如此双方纠缠了近两个时辰，后金坐骑都已经疲惫了，更不要说仍在坚守的义军白杆兵和炮手了。

　　那伊尔登正盘算着等到义军露出疲态，就一拥而上，将义军阵型冲散，火炮尽数夺了，不曾想只听见一阵急促的马蹄声响起，随即身后大哗起来。

　　他扭头一看，只见一支阵容整齐的骑兵正端着长枪直愣愣的冲杀了过来，顿时一股凉气直冲上心头。

　　这……这哪来的“顺贼”骑兵？

　　可怜这钮钴禄·伊尔登，哪来知晓义军之所以迟迟不动弹，只不过是张顺留着手为了等待后金的主力罢了，根本不是没有余力。

　　杨承祖这一支生力军一个冲锋，顿时打了那后金巴牙喇营一个措手不及。

　　那伊尔登是一员悍将，那巴牙喇营亦是后金精锐中的精锐，奈何军不成列、卒不成阵，如何抵挡得主以冲击力见长的杨承祖部骑兵。

　　只一个冲锋，顿时把后金巴牙喇营冲作了两段。

　　而义军被围的白杆兵眼见援军一到，顿时士气大振，纷纷用手中的白杆枪勾中正要撤退的巴牙喇精锐，拖拽下马来，乱枪戳去。

　　更有火炮手早装填了炮弹，对准人多之处，猛烈的射击起来。

　　原本气势汹汹的后金精锐，一时间竟被打得溃不成军，有被全歼之虞。

　　“走，走，快撤出去！”那伊尔登见状肝胆俱裂，哪里还敢再战，只见他狠狠的抽打了几下鞭子，一溜烟向保安城方向逃去。

　　第399章 应战

　　“东虏军往南逃去了？”张顺站在满目疮痍的保安州新城，一脸奇怪地问道。

　　“是的，小人亲眼所见，那虏酋亲自率领人马火炮，渡过洋河一路往南去了！”一个顶着新剃的“金钱鼠尾”头的原明军低级军官，点头哈腰道。

　　“往南去了，莫非意在旧城不成？”张顺沉吟了片刻，将他挥退了下去，自个有几分不确定地问道。

　　张顺麾下众将闻言你看看我，我看看你，一时间无言以对。

　　若论战阵杀敌，他们还算得上一把好手，若是让他们分析敌情，做出判断，却是有些为难这些人了。

　　“不，不应该是去了旧城。”就这众人面面相觑之际，那高启潜犹豫了一下，最终肯定的应道。

　　“东虏若是想前往旧城，必定是准备抄我军后路，那么保安城内不可能只有这点守兵。”

　　原来义军在杨承祖击退后金伊尔登的巴牙喇营以后，位于左翼的义军炮手终于腾出手来，便操炮向“天佑兵”“天助兵”进行射击。

　　那“天佑兵”、“天助兵”本就是以火器为主的队伍，肉搏对上徐全的火铳营还算有优势，但是一旦对上义军的冷兵器队伍，就占不到便宜了。

　　再加上义军的火炮从侧翼一轰，一枚炮弹就能贯穿十几个士卒，哪里还抵挡得住？

　　崩溃先是从“天佑兵”、“天助兵”的右翼开始，随后蔓延到中军和左翼。

　　最终全军溃回城中，义军又把“擎天大将军炮”、“野战炮”和“黄金炮”调了上来，继续猛轰保安城。

　　义军又轰了半日，保安城墙坍塌多处，洪太和“三顺王”见城不能守，竟趁着夜色掩护弃城而逃。

　　义军追之不及，又恐被后金杀了个回马枪，只得由他去了。

　　到了第二天一早，义军控制了保安城，这才有了先前那一番对话。

　　“不管了，一会儿还得麻烦李述孔你再多派点斥候……”张顺摇了摇头，最终决定还是等一等再说。

　　虽然义军斥候也曾探得后金主力往南去了，但是由于得到的情报太少，张顺一时间也吃不准这洪太究竟打得什么鬼主意。

　　“殿下，保安旧城急报！”就在张顺百思不得其解之时，突然徐子渊匆匆忙忙地赶来过来，递上书信道。

　　“矾山堡？”张顺打开一看，不由疑惑地问道，“东虏主力转移到矾山堡，这究竟是打得什么算盘？”

　　“不对，这是洪太准备和咱们决一死战呐！”

