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采石场不为人瞩目的角落里，岳海楼手扶铁钎子，铁爪鹰孙沉拿着铁锤，两人配合着将一块块片石从岩壁开凿下来。
看到又有好几个不安分守己的健囚聚拢到莽虎徐怀、旋风枪徐心庵等人身边大声说话，还不时到空场面比试一番拳脚工夫，赢得阵阵喝彩，孙沉将铁锤持在手里，装作歇力，挨到岳海楼身边小声说话：
“王禀老儿拦不住这莽货去粮料院闹事，我看事情就简单了。郭侍制、曾润只需在粮料院那边提前做好准备，待领粮之日再找借口将王禀缠在石场无法脱身，就等这莽货敢在粮料院闹事，便当场乱刀斩杀――”
“你不觉得这也未免太容易些了吗？”
岳海楼皱眉瞥向站在远处正与卢雄说话的王禀一眼，问孙沉。
“王禀当然不想这么草率，但清晨打开粮仓时，那莽货不容分说就咬了朱孝通抛出来的鱼钩。刚才看王禀与那莽货说话的情形，应该也是没能劝住那莽货收手，才一副大受打击的模样吧？”孙沉说道。
岳海楼摇了摇头，说道：
“郑恢、董其锋他们在桐柏山多次受挫，也令王禀在桐柏山能招揽到大量人手依附追随――我怀疑除了莽虎徐怀、旋风枪徐心庵这几人外，他们还有更多的人手藏在暗处。而这莽货看似有勇无谋，却又事事最是招摇，很可能只是王禀用来声东击西、掩人耳目的道具罢了。”
“桐柏山匪乱中后期，徐武江、徐武坤等人基本已控制徐氏；待徐武富、徐恒、徐忱父子三人身死，徐氏内部就更没有人能跟他们对抗――他们当然能够调动更多的人手，但问题是，他们凭什么这么做？”
孙沉不怀疑徐氏能从桐柏山调动更多的人手出来，但王禀作为贬臣，从桐柏山调到岚州任石场监当，站在任何一个正常的角度，徐武江等人控制的徐氏，派出人手护送王禀赴任，甚至多安排几人在王禀身边听候调遣，都可以说仁义已尽。
这些事传到江湖中去，人人都会竖起大拇指，这或许也是徐武江这些草莽之辈所追求的道。
徐武江这些人，有什么道理还暗中派遣大量的人手潜伏到岚州来？
孙沉他不是没有想过一些可能，但还是觉得难以思议，这时候忍不住迟疑的问出来，
“难道这些人在桐柏山匪乱之后，犹担心相爷不会放过他们，他们妄图将相爷彻底的扳倒吗？”
“这也是我一时也不能看透的地方，但不管怎么说，这件事之后，他们必然露出蛛丝马迹出来！”岳海楼淡然说道，“要有可能，你告诉朱孝通，叫陈子箫今天夜里到丁字号牢房来见我……”
“借口当然不难找，但恐怕会叫王禀老儿起疑心啊！”孙沉说道。
“要是王禀他们暗中在岚州有人手潜伏，昨日朱孝通手忙脚乱跑进丁字号牢房，恐怕就已经落入人家眼中了，”岳海楼说道，“你也莫要看不起陈子箫那几个草莽之辈。王禀要不是得徐武江这些桐柏山的草莽之辈相助，能叫郑恢、董其锋他们死这么惨？此时在岚州，恐怕也没有人能比陈子箫，更了解桐柏山里到底发生过什么事情……”
第十五章 牢骚太甚防肠断
禁军武卒应王禀要求，被请出石场；没有司理院与兵马都监司的调令，草城寨禁军武卒也不能随便进驻牢营。
不过，昨夜到底还是发生了一些事情，朱孝通请陈子箫到牢营商议应变机制，却是合乎规矩的。
