虫儿赶紧接了茶盏起身，乖乖放回桌上。

　　啪！周新元突然甩手一扇子，狠抽在了庾庆的屁股上，抽的庾庆跳脚吼他，“你干什么？”

　　周新元扇子指向虫儿，“从今天开始，她就是你师妹了，你不能再欺负她。”

　　虫儿低了头，大眼睛里的目光有点摇摆不定。

　　“是师弟，是师弟！”庾庆就差拎着某人耳朵吼，喊一个男人师妹，想恶心死他吗？

　　唰！周新元扇子一开，摇在手中，“行，师弟就师弟，你自己高兴就好。好了，此地我不宜久留，先走了。”

　　庾庆立道：“师叔，你住哪？给个地址，有事我也好联系你。”

　　周新元没说自己住哪，伸手进了罩衣里面，他的腰带上挂着几只小铃铛，只有豆蔻大小，摘下了一只，递给庾庆，“你知道怎么用，我还要在京城呆几天，京城范围内，随时能联系上我。”

　　庾庆一接铃铛便喜形于色，他一看便知这是参照玲珑塔上的铃铛仿的，这小铃铛他已经有很多年没见过了，只记得小时候见太师叔用过，如今见到此物，可以确信小师叔的音字诀聆听范围又有了新的境界。

　　他摘掉塞在铃铛里的棉花，拎着摇了摇，立听清脆悦耳的“叮铃”声，声音不大，但荡耳的充盈感很强。

　　“你要抓紧时间把事给办了，她现在是‘阿士衡’的奴仆，你现在好帮她消除奴籍，拖下去你这个‘阿士衡’就没良心了。”周新元留下一番意味深长的叮咛便走，扇子敲了敲虫儿的肩膀，“虫儿，不送送为师我吗？你不用看他脸色，他以后就是你的师兄。”

　　虫儿唯唯诺诺，可不敢想他说的那种便宜，总之乖乖送人就是了。

　　庾庆也听出了小师叔话中的深意，虫儿奴籍的主人是真正的阿士衡，有些事情他现在能办到，以后就未必了，当即收了铃铛，也跟了出去，与两人分道扬镳后便一路打听，很快找到了李管家，后者正在与府中管事人员谈事。

　　“姑爷。”一群管事纷纷行礼。

　　这称呼令庾庆牙疼，但目前暂时也只能忍着，招了李管家到一旁谈话。

　　明白其来意后，李管家愕然：“找明先生？”

　　庾庆：“对，我一定要当面对他表示感谢，请李叔一定帮忙找到。”

　　李管家摆手，“不是，明先生已经走了。不用你说，钟府也想找到他表示感谢，结果明先生任教的刘府说，明先生昨天去了刘府，递交了辞呈，离开了京城，说是回老家侍奉老母，想三年后再参加一场会试还是什么的。”

　　“走了？”庾庆一惊，追问，“什么时候走的？”

　　李管家：“说是昨天傍晚。”

　　庾庆：“他家在哪？”

　　李管家：“他兆州人氏。”

　　“兆州……”庾庆脑海里思忆了一下兆州的去向，又问：“是骑马走的，还是坐马车？”

　　李管家迟疑：“你还想追不成？”

　　庾庆：“不是，就是问问，算算他何日能到家，我也好安心。”

　　“公子是个念旧情的人。”李管家颔首捋须，表示赞许，稍思索后说道：“刘府倒没说是坐什么走的，不过就他那身子骨，怕是经不住骑马的颠簸，走路去的可能也不大，他又不是雇不起马车，马车回的可能性很大。”

　　庾庆顿时心中有数了，直接又递出了虫儿的奴籍副本，“李叔，消个奴籍，找个会办这事的人陪我走一趟。”

　　李管家接到手一看，咦了声，“今天才落到你名下的，你今天又要消了？”

　　庾庆：“就今天那个姓许的送的。”

　　“既是人家一番好意……”

　　“李叔，人其实是我要来的，这个虫儿赴京途中一路照顾我，我答应了到了京城后帮他消除奴籍的。”

　　“哦，原是有恩于公子，这个好办，我这就安排。”

　　庾庆让他先安排，正打算先回东院，谁知李管家却拉住了他，“公子，有件事想请教。”

　　庾庆：“你说。”

　　李管家：“公子东院刚才接待的客人可是姓白？”

　　姓白？庾庆愣了一下，他也不知道小师叔行走江湖有没有用真名，不好暴露什么，遂含糊道：“你问这个干什么？”

　　李管家：“是不是叫白沧水？”

　　白沧水？庾庆试着问道：“你怎么知道的？”

　　那就是了，李管家顿时有些头疼，“公子怎会跟这种人认识，什么时候认识的？”

　　庾庆不解：“赴京途中认识的，怎么了，有什么问题吗？”

　　李管家似松了口气，“刚认识的就好。真的，公子，此辈还是适当保持距离不要深交的好，否则会有损你的清誉。”

　　庾庆狐疑：“不至于吧？听你这口气，难道认识他不成，难道他是什么十恶不赦的恶人？”

