可是对穆湘西来说，让她再次嫁给沈洵，无异于比死更难受。

　　康定候夫人面容复杂地端过阿碧手中的药汤，她自然也不想看着好不容易找回来的女儿又进到豺狼窝里去，可是目前的形式根本由不得侯府挑三拣四。今时不同于往日，五皇子已经被流放成为庶民，九皇子还远在边关无法赶回，他们只能站在太子这边方能够明哲保身。

　　虽然说太子生性多疑，睚眦必报，并非明君的最佳选择，但如今看当今圣上的意思，并没有废储君的打算，相信经过秋场一事，太子的根基便更加难以动摇，届时，九皇子就算从边关赶回来，也是白费功夫。

　　只有抓住沈洵这棵大树，往后才能过上更好的生活。若是拒绝联姻，她难以想象沈洵登基之后，侯府最终的下场。想到这里，康定候夫人不由得打了个寒颤。她把手中的药汤吹了吹，递到了穆湘西的唇边，勉强挤出一个笑容：“沅沅，你现在才刚醒，先不要急着想这些，把伤养好才是最要紧的。”

　　穆湘西听着她的话，心无止境地沉了下去。然而她也知道，康定候夫人再怎么有话语权，怎么对她有愧，关系到整个霍家的生死存亡，必然不会这么轻易地帮她解除婚约。她再多说也是无益，还不如攒下力气趁此机会给沈洵使些绊子，只要他倒了，那这婚约不用她提，霍家自会前去解除。

　　想通了这一层，穆湘西自发用嘴接下了那勺药，打算好好地养好身子，这样才有机会未雨绸缪。

　　接下来的几天，穆湘西都老老实实地哪也没去，就待在自己的房间里静心养病。每日看着源源不断的药物和补品从房外送进来，她为了自己的身体着想，全都照收不误，一个月养下来脸上都圆乎了一圈。

　　在闲暇之余，她也没放弃打探外头的消息，特别是靖平公府的，只要有什么风吹草动，她都让阿碧第一时间告诉她。

　　可惜国公府的下人口风一向严实，除了打听到些零碎的八卦琐事之外，其他什么都没有。穆湘西虽然忧心贺君知的病情，但现下这种情况，若是贺君知真的没收到解药的话，国公府不可能一点动静也无。

　　没有消息就是最好的消息，她这么安慰着自己，至少贺君知一定还活着。

　　她体内的一线天余毒最近一直都很乖顺地呆在体内，只在梦中爆发过一两回，没有褚思铭当初和她说的那么痛苦，也算是不幸中的万幸。

　　只是婚约未推，宫里几次三番地派人来送物什，大多是一些喜庆通红的绸缎让她挑，预备是拿来缝制嫁衣的。穆湘西表面上乖顺无比地按照吩咐拣选，夜里却翻来覆去地睡不着。

　　不知道她这次嫁给沈洵，会不会再把整个康定候府给搭进去。

　　本来她以为康定候府做了这么大一桩欺上瞒下偷梁换柱的动静，难免会走漏一些风声，到时再来个真假千金的戏码，她可受不住。

　　好在那个假霍沅生来淑静，庸庸碌碌，自小养在闺阁内，不爱干那些抛头露面的事，就连寻常的宴会也不怎么参加。因为儿时经历过那一番惨事，侯府上下更是恨不得把她藏起来。见过她面的人寥寥无几，别说是有人会来揭穿穆湘西的身份了，就算是这霍沅哪天消失不见了，估摸着霍家不说，京城也没几个人能发觉。

　　这也更方便穆湘西借着她的名头办事，白送上来的羊皮，不披白不披。

　　翌日，穆湘西便顶着个漆黑的眼眶，乔装打扮了一番，与阿碧一同偷偷混出了侯府。

　　她有许久没这么抛头露面随心所欲地