马周见李元吉似乎很赏识自己，心里也挺激动的。

　　他出身不好，没几个人赏识他，他向别人宣扬他胸中大志向的时候，别人也只会嘲笑他。

　　李元吉是他目前为止遇到的，第二个赏识他的人，也是第一个真正赏识他的人。

　　第一个赏识他的人，是博州的经学博士，但那位经学博士，也只是向衙门里推举他为助教，让他帮忙分担教学的压力，并不是真正赏识他。

　　李元吉是唯一一个相信他的才能，并且重用他的人。

　　也是唯一一个不计较他出身，就对他委以重任的。

　　“有一件事，我需要你去办。”

　　李元吉在笑了一会儿后，说出了此行的目的。

　　马周神情一肃，躬身道：“殿下请吩咐。”

　　李元吉对着侍卫们摆摆手，待到侍卫们离开以后，郑重的对马周道：“我需要你替我去一趟威州。”

　　威州是幽州的辖地，李艺如今率兵驻扎在大安山一代，抵御着东突厥的兵马。

　　马周一愣，若有所思的道：“殿下是要臣去见燕王殿下？”

　　幽州的情形马周或多或少有些了解，所以李元吉说让马周去威州，马周就猜到了李元吉让他去见李艺。

　　毕竟，幽州除了李艺，也没人值得李元吉亲自派人去见的。

　　李元吉点着头道：“我需要你拿一个消息，去帮我换一家人。”

　　马周没有丝毫犹豫，正色道：“请殿下吩咐。”

　　从洛阳到幽州的路，可不好走。

　　河北被刘黑闼占了，从洛阳到幽州，要么就是出苇泽关，顶着突厥人的箭矢，赶往幽州，要么就是经河南道出海，沿海而上。

　　顶着突厥人的箭矢去幽州，明显不现实。

　　所以只有经河南道出海，沿海而上。

　　但沿海而上也要承担巨大的风险。

　　李元吉给了马周极大的赏识，马周觉得自己冒点风险，也是值得的。

　　李元吉盯着马周道：“幽州现在应该在闹饥荒，李艺不出意外的话，会找临近的高开道借粮。高开道此人心怀叵测，八成会算计李艺。

　　李艺兵锋远胜于高开道，高开道算计了李艺以后，李艺肯定不会善罢甘休。

　　高开道想要在李艺手底下存活，势必会勾结突厥人。”

　　第五十五章 平遥县侯

　　马周惊愕的瞪直了眼，李元吉的话，信息量有点大。

　　李元吉没有在乎马周的反应，继续道：“一旦高开道勾结上了突厥人，一定会引突厥人南下。到时候不仅仅是幽州，临近幽州的几个地方也会遭殃。

　　李艺一定会被突厥人和高开道折腾的晕头转向。幽州，以及临近幽州的几个地方的百姓，也会被折腾的苦不堪言。”

　　马周缓缓回神，沉吟着道：“殿下是要臣去提醒李艺，提防着高开道？”

　　迟疑了一下，马周又道：“殿下既然知道高开道居心叵测，有可能反出我大唐，那为何不直接上奏圣人，先拿下高开道？”

　　李元吉意味深长的盯着马周道：“因为我要李艺手里的薛氏五雄。”

　　马周双眼瞬间瞪圆。

　　李元吉这话的信息量更大了。

　　李艺手底下的薛氏兄弟，虽然没有威震大唐，但是在河北，那也是响当当的人物。

　　手下猛士无数，在战场上更是一等一的猛将。

　　李元吉一个嫡亲王，一个有资格继承大唐皇位的人，招揽他们，那是不是意味着，李元吉有心一争皇位？

　　“殿……殿下是要……”

　　马周吞吞吐吐的开口。

　　他有点怕了。

　　他觉得自己答应追随李元吉，或许有些草率了。

　　在他看来，太子李建成占着大义，又贤名在外，秦王李世民威名赫赫，手下从者如云。

　　李元吉除了臭名声，什么也没有，跟这两位争，胜算几乎为零。

　　李元吉这是在自寻死路啊。

　　李元吉看出了马周的心思，感叹道：“你别多想，我没想过跟我大哥和二哥一争高下，我只是为了自保。

　　我大哥和二哥相争，我夹在中间，谁也不投靠的话，很容易被当成黄雀。

　　要是投了他们任意一方，他们会立马用我去做棋子。

　　所以我必须壮大自己，让他们不敢随意拿我当棋子用。”

　　马周将信将疑的道：“可您壮大了以后，谁也不投靠的话，更容易被当成黄雀。”

　　李元吉缓缓点头，道：“你说的不错，我壮大了以后，谁也不投靠的话，确实更容易被当成黄雀。

　　但我壮大以后，他们即便是拿我当黄雀看，也会忌惮我的实力，不敢轻举妄动。”

　　马周皱眉道：“可这终究不是长久之计……”

