可是当张慎言这个大明正三品刑部右侍郎也在其麾下任事的时候，他们心中的震撼才无以复加。

　　原来，我们真的不是同一类人。这“擎天柱”早已经有了朝廷正三品大员认主，果然是天生的贵重之人，和我们这些出身低微的汉子不同。

　　无意之间，心中有了上下尊卑，这张顺的地位便暂时是牢固了。

　　那张慎言见目的已经达到，无人敢反对自己发言，便对这些统领拱了拱手道：“诸位，既然无人反对，那我便说几句。”

　　“我认为当务之急，便是封锁消息，秘不发丧！如今官兵势大，义军势弱，若是官兵得到二当家去世的消息，必然更加猖狂。而其他义军还没有及时赶到，若是得到二当家去世的消息，难免心生沮丧。若是有人趁机挑拨，未免有人趁机产生异心！”

　　“依我之见，我们暂且封锁消息，暂时以‘擎天柱’为首，代替二当家发送盟主命令。等到义军齐聚，将这上下尊卑的事情定了下来，万众一心，方可发丧。”

　　张慎言本是久历宦海，老谋深算。历朝历代皇帝驾崩，新皇登基之前，若是政局不稳，常常都采用这种“秘不发丧”的手段，封锁消息。

　　等到把政局稳定下来之后，在光明正大的办理丧事，都是成熟的政治手段。只是义军之中，都是出身低微之人，政治敏感不够，哪里能想得到这种法子？

　　更何况，即便是张慎言把这个办法说了出来，众人也只是觉得这个手段确实不错，却未来得及深思其中利弊。

　　其实所谓“三十六营盟主”之位，严重点说不过是众人推举出来的挡箭牌而已；哪怕往好处说，也不过是义军众统领在官兵压力之下，勉强形成的松散联盟的共主罢了。

　　二当家“紫金梁”哪里具有私下相授的权利？恐怕及时当初的大当家王嘉胤也没有这个本事。

　　按照正常历史轨迹，所谓的“盟主”，基本是都是义军之中实力最强、名望最高之人担任。

　　只是如今大当家王嘉胤、二当家“紫金梁”先后战死，一时群龙无首而已。

　　而在二当家“紫金梁”临死之际，务虚道人多次鼓吹张顺功绩，有暗示他本朝诚意伯刘伯温曾经留下了“树上挂曲尺，遇顺则止”的谶纬之言。

　　本来二当家“紫金梁”临死之前，只是勉强同意了务虚道人的提议，准备把盟主之位让与张顺。却并无准备让麾下“左金王”、“革里眼”认张顺为主，鼎力支持此人的打算。

　　结果他听到张顺自称“姓张名顺，字逆取”的时候，才“灵光一闪”，意识到那句谶纬之言便应在张顺身上了。所以才有了“左金王”、“革里眼”认主之事。

　　本来他们哪怕遵守了二当家“紫金梁”的遗言，支持张顺登上盟主之位，日后少不得另立一营，自主行事，就如同当初的“闯将”一般。

　　而如今认了张顺为主，便只能一损俱损，一荣俱荣，跟着张顺一条道走到黑了。

　　张顺也是一个机灵的，他听到张慎言的提议之后，瞬间便发觉这事对自己有莫大的好处。他连忙说道：“张公所言甚是，若非汝，几误了我义军大事！诸位以为张公提议如何？可否如此行事？”

　　在场众人之中，“左金王”、“革里眼”已经认张顺为主；声望颇高的“闯将”对张顺颇有好感，当着二当家的面有答应了支持张顺；剩余大多数将领又本是张顺麾下人物，更是唯张顺之令是从。

　　其余一个半个臭鱼烂虾也翻不出什么名堂来，只得顺风就倒，一并应了。

　　于是张顺在务虚道人和张慎言的鼎力支持下，轻松掌握了济源义军的权利。

　　张顺便下令道：“诸位立即下令，封锁城内消息。务必不能使二当家‘紫金梁’身死之事，泄露出去。事关义军安危，休怪我刀下无情，违令者杀无赦！”

　　结果不曾想，先前被二当家“紫金梁”赶出去之人，你看我，我看你，面面相觑。原来其中有人嘴巴不把风，已经把这消息说漏了出去。

　　再加上二当家“紫金梁”伤重，无法管事，义军更为松散，早传的济源上下满城风雨。

　　那几个人知道坏了义军大事，也不由惊慌失措，连忙对着张顺跪了下来，口称“死罪”。

　　张顺新官上任三把火，本来应该借机杀人立威。只是他深知自己实力不足，这盟主之位还得不到大多数人认可。自己更对这些人没有什么恩典，若是逼得紧了，难免有人有了异心。到时候义军起了内讧，反倒为官兵所趁。

