第109章 再回南阳

　　快点，再快点！

　　张顺屁股快被颠簸的马背点成了八瓣，还是不停地挥动着马鞭，催促着麾下士卒急行。

　　“不行了，爹爹，实在是累得不行了，歇息一下吧！”连边地出身的高桂英都累的叫苦不迭，就更不用说其他人了。

　　那牛金星更是在马上来回摇晃、摇摇车欲坠，让人担心一个不留神就会一头栽了下来。

　　原来张顺阵斩河南巡抚傅宗龙，并受降傅宗龙标营残部、玄默标营残部和部分夷丁以后，漕运总督兼凤阳朱大典携李重镇、牟文绶等人仓皇出逃，义军追之不及。

　　河南巡抚一时无主，官兵惊慌失措。其中祖宽、虎大威、左良玉及陈永福退守开封城。

　　张顺遂汇合李际遇、曹变蛟和赵鲤子三营人马，及本部骑兵、李信、白广恩、贺人龙、李自成、罗汝才、张一川合计两万七千余人，围困开封府。

　　周藩周端王朱肃溱惊惧而死，世子朱恭枵临危受命，暂代处理周王府事宜。

　　那朱恭枵听闻被“顺贼”攻破的福王府、崇王府和唐王府“惨状”，不由惊惧交加。

　　什么“王府女眷遭贼人日夜银辱”，什么“福禄宴”、“合骨烂”，将大明文人的猎奇审美发挥的淋漓尽致。

　　吓得新周王连忙命令王府护卫搬出府中库银五十万两，以饷士卒。

　　明制一斤十六两，这五十万两白银差不多合后世十八余吨。摆在那里，白花花的堆成一座小山，耀花了士卒的眼睛。

　　朱号枵便开出赏格：杀贼一人，赏银五十！

　　顿时开封府内人人皆死战，义军攻城不利。

　　随即张顺又命人以火炮轰之两日不能破，他便对牛金星、李自成、罗汝才和张一川等人说道：“兵法曰：攻心为上，攻城为下。”

　　“如今南阳危及，而开封府顷刻之间难破，我意舍弃此城，率大军南下南阳，不知三位以为如何？”

　　这三人能有什么意见？李自成和罗汝才固然想打进富庶的开府城，劫掠一番。可是离了实力强劲的张顺，他们什么都做不了，只能被人像赶鸭子一样追着跑。

　　而“扫地王”张一川更简单了，他原本颇为雄厚的实力被他自己浪掉之后，就想清楚了自己非一方之主。

　　如今他准备老老实实做个“打工人”，自然唯“老板”之命是从。

　　好了，既然大家皆无意见，张顺便命令前些日子表现较好的李信负责指挥攻城事宜，李际遇、曹变蛟、赵鲤子负责围困开封城。

　　而张顺则带领本部骑兵、贺人龙、白广恩、李自成、罗汝才、张一川诸将前往南阳，支援坐守孤城的义兄萧擒虎。

　　为了尽快赶到南阳，张顺这一次将南下的人马分为两部。

　　第一部 是以张顺本部骑兵为核心，又从战马较多的李自成、罗汝才、张一川三部里抽调三千骑兵，组成纯骑兵援军。

　　第二部 则包括白广恩、贺人龙以及其他三部步卒、老营人马，尾随其后。

　　开封府至南阳府六百里，张顺只用了五天便到达了南阳城下，平均每天行程一百二十里。

　　如果按照度量衡长短不同换算，每日行军速度还要快于“三日五百，六日一千”的典军校尉夏侯渊。

　　然而，这还不算厉害，厉害的是义军骑兵一路疾行而来，既很少有人掉队，也很少又战马倒毙。

　　张顺的办法很简单。

　　第一将大部分辎重留给步卒携带，骑兵只携带七日之粮。第二，战马皆喂养精饲料，适当添加食盐和糖，以保证战马的消耗。

　　第三，队前派遣先锋，探查路程、敌情，提前占据城池、据点，以保证后续骑兵得到合理的休息；后派押队，携带较多数量驮马，以收拢掉队骑兵，让其换马继续前行。

　　第四将行程分为四段，从早到晚，每行军三十里，便让战马歇息一炷香时间，饮水进食。而骑兵士卒以干粮为主，晚上才能吃上热饭。

　　这一手让经常依靠战马、驴骡强行军的李自成、罗汝才和张一川等人亦惊叹不已。

　　六千骑兵能够做什么？单看祖宽和李重镇的两营辽东铁骑给义军造成的巨大麻烦，就可想而知了。

　　张顺率领骑兵赶到南阳时，天色已晚，再加上连续急行军，人马俱疲。

　　他便一边士卒在南阳城北的山中偷偷摸摸休息了一晚，一边派遣士卒前往南阳探查一番。

　　依照张顺的心思，官兵人多，义军人少，萧擒虎连日苦战，若是南阳不失，恐怕南阳城早已经千疮百孔，难以为继了。

　　并且，他已经做好了听闻噩耗的准备了。

　　萧擒虎作为张顺的义兄之一，往日除了射术高超武艺高强以外，在军事指挥方面并无太出色的表现，所以张顺对他其实信心并不足。

　　只是当时无人可用，不得已而为之罢了。

　　结果不多时，探子一脸古怪的跑了回来。

　　张顺正累得浑身酸痛，躺在床上歇息。听到高桂英带着探子来报，不由一跃而起。

　　他连声问道：“究竟怎么样了，我恕你无罪！”

