好像她自己。

　　“闪光。”荧光在她头顶形成一个环。诺洛儿把手臂翻过来。抓住那只手的手肘，向回拽。更多的手把她抓住。但她没有像刚开始想的那样把它们推开。阴影的脸穿过层层浓郁的灰，向她靠近。她吹走那些泥水，让这个过程发生的更快。

　　“姐妹。”那张脸对她说。那是一张可以叫她姐妹的脸。另一个水泽仙女。

　　“姐妹。”诺洛儿说。其他的水泽仙女也来到她的身边。她们都长着相似的面庞。

　　她们拉住她的手。让她加入队伍里。

　　水突然清澈。

　　诺洛儿仰起头，看恒星的光从上面射下来。把水泽仙女们的身影朗照。她们腰肢轻盈，头发漂浮在水中，眼睛里带着天真和茫然。身上涌动着相似的力量。她不想计较她们到底谁强谁弱。

　　“不要担心。”

　　她们向她眨眼睛。“你的女儿一切都好。”

　　“津波。”诺洛儿停了一下，又说。但这次不是摧毁性的。她让波浪从后方为她们加速。“我们去哪儿？”她又停了停。“我们在哪儿？”

　　“我们到我们的‘荚’里去。”一位仙女说。

　　“这里是‘滴’。”另一位仙女回答。

　　诺洛儿不在意这些名字。水域相通。大概是这样。没过一会儿她们就到了‘荚’。这是一片晶莹剔透的海底城堡群。恒星的光轻而易举的穿过几近透明的墙壁，在那些巧夺天工的内部构造上来回折射。让它们显得比在山巅的城堡还要亮。

　　城堡之间飘着不会上浮的气泡。有些仙女在里面泡着空气的澡，能在深水中生活的小鸟围在她们身边，用喙打磨她们的鳞片。

　　城堡里还有更多的水泽仙女。她们很快发现她的存在，从雕刻沙子，编织头发和其他各种各样的发呆活动中转过头，不近不远地望着她。一道螺歌响起。告诉她可以在尽情享受的事。

　　一阵海胆般的感觉涌入她的心间。这种感觉从来没有过。

　　诺洛儿在这里住了下来。她在这里泡空气的澡，雕刻沙子，编织头发。洋流为了她改变了方向。把鱼直接送到她们嘴边。水泽仙女们只闻一闻。它们就变成了骨头。

　　这种生活她从来没有过。非常享受。

　　然后她找了一个夜晚向上浮去。

　　恒星的光落下来的地方是上。她记得它落下来的那一刻。虽然现在一片漆黑。

　　诺洛儿顶起荧光的皇冠。让意识随着水面伸展。后方几里的地方有一座小岛。她花了两秒就触碰到它。但过去五分钟了，她还没能摸到天空和岸边的痕迹。

　　“姐妹。”那个和她非常相似的声音说话了。在出现的时分，诺洛儿才感觉到她的存在。一名水泽仙女。可能是几名。在她的背后不远。她们把手藏起来。这和享受无关。

　　为什么她没有感觉到她们呢？

　　因为我们的力量是相似的。她不是很确定的想。“姐妹。”

　　“你要去哪儿？”

　　“我要上岸。维里・肖还在这里的某处。”

　　这次她感觉到了。那些水泽仙女们马上摇起头来。“我们不能去岸上。你不用担心他。”

　　“我要去。”她说。于此同时，她的意识终于触碰到了海的尽头。那里是一条弯弯曲曲，绵长的浅滩。浅滩上有许多气味和她们截然不同的家伙。

　　“你要和我们回去。”水泽仙女们说。向她伸出温度一模一样的手。拉在一起就像左手拉着右手。

　　螺歌从水底浮起。

　　“我们回‘荚’。”她们说。

　　“这里到底是哪儿呢？”

　　“这里是‘滴’。”水泽仙女们说。“在黎明来临之前，我们要回去。”

　　“滴。”诺洛儿重复了一遍。被她们温柔地拉入水底。

　　第712章 岸边

　　维里・肖扭头看向大海。望了一阵。把一只湿手在屁股上擦了擦。

　　“怎么了，维里・肖叔叔？”帮他提着篓子的男孩问。

　　“有股奇怪的波浪。刚才有人。嗯……多半不是人。”维里・肖随口嘟囔，没有太在意。他收回目光，余光瞟到男孩衣角上有只果冻蟹正在攀登，把它拽下来丢进篓里。

　　男孩脸贴着鱼篓的边缘，伸只手去拨弄那只又软又弹的螃蟹。“不是人。那就是鱼呗！海里的鱼一定超级大！比房子还大！可惜枝枝长老不让我们去海里捕鱼……”

