑怀忠有几分可能会继续对大越忠心耿耿，而非转头为胡虏前驱、攻略江淮？以陛下之心志、胸怀，他深感恶疾难治，最后所担忧的，除了这个，还能是什么？而眼下徐宿、京西、河洛之敌皆往北线收缩，是解决郑怀忠、郑职父子最佳、也是最后的良机！”
“……”王番沉默半晌，声音竟然有些沙哑起来，苦涩说道，“即便我们相信，但这封密诏说服不了其他人啊！”
“说服淮王府，应该不是难事。”徐怀说道。
“不错，淮王巴不得直接诛杀郑氏，以绝后患，但问题是，这封密诏日后要不要公布于世？”
朱沆苦笑问道，
“密诏不公布于世，你与淮王联手诛杀郑氏，天下人只会认为楚山假奉密诏，以谋私利，最后连密诏都不敢公布出来；而倘若在诛杀郑氏之后，将这封密诏公布于世，天下又有几人会认为楚山是遵从圣意行事？而且你怎么不防着淮王府倒打一耙，将一切罪名都栽赃到你头上，甚至污蔑是你矫诏行事，欺骗了他们？你倘若决意拥立淮王，我们都没有意见，但诛郑之事，断不可为，这会令天下所有人都对楚山惧而远之的啊……”
第二百二十章 所愿
朱沆、王番得窥密诏真容，他们对拥立淮王没有意见，也能明白郑怀忠不值得信任——
赤扈人第一次南侵，汴梁被围，郑怀忠奉旨勤王，却在偃师裹足不前……
赤扈人从汴梁撤围而退，郑怀忠奉旨率部北上解太原之围，再次顿步于潞州避战不前……
据从龙之功而守河洛，却以兵卒哗闹相威胁从河洛撤军南下南阳……
退守南阳兼守洛水，却于洛水上游按兵不动，坐看曹师雄倾尽河洛兵马全力强攻汝州，致杨麟于汝阳不幸战死……
淮南危急，建继帝不得不在汝州、蔡州承受十数万敌军进逼威胁的巨大压力下，决心将杨祁业所部调到襄阳，形成对南阳的夹峙之势，才迫使郑怀忠从南阳出兵增援淮南……
甚至从南阳出兵之时，郑怀忠、郑聪父子还大演苦肉计，收买军心，以增加他们跟朝廷叫板的底气。
从这种种劣迹，实在不难想象淮王即位之后，郑怀忠、郑聪父子还能老老实实统领数万精锐，为大越守御淮东；而偏偏淮王又不是宽容大度、手腕高超之人，能够去容忍、驾驭郑家父子。
皇子寅也是问题的关键。
皇子寅在建继帝手里就是好棋、妙棋，或者换任何一个宅心仁厚之人登基即位，立皇子寅为太子，甚至只需要让人相信能善待皇子，多半也能安郑氏之心。
偏偏淮王并非宅心仁厚之人。
朱沆、王番反对徐怀擅权行事，最为重要的一点就是淮王赵观也不值得信任，事后极可能会翻脸不认人，将一切质疑、非难都推到楚山头上来——这简直可以说就是毫无疑问的事情。
甚至没有皇子寅的存在，郑氏更有可能安心拥立新皇而无他念，但没能登上的皇子寅，则将偏偏成为淮王与郑怀忠相互看不顺眼的在喉之梗。
待赤扈大军再次南下，杀入江淮，朱沆、王番相信无法从淮王那里得到安全感的郑家父子，很可能会有叛意。
然而朱沆、王番这时候都能想到这里，但在他们的观念不罪而诛是为奸，楚山怎么能做这样的事？
再者，不要说密诏根本就不完整了，就算密诏完整，甚至建继帝本人现在还是清醒的，决意要株除郑氏，就能令天下信服了，就不会惹来大量的非议？
“我一路奔波，很是疲惫了，我要抓紧时间眯一两个时辰，诸多事情还是由韩圭与岳父大人、朱公细细商议吧。倘若有更好的办法，我也不是不能更改的……”徐怀说道。
徐怀身手强横，精力之旺盛，当世罕有人能及，但此时也是满面倦容。
而接下来局势会非常诡异险恶，需要提起十二分小心去应对，朱沆、王番都点点头，要徐怀抓紧时间小睡一番。
徐怀到隔壁厢房休息，韩圭还陪同朱沆、王番、卢雄、朱桐坐于精舍之中。
“楚山就没有人劝他？”朱沆看向韩圭问道。
“怎么没劝？我与史先生都反对徐侯建邺之行，我们又何尝不知道徐侯留在楚山拥立淮王登基，才是对楚山最有利的？又何尝不知道郑氏父子虽说心怀叵测，但恶迹未显，无论是诛是擒，都名不正而言不顺，对楚山后患无穷，”韩圭苦笑道，“然而道理归道理，但赤扈铁骑南侵，胡弓射弦如雨，徐侯又何曾想过这些道理，又何曾有过片刻的犹豫与趋利避害？所以，我们劝阻过，但徐侯慷慨行事，我等亦会附骥而随，虽死无憾也！”
朱沆、王番默然无语。