　　张顺看这探子神情，还以为出了什么事儿呢。

　　结果探子被张顺的神情吓了一跳，连忙应道：“舜王少安毋躁，南阳城一切皆好。”

　　“萧将军久守不失，三位夫人也多次出面赏赐士卒金银，以鼓舞士气。如今南阳城固若金汤，唐晖无能为力也！”

　　“什么？”张顺简直不敢相信自己的耳朵，“那唐晖这么菜？哦，不是，是萧将军这么厉害？”

　　探子没法接这话了，只好沉默一对。

　　张顺踟蹰了半晌，伸手把探子挥了下去。及外人离去，张顺不由猛地抱起了身边的高桂英，转了三圈，欣喜若狂地笑道：“他行了，他真行了！”

　　“捡到宝了，南阳保住了。洛阳再无南顾之忧！”

　　高桂英骤然遭袭，登时吓了一跳。原本想给他一顿老拳，看他那么高兴的份上，才给免了。

　　只是张顺哪里知晓萧擒虎的手段竟然全是自己遗留的锦囊妙计和自己婆娘曾氏出得馊主意，才得以确保南阳不失。

　　第110章 南阳围解

　　当晚，张顺准备停当，便和萧擒虎相约一起夹击官兵。

　　第二天寅时，月色稍明。

　　南阳城南门突然打开，萧擒虎率领千余精锐鱼贯而出。

　　由于骑兵都被张顺抽掉走了，萧擒虎干脆自己也弃了战马，人人衔枚，步行而出。

　　行至二三里，官兵大营赫然在望。只见营地外面耸立着几处高台，每处上面站着三个明哨，影影绰绰的依在栏杆上打盹儿。

　　萧擒虎取出虎筋弓，捻了三支长箭，猫着腰摸到了合适的位置，“唰唰唰”三箭射了出去。

　　那三箭几乎同时，正射中三个士卒喉咙。

　　其中一处高台上的三个士卒不由捂着喉咙，“咯咯……”试图呼喊起来，奈何被切断了喉咙，无法发出示警，只得身体一软倒在地上。

　　由于萧擒虎选好了角度，没有一个士卒从高台上跌下来，也使得没有其他人发现岗哨遭袭的情况。

　　随即，萧擒虎如法炮制，连破官兵三五处岗哨，这才命令麾下士卒继续摸了上去。

　　众人虽然对此习以为常，仍然对他惊叹不已。

　　行家更有行家手，行家出手就不同凡响。

　　萧擒虎麾下皆是豫西“毛葫芦”精锐，本就擅长弓矢、长枪，如今看到他这一手“三连环”，皆惊叹不已、佩服万分。

　　不多时，众人摸到营门附近。守门人正在迷糊，猛然看到一干人等黑压压扑了过来，不由扯着嗓子就喊了起来。

　　虽然这一次萧擒虎仍然箭出如神，射翻了三五人，奈何守门士卒过多，已久惊醒了沉睡的官兵。

　　顿时官兵营地鼓噪起来，一群人如同无头的苍蝇一般到处乱窜，乱作一团。

　　而官兵营地的营门前番被义军焚毁以后，如今新做了栅栏代替，哪里拦得住义军？

　　萧擒虎命刀斧手上前，三下五除二砍开了栅栏，冲进去见人便杀，见营帐便烧，来回冲杀，高声大呼道：“太行萧擒虎在此，唐晖前来受死！”

　　那唐晖正在中军大帐安睡，闻声还道是做了噩梦，便伸手给自己一巴掌。只听见“啪”的一声清响，顿时脸面生疼，他这才反应过来。

　　他连忙呼唤了护卫，草草的披了衣服，捉了一把宝剑，前去寻那唐王朱聿键。

　　此时朱聿键早已经穿戴完毕，手持一把快枪，在几个士卒护卫下正要来寻湖广巡抚唐晖。

　　两人碰在一处，寒暄了两句。那唐晖便试探道：“虎儿不死，吾无葬身之地也！如今这‘十恶将军’如此勇猛，何人能制之哉？”

　　唐王朱聿键一听，就知道这厮心生退意。他的唐王府还在“顺贼”手里，哪里肯轻易放弃？

　　他不由提醒道：“抚军身为封疆大吏，主管一方。如今率大军围困贼人，若是偶遭小挫，便退回湖广。”