　　他撅起嘴。“他说，唱歌的海螺会把我们吃掉。维里・肖叔叔，是这样吗？”

　　“他懂个屁！他老糊涂啦！”维里・肖拍了拍男孩的脑袋。让他像不倒翁一样晃了晃。“行了。差不多了。今天的劳动就到这儿。咱们回去吧！”他对四周喊道。

　　远近的捡鱼人听到喊声，纷纷支起腰来。

　　“维里・肖大师。怎么能就这么回去！”一个身材结实，面色发红的姑娘向他亮了亮自己的鱼篓――篓子底部爬着几只奄奄一息的小虾。她的嗓门和他差不多粗。“我才捡了这么点儿！今天的收获还远远不够呢！”

　　“和收获一点关系没有！葛朵恩！”

　　维里・肖叉起腰。“这叫做下班！我们今天捡了够长时间了。下班了！如果枝老头想要更多的鱼，他可以自己去捡！”

　　“如果收获不够。他会叫我们晚上再去的。”一个瘦弱的少年担忧道。

　　“不去。谁也不准去。谁也不准加班！不然我就把他脑子里那些见不得人的事情写出来，贴在公告栏上！”

　　“我脑子里没有见不得人的事情！大师！”少年看了名叫葛朵恩的姑娘一眼，急迫地解释――有点过于急迫。“我写了就有！拉桑！你要先试试嘛？”维里・肖带着理所当然的表情。名叫拉桑的少年立刻闭上嘴巴。其他的捡鱼人似乎本来还有质疑。但他让所有的质疑由于过于讲道理而显得苍白无力。

　　捡鱼人们嘟嘟囔囔，但完全无法形成明显的反对，各自收起鱼篓，沿着浅滩上的小路慢慢汇集到一处，顺着海岸线慢慢返回。男孩两手抱着比自己高的鱼篓，摇摇晃晃走在他身边。和他一起拖在队伍的最后――主要是维里・肖在拖。他大摇大摆，显得一点也不着急。

　　男孩扬起脸看着维里・肖。这位穿着一身破破烂烂，满是水腥味薄衣的高瘦家伙得意地把双手背在毛茸茸的枯黄脑袋脑后，嘴唇做出念念有词的样子，却没有声音。他记得他说过那是什么亡灵乐团的什么默念唱段之类的奇怪曲子。

　　他从来没从别人的嘴里听说过有这样的东西。维里・肖叔叔知道很多没有其他人知道的事。维里・肖叔叔的脾气也和其他的捡鱼人完全不一样。

　　真神奇。

　　他看着他们前方那位垂头丧气的拉桑哥哥和肩膀结实的葛朵恩姐姐。他们都对维里・肖叔叔的决定不太同意。尽管他远游返回家乡后，已经住在这里快三年时间了。他们好像还对他的存在不太适应。

　　不过他倒觉得挺高兴的。

　　维里・肖发现男孩的目光。捡鱼人特有的红眼睛亮亮的，望着他。这个侄子的眼睛尤其红。虽然他自己的眼睛是焦黄色的。和其他的捡鱼人都不同，但没什么好奇怪。“怎么了？”他呵呵笑了。“有什么崇拜的话就尽情说出来！别憋在心里！”

　　小男孩马上听取了他的建议。“维里・肖叔叔。你刚才是不是――像你说的那种――有点不要脸？”

　　“我还以为你要夸我呢！什么不要脸！阿西莫夫！”维里・肖抽了下鼻子，假装生气。他的侄子和他的姓不一样。但也没什么好奇怪。“你听好了。面对暴力的家伙，我们要更加暴力！”

　　名叫阿西莫夫小男孩茫然地点了点头。显然他并不明白枝爷爷对收获的要求怎么就变成了暴力。不过好像也没关系。他想了想。笑起来：“那你会带我去海里捉大鱼咯？”

　　“那当然！”

　　“太好了！我们明天就去！”

　　“明天可不行。阿西莫夫。”维里・肖神秘地摇摇右手食指。“了不起的维里・肖大师明天有大事要做。”

