“这些人最讲义气，皆受我救命之恩。我不求个个都是关张忠义之辈，但凡有人记得我些许恩情，也不枉我白忙活一场。”

　　“更何况，人在江湖身不由己，此事乃千古未曾有之事。但等此令一发，定然很快就传遍大江南北，人人皆知矣！”

　　“从者，忠义之名名留青史；不从者，忘恩负义之名遗臭万年。”

　　“更不要说，无论他们从于不从，朝廷岂肯干休，坐视他们汇集一处哉？”

　　第183章 加饷

　　“启奏陛下，新任兵部尚书杨嗣昌前来拜见！”王承恩恭恭敬敬汇报道。

　　“哦？快快有请！”满脸苦色的崇祯皇帝不由展颜道。

　　这些日子后金虽然暂且停止了进攻的劲头，然而诸贼纵横陕西、山西和河南三省，糜烂北方，实在是让他寝食难安，一宿三惊、噩梦连连。

　　给事刘昌不停的弹劾原兵部尚书张凤翼，策划无功，坐失州县，以致顺贼占据河洛、南阳及汝州二府一州，逐渐壮大。

　　初时，崇祯还不以为意。这些臣子的日常不是你攻讦我，就是我攻讦你，他早已经习以为常。

　　只是张凤翼策划剿灭“顺贼”的方案，皆以破产而告终，也引发了崇祯皇帝的不满。

　　刚巧那给事中刘昌声称“兵部尚书张凤翼推总兵陈壮猷，纳其重贿”，双方闹得不可开交。

　　崇祯皇帝干脆将那给事中刘昌贬秩调外，将张凤翼外放担任宣大总督，而调任原宣大总督杨嗣昌任兵部尚书。

　　崇祯皇帝朱由检临危受命，自十七岁登基以来，无日不忧虑关外鞑虏、关内贼寇。

　　奈何巧妇难为无米之炊，大明正处于王朝末期，如同年迈老人一般。行事迟缓，步履维艰。

　　朱由检空有一腔热血，面对一团乱麻似的政局，毫无头绪，却难以一展志向。

　　他亟需一员得力干将辅助自己。

　　其中杨嗣昌便是他精挑细选的助手之一。

　　那杨嗣昌乃万历三十八年进士，先后历任户部主事、员外郎、郎中、新饷司郎中等职。

　　后来他称病挂冠之后，开始留心边事，将自己在户部参与财政管理的经历编为《地官集》二十卷。

　　崇祯还未登基之前，刚好看过此书，颇为赞赏他的才能。

　　等到他登基称帝以后，先后历练他分巡汝州道、霸州道，整饬山海关内监军兵备道，都察院右佥都御史巡抚山（海关）、永（平府）等处地方提督军务以及兵部右侍郎兼宣大山西三镇总督等职。

　　甚至连杨嗣昌父亲杨鹤在担任陕西三边总督其间，招抚神一魁失败，按律当下狱论死。

　　素来刻薄的崇祯，也在杨嗣昌的请求下，赦免了他的罪过，以改戍江西袁州代之。

　　如今杨嗣昌历练方成，虽然还有些许不足之处，只是形势危急，由不得他细细磨炼了。

　　那杨嗣昌年近五十，正值不惑之年。吃得圆滚滚、胖乎乎，可惜经历了许多风霜，却是黑了许多。

　　这黑胖子来到殿前，连忙前驱几步，叩拜道：“杨嗣昌得见天恩，不胜感激涕零，吾皇万岁！”

　　“爱卿平身！且莫说什么万岁，我正值年少，已经两鬓斑白，状如老者矣！”九五之尊朱由检不由有感而发道。

　　“若是群臣用命，君臣上下一心，百姓安居乐业。岂劳朕劳心劳力，心力憔悴耶？”

　　“死罪死罪，臣恨不能为圣上分忧！”杨嗣昌本来打算站起来，闻言不由又跪下请罪道。

　　“不干卿事，爱卿赶快起来吧！”崇祯连忙上前亲手将他扶了起来，问候道，“边地风沙颇大，爱卿受累了，倒黑瘦了许多！”

　　“为主分忧，乃臣之本分，不敢言累！”杨嗣昌老老实实道。

　　两人客套了几句，朱由检不由迫不及待问道：“如今北有鞑虏，内有顺贼，内外扰扰，海内沸腾，为之奈何？”

　　“我听闻古人云：不为良相，即为良医，盖其理一也。”

　　“夫天下形势，譬若人体。京师为其首，宣大蓟辽为其臂膀，中原之地为其腹心。”

　　“如今形势是烽火出现于肩臂之外，乘之甚急；流寇祸乱于腹心之内，中之甚深。”

　　“外患固然不可图缓，内忧更不能忽视，因为它流毒于腹心，如果听任腹心流毒，脏腑溃痈，精血日就枯干。”