　　好在张顺素有急智，连忙哈哈一笑，亲自将这几位统领扶了起来，说道：“诸位不必忧虑，此事我自有计较！”

　　第262章 虚虚实实

　　原来那日张顺一计不成，又生一计。

　　且不说那张顺如何安排，只说那官兵之中，邓玘前番和贼酋“紫金梁”、“闯将”等部鏖战一番，不分胜负，无功而退。

　　本来这邓玘准备退回武安附近，与左良玉、汤九州等人汇合之后，聚集大军，想再度对义军进行雷霆一击。

　　只是邓玘尚未来得及返回，却听到一个消息：贼酋“紫金梁”被自己一箭射中了胸口，伤及肺腑，药石无医，撒手人寰了。

　　初开始，邓玘还不相信，结果再派人去济源打探消息，却发现贼人都支支吾吾，不肯明言，而观其神色，貌似悲切。

　　邓玘闻言不由大喜，他立即判断到定然是贼酋“紫金梁”没了！若是自己能够趁机剿灭这一股流寇，加官晋爵就在今日。

　　原来这邓玘却是一员宿将，天启初年从军，逐渐积累功劳，才得到了守备之职务。

　　等到大明水西宣抚司土司安邦彦反叛之时，邓玘勇冠三军，甚至有一次直接追杀贼人到了安邦彦老巢贵州织金那威，由此而出名。

　　再到后来，在朝廷平定奢安之乱的过程中，数有功，最终和侯良柱一起斩杀了安邦彦。

　　遂后又因为清军入关，邓玘率领六千人入援京师，也颇有功劳。到了崇祯五年，山东发生了登莱之乱。邓玘自行请命，被朝廷命为援剿总兵官，前去平叛。邓玘因此录功进署都督同知。