　　阿西莫夫的眼睛一下子睁大了。“什么大事？”

　　“我明天要到内陆的村庄去！所以今天不能加班。明天还要请假。咳咳。我可得早起呢。乖乖阿西莫夫。明天你就在枝老头那里帮我请假好了。随便找个什么理由――就说我被会唱歌的海螺抓走了。”

　　“那可不行！”阿西莫夫摇起头。“被海螺抓走的人一个都没回来过！如果枝爷爷知道你也被抓走了。他一定会着急的。”

　　“也是。”维里・肖摸了摸下巴。“毕竟我还是太重要了。大家都会为我担心的嘛――我再想个其他理由……算了。你来想吧，阿西莫夫！随便找个理由！就像我平时教你的那样！”

　　男孩马上为难起来。小小的眉头都扭在了一起。

　　“我想不到。维里・肖叔叔。”他想了一会儿，瘪了瘪嘴巴。“而且枝爷爷说，也不可以到内陆去！那里的村子住满了会啄眼睛的大鸟！你的眼睛会被啄走的！”

　　“我才不管呢。这也不让去那也不让去，我闷死了。而且我的眼睛一点也不好吃……嘿？倒是你。小家伙。为什么去海里你这么高兴，我一说去内陆，你就把枝老头的废话搬出来？难道你不想和我一起去吗？”

　　“我能去吗？！维里・肖叔叔！”

　　阿西莫夫的眼睛马上亮了起来。

　　“不能！”维里・肖哈哈大笑。“要照顾你可太麻烦了。而且我有要事要做――”

　　他瞥向男孩，打算在他脸上看到失望的表情。再逗逗他。但男孩没有流露出任何失落，反而冲着他甜甜的笑了一下。

　　“你笑什么，阿西莫夫？”

　　“枝爷爷不让你去。维里・肖叔叔。”阿西莫夫挤挤眼睛――维里・肖莫名觉得那神色有点熟悉。“如果你明天不带我一起去内陆的话，我就把我们刚才说的话都告诉他！”

　　维里・肖发出惨叫。“你也太不要脸了吧！小鬼！”

　　“面对暴力的家伙，我们要更加暴力。”男孩嘻嘻直笑。“你教我的！”

　　第713章 卧室和监狱

　　他们回到浅滩尽头沙堆成的村庄，把鱼倒在中央椰子树下的浅池里。捡鱼人们围成一圈，开始吸取能量。他们看着那些鱼，每人捧起一个椰子，吮吸其中的汁水――那些椰子的汁水通红。

　　天黑了。捡鱼人的眼睛在黑夜之中像许多被定住的火星。

　　“你饿吗？维里・肖叔叔，我还是好饿。”

　　阿西莫夫喝空一个椰子，把它丢到一边去。“为什么我们不能直接把鱼吃掉呢？整天喝这些玩意真是够了。”他的抱怨传到周围的捡鱼人的耳朵里面。他们一下子如临大敌，跳了起来，惊恐地看着男孩后退。

　　“啊哦？我又说了什么？”阿西莫夫挠挠脑袋。

　　事情远比他想的严重，人群迅速在他面前分成两块，迅速互相传递坏话。这种事情发生的总是特别快。一个赤膊的捡鱼人冲到他们面前，把男孩从后颈拎了起来。

　　“打扰了。我的兄弟。”赤膊的男人面无表情，对维里・肖微微颔首。“我想阿西莫夫的精神出了点问题。”

　　“反射强韧和意志没出问题就行。”维里・肖呵呵开着玩笑。男孩在空中摇晃发出海豚一样的叫声。这让维里・肖的笑容没那么爽朗了。“我的兄弟。何必大惊小怪？”他对男人摊开手。“他只不过想吃点东西罢了。”

　　男人摇摇头。“饥饿是发疯的初步症状。恐怕我们得把他关起来了。”

　　他拎着阿西莫夫，头也不回地走掉。男孩坚持要自己走路，不过没人理会他的坚持。

　　捡鱼人们重又合拢。

　　刚开始的时候，维里・肖对这个结果感到相当高兴。他插着口袋，优哉游哉地返回自己的沙洞时就这么想。假可以自己去请。可以直接不去明天的捡鱼。都没什么关系。他可不想带着冒傻气的小鬼去没有任何把握的地方。他又没有去过！内陆的村庄仅仅存在于传说中――甚至连传说中也不太存在。