　　崇祯皇帝为人不由毛骨悚然，连忙求教道：“先生之言，切中要害矣！我欲重振旗鼓，驱逐不轨之徒，还天下一个安稳，不知当如何应对？”

　　杨嗣昌早就成稿在胸，闻言连忙高声应道：“臣有三策，以献陛下！”

　　“先生请讲！”崇祯闻言精神一振，连忙正襟危坐，洗耳恭听道。

　　“一曰：攘外必先安内。夫鞑虏者，芥蒂之癣；夫顺贼者，腹心之忧。”

　　“自古以来，芥蒂之癣不足为惧，腹心之忧事关生死。”

　　“夫后金立国已已经二世，非一日之功可以断绝；而顺贼占据河洛不及一年，当趁其未稳，发大军一举荡平，以免其势大难制矣！”

　　“故而我建议陛下，当北和后金，以稳其心；专心致志，集中兵力，一举荡平顺贼！”

　　“哦？”崇祯闻言脸色一变，面带不愉道，“鞑虏杀我百姓官吏，占我土地，掠我财货，此愁不共戴天，岂有议和之论！”

　　“事急从权耳！”新任兵部尚书杨嗣昌闻言连忙劝慰道。

　　“待贼寇灭亡之时，便是对鞑虏开战之时！”

　　崇祯一听，不由皱了皱眉头道：“那你继续！”

　　“是，二曰：足食然后足兵。如今朝廷粮饷不足，虽有精兵悍将，难以尽数剿灭贼人。”

　　“待到粮尽，官兵反倒不得已退兵，实为咄咄怪事！”

　　“臣议选练精兵一十二万，其中步卒七万四千人，骑兵三万六千人，足以应当顺贼、鞑虏之患。”

　　“费将安出？”你话说得好，钱从哪里来？

　　崇祯又不是傻子，难道他不知道要选练精兵强将，应对鞑虏贼寇吗？

　　要做什么不是问题，问题是如何去做。

　　“臣议加饷银二百八十万两，分别从均输、溢地、寄监学生事例、驿递四处打算。”

　　“若再不足，又当如何？”崇祯两眼一亮，好像看到了一丝希望。

　　“当从御倭、御虏例，再行加派‘剿饷’、‘练饷’！”杨嗣昌斩钉截铁道。

　　“这……百姓会不会税赋过重？”崇祯迟疑了一下，他当初虽然立志要做尧舜之君，奈何形势比人强，登基不久便恢复了“辽饷”加派。

　　如今听闻杨嗣昌又要加派饷银，也有几分迟疑。

　　“事到如今，为不得已，也只好苦一苦百姓了！”杨嗣昌也叹息道，“我等一心为公，想必天下百姓也会理解陛下的苦衷！”

　　第184章 星火燎原

　　天下百姓究能竟理解九五之尊崇祯皇帝朱由检的苦心吗？

　　当然是不能！

　　“格老子的，老子马上就要饿死了，哪有那么多废话！”“八大王”张献忠抽出腰刀来，只一刀就把抱着自己大腿苦苦哀求的老者砍翻在地。

　　“老子这一刀怎么样？”砍完了以后，张献忠搁他衣服上擦拭了刀上的鲜血，扭头炫耀似的向三个义子问道。

　　“义父！”张文秀见状不由皱了皱眉头，就要上前劝谏两句。

　　张能奇连忙扯了他一下，提醒刘文秀面前这人可不是师傅张顺。

　　若是惹得义军不快，不但引起义父不快，甚至连身家性命都可能丢了。

　　他们三人之前拜张顺为师以后，在李三娘的照顾下，很是过了一段安稳的日子。

　　他们都是半大孩子，也不懂什么大道理。

　　他们只是知道如今跟着“八大王”张献忠过的是朝不保夕的日子，所以很是怀念以前的快乐时光。

　　本来相互较劲的三人，也有点同仇敌忾的心思。

　　张可望连忙上前率先赞道：“义父好刀法！”

　　“单看此人和义父贴的如此之近，一个不小心就能伤及自身。”

　　“义父却能一刀断其血脉，而衣不沾血，实乃神乎其技！”

　　“直娘贼，你们读几本书，就是会说话，说的真他娘好听！”张献忠骂骂咧咧道，让人一时间也摸不清他究竟是如何心思。

　　“你们跟着舜王久了，倒学会扭扭捏捏了，像个婆娘似的，连杀只鸡、杀个人都不敢了，长此以往，让我如何能将重任交付尔等？”

　　那也没有必要乱杀人啊？张文秀心中不服气道。

　　但是，鉴于这厮根本蛮不讲理，他也不敢和张献忠硬顶，只好沉默以对。

　　张可旺一看气氛不对，连忙岔开话题道：“义父，你对舜王的英雄令怎么看？”

　　“什么怎么看？这贼鸟厮又想让老子替他卖命！”张献忠闻言张口就骂道。

　　“每次和他合营，准没好事儿！都是他吃肉，老子喝汤！”