　　只是因为登莱之事完毕，正好义军在河北至京师之地猖獗，朝廷才把他派遣过来，协助剿匪。

　　这邓玘虽然数次立功，却没有立过干脆利落的泼天大功，内心颇为不顺，只道是运气不佳而已。

　　这一次，他听到义军首领“紫金梁”战死，其余诸军群龙无首的时候，不由起了贪功之心。他等不及通知、汇合左良玉、汤九州一同进军，便亲自率领人马，一路向济源县赶来。

　　邓玘麾下人马多于诸将，自他出川以来，共带领六千四川子弟兵赴京。经过和清军作战、登莱叛军作战等军事行动以后，颇有损伤，但其麾下人马仍然不下五千人。

　　邓玘兵多，行动颇为不便。特别是他用兵不严，麾下人马多骚扰、劫掠地方。每每被地方官吏弹劾，幸好由同乡礼部左侍郎王应熊照应，才得以免罪。

　　一来二去，邓玘也有了主意。他干脆将士卒分为两部，一部由亲信杨遇春带领，作为先锋；一部由自己亲自带领，大军押后。

　　若是再有官吏弹劾，他一概将此事推脱到部将杨遇春身上。既方便礼部左侍郎王应熊说话，又可以防止引火烧身。

　　这一次，邓玘用兵依旧如此，为了给义军雷霆一击，邓玘特意给先锋杨遇春将强到两千人马，准备一举破贼。

　　从怀庆府自东向西，多是平缓地形。太行在其北，黄河在其南，其地多平原农田。

　　时值五月，麦子已经抽穗。绿油油的一望无际，生机盎然，给人无尽的希望。

　　这不仅仅是因为怀庆府等地没有灾害，更是因为怀庆府借助河流之力，建立了一套复杂的灌溉河渠。

　　怀庆府内的河流由北向南流动，依次为丹河、沁水、猪龙河和蟒河四条较大河流。

　　其中丹河在怀庆府府城附近汇入沁水，然后一路向南流入黄河。而猪龙河即是传说中的济水，济源便是因为济水发源于此而得名。

　　这济水曾经是江淮河济四渎之一，其中江便是长江，淮便是淮河，河便是黄河，济便是济水。

　　现代人可能奇怪，为何一条小小的济水，敢于长江、黄河、淮河这样的大河并称。因为在很久以前，济水东流入海，虽然与长江、黄河相比，稍逊一筹，但是与淮河相比，不遑多让。

　　只是济水河道最早和黄河河道相近，经过黄河多次泛滥之后，其中下游河道完全被黄河所夺，济水也就退化为万里黄河入海路上的一条不起眼的支流。

　　邓玘麾下的杨遇春本是一个文化程度不太高的武将，哪里懂得这样历史典故。

　　他只是按照邓玘的命令，带领麾下二千士卒一路向西，分别渡过沁水和猪龙河，直扑济源。

　　由于蟒河经过济源县城流出，杨遇春接近济源附近的时候，已经开始沿着蟒河向西行军。

　　邓玘军军纪实在堪忧，杨遇春带领大军也不顾什么道路农田，竟然一路践踏过来。

　　不少已经抽穗的麦子，都被他们直接踩断踩倒在地上。这小麦最怕伏倒，一旦伏倒就严重影响小麦产量。

　　义军之中，不少人是陕西穷苦边军出身，多以粟米也就是小米为主主要农作物。虽然不甚了解麦子习性，也见不得这些人如此糟蹋粮食。

　　而那些怀庆府和孟津出身的义军，更是义愤填膺，恨不得食其肉，寝其皮。

　　原来张顺早知二当家“紫金梁”死亡消息已经难以封锁，干脆“真真假假”，以诱邓玘。而其暗中早已布下伏兵，专等邓玘军到来。

　　在邓玘来往济源的路上，早已经布下了眼线、斥候，所以张顺早已知晓杨遇春和邓玘的行动。

　　正所谓“将乃军之魂”，邓玘素轻义军，有贪功之心，那杨遇春与其臭味相投，心思也一般无二。

　　邓玘哪里想到，自己这边还没准备完毕，那杨遇春已经早早动身了。不等邓玘跟上，杨遇春已经直扑济源。

　　二人这一路上渡河搭桥，浪费了不少时间，等到杨遇春赶到济源跟前的时候，已经将邓玘远远拉到了后面。

　　张顺见官兵前后脱节，不由大喜。只听得一声炮响，杨遇春前方和右方出现了两波义军。

　　他当面之敌，便是张顺部人马；而其右侧也就是北面，出现的是“闯将”的闯营。

　　杨遇春凛然不惧，连忙也靠河列阵，分为两部。一部对上张顺所部，一部对上了闯营。

　　张顺麾下本就有三千余人，而那“闯将”黄来儿手中也有两三千兵马。

　　那杨遇春以一敌三，还如此嚣张，张顺也大开眼界。他不由对张慎言笑道：“此辈不足为惧矣！”