　　李管家：“十恶不赦倒不至于，我也不认识他，但是杜肥见过他。颜州有个女首富名叫赵红裳，这个白沧水就是这赵红裳养的面首，说白了就是个吃软饭的。公子如今是何等的身份地位，岂能和这种人混在一起，公子考上了会元，他便登门来访，心思只怕也未必单纯。”

　　面首？庾庆震惊了，忽又感到好笑，凭小师叔的能耐，犯得着去吃软饭？名字都不同，兴许就是认错了人。他也不好拿小师叔的真实身份对外面解释什么，嗯声道：“行，我记下了。”

　　之后让李管家先安排人到大门口等自己，他自己则先回去了。

　　回到东院时，发现虫儿已经先一步回来了，正在收拾桌上的茶具。

　　一见他回来，虫儿立刻站好了欠身，很拘谨的样子，抹眼泪哭鼻子倒是没有了，但也不敢有所谓的“师弟”觉悟。

　　两人之间的关系似乎反倒不如以前有距离的时候贴近了，那种蹦蹦跳跳高兴跑来喊“士衡公子”的画面似乎不见了。

　　庾庆也就随意摆了下手，没打扰他干活，直接去了自己的书房，把门一关后，摸出了小铃铛，叮铃摇响在了手中。

　　摇了好一阵后，耳边才传来一阵低语声，正是小师叔的声音，“那不是让你摇着玩的。”

　　庾庆当即对着虚空道：“师叔，找到了明先生的去向，大概是回老家了……”把李管家说的去向和时间大致说了下，“昨天傍晚才走的，马车到今天应该走不太远。”

　　小师叔的声音，“那还犹豫什么，去追呀。”

　　庾庆：“师叔，这事我不好办呐，现在的钟府把我当宝，我去哪都至少派两个护卫跟着我。还有，阿士衡的仇家如果有心的话，怕是已经知道了我这个阿士衡了，我出城乱跑怕是不方便啊！”

　　耳边静默了一阵才又响起小师叔的声音，“知道了，我会处理。另外，我再说一次，不要欺负我徒弟！”

　　庾庆无语了，还搞的跟真的一样，玲珑观收徒向来精挑细选很严格，什么时候变这么草率了？然而想到只是记名弟子，也就懒得较真了，“是，知道了。对了，师叔，你在江湖上混，用的是什么名号？”

　　耳畔声音道：“不关你的事，管好你自己的事。”

　　声音就此绝迹，庾庆连喊几声未有回应，只好出了书房，恰好遇见将茶具洗干净端回的虫儿，故意上前几步，拦在了虫儿跟前。

　　虫儿卑微欠身，“公子。”

　　庾庆绷着脸：“可不敢当，这都成我师弟了。”

　　虫儿尴尬到脸红，也搞不懂这位和那位之间究竟是什么关系，忙摇头，“我听公子的吩咐。”

　　庾庆：“这些个打杂的活之类的，今后谁干？”

　　第96章 领衔

　　虫儿哪会有二话，忙道：“我干。”

　　庾庆顿时换了笑脸，又伸手与之勾肩搭背了，一起往屋里去，“这就对了嘛。我说虫儿，你好像跟我生分了不少，怎么，舍不得许沸，觉得跟着我受委屈了？”

　　虫儿又摇头，嘴上说着“没有”，豆大的泪珠儿却已蹦出眼眶滑落。

　　“你看你，好好地说话，哭什么，动不动就哭，也难怪别人老是误会你是女人。好了，以后就安心在这住下吧，想住哪间房就自己收拾哪间。”庾庆拍怕他后背，将他推了出去，“放好东西，给你消除奴籍去。”

　　待他放好东西，看他忐忑不安裹足不前的样子，庾庆又伸手掐了他后脖子，推着往外走。

　　到了钟府大门外，李管家安排的人已经在等待，马车也准好了。

　　上了车，一路直奔都府衙门，钟府这边负责相关事务的人也是轻车熟路，毕竟钟府自己就有不少奴仆，到了地方没多久就办好了。倒是“阿士衡”的出现，让相关衙役很是震动，一群人风闻而动，都跑来看满分的会元郎长什么样。

　　至此，庾庆算是确定了，阿士衡再也不可能以真实身份公然露面了。

　　上车返回时，想到刚才的场面，虫儿似乎才想起什么来，试着贺喜了一句，“恭喜公子考得会元！”

　　庾庆无语凝视，发现这小子还真是哪壶不开提哪壶，奈何他又有苦难言，只能冷笑一声，“也许以后你会明白是帮了我还是害了我。”

　　虫儿不解……

　　夜深，星月在天，一骑夜行，一身穿黑斗篷者，独自在官道上疾驰。

　　前路有灯火，抵近后是家驿站，单行坐骑减速闯入，有伙计出来张望，身穿黑斗篷的人跳下坐骑直接把缰绳扔给了伙计就进了屋。

　　柜台后面的掌柜笑脸招呼，“客官是要住店还是吃喝？”

　　斗篷人摸出一锭银子，推给了他，“我想看看今天入住登记的名册。”

