两位老人家却不肯成全，每晚都要念叨几遍：“就让南哥儿歇在我们房里吧。”
今晚亦如此。
原冲几乎是可怜巴巴地看着双亲，“我就半个月的假，回衙门之后就是年关，要忙的四脚朝天，你们哄南哥儿的日子多的是。”
李之澄瞧着他那样子，差点儿就笑出来。
老爷子与老夫人也笑了，心知儿子说的不假，自是能体谅。老爷子笑眯眯地说：“那你们就带着南哥儿回房吧。”
老夫人则叮嘱之澄：“早点儿歇息。”
夫妻两个称是，携南哥儿一同行礼，道辞回房。
老爷子瞧着三个人离开，喝了一口茶，对发妻道：“我瞧着，南哥儿比阿冲小时候还聪明。”
老夫人颔首，“的确是。之澄也不是一般的人，随谁都不能是寻常的资质。”
老爷子笑眉笑眼地嗯了一声，“你多留心，看看母子两个有没有短缺的东西。”
“我翻来覆去地想，还真没有。”老夫人笑起来，“接南哥儿过来当日，随他一起过来的，就有足足十二个箱笼，全是婆媳两个和观潮给南哥儿置办的衣食起居用得到的物件儿。
“之澄的嫁妆，是观潮出银钱，婆媳两个置办的，明面上的一百二十四抬，已不输郡主出嫁的规格，其余的产业，也是全然应对着孟府的门第，且周到得很。”
老爷子听了，想到眼前儿子的婚事，再想到宫里那档子事，感触颇多：“观潮那孩子……这林林总总的算下来，最不好过的反倒是他。”
老夫人神色一黯，“谁说不是呢。”停一停，又道，“观潮喜欢孩子，看重林漪，过几日，就让之澄继续指点林漪的功课，教观潮媳妇一些养身之道。”
“这是自然。”老爷子颔首，“阿冲也跟我提过了，该当的。内宅有你和老大媳妇打理诸事，已经足够。之澄的才学，就该用到刀刃儿上，她肯收林漪，林漪定是资质不俗。我们太傅的长女，就该是方方面面都出众。”
老夫人心安地一笑。
那边的原冲和妻儿回到房里。
南哥儿住在东厢房，夫妻两个径自送他过去。
经过东次间的时候，原冲瞥见炕桌上竟放着一本《芥子园图谱》，不由停下脚步，“哪儿来的？”这图谱，很珍贵的。
“孟伯父给的。”南哥儿立时答道，“伯父说，我要多听故事，多看这样的图谱。”
小皇帝倒是让观潮积累了不少带孩子的经验。原冲笑着抚一抚儿子的小脑瓜，“伯父说的没错。”
南哥儿抿了嘴笑。
进到寝室，原冲亲自照顾着儿子洗漱，给他擦脸，给他洗小手，末了，洗那对白嫩嫩的小脚丫。
是这样小的一个孩子，小脸儿还没有一个巴掌大，小手小脚托在掌中的时候，亦显得特别小。
三岁了。
两岁、一岁、出生的时候，又是怎样的？
牙牙学语的时候，该有多可爱？
迟了，他没能迎接孩子的到来。
错过了的时光，再也不能寻回。
如果当初多一点坚持，多一点信任，是否就能寻到之澄？
是否就能……
一只手落在他肩头，轻轻柔柔的手势，却带着安抚的力量。
同时，南哥儿仰着小脸儿望着他，“爹爹，你怎么啦？”
原冲有些狼狈，知道自己又不自主地出神了，“没怎么。没事。”
“你不开心。”南哥儿澄澈的大眼睛仍旧看着他，“爹爹，又伤心了。”
“不是，我只是太高兴了。”原冲给儿子擦干双脚，心里则想着，情愿你笨一点儿。
“爹爹怕我吗？”南哥儿望向母亲，“他……嗯……太小心了。对我，总是太小心。”
爹爹不像孟伯父，不像祖父和四位伯父。别人待他，都不会这样小心。
李之澄看看儿子，又看看夫君，心酸不已，面上则是不动声色，“爹爹这一阵太忙，还没缓过劲儿来，等他缓过来了，有你头疼的。”语毕，笑着点一点儿子的额头。
南哥儿便笑了，“那……爹爹还是小心些吧。孟伯父，就让我头疼。”
末一句，惹得夫妻两个笑起来。
原冲问：“但是，孟伯父很招人喜欢，是不是？”
“是呀。”南哥儿诚实地点头，“他好看，还送了我小金鱼、玻璃鱼缸。”
“……”原冲没来由地有些吃醋，“我不是也送你小金鱼了？”
“孟伯父先送的。”
“……”原冲在儿子手里吃瘪了。
“爹爹，过两日，我可以见孟伯父吗？”南哥儿小身子柔软，很轻易的，便能扳着自己的小脚丫，“我想他了。”
“……”原冲嘴角明显地抽搐一下。这个小人精，可从没说过想他的话。
李之澄笑得不轻，却也没忘了打圆场，“孟伯父忙，怕要等他休沐时才能见到。眼下，南哥儿听故事、乖乖睡觉，好不好？”
“好！”
她把儿子安置到小小的特制的千工床上，用眼神示意原冲。
原冲也已敛去吃醋、吃瘪的拧巴，坐在床畔，取过《山海经》，翻了翻，开始给儿子讲故事。
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冬月十四，靖王寻了个不敬先帝的由头弹劾宁王。
十六日，宁王畏罪自尽。皇帝顾念手足情分，吩咐礼部照规格安排丧葬事宜。