　　“知道的说你老成执重，不知道的还道你怕了贼人。朝廷上更有些宵小之辈，来回鼓噪，攻讦你畏敌不战，为之奈何？”

　　湖广巡抚唐晖闻言，顿时不吱声了。

　　他就不该搭理河南巡抚傅宗龙这个坑货，要不然也不会有今日左右为难之事。

　　“顺贼”固然是势大难制，若是他一心专意防守，未必不能拒之湖广之外。

　　事到如今，实在没有办法。湖广巡抚唐晖只好携唐王朱聿键暂避贼人锋芒，命令中军大营后面尤世威所部关门铁骑前来助战。

　　山海关的关门铁骑常年与辽东的后金交手，警惕性非湖广兵所能比拟。

　　当义军和官兵在中军大营混战的时候，尤世威已经整顿好队伍，随时待命出战。

　　等到湖广巡抚唐晖命令一到，尤世威大手一挥，下令道：“出发，给‘贼子’们点颜色看看，好教朝廷知晓我们不是吃白饭的！”

　　彼时，萧擒虎率领士卒在官兵中军营地横冲直撞，乱做一团。

　　尤世威的骑兵率领骑兵到来以后，发现自己也无法直接参战。

　　他想了想便下令让关门铁骑将整个中军大营围困起来。

　　他料定义军来袭士卒虽精，终究有疲惫之时。尤世威准备先围困住义军，等到其无力再战，再行交手不迟。

　　只是他想到的事情，其实萧擒虎也想到了。若无张顺来援，他岂肯将自己置之死地？

　　双方鏖战了一个时辰，天色将亮。士卒逐渐疲惫，处境越来越危险，有人就忍不住问道：“萧将军，舜王为何还未赶到，莫非是弃了我等？”

　　“胡说八道，舜王乃是信人，岂会诓骗与我？想必是他事耽搁了，大伙稍等片刻便是！”萧擒虎闻言连忙呵斥道。

　　和张顺相处久了，萧擒虎虽然知道自家三弟也不是个省油的灯，但是自家兄弟对自己人倒没话说，够意思！

　　所以，他倒不信张顺会故意晃点他，只是心中有几分担心：是不是中了官兵的调虎离山之计？

　　此时中军大营官兵逐渐溃散，人越来越少。反而关门骑兵逐渐出现在营中，以步卒为主的义军精锐，腾挪的空间也越来越小。

　　尤世威身为边地宿将，颇为敬重英雄。他对萧擒虎这样的猛将也眼馋的紧，不由上前两步喊道：“好一个好汉子，为何不为国家效力，反倒从贼哉？”

　　回答他的是一支长箭，正好钉在他喉咙上。若非有护颈护着，这一箭就要了他的小命。

　　尤世威不由又惊又怒，沉着脸狠声下令道：“敬酒不吃吃罚酒，给我砍成肉酱，一会儿喂狗吃了！”

　　关门铁骑遂蜂拥而上，将义军团团围住，死命厮杀起来。

　　义军鏖战半宿颇为疲惫，好在营地障碍物较多，骑兵无法冲锋，义军可以凭借构筑物进行防守。

　　正当双方打的难解难分的时候，大地突然颤抖了起来。

　　地龙翻身？不对，这是敌人的骑兵！尤世威一下子反应了过来。

　　原来张顺列营城北，前往城南和萧擒虎汇合的时候，却撞见了进攻南阳城北门的许成名一营人马。

　　如今萧擒虎已经出城浪战，南阳城防御如何，张顺并不知晓。

　　他怕失了城池，不由当机立断，直接命令麾下骑兵攻击许成名部。

　　许成名哪里是张顺麾下骑兵的对手，骤然遭袭，只好且战且退，指望能够退回营地，等到张外嘉的关门骑兵前来救援。

　　张顺心理记挂着和萧擒虎的约定，又想一举击溃唐晖人马，便将麾下骑兵分为数部，往来驰骋，最终击溃许成名部，然后才带领大军赶到城南官兵大营。

　　刚好尤世威率领二千人在营中和萧擒虎鏖战，只有千余人留在营外，谨防义军逃脱。

　　张顺一声令下，便命李自成、罗汝才和张一川三人发起进攻。

　　官兵哪里抵挡得住？不等尤世威出营，营外官兵便溃散了。

　　随即萧擒虎与张顺内外夹击，一举击垮尤世威部。

　　湖广巡抚唐晖见状不由大喝一声，吐血三升，惊道：“‘顺贼’奸诈，‘十恶’凶狠，尤世威误我，我无能为力矣！”

　　遂走！

　　第111章 顺贼凶猛

　　话说那湖广巡抚唐晖败于张顺之手，便携带着唐王朱聿键一路上慌慌张张奔回襄阳，死死守住。