陈子箫知道蔡系在岚州是以郭仲熊为首，但他们被打发到岚州来担任无关紧要的闲散差遣小半年，也就见过郭仲熊两回，没能说上几句话；曾润有过几次找他们联络感情，却也勉强。
郭君判、潘成虎他们牢骚满腹，但陈子箫对此早就预料。
蔡铤执掌河西军务十数年，官至枢密院，朝中不知道有多少文臣将吏投靠他门下，麾下根本就不缺人手；郑恢、董其锋已然身死，失去这个纽带，他们即便接受招安，也不可能得到蔡铤或蔡系其他核心人物的信任。
十数日前，郭仲熊突然将他与郭君判、潘成虎都调到草城寨任事，曾润也引荐说朱孝通是蔡府门人，陈子箫当时就意识到促成这一变化的，并非郭仲熊或曾润，而是另有其人。
陈子箫随朱孝通走进丁字号牢室东首的独立牢室，看到岳海楼、孙沉坐在牢室里的干草堆上。
他的眼眸就像是见到猎物的野兽一般微微敛起来，往蓬头垢面、被乱糟糟髯须遮住半张脸的岳海楼扫了一眼，心里一惊：蔡府在岚州的真正主事人竟然是他？
他不惜栖身牢室之中，仅仅是为贴身盯住王禀这个实际上对蔡铤已没有多大威胁的人物吗？
“这位是相爷跟前的岳爷。”朱孝通说道。
“陈子箫见过岳爷！”陈子箫上前行礼道。
“昨夜牢营里发生了一些事情，陈军使应该听说过了吧？”岳海楼坚毅的眸子打量了陈子箫两眼，指了指面前的干草堆，示意他与朱孝通坐下来说话。
“徐怀有着常人不足的武勇，行事也浑无顾忌，而在王禀及夜叉狐的唆使下，常有出人意料之举，这在桐柏山不是什么秘密。”陈子箫表示他对昨夜牢营之内发生的事情，略有耳闻。
“牢营饭食之恶劣有诸多成因，非一时能解决，但这莽货晨时却应承五日后要带人去粮料院领粮，王禀也不能阻止，或者说王禀并无意阻止，依陈军使所见，你觉得他们在打什么主意？”岳海楼问道。
“我听曾先生说过，王禀赴任岚州有女眷相随，但在王禀赴任之后，这些女眷就踏上返途，但以卑职所见，我们还是要防备夜叉狐依旧在岚州！”陈子箫沉吟片晌，说道，“郑先生在桐柏山时，数次都是对夜叉狐防犯不足，数次都吃了大亏……”
“……”岳海楼示意陈子箫继续说下去。
“据我所知，五日之后，也非石场牢营一家要去粮料院领粮；而对粮料院所拨粮谷心存怨意，也绝非石场牢营一家，”陈子箫淡然说道，“仅以草城寨而言，厢军每日所食粮谷与禁军差异极大，厢军将卒对此就怨声载道，也恰好是五日之后要派人到粮料院领授下一旬日的新粮。倘若仅仅是徐怀从石场牢营带着数十囚徒去粮料院闹事，我相信折腾不出什么幺蛾子出来，但要是夜叉狐还在岚州，他们若是鼓动五日之后去粮料院领粮的牢营、厢军一起闹事，就不知道郭郎君要如何应对了？”
“他们敢？”朱孝通惊叫道，“伐燕在即，怂恿上万囚徒、厢军啸闹哗变，王禀有几个头脑都不够砍头的！”
“伐燕在即，上万囚徒、厢军啸闹哗变，朝廷追责下来，王禀确是罪大恶极，但要说到砍头，郭郎君似乎先难逃其咎吧？”
陈子箫说道，
“他们之前也很清楚将禁军武卒驱赶出去后，朱管营比他们还要畏惧牢营啸闹，所以会被他们逼得事事退让――其实想想看，牢营这边真要不可收拾，除了我们草城寨能坐收渔翁之利外，王禀他们在石场能置身事外吗？这一次他们重施故伎，说不定会提前搞出一些动静，引起郭郎君的注意，只要郭郎君退让了，只要啸闹哗变没有实际发生，这里种种隐而未显的动静，谁又会上禀到朝廷去？”
