以芙性格孤僻，出门在外的大多时候只带着盼山、飞寒，而不像别的宫嫔一样，身后呼啦啦跟了一帮子人。

　　这会儿，却显现出人多力量大的好处了。

　　以芙指向前面，“正巧那帮端着佛像的奴才与我们是同路的，干脆和他们一起罢。”

　　“娘娘这就错了。”秦遂温驯地垂目，明湛的双眸里反射出花间晚露的冷淡，“奴才这等下人都是从烂泥里爬出来的，看过的见过的龌龊事可多了，哪里会对这种事有个忌讳。即便鬼见了这种人也是嫌恶，巴不得离远些好。”

　　盼山望着漆黑的宫道，心里也发怵，“秦公公说的不是没有道理，那恶鬼见娘娘一团和气，可不是专挑您下手嘛！”

　　两人神神道道的一阵儿，把以芙说得双腿发软，“那就依你们的意思，挑远道走罢。”

　　秦遂便“哎”了一声，捻灭灯纱里的红烛。

　　“公公这是做什么？”

　　“娘娘有所不知，这宫道上上下下共有七百二十一条，咱们去的这一条人烟稀少，被戏谑为‘黄泉道’。”秦遂道，“且把蜡烛留着，待会儿再用也不迟。”

　　甬道里凉风习习，好像有人在后颈跟儿吹起似的，时隐时现、时有时无。待鼓起勇气扭头去看时，只有空荡荡的一片暗色。

　　以芙眼前蒙着一层缥缈的雾，什么也看不见了，“盼山，掌灯。”

　　盼山忙应下。

　　然以芙头一回觉得这宫纱里的灯那么了无生趣，那么黯淡无光，好像也被无穷无尽的黑暗吞噬了，只留下一圈橘色的光晕。

　　“这条宫道里住的都是什么人？”

　　无一处宫殿点灯，无一活人踪迹，只有一株老树的影子在月光下彳亍独行，愈显得稀奇古怪。

　　“只不过是闲杂人等，娘娘不必介怀。”

　　以芙肯定道，“有人在哭。”

　　不单单是一个人，好像有成百上千多人在哭嚎。有沙哑干裂的嘶吼，低低切切的啜泣，阴毒憎恶的咒骂，咯咯咯、嘻嘻嘻悬在上空。

　　“娘娘既然知道了，奴才就不瞒了。”秦遂正色，“沿途走来的一条长道里的宫殿，里面全是被皇帝弃置的妃子。”

　　“全都是？”

　　“共计两千三百七十六人。”

　　“这么多人挤在这么几座宫殿？！”

　　“娘娘又错了。这里的宫殿已经荒废，不算宫殿，里面的人也已经不算得上是人了。”秦遂唇边漾起一抹笑，“再者，里面有一位嫔妃是独自待在一宫的。”

　　“为何？”

　　“似乎是得了失心疯，天天嚷着要杀人，从前还拿刀砍伤过旁人，便被安置到这儿。”

　　以芙一时唏嘘，庭掖里的冷宫弃妃之庞大数目她是有所耳闻的，从前是被父母捧在手心里的高门贵女，却为皇帝的贪婪无度偿还了下半生的代价。

　　“她们也算是可怜。”

　　“这或许就是天格命理，算不上可怜。”

　　以芙乜斜过去，“秦公公似乎是认命的。”

　　秦遂微微颔首，不知怎么就多了嘴，“奴才向来刻板保守，自以为天灾人祸或许都是上苍的指示。不过奴才的哥哥却是不认这个理儿的。”

　　他仔细地注意着脚下水淋淋的道路，抽空才瞥了以芙一眼，见她神色颇为好奇，继续说道，“从前京城干旱将近一年，奴才做的第一件事是去土地庙里求水，而哥哥却是想法子开坑采水。”

　　秦遂边说着，自顾在一株曲里拐弯的老树下停驻。

　　盼山道，“秦公公怎不引路了？”

　　“方才不小心误踩另一个浅水坑，泥水已经淌进奴才的袜里了。劳烦娘娘给点私密时间，让奴才处理处理。”

　　盼山与以芙齐齐转过身。

　　身后，秦遂原本腼腆愧怍的神情渐渐淡褪，取而代之的是一抹凌厉与期待――

　　他像是潜伏在树丛里窥探猎物的鹰隼，以高明的姿态凌驾于山巅，伺机等候着机会。

　　不远处，古老的朱墙已经脱落了一层红漆，经过风吹日晒的折磨变得愈发得破旧和坍圮，却在这时候尖锐地呻.吟起来。

　　“嘎吱――”

　　“嘎吱――”

　　以芙下意识蹙眉，“秦公公，你好了罢？”

　　“奴才已经在着鞋了，请娘娘稍等。”

　　空荡荡的甬道里，不知何时出现了一道白色的踪影，像是一抹诡异的幽灵，试图寻求到活人的气息以吸□□气。

　　见时候差不多了，秦遂才迤迤然道，“娘娘，奴才拾掇好了。”

　　以芙抱臂转过来，只见黑咕隆咚的一块，什么也看不清，“盼山，把灯提好。”

　　盼山提起搁在青草摊上的手提宫灯，朝着秦遂面前凑了凑。

　　下一秒，遽然发出一阵尖叫。

　　“啊啊――”

　　秦遂默不作声地握紧了身侧的佩刀，看了一眼脸色奇差无比的以芙，“娘娘，怎么了？”

　　盼山已经跌在草滩上，指他的身后，“大人，你后面有、有鬼啊！！！”