　　如今的张顺何等样人物，略作思考，顿时就发觉了洪太的意图。

　　“怎么办？要不要接战？”高起潜闻言一愣，随即也反应了过来，不由开口问道。

　　你要决战，没道理我一定就要决战。

　　如果用围旗术语来讲，就是你“打劫”，还得我“应劫”才行，不然就打不了决战。

　　当年宋辽澶渊之盟就是典型的例子，双方是一对绝妙的对手。

　　一个阻敌于澶州城下，苦苦等待拥兵十余万的大将王超出击断绝敌人后路，结果迟迟不见动静。

　　一个是长驱直入，深入敌境，结果前有坚城，后有隐忧，又有大将萧挞凛被人用床弩射死。

　　一个前怕狼，一个后怕虎。

　　双方气势汹汹的拉开了架势，结果这一场决定天下归属的战争愣是没打起来，最终草草结束了事，实在是让人大跌眼球。

　　这正是打不打在我，应不应在敌。

　　“接，为何不接？”张顺不由自信道，“本王精心准备了数载，正为今日。”

　　“若是这一次让他逃了，难道还要本王带甲十万，深入不毛，前往到苦寒的辽东寻敌不成？”

　　随着李述孔的斥候不断扩大了探查范围，义军最终发现宣镇东门、北面的东虏似乎已经全部撤走了。

　　从保安到怀来，从怀来到延庆，从延庆到居庸关，居然全都处于无人占据的状态。

　　而城中的粮食、银两、火药、布匹、火炮、火铳、铠甲、刀剑乃至硫磺、硝石一干物资早已经被后金收刮的一干二净。

　　若非那城中的百姓携带不便，那城池也无法移动，恐怕近剩的这两样也会被后金抢去。

　　“好个洪太，这一手玩的真是漂亮！”张顺最终确定了后金主力所在以后，不由感慨道。

　　一个是坚壁清野，不给义军留下任何有用物资，造成这几座城池只会成为义军的负担，而不是收益。

　　一个是让开大路以后，如果义军不去占领，那么早在东面准备渔翁得利的明军就有可能借机“收复城池”。

　　如此一来，义军不但要和后金决战，还得防备明军的偷袭，可谓是一举两得。

　　“那……那咱们怎么办？”徐子渊、高启潜不由皱了皱眉头道。

　　“他不要，咱们要！”张顺摇了摇头，下定决心道。

　　“姜瓖何在？一会儿你把话转述给你兄弟姜瑄，他本已经担任总兵一职，本王命即刻带领三五十人前往居庸关招降旧部，自行补满缺额。”

　　“此事若成，但能保得居庸关不失，本王许他一个侯爵；若是明军来攻，他抵挡不足，本王亦不加罪。”

　　“啊？谢殿下恩典！”那姜瓖闻言一愣，顿时不由大喜道。

　　原来那洪太千算万算，却没料到这居庸关参将竟是义军降将姜瓖的兄弟，更没有料到这姜瑄丢了居庸关以后，竟然是逃到了宣镇投靠了义军。

　　若是平时，这一员参将也抵不得什么，但是在这关键时刻，这姜瑄倒是有了大用。

　　从宣府城至大明京师之间，最为重要的关卡莫过于居庸关。

　　如今后金移师保安州以南，明军并不知双方虚实。

　　张顺准备借机赌上一把，赌那后金不能舍弃昌平、密云两处。

　　如果后金依旧占据了昌平、密云等地，即便是义军占据了居庸关，明军未必敢置昌平、密云的敌人于不顾，主动向宣府方向发起进攻。

　　只要居庸关不失，甚至哪怕延庆、怀来、保安新城都丢了，只要鸡鸣驿不失，明军的出现也不会对双方的决战造成太大的影响。

　　第400章 逐鹿

　　保安州洋河以南地界，位于桑干河下游地界，南、西、北三面环山，独东面地势平坦，便于出入。

　　这也是后金在丢掉保安旧城以后，不得不舍弃保安新城的一个重要原因。

　　义军占据保安新城以后，稍作休整，张顺只留下十多个骑兵作为警戒，便带领大军渡过洋河前往了旧城。

　　“殿下！”张三百、李自成、官抚民、张胖子一干人等得到张顺赶来的消息以后，早已经等待多时了。

　　“怎么样，东虏那边是什么情况！”张顺不由主动开口问道。

　　“先前我们还真没发现！”张三百和李自成两人闻言不由苦笑道，“直到我们派了几十骑，准备接收矾山堡的时候，这才发现有东虏不但占据了那里，还驻扎了大队人马。”

　　“由于东虏骑兵很多，斥候到处撒的都是，我们靠近不得。”

　　“一连失了十多个好手以后，我们才发现东虏人马多到矾山堡里已经驻扎不下，把营地安扎在堡外。”

　　“在矾山堡以北、以东区域，又依山就势挖掘了壕沟，建立了堡垒，看样子一时半会儿是不想走了！”