孙沉颇为意外的朝陈子箫看去，没想到草寇出身的陈子箫，竟然有这样的见识。
“他王禀好大胆子，他就不怕玩火太甚终自焚？”朱孝通之前还自以为妙计得售，听陈子箫这番话，吓得冷汗直冒。
这一把火真要烧起来，王禀是逃不过干系，但郭仲熊、曾润以及他朱孝通，岂非都要跟着死无葬身之地？
“不会的，不会的。”
朱孝通难以想象这一切，思量种种细情，又禁不住怀疑陈子箫这话耸人听闻，摇头说道，
“晨时我将计就计，欲请王禀入瓮，王禀明显有所迟疑，却是那莽货不识好歹，一口将这事应承下来――这几人神色我看得一清二楚，怎么可能是他们事先商议好的计谋？陈军使或许是一朝被蛇咬，有些小心过头了吧？”
陈子箫对牢营里所发生的事情，当然没有朱孝通那么清楚，但恰恰如此，朱孝通的这番话，却是叫他心头一悸，内心深处似有一层什么，在这一刻被暴力的捅破。
偶尔，他又觉得自己这个念头有些可笑。
那莽货是天生神力，于武道有着逆天的天赋，甚至习武成痴，但他在匪乱之前，都没有离开过桐柏山啊……
“陈军使在想什么？”注意到陈子箫心神有些恍惚，岳海楼微微皱起眉头问道。
“朱管营所言或许不假，但我还是要提醒一句，这夜叉狐最善随机应变、因势利导，”陈子箫回过神来，摒除杂念说道，“当然，说来也是可怜之极，我们在桐柏山起事后，屡屡挫于夜叉狐之手，都没有一次占得先机，所以这次也只能是胡乱猜测，作不得数，一切还请岳爷权衡……”
“辛苦陈军使走这一趟。你也知道伐燕在即，只要陈军使尽心做事，少不了飞黄腾达的机会。”岳海楼说道。
“相爷说不定会亲至岚州统兵作战，只要陈军使……”孙沉不再将陈子箫当寻常贼将看，就禁不住想拉拢他。
“多嘴！”岳海楼瞪了孙沉一眼，示意朱孝通可以陪陈子箫先出去了。
……
……
陈子箫满腹心思的回到草城寨时，夜色已深，郭君判、潘成虎两人也刚好喝得酒酣耳热回来。
他们二人在公廨后宅院门口撞到走神的陈子箫，扭扭捏捏还有些不好意思，瓮声打过招呼便要回各自小院中。
陈子箫心神一凛，拦住他们道：“又是那郑屠强拉你们去吃酒？”
“……”
潘成虎有些不好意思的说道，
“我与老鸦不想搭理那厮，但那厮死皮赖脸相邀，而石料进出石场，又免不了要跟那厮打交道；实在抹不开脸，便被拉过喝了两小盅酒――不喝白不喝嘛，好在郑屠也是妙人，比那个小逼养的好糊弄。不过，说起来，这些杂碎脑袋提裤腰带跟我们在桐柏山拼死拼活，临到头，我们好歹还能捞个厢军军使的差遣，他们到最后屁都没有捞到，也是够惨的，也难怪他们怨声载道。被拉去吃酒，听他们发发牢骚，我们心里却要舒坦些――”
“是啊，”陈子箫顺着潘成虎的语气说道，“这些杂碎却是不如一早跟着我们落草为寇！我新得一包好茶，我看你们酒喝不少，去我屋里喝些茶解酒。”
“朱孝通找你过去，是有什么事情？”郭君判与潘成虎走进陈子箫屋里，问道。
“能有啥鸟事？”陈子箫让伺候他的老卒烧一壶水来，坐下来叹气道，“徐怀那莽货昨日大闹牢营，朱孝通治他不住，找我过去说了一堆空头好话，无非是想怂恿我们去跟他们斗――”