　　李元吉壮大了以后，李建成和李世民或许会忌惮李元吉手里的实力，不轻举妄动，甚至还会多番拉拢他。

　　可一旦李建成和李世民中间决出了胜负，胜者肯定会回过头来收拾李元吉。

　　因为李元吉手里掌握着那么多力量，在关键时候没有出手帮忙，肯定会被记恨。

　　李元吉手里掌握的力量过多的话，也会影响胜者独享皇权。

　　胜者横竖都会收拾他。

　　李元吉也想过这个问题，但他并不怕，因为他不是一个人在孤军奋战。

　　在李世民和李建成中间，保持中立的人太多了。

　　比如李孝恭，比如李秀宁。

　　无论是李世民顺应历史上位，还是李建成在他的影响下反杀，胜者要动中立的人，动的就是一群人，而不是他一个人。

　　他的实力是不如李世民、李建成。

　　即便是他现在奋起直追，等到李建成和李世民兵戎相见的时候，他的实力也不一定能追得上李世民和李建成。

　　但是算上李孝恭、李秀宁的话，他们的实力不输给李世民和李建成任何一个人。

　　李世民和李建成无论谁上位，清算他们的话，后果很严重，大唐承受不起。

　　这些话李元吉没办法对马周说，只能淡然的笑道：“此事你无需担心，我心里自有盘算。你只管照我的吩咐去做，我会保你平安，也会许你一场富贵。”

　　李元吉话说到这个份上了，马周也不好追着刨根问底，只能躬身道：“臣谨遵殿下的吩咐。”

　　李元吉点了点头，拿出了早就为马周准备好的升职文书，以及官印凭证，交给了马周。

　　又陪着马周吃了一顿丰盛的洗尘送行宴，给马周派遣了二十个‘保镖’，才醉醺醺的带着人返回了洛阳城。

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　　翌日。

　　谢叔方在李元吉起床以后，悄悄的跑到李吉身边禀报，说马周已经启程了。

　　“知道了。”

　　李元吉揉着太阳穴，含糊的答应了一声，吩咐道：“你带着人去洛阳城武库，有人会交给你三千副铁甲，你将那些铁甲带回来。”

　　谢叔方弯着腰，迟疑着道：“殿下是准备给左三统军府的将士们配备铁甲？”

　　李元吉白了谢叔方一眼，“知道了还问？！”

　　李元吉要筹建左三统军府，肯定得为左三统军府的装备操心。

　　齐王府的铁甲储备，根本不足以武装左三统军府的将士。

　　李元吉就只能借着李世民偷粮的机会，找李世民打秋风，还能借此给所有人一个合理的扩充兵马的借口。

　　我扩充兵马，可不是图谋不轨，而是贼人太凶，老惦记我的东西，我要扩充兵马防贼。

　　这个借口蹩脚是蹩脚了一点，但是很符合往日里齐王的做派。

　　谢叔方犹豫道：“会不会有些奢侈了？”

　　目前，整个大唐，也只有太子六率、秦王府的玄甲军、以及齐王府的侍卫军，全员配备着铁甲。

　　李元吉给统军府的将士们也配备铁甲，明显是有些奢侈了。

　　李世民都没这么干，也不敢这么干。

　　一旦干了，李渊和李建成会睡不着的。

　　李世民率领三千铁甲，就能纵马天下，要是率领两万多铁甲，李世民想在长安城内做点什么，根本没人拦得住。

　　李元吉瞪了谢叔方一眼，“铁甲重要，还是将士们的性命重要？”

　　谢叔方几乎毫不犹豫的道：“铁甲重要。”

　　一甲当五卒。

　　一甲能传家。

　　一副铁甲在大唐的珍贵程度，远远超过了寻常将士的性命。

　　李元吉恶狠狠的瞪着谢叔方，“在我眼里，将士们的性命比铁甲值钱。”

　　谢叔方还要说话。

　　李元吉盯着谢叔方，认真的道：“铁甲没了，还能再造，可人没了，那就是真的没了。”

　　谢叔方张了张嘴，却不知道该说些什么。

　　碰上李元吉这么个把将士的性命看的比铁甲还重要的主公，他心里挺开心的。

　　但他心里还是觉得，铁甲真的比寻常将士的性命重要。

　　“去了以后，记得盯紧点，别让人拿一些残破的烂甲给糊弄了。”

　　李元吉瞪着谢叔方叮嘱。

　　谢叔方躬身道：“臣明白。”

　　李元吉摆摆手，谢叔方立马离开了洛阳宫偏殿，带着人赶去了洛阳城武库。

　　一直到中午的时候，谢叔方押送着三千副铁甲回到了洛阳宫偏殿。

　　同行的还有一位李元吉的熟人。

　　李渊身边的内侍刘俊。

　　见到刘俊，李元吉挺意外的。

　　李元吉一边吩咐着嘴角带着喜色的谢叔方将铁甲送到洛阳宫偏殿的府库存放，一边好奇的盯着刘俊问，“你怎么跑到洛阳来了？”

　　刘俊居然笑容灿烂的向李元吉一拱手，道：“臣奉命前来宣旨。”

　　李元吉一愣，以前在长安的时候，刘俊可很少给他笑脸看……还没开口发问。

　　刘俊就笑着道：“殿下麾下的执仗亲事谢叔方，献上元衣有功，大家特地下旨，封谢叔方为平遥县侯，升任齐王府直府左车骑将军，勋护军。”

　　李元吉一脸意外。

　　李渊还真够大方的，一下子就给了谢叔方一个侯，还将谢叔方连升了数级，勋职更是提到了第三等。

　　谢叔方也算是平步青云了。

　　以后在他面前也能挺直腰杆子说话了。

　　不过……元衣是什么鬼？

　　“臣还要恭喜殿下，加封百户实邑。”

　　刘俊再次向李元吉拱手，笑着报喜。

　　谢叔方是齐王府的人，谢叔方敬献有功，李元吉也会跟着受益。