　　第263章 涉水渡河

　　张慎言听了张顺的言辞，心中颇为奇怪。虽然义军以多打少，奈何邓玘也是一员名将，麾下士卒颇为善战，张顺到底哪里来的底气？

　　可是他不懂用兵之道，只得远远看着。

　　杨遇春对义军的认知，还停留在“斩木为兵，揭竿为旗”的流民骚扰的想象之中，对义军也不甚看得起。他心思简单，任你千条计，我只一条老主意：我一力降十会！

　　他一边派遣麾下士卒抵住“闯将”的进攻，一边便亲自带领麾下精锐猪突张顺本阵。

　　张顺巍然不动，命令张三百带领麾下千余“复仇营”前去迎敌。这复仇营因为亲友多丧，再加上张三百趁机日常灌输仇恨思想，一个个对官兵恨之入骨。

　　见杨遇春带兵前来，纷纷怒不可遏，竟是凭借一股血气之勇，上前抵住了杨遇春。

　　夫战勇气也，复仇营虽然装备不佳，武艺不精，战术不熟，却仍然给杨遇春造成了的突击造成了很大阻力。

　　常常官兵轻易的杀死了当面之敌，却不曾想那么义军在死亡之前，也把手中的武器刺入到自己身体上，或者干脆在死之前死死的抱着自己。

　　复仇营几乎是以命搏命，以伤换伤，虽然义军损失很大，可是对对面官兵的震慑也很大。

　　毕竟是冷兵器为主的战争，有不少武艺高强的官兵，虽然杀死了对面的义军，却被人临死之前死死拖着，一时摆脱不开，反倒被其他义军轻松杀死了。

　　这对官兵的士气影响非常大，毕竟大家过来当兵是为了吃饷领赏的，不是过来送命的。

　　那张三百也是狠人，自己身披重甲，带头反冲锋，一时间反倒打的官兵节节败退。

　　杨遇春恼羞成怒，亲手连连杀死了五六个逃兵，才阻止住官兵的颓势。

　　两军相争，只在一线。彼强则我弱，我强则彼弱。官兵这里止住颓势，慢慢稳住战线，张三百麾下的复仇营仅凭血气之勇的弊端显露出来了。

　　复仇营一时间不能击破当面之敌，自身又损失惨重，很快就有崩溃之虞。

　　好在张顺对新组建的复仇营水平如何，心中肚明。他见官兵稳住阵势，连赶快命令蒋禾和李际遇带领老卒前去顶上，再慢慢将复仇营撤下了修整一番。

　　等到蒋禾和李际遇的老卒压下官兵的气焰之后，再度命令“争世王”和“治世王”带领新入伙的兄弟前去战那官兵。

　　那“争世王”和“治世王”的队伍更不堪战，被杨遇春当面冲了两个来回就顶不住了，张顺只好再度命令蒋禾与李际遇救急。

　　就这样张顺使出了“车轮战”战术，和杨遇春一点点磨。只是官兵实力颇强，将张顺的队伍打的逐渐往后面退却。

　　眼看只需要再发起一次冲锋，便能击溃张顺的队伍了，可是杨遇春亲自带队，发起了三四次冲锋，都没有取得预想中的效果。

　　杨遇春见自己的队伍逐渐深入到义军的包围之中，不由急躁起来。连杀了几个身边的士卒，骂道：“龟儿子！往日酒肉金银养尔等何用？竟然不肯卖力！”

　　言毕，他便准备再发起一次冲锋，若是再无功而返，只能先行突围退却了。

　　只是当他再次整顿部属，亲自带队发起冲锋的时候。却突然听到身边士卒大哗，他闻声扭头一看，只见伴随着震耳欲聋的马蹄声响起，河对岸出现了黑压压的一片骑兵出来。

　　杨遇春心里一个咯噔，大感不妙，嘴上却大声喊道：“慌什么？贼人骑兵虽多，奈何无法渡河！待到我们破了当面之敌，在转身对付他们不迟！”

　　杨遇春话音刚落，却见对面骑兵根本没有减速，竟然直接向蟒河冲了过去。

　　原来这蟒河本就是一条水流量较小的河流，再加上近年来，天气干旱，沿岸农民为了灌溉，又多次引水。河面看着虽然很宽，其实早已经没有多少水量了。

　　张顺早已派人探明，河水不过及腰而已，骑兵涉水渡河，更是连下马都不用。

　　陈长梃和刘成早已经在远处等待多时，等到张顺和“闯将”吸引了官兵的注意力以后，便急速赶来，夹击那杨遇春。

　　官兵一见义军涉水而来，攻击其后背，顿时大哗，纷纷丢盔弃甲，转身便逃。

　　杨遇春冲锋在前，无法赶到身后阻止那些官兵逃命。他见事不可为，心道要遭，便连忙率领麾下精锐，转身跟着一起逃命。

　　可是杨遇春冲锋过深，哪里逃得出去？迎面便遇到陈长梃和刘成涉水而来的骑兵。

　　被他们趁机一顿冲杀，官兵死伤无数。杨遇春顺风猛如虎，逆风逃如龙，不敢再战，连忙在几十个亲卫簇拥之下，一路向东逃去。

　　陈长梃与刘成紧追不舍，如同赶鸭子一般，将官兵向西面赶去。

　　官兵逃了不久，抬头一看，却见前面一条大河横在官兵面前。原来这河正是官兵渡河而来时的猪龙河，再早之前又名济水。

　　后有追兵，前有“贼寇”，为之奈何？杨遇春眼睛一亮，连忙高声呼道：“如今疾战则存，不疾战则亡，不若诸君随我背水一战，大破贼寇，方可活命！”

　　官兵沉默了片刻，不知谁人高声应道：“将军言之有理，我等敢不从命？”

　　众人一听，纷纷高呼道：“背水一战，有死无生。我等誓死追随将军，还请将军早做决断！”

　　杨遇春闻言大喜，见麾下士气可用，连忙下令道：“诸军听令，随我杀敌！”

　　言毕，竟然带领麾下亲卫反身冲向了冲锋而来的陈长梃和刘成。

　　正所谓“人一过千，满山遍野”，陈长梃与刘成千骑冲锋而来，从杨遇春角度看来，如果翻滚的洪流一般，巨大的马蹄声和震动的大地，无时无刻不在提醒着他面前敌人的可怕。

　　好在他身后还有一两千士卒可以依靠，杨遇春稍稍稳住了心神，驱散了些许恐惧，便一往无前的冲了过去。

　　只是张顺麾下的骑兵，要比他麾下的步卒强悍多了。杨遇春只这几十骑哪里抵挡得住？简直如同洒向浪涛的水珠一般，瞬间便被吞噬的一干二净。

　　第264章 尔虞我诈

　　杨遇春刚刚杀死了当面一个士卒，便被其他义军的长矛刺中了。冰冷的铁矛如同刺向纸张一样，瞬间便撕裂了他的铠甲，穿透了他的身体。