“你怎么说的？”潘成虎说道。
“我们现在寄人篱下，都半年过去还没有站住脚，时时处处都要看别人脸色行事，我能说什么？当然是先应承下来。可惜郑先生他们不在了，我们即便豁了命出去，他们都未必会将我们当回事！实际上嘛，我也就应承一下，你们乐意跟那边死斗？”陈小箫问道。
潘成虎、郭君判一起摇头，说道：“那小逼养的不那么气人，谁犯得着跟他们一般见识？”
陈子箫感慨说道：“说实话啊，现在想想，还真不如当初在虎头寨逍遥自在，我们当初就不该听郑恢怂恿，真以为富贵啐手可得，啐他娘个头……”
“日他娘的，可不是嘛！”听陈子箫打开话匣子，已有醉意的潘成虎也狠狠啐了一口，说道，“老子当年在歇马山，虽然藏头缩尾，不敢闹多大的动静，但手下二三百号人马，玉皇岭、金砂沟、青柳溪方圆二三十里，有谁敢给我脸色看？哪日不是大口吃肉、大碗喝酒，老子都快四十了，水灵灵的大姑娘小媳妇也睡了十好几个――你们不要觉得少，可跟你说，我挑食，不像老鸦不挑食。现在说是混上官身，但他娘这算什么狗屁官身？每日带着两三百老弱病残运送石料，稍有延误，随便一个杂碎都敢跳出来把我们当孙子训，每日吃食猪狗不如，都见不到两块肥肉，酒酸得跟马尿似的，而岚谷城里那些卖肉的娘们，身子糙得拿砂子搓过似的，弄两次就腻得不行，唉。”
“郑屠他们羡慕我们有官身，但他娘不知道我们还是被当贼盯着，”郭君判怨气上头，也不觉得在陈子箫、潘成虎两人面前说话需要什么顾忌，说道，“我们从厢军里挑选十数还算健壮的汉子，想着操训一下，以免日后遇到什么不平事受人欺负。然而就这破事，我便听得有人在背后阴阳怪气说我们不安于事――不安他个鸟事。”
“你们还算好的，你看你们手下将卒，每日吃的是啥，他们都能忍受，你们也不要再多牢骚了――牢骚多了，其实没有好处，何况人家正提防着我们呢。”陈子箫劝他们道。
“怕他鸟，惹急了我，大不了拉人马进管涔山落草，不受这鸟气！”潘成虎说道，说到气愤处，他手掌重重拍打着桌案……
第十六章 贼心难安
“嘘！”
陈子箫朝潘成虎瞪了一眼，站起来走到门口往外探头看了两眼，将房门掩上，嗔怪道，“有些话藏心里，要小心隔墙有耳，你不要命了？”
“你在桐柏山泼天的胆子搅起那么多事，这会儿怎么就胆小起来了？”郭君判带几分醉意，带有些怂恿的看向陈子箫道，“你真觉得我们这么厮混下去，能有出头之日？”
“说得轻松，”陈子箫摇头说道，“桐柏山总计有六千兵马拆散编入代、岚、忻、并等地禁厢军中――我们草城寨禁厢军，加起来有八百将卒，按说怎么也得有百八十人是从桐柏山出来的，但我们被差遣到岚州任事，前后手底下遇到过几个桐柏山出来的兵卒？”
以往这个话题太忌讳，今天打开话匣子，潘成虎也不掩藏内心的怨气，骂道：“日他娘，人家从头到尾就将我们算得死死的。”
“出人头地啊，我是不想了，现在这么大动静，我估摸着朝廷随时都会大举进攻朔州、大同等地，怕就怕到时候先将我们推出去当替死鬼。”陈子箫“丧气”说道。
“就我们手下这些破烂兵马，能有资格到前阵当替死鬼？”潘成虎说道。