　　除了对饥饿的严令禁止之外，捡鱼人还坚称除了这片名叫“杈”的村落外没有其他的人类聚集地。

　　维里・肖始终不理解他们的规矩。他也始终不太在意。反正所有捡鱼人始终都对他十分的尊重。家人们的尊重就够让他满意了，至于大家脑子里的想法嘛――

　　“如果你不是维里・肖。我的兄弟。你也会被认为是疯子的。”他想起男人临走时和他说的话。

　　维里・肖向脚下看了看。发现自己走到了阿西莫夫沙洞上方的碟形片岩层上。

　　发疯。他想。的确是个有点无赖的指控。

　　“只有真的发疯才能证明自己没有发疯。”

　　――《这句话是维里・肖说的》

　　而了不起的维里・肖说的有道理。

　　他跳下去。翻过岩墙。环境静谧，整个过程轻松愉快。他好像从来没有不轻松愉快过。

　　沙堆之间是三个大小不同的洞口。维里・肖考虑了一阵一位正常，有尊严，成熟的捡鱼人会把居所设置在较大的洞，还是把家庭监狱设置在较大的洞中。老实说，很难马上找到正确的答案。在他们的习俗里，监狱和卧室到底哪个更重要呢？

　　冥思苦想之际，听到了背后传来男孩细细的叫声。

　　阿西莫夫被吊在一颗又细又高的椰子树最上方。树的顶端分成了完美的两杈，中间绷着挂着男孩的绳索，看上去马上就可以把他当成个弹珠直线弹飞――还是火烤的弹珠。椰子树后面涂着一层被点燃的油脂，已经烧到了他的屁股处。他在油脂燃烧的白烟里耷拉着脑袋，半晕半醒。

　　不过维里・肖的到来足够让他振作。男孩看到救星，兴奋极了。马上清醒过来，大声打招呼。维里・肖对着树干研究一阵，试图爬上树去解救男孩，没能成功――主要原因可能是因为他也没那么试图。

　　“快点！快点！维里・肖叔叔。”阿西莫夫两腿乱蹬，向下喊。“不然爸爸发现了，就会把枝爷爷叫来的！我就死定了！”

　　“你别当他们的面说那些话，就不会死定！你又不是了不起的维里・肖大师！想说什么就说什么！”

　　“如果他们发现，我们的计划就泡汤了！天呐！”男孩没听到一样持续尖叫。

　　真是古怪的小鬼。阿西莫夫有的时候的确显得不像“杈”的人。他不像其他捡鱼人，不像他的爸爸和妈妈，反而更像自己。让他觉得自己都没那么特别了。真可恶。维里・肖头也不抬，在沙堆中寻找着可以当做梯子，或者打果杆之类的东西。

　　他们凭什么发现呢？他来的如此隐蔽，连自己也都没能发现。他心里打定主意，如果五分钟之内没有任何令他满意的进展，他就把阿西莫夫丢到这里算了。毕竟他没有被关在监狱里，而是直接挂在了绞刑架上……

　　秘法学者晃了晃脑袋。隐隐约约感觉自己的想法哪里不太对劲。但他的心情实在是太轻松愉快了。无法容忍这种阴暗的念头。

　　随便吧。不管有没有五分钟。他已经挖掉了四个沙堆，并对自己做的努力感到相当满意。他拿着把满是缺口的贝壳斧头回到树下，打算做把男孩丢下之前的最后尝试。

　　他笨拙地抡起斧头。意外地发现椰子树并不能抵挡这把破烂斧头和他的朴实的动作。阿西莫夫脸朝下摔在他脚边的沙地上，哼哼不止。但这很快被证明是个假动作――在发现这样的行动并不能引起维里・肖的同情后，男孩就一骨碌爬了起来。拽着维里・肖的衣服，一路爬到他的背上。

　　“快背我走！”男孩骑在秘法学者肩膀上，手指前方，神气地发号施令。维里・肖决定过会再收拾他。他背着他离开那片领地，回到了海岸线上。

　　“行了。”维里・肖说完，要把阿西莫夫丢在沙滩上。但男孩在他的身上灵活地移动，从左肩跳到右肩，竟然把他甩不下来。

　　“我又没地方去！今天你看到了，维里・肖叔叔！他们打算把我发射掉呢！就像发射其他疯子一样！”他嘻嘻笑着。“咱们今天晚上就出发吧！”

　　第714章 特殊家长