“人死之后……灵魂会去往哪里？”

　　褚灵思索了很久，问出了这个问题。

　　说出这句话的时候，她正坐在零零幺的车厢里，书页上没有关于生或死的答案，机械感受不到痛楚，也无法领略死亡的意义……她只能求助顾慎。

　　顾慎笑了笑，“婆婆跟我说，好人会上天堂，坏人会下地狱。”

　　褚灵若有所思。

　　“天堂……地狱……”她喃喃问道：“那又是什么地方？”

　　“一个是很干净的净土，另外一个则是关押恶鬼的地方。”顾慎很有耐心地说道：“没有人见过，都只是传闻。”

　　“赵西来……会上天堂？”褚灵又想了想。

　　“唔……”

　　考虑了老爷子所做的位置，虽然不知道他生前做了那些事，但顾慎还是老实地回答道：“或许不会。”

　　好与坏，善与恶……哪是一个字，一句话就能概括的。

　　一个人的人生那么长，那么长啊。

　　“很干净的净土……就像是四季旷野那样吗？”褚灵再一次发问，让顾慎怔了怔。

　　收纳流离失所的亡魂。

　　聚拢无序扩散的源质。

　　听起来，倒还蛮挺像天堂的……顾慎忍不住笑了笑，道：“这么来看，四季旷野应该是地狱才对，铁五这样的家伙，应该是没法上天堂的。”

　　歪着脑袋想了很久。

　　褚灵道：“那么……我呢？”

　　“如果有一天我死了……我的灵魂会去往哪里？”

　　顾慎没有想到，少女会问出这样的问题。

　　“我会死吗……死亡又是什么感觉呢？”

　　第一次参与尘世葬礼的褚灵，哪怕只是以精神链接的方式，以顾慎的视角观察着葬礼的进行……依旧感受到了非常强烈的代入感。

　　作为一个汲取了无数知识的AI。

　　她拥有世界上最庞大的数据库，拥有最理性的逻辑，她知道死亡的定义，知道不同地区的葬礼风俗，却不知道……死亡是什么样的感觉。

　　凡物诞生之初，有了念头，便可称之为“活着”。

　　那么……自己如今，也算是“活着”。

　　凡物终焉之末，熄灭一切，便迎来了“死亡”。

　　赵西来会死。

　　自己当然也会死。

　　那一天的到来……会是什么样子的呢？

　　这似乎是一个运算一万年，也无法解答的问题。

　　这世上有些滋味，是唯有亲身体验，亲自品尝，才能体会的。

　　“如果那一天到来了……我希望我能去一个干净的地方，像初生的地方一样。”褚灵想了一会，合上了膝前的书页，放弃了无用的运算和思考，轻声笑道：“唔……你说的那个词很恰当，净土。我希望我能去到一片净土，是天堂是地狱都无所谓。”

　　她诞生于深海的最底层。

　　那里什么都没有，空空荡荡，一片黑暗。

　　说那里是地狱，或许也不为过……无尽的孤独和寂寞，那不正是最大的折磨吗？

　　如果死去。

　　熄灭了一切。

　　就像是闭眼，失去思维一样……那么去往一片虚无的净土，重新归于混沌之中，似乎也是一个不错的结局？

　　第二章 发丝

　　“有死亡，就有新生。”

　　“就像是睡觉一样，闭上眼，睁开眼……我们会忘掉一些事情。带着崭新的记忆出发。一百年又一百年，一次又一次新生。”顾慎平静道：“这里需要声明一下，这些话不是我说的……是南洲那些教士们说的，我个人一直都是坚定的……”

　　他本想说无神论。

　　但这三个字被顾慎咽了回去。

　　“好吧……或许这帮教士们说的有一点点道理……”他轻轻叹了口气。

　　葬礼结束之后。

　　本就不大的雨势越来越小。

　　小荒山的人烟逐渐稀少，赵器仍在木碑前长跪不起，其他人陆续离开。

　　顾慎的身后有人轻拍了一下。

　　“……老师。”他回头，看到了拄杖的老人，周济人这次不再是白色西装的打扮，也换上了一身肃穆的黑色西装，就在前夜老家伙还信誓旦旦地保证，自己第二天不会来参加葬礼，因为他不喜欢悲伤的离别，也不喜欢群聚。

　　今天周济人还是来了。

　　“不要误会……我可不是因为追悼赵西来这个老家伙而来……”

　　周济人目光飘忽地瞥了眼木碑，下意识地辩解。

　　顾慎注意到他两根手指夹着一根尚未点燃的雪茄，还隐约受了潮，先前在葬礼上没有看到老师的身影……但现在来看，这身着装，以及受潮的雪茄，足以说明他是一个口是心非的人。

　　“好吧好吧……”

　　周济人看着自己弟子的眼神，叹了口气，轻声感慨道：“可能是岁数大了，见不得这种生离死别的场面……先前远远地观望了一下，这场葬礼没我想象中那么沉重。”

　　他很热络地挤进顾慎的伞下，压低声音道：“不要收伞……看那个方向。”