　　张献忠正骂的起劲儿，刚好三五个士卒从死者的院子里钻了出来，抬出一口缸来，见了头领，他们连忙汇报道：“掌盘子，你看，他就是一个穷鬼，家里就只剩半缸粟和几条腌菜！”

　　张献忠正唾沫齐飞，闻言顺手揭开缸盖一看，只见里面只有小半缸黄澄澄的小米在里面。上面还扔着几条黑乎乎的咸菜，也不知酸了没有。

　　“晦气！就这点玩意儿还像骑了他老娘似的，给老子啰嗦了半天，真是该杀！”张献忠更是怒不可遏。

　　“算了，算了，今天喝稀的吧！”张可旺伸头看了一眼，不由皱了皱眉头劝慰道，“其他几处收成也不好，没有办法！”

　　“直娘贼，我看就是这些穷鬼不肯给老子方便，一点破烂玩意儿还藏东藏西。你们再给我细细搜寻一番，一定还有藏私！”张献忠又不甘心心，骂骂咧咧道。

　　“义父，陕西这两年年景不好，地主家也没有余粮啊！”张可旺闻言苦笑道。

　　“若是献营实在坚持不下去，只能零想他途了！”

　　这张献忠素喜杀戮，又不能容人，所以麾下基本上没有什么文臣谋士来头。

　　即便是其他义军将领，也多和他不合，再加上最近好容易有点起色，又被川兵狠狠的刷了一波战绩，实在是内外交困。

　　好在三个义子经张顺调教以后倒有几分见识，暂且顶上了他将领文官不足的空缺。

　　“直娘贼，看来老子还得往西安走一遭了！”张献忠骂骂咧咧，虽然有几分不服气，奈何形势比人强，也无可奈何。

　　张可旺、张文秀和张能奇闻言心里一喜，却也不敢表现在脸上。

　　义父、师父虽然都是父，奈何嫌贫爱富本就是人之本能。

　　更不要说一个宽仁有度一个暴躁残酷，三人心向哪一个自是不提。

　　而在秦岭群山之中，李自成望着莽莽青山同样苦恼。

　　虽然人常说：“靠山吃山，靠海吃海”，然而并不是什么时候都能填饱肚子。

　　如今刚到三四月份，山花烂漫、草木清翠，好似一副闲云野鹤仙山图。

　　奈何风景虽好，当不得吃喝。诸义军将士又不是餐霞饮露的修士，如何能抵挡住饥饿？

　　不多时，李过和刘宗敏率领十几个人赶了过来，愁眉苦脸的李自成连忙迎了上去，问道：“收获怎么样？”

　　“叔叔你看，打了几只羚羊、赤麂、一头野猪，还有金丝猴七八只、各种鼠类三五十只，雉鸡十余只，松果、栗子及野菜七八袋。”李过苦着脸指着士卒带回来的东西应道。

　　“粮食几何？”李自成一听，这些东西听起来挺多，但是往数千将士身上一匀，基本上一人也就喝口汤罢了。

　　“借得粟米数石，玉米、黑豆、黄豆等一两石，麸子秕糠千余斤……”刘宗敏嗫嚅道。

　　“麸子秕糠？”李自成差点都被气死了，虽然他重审了一下军纪，不由胡乱杀人，但是没说可以胡乱抢劫啊？

　　“你们抓几只猴子、松鼠、竹鼠，抢点豆类充饥也就算了，好歹也算是个吃食。”

　　“那秕麸子和糠是什么玩意儿？喂牛喂猪的东西，也能拿来吃？”

　　“秕糠可以喂一下战马，麸子其实和野菜掺在一起，煮熟了味儿也不错！”顾军恩一看李过和刘宗敏被李自成训的抵不住了，连忙替他们解释道。

　　结果李自成听完，沉默了良久，不由仰天长叹道：“李自成啊李自成，你何以至此耶！”

　　他原本是大明驿站的驿卒，搁平民百姓眼里也是有身份有地位之人。

　　虽然对地主老爷来说，也不过是伸手就能捏死的蚂蚁，好歹他也是个“蚂蚁头”。

　　他在“被裁撤”之前，好歹也算得上衣食无忧，也养过驿站的驿马，当然知道麸子、秕糠那就不是人吃的东西。

　　“没办法，有的吃就不错了！”顾军恩安慰道，“如今陕西民不聊生，赤地千里，莫说是粮食，就是草也稀疏了许多……”

　　顾军恩作为湖广人，万万没想到世上居然还有如此荒凉之地，也不由大开眼界。

　　原来自万历末年，陕西就灾害连连，卖儿鬻女等闲事耳。

　　如今再加上义军起义，遍地烽火，这里简直如同人间地狱一般。

　　连贼寇都抢无可抢，其饥荒可知矣！

　　“‘将军’，要不咱们出陕西，或南下湖广，或东出潼关就食去吧！”他不由建议道。