　　“这……”掌柜的看对方半张脸被罩着根本看不清面容，犹豫了一下，但最终还是伸手一把拿走了银子，之后将名册搬给了他。

　　斗篷人立刻翻看今天的入住名册，目光最终锁定了一个入夜才入住的名字，名册一合，转身就直接往里走。

　　掌柜的立刻喊道：“客官，可不能惹事，今天这驿站可是住了官兵的。”在故意吓唬。

　　斗篷人背对着给了声：“你想多了，就是来送朋友的。”

　　人直奔后院，环顾确认了目标门房的位置后，奔楼梯而上……

　　灯火昏暗的房间内，明先生正伏案书写。

　　“笃……笃笃笃……”

　　颇有节奏且沉稳的敲门声忽然响起，书写的明先生略侧耳，便继续写自己的，同时淡淡给了句，“如果是大老远从京城赶来的，就请进吧。”

　　门栓跳开，斗篷人推门而入，复又关好门，看着背对的明先生掀开了斗篷，正是庾庆的小师叔。

　　这一路他那叫一个找啊，基本上是见到客栈和驿站就要去打听，找到这才终于找到了。

　　“你知道我要来？”周新元疑惑，高度警惕了一下四周。

　　伏案书写的明先生道：“比我想象的来晚了，我以为昨晚就会来的。”说罢搁笔，转过了身坐，见到是个完全不认识的面孔，但还算是气度不凡，问：“和阿士衡一伙的？”

　　周新元发现这教书匠有点意思，走到边上后掀了一下斗篷坐下，“算是吧，想必也猜到了我为何找你。”

　　明先生：“除了应付殿试还能有什么？”

　　周新元：“难道不能是杀人灭口？”

　　明先生：“能在考前泄露考题的，不是一般人，国事垢烂如斯，贪官污吏盘根错节，朝廷成了贼窝，我举报也动不了人家分毫，何况我没有证据，为什么要灭我口，难道是要坐实那个殿试难以收场的会元有问题吗？我只是不明白，明明是不想考上的人，为什么要去考，又为什么又要去弄考题？”

　　错的这么明显吗？周新元有些无语，没想到连这位也清清楚楚看出了庾庆是来走过场的。

　　见对方不说话，明先生道：“所以确实是因为殿试来找我的？”

　　周新元点头：“劳烦先生跟我走一趟。”

　　明先生：“殿试是陛下临场出题，难道你们还能提前掌握陛下出的题目不成？”

　　周新元：“那是我们的事。”

　　明先生：“我知道，人既然找上来了，我便没的选择，不过我还是想要个交代……若我气不顺，我也想试试我这把骨头有多硬，看是否能以我血给你们找点不自在！”

　　沉默了一阵，周新元出声道：“先生可听说过前虞部郎中阿节璋？”

　　明先生略思索，继而点头道：“知道，当年在京城也曾旁观见过……都是姓‘阿’，莫非和阿士衡有什么关系？”

　　周新元：“就是阿士衡的父亲，这点就算是先生也可以随时查证。当年阿节璋反对皇帝寻长生，因言获罪，被罢官逐出京城后，途中又遭遇了一场截杀，满门上下遭遇血洗，只剩阿节璋和阿士衡遇人搭救捡了一条性命，阿节璋后半生残废，再也没能站起来过，于一年前过世了。”

　　明先生愣了一阵，最终一声唏嘘。

　　“许多事情不便与先生细说，总之就是朝堂上有人希望阿士衡子承父业，但阿士衡自己不想再被人利用，不得已之下，于是才出现了先生说的那种情况，明明是不想考上的人，为什么要去考，又为什么能有考题……”

　　大上午的，东院喝茶的庾庆迎来了喜讯，还是钟粟和文简慧夫妇二人一同送来的。

　　夫妇二人找人看过了日子，一个半月后的某天是大吉的日子。

　　“士衡，这个日子你觉得怎样？”

　　就站在院子里面谈的文简慧笑眯眯问，态度自然是温和可亲。

　　夫妇二人就是来征求庾庆意见的。

　　庾庆都不知道怎么说这二位了，公开婚约的事也不提前跟他打声招呼，那时若说，他还能找借口阻止一下，现在阿士衡和钟若辰的婚约已经是闹得人尽皆知了，什么日子不日子的对他来说还重要吗？

　　他只能是尽量装作若无其事的样子拱手道：“一切全凭叔父和婶婶做主。”

　　文简慧咯咯一笑，“好，那就这么定了，一个半月后就给你们小两口完婚。”

　　一旁扫地的虫儿动作轻了，听着谈话，暗咬了嘴唇。

　　钟粟：“婚事我们会操办，不需要你管什么，你不要乱了心思，全力准备应对殿试便可。”

　　文简慧：“对对对，殿试也是大事。”

　　啰里啰嗦了一阵，好不容易把这两人应付走了，庾庆忍不住深呼出一口气。

　　一旁扫地的虫儿恰好过来，忍不住问了一句，“公子，钟大小姐比那个铁妙青娘子还好看吗？”

　　庾庆耸肩，“不知道，没见过。”

　　虫儿低声给了句，“要恭喜公子了。”