　　“不想走了？”张顺听到这里，不由冷笑一声道，“既然他们不想走了，那就让他们长眠于此！”

　　“对了，有没有熟悉本地地形、地势的向导？我要尽快了解这里的情况！”

　　“有，有！”张三百闻言连忙应道，“虞堡主……就是先前那个舜乡堡的堡主，他对此地便颇为熟悉。”

　　“昨天末将刚刚命人根据他的口述，制作了一副简图。一会儿，我把他和那图一起带过来见殿下。”

　　“好！”张顺点了点头，这才走进了这座刚刚被义军攻克的城池。

　　保安旧城只有南北二门，只是被义军火炮反复轰击以后，如今北面损坏严重。

　　张顺看了看几乎坍塌大半的城墙，不由摇了摇头道：“这城墙和城上的防御设施也赶快恢复起来，这一次东虏要玩大的啦！”

　　“决战？”张三我闻言先是一愣，随即便激动的双手发抖。

　　“对，决战！”张顺点了点头，然而审视了一圈或激动、或讶然、或兴奋、或担忧的麾下将领后，这才笑道，“咱们泥腿子也要进京赶考了！”

　　众将闻言哪里还不知道张顺的意图，顿时纷纷摩拳擦掌起来。

　　在这个时代，这叫做“大丈夫不能五鼎食，便五鼎烹”，在张顺前世叫作“赢了会所嫩模，输了下海干活”。

　　虽然说辞不一样，但是意思都差不多，就是一战定输赢。

　　张顺一句话，众人都忍不住燃了起来，一双双期待的眼见死死地盯着张顺，等待着他说些什么。

　　结果这厮说完这话，头也不回的走进了保安旧城。

　　不是，您老没打算鼓舞一下士气，那你撩拨我们干什么？

　　众人你看看我，我看看你，一起傻了眼。

　　“走吧，走吧，进去再说！”那宋献策见了，不由嘿嘿一笑提醒道。

　　好个殿下，玩弄人心的本事愈发纯熟了。

　　士气宜鼓，不宜泄。

　　然而，被鼓舞起来的士气，时间一长就会慢慢沉下去。

　　如今虽然大战在即，其实中间变数颇多。

　　好钢要用到刀刃上，根本没有必要浪费在这个时候。

　　故而，张顺故意撩拨一下，再压下去，让众将心里都窝着一口气。

　　只有这一股心气儿，才能支撑着义军走得更远、更久。

　　“殿下！”不多时，等到张顺安顿完毕，张三百果然领着那虞堡主和一副简易的图纸过来了。

　　“老人家不必多礼，我有点事情须要求你帮忙。”张顺扶起了向自己叩拜的虞堡主，语气温和地说道。

　　“这几日鞑子占据了矾山堡……”

　　“哪儿？”那虞堡主明显一愣。

　　“矾山堡，这是军事机密，你作为百姓不知道也很正常……”张顺笑着解释道。

　　“矾山堡？”那虞堡主闻言一副不敢置信的模样，随即竟是“噗通”一声跪了下来，三叩九拜道，“殿下果然是黄帝之嫡脉、尧舜之正裔……”

　　宋献策闻言不由扯了扯嘴角，老道士我好像要被人抢生意了。

　　“老人家所言甚是，我本炎黄子孙，自然是黄帝、尧舜之后……”张顺闻言点了点头，倒不以为意，正要上前扶他。

　　不由那虞堡主竟长跪不起，反倒解释道：“殿下，殿下，且容老朽把话说完，再作计较不迟。”

　　“哦？”张顺看了宋献策一眼，一时间不由哭笑不得，“老人家请讲。”

　　宋献策更是眼观鼻、鼻观心，老道士倒要看看你有什么能耐。

　　“老道士乃舜乡堡人，故老相传舜王乃黄帝八世之孙，尧闻其贤名，妻之以娥皇女英，受禅而有天下。”

　　“及武王伐纣，遍寻前贤，得舜王三十四世孙妫满，妻以长女，备以三恪，奉祀虞舜。”

　　“始始建都于株野，后迁于宛丘，国号为陈，即今日陈州是也！”

　　哎呦，有点能耐啊！

　　宋献策眼皮挑了挑，不由惊讶地望了这虞堡主一眼。

　　张顺对这类故事听多了，有几分麻木了，心道：老子又不姓陈，且看你怎么圆。

　　“及楚灭陈，历二十五世，舜帝苗裔多亡。”那虞堡主不由继续侃侃而谈道。

　　“有陈姓后裔逃亡齐国，发展壮大，最终‘田氏代齐’。”