这些年来徐怀所作所为，确实是以这种虽千万人我独往矣的大勇毅、大智慧，才创造出一个接一个的近乎奇迹的大捷——他们得承认大越能在秦岭-淮河一线站住脚、保住半壁江山，不能说功劳独属于楚山，首功是必然要算的。
“为何不可将密诏交给淮王处置？”朱桐坐于一旁，忍不住问道，“倘若淮王觉得郑氏不稳，自会对郑氏父子出手，楚山何必要将自己置于这凶险漩涡之中？或许陛下就是吃准了徐侯这种虽千万人而往矣的性子……”
“徐侯不到建邺，郑家父子怎么可能入彀？”韩圭苦笑道，“而以淮王寡断阴柔之性情，只会在将郑怀忠、郑聪父子逼反之后再下手，以示有大义之名分——不过，楚山也完全可以如此，但徐侯所担忧的乃是那时谁能保证淮南防线不糜烂一片？”
“真要这么做，对楚山也太不利了啊，”朱桐忍不住有些焦躁说道，“此时朝中士臣虽说都看不惯楚山，但文帅、胡相、刘衍、张辛、邓珪、杨祁业、钱择瑞以及顾家，都与楚山关系不错——楚山真要将此事做了，谁还会，或者说谁还敢与楚山亲近？”
“说句诛心的，这未必不是陛下所愿。”韩圭淡淡说道。
听韩圭此言，朱桐心里一惊，看了他父亲与王番一眼，没有再说下去。
“目前看最好的结果，就是将郑氏父子擒下，解除其兵权、绳以国法，但整个过程并不能保证完全顺利，”韩圭说道，“徐侯有为社稷黎庶、无惧誉毁之心，现在却不知朱公、王相公有没有这个决心了？”
“与诸相商议定度如何？”王番说道，“不说淮王潜邸与胡相了，周鹤、高纯年、顾蕃等人也都倾向淮王即位……”
“周鹤、高纯年、顾蕃等人倘若是有担当的，中原形势就不会斗转直下，何况事不密则败，郑怀忠、郑聪哪里是那么容易入彀的？稍有风吹草动，形势将一发不可收拾，”韩圭说道，“而胡相那里，主要是考虑到事成之后楚山会受孤立，朝堂还需要胡相支撑，就不宜直接将胡相牵扯进来……”
王番与朱沆对视一眼，知道他们与楚山牵涉最深，不管参不参与，事后都没有办法独善其身——
“有什么事需要配合的，尽请说来，”朱沆沉吟片晌，毅然跟韩圭说道，“但你在徐怀身边，还是要尽可能劝徐怀尽一切可能擒下郑怀忠、郑聪等人，以国法绳之，不到万不得已，断不可妄动刀兵，要不然这事真的就是棘手了啊！”
“请朱公放心，我们比朱公更不想出任何一点意外。”韩圭行礼道。
王番卸任荆湖北路兵马都部署之职后前来述职，还没有等到朝中安派新的差遗，就遇上建继帝生命垂危，目前以文渊殿直学士闲置于京。
而在激流涌动、礁石密布的当下，身为建邺府尹的朱沆才是真正的大权在握。
虽然御营使司在建邺及附近的庐州、扬州直辖张辛、刘衍、邓珪三部精锐禁军以及建邺水师，常编兵马八万余众，全面动员人马可扩编到十二万众，但这支兵马的动员及调动，却需要兵部、枢密院及御营使司三大部门共同参与。
刘衍、邓珪率部驻扎庐州、扬州，手中权柄还稍微大一些，而张辛其部驻守建邺，负责日常宫禁宿卫，受到的制约却是要大得多，已远非张辛一人所能如臂使指了。
而除了张辛其部之外，建邺城还有一支至少在这时不容忽视的兵马，那就是负责建邺城治安、基础防御的建邺府军——
建邺府军与一般的州县府军、州属厢军有很大的区别，一方面是兵员检选的标准及待遇极其严格，禁用老弱病残充当，建继帝也对建邺府军的作战能力提出很高的要求，一方面兵员的招募、选将乃至日常操训、营寨都管等事，都受兵部直辖，建邺府军的统兵权实际在兵部手里。
不过，建邺府军的日常治安管事，却又与建邺府衙息息相关，受兵马都监司双重节制。
朱沆以建邺府尹兼领兵马都监，名义上还是这支兵马的最高长官。
像之前郑屠接到密诏，朱沆就直接调用一队府军将卒，护送郑屠到嵇山渡江北上。
除此之外，上至淮王，下至平民百姓，但有官民诉讼及命案，建邺府与大理寺、刑部以及御史台都是有权接手审办。
由此也可见朱沆在暗流湍动的当下，他所处的位置是何等的关键。
至少在各方势力有所迟疑的当下，朱沆的令函就能让随后赶到的选锋军骁骑丝毫不受阻挡的进入建邺城中。
而理论上，建邺帝倘若不幸驾崩，所有进京吊唁的侍卫兵马，包括楚山军选锋军骁骑以及郑怀忠、郑聪父子带来的侍卫兵马，都要接受建邺府军的监管。