“不是有资格没资格，而是他们根本就不信任我们，把我们当贼防着――你们说还能有什么比死人更叫人安心的？”陈子箫问道，“再说他们也不用派你们去冲锋陷阵，派你们率领厢兵去挖战壕；攻打城池时，派你们领着厢兵冒着箭石去架云梯、填壕沟――这种事情，他们总不可能叫禁军将卒去干吧？你们也别看我，我现在看着是巡检使，但解忠那厮鸟我吗？一纸调令下来，说不定最后还是我带着你们统领厢军去前阵挖战壕、抬尸体！唉，好啦好啦，我们也不要发牢骚了，既来之则安之，到时候再被派到前阵去，你我机灵一些，避开箭矢，保命的能力总比普通将卒要强……”
……
……
晨时醒来，潘成虎因宿醉而头痛，没有后悔昨夜口无遮拦说那些大逆不道的话，却是回想起接受招安这段时日来种种事，越想越觉得憋屈。
出屋洗漱，院子里没有看到陈子箫的身影，逮住郭君判：“陈子箫去哪里了？”
“他有事一早赶去岚谷城了，可能要夜里才能赶回来。”郭君判说道。
潘成虎窥左右无人，压低声问郭君判：“昨夜那些醉话，老鸦你还记得，还是说说就忘了？”
郭君判这时候也是先窥过左右无人，才蹲到潘成虎身边，说道：
“我昨天顶多才喝五成醉，说过的话当然记得，却是你半途就趴桌上睡过去了，还是我与陈子箫拖着你死沉的身子扔你屋里――之后我与陈子箫还说了一会儿话。”
“我说我醒过来，怎会睡床前踏板上呢！”潘成虎说道，“你们之后又说了什么？”
“也就是胡扯。”郭君判说道。
“老鸦，你有什么话还需要对我遮遮掩掩的？”
潘成虎急眼道，
“我这时候没有喝酒，我也不惮告诉你我心里到底是怎么想的。倘若是带着兵卒冲锋陷阵以赚军功，换将来能有一个封妻荫子的机会，我不会缩头。但眼下这状况，此时整天盯着一群老弱病残运送石料，稍有差池便挨训斥，远不如那个小逼养的逮谁骂谁自在――要是如此，也是能勉强厮混下去。不过，你昨天也听陈子箫说了，战事一旦开打，我们八九成要带着一群老弱病残上前阵当替死鬼，你说再厮混下去，还有鸟意思？但你们也清楚，人家真还就是把我们当贼防着，手下那么多兵卒，却没有一个是桐柏山出来的。我想啊，我们要是始终在他们框框里转，一辈子都得像条脖子栓住绳索的狗……”
“人家将我们防得死死的，接触不到桐柏山出来的兵卒，就我们三人能干得了什么？”郭君判说道。
潘成虎说道：“歇马山当年老巢被端，我逃出歇马山时，身边有几个人？陈子箫当年难道不是孤身投虎头寨？而你在老鸦潭拉人马时，难道一开始就有上百号好手任你差使？我们从泌阳北上，一路上那么多好山好水，又有那么多的饥民，大大小小的山寨也不少。以我们三人的身手、本事，即便不投哪家山寨，随便挑一个地方落脚，有三五个月时间，还怕拉不出一支人马啸傲山林？你以为随便哪个地方，都会有一两个像那小逼养一样的逆天妖孽跟我们不对付？”
“倘若真到走投无路的地步，我却也不惮的。”郭君判说道。
“什么叫走投无路？我们不能等调令下来，真要我们带着这些老弱病残去阵前才算走投无路吧？”潘成虎问道，“我觉得真要有心，我们现在就得筹划起来，说不定还能联络十数二十老人一起走……”
“前天夜里徐怀那莽货先在石场牢营搞事，搞得上千囚徒差点一把火将牢营烧着，好不容易才摁下去，但这事还没有停，”郭君判说道，“我昨日夜里听陈子箫说，徐怀四天后会挑选一些囚徒前往粮料院领粮，以他的脾气，到时候怕是还会闹出事来――我在想，这或许是我们的机会……”