　　两根手指夹着雪茄，轻轻点了点。

　　顾慎顺着老师的目光方向看去，看到了一位身姿挺拔，尚未离去的高大身影……那是一个半边面颊布满刀痕的沧桑男人，即便不言不语，只看面相，也能给人极大的压迫感。

　　顾慎先前一早就注意到了这个家伙，抛开身材足够高大的外在条件，有一个很重要的原因。

　　气质。

　　这个男人身上有一种“冷冽如铁”的气质，与周围人格格不入，来到荒山山顶上的那一刻起，就未与其他人有过任何一秒钟的交互，连对视也不存在。

　　仿佛全世界都是多余的。

　　而这样的一个人……偏偏视线却固定在长跪不起的赵器身上。

　　“这是？”

　　“北洲前进城，铸雪大公的手底下有三个实力很强的心腹，被外面人称之为‘三犬’。”

　　“……三犬？”这是顾慎第一次听到这个称呼。

　　“对主人死心塌地，同时疯起来又不要命……这样的人，不是犬又是什么。”周济人淡淡道：“这位是大名鼎鼎的野犬，段锋。”

　　“北洲的人来这里……”顾慎望向赵器，眯起双眼，道：“是来接他去要塞的？”

　　虽然遗嘱明确公示出来了。

　　但还是有许多人不敢相信……赵老爷子舍得把自己儿子送去北洲吃苦？做做样子得了。

　　顾慎相信赵西来做得出来。

　　不过他倒是没想到，北洲的人速度那么快。

　　“落银城要塞，北洲要塞正翼偏西侧的第三要塞，算是规模很大的一座要塞……这是赵器接下来会被送去的地方。”周济人面无表情地开口道：“这个要塞的地理位置很重要，是通往‘拱点’的必经之道，如果有一天以牯堡要塞为首的‘拱点战线’失守，就需要正翼要塞顶上。”

　　正在精神链接中的顾慎眼前立马浮现出北洲要塞的整体轮廓图。

　　褚灵很贴心地附赠上了几个关键点的标注。

　　整座北洲要塞，呈现一条贯穿东西方的巨大弧线，像是一对展翅而飞的羽翼，而中间那抹拱点极其凸出，像是鸟首……这就是拱点。

　　拱点当中最为“危险”的地方就是“牯堡”，据说那里终年大雪，气候极其恶劣，即便驻守在牯堡的战士们都有着极其强大的意志力，每年依旧有许多因自然气候而受伤的伤者。

　　“来真的？”

　　顾慎有些讶异，北洲要塞众多……整体环境和氛围十分严肃，把赵器送到要塞已经是相当严峻的处罚了，可送到落银城要塞，那里可不是正常战士能待的地方。

　　“据说这是赵西来亲自跟林家通的电话，或许是他的要求。”

　　周济人微讽地笑了笑，道：“又或许是因为法案的事情……那位铸雪大公决定帮老朋友好好教育一下不成器的儿子，不过竟然派了这么一位心腹手下前来，这是生怕赵器跑掉？”

　　顾慎默默看着野犬上前，来到木碑前，对赵器说了什么。

　　那位长叩不起的大孝子抬起头来，满面悲伤，同样说了些什么……但最终只是稍稍拖延了一会，待到山上人散的差不多了，赵器被野犬拽起脖子，提拎着带走。

　　野犬并没有直接离去。

　　反而是向着顾慎所在的方向走来。

　　这倒是有些出乎意料了。

　　是来找自己的？

　　距离越近……越能感受到这个男人所带来的压迫感。

　　顾慎下意识抬高了伞面，这样才能看清男人的面容，左边面颊满是疤痕，看起来极其狰狞。

　　“……”野犬与顾慎对视了一眼。

　　但也仅仅只是一眼。

　　他无视了这个少年。

　　在他身上，杀气自行散发而出，如针一般形成绵密实质的压迫气场，只是在贴近顾慎伞前之时，这片压迫气场，便被无形的力量柔和化解。

　　野犬真正要找的人……其实是周济人。

　　这个看似目中无人，野蛮跋扈的男人开口了。

　　只是他的声音却没有想象中那么暴戾，而是十分平和，甚至可以称得上是温柔。

　　“铸雪大公托我带一样东西给您……”

　　面对东洲的大裁决官，即便是野犬，也用上了敬语。

　　周济人眯起双眼，心中隐约有些不祥的预感浮现。

　　野犬伸出手掌，在他的小指指节，缠绕着一缕纤细的发丝。

　　“？！”

　　顾慎认出了这缕发丝……这是罗师姐的本命封印物！

　　自大藤分别之后，罗师姐和钟师兄一同结伴，外出执行任务……一直都没有传来消息。

　　这是……去了北洲？

　　“这是【天瞳】大人不久前送至要塞的发丝，其内留了一缕精神力量，阅后即碎。”

　　野犬柔声道：“我奉铸雪大公之命，将这缕发丝交付给您……还请收下。”

　　第三章 动身

　　一缕发丝缠绕在野犬的小指之上。

　　在微微躬身之后，这个身材魁梧的男人抬起手掌，做了个礼貌的呈递动作。

　　“嗖”的一声。

　　发丝自行脱落，如一根羽毛般漂浮，轻飘飘落在了树先生的掌心。

　　任务完成，野犬不再停留，他拖着赵器离开。

　　顾慎注意到，老师的神情不太好看。

　　“你的师姐，离开青河之后，去了北洲，去执行任务……可能是遇到了什么麻烦……”

　　周济人皱起眉头，简单解释了一句，“容我读取一下……”

　　他缓缓攥拢手掌，用了接近一分钟来阅读这缕发丝内所留下的精神波动。

　　在物件中寄存精神力量，其实并不难。