“什么机会？我们那天是也要带人去领米粮，但那厮真要闹事，粮料院有禁军武卒驻守，自会弹压，还能轮得到我们带二三十个老弱病残立功？”潘成虎摇了摇头，说道，“我也不怕你笑话，我宁可扔下这破官服远走高飞，也不想跟那小逼养的对打。打得过则罢，倘若还打不过，岂非后半辈子还要受那小逼养的讥笑？”
在郭君判面前，潘成虎坦然承认他并不想去惹徐怀那杀胚，他们两人在那杀胚手里吃的亏还不够狠吗？
“四天后，徐怀带人去领粮，倘若粮料院还以拿劣粮应付，以徐怀那猪狗脾气一定会炸――反过来想想，王禀老儿他们也都知道徐怀是什么猪狗脾气，还纵容他去，必然会有其他部署！”郭君判说道。
“真的？”潘成虎迟疑问道。
“是真是假，郑屠今天多半还会找我们吃酒，”郭君判说道，“甚至我们都不需要再去试探什么，你想想郑屠那厮昨日夜里跟我们吃酒，是什么狗样？”
潘成虎蹙着眉头，说道：“好像是看不出有什么异常――”
“没有一点异常，这才是最大的异常――难不成他们都跟徐怀一样，都是天不怕地不怕的猪狗脾气？陈子箫他怀疑夜叉狐就在岚州，四天之后她很可能会在暗中怂恿那日领粮的牢营、厢军一起闹事，然后逼迫郭仲熊让步。那样的话，石场、牢营那里就将都是他们说得算了――你有没有发现，这跟他们控制淮源乡营，其实是一个路数？”
“且不说他们怂恿那莽货闹，确有可能逼迫郭仲熊让步，但即便真要闹到郭仲熊调禁军精锐弹压，岢岚城附近有四五千禁军武卒镇压――不管怎么说，都没有我们什么鸟事啊！”潘成虎说道，“你不会想着跟他们一起搞事吧？那莽货眼高于顶，唐盘、徐心庵、殷鹏、唐青这几个狗杂碎，跟那莽货一个鼻孔出气，他们会容得下我们？”
“我们暂时不作这个考虑。我就是在想，倘若一切如故，我们不想再受这诸多鸟气，大概真就只能是我们三人远走高飞，找处山头重新落脚，”郭君判说道，“但你有没有想过，岚州真要一两万囚徒、厢军啸闹，郭仲熊又不得不调动禁军进行镇压的时候，我们倘若不想受这鸟气，可以怎么做……”
“……”潘成虎倒吸一口凉气，他还真没有考虑到这点。
桐柏山六千兵马接受招安，岚州、代州是拆散安置的重点，在岚州禁厢军里少说安置了两千人进去。
一切如故，禁厢军对这些兵卒控制很严，他们就算能接触到三五个小头目，也很难拉出多少人马再跟他们一起落草，甚至什么事情都还没有动弹呢，就已经走漏风声、打草惊蛇了。
倘若岚州四天后发生意想不到的混乱呢？
“陈子箫去岚谷城做什么？”潘成虎想到关键处，盯着郭君判问道。
“王禀老儿、夜叉狐极可能会借啸闹事逼迫郭仲熊让步，但他们不会令啸闹失控；而我们想要成事，却要指望这把火能烧起来，而且烧得越烈越好――邬七到岚州后，被差遣到黄犊崮牢营任狱吏，虽然半年没有联络，但陈子箫的面子应该够用。好像黄花坪牢营厢军有两个节级，是你以前的手下？”
“你说孟老刀、杜仲啊，那两个都是没脑子的莽货，比那小逼养的强不到那里去……”潘成虎说道。
“没脑子才好用来搅浑水啊！这事总不能我们先出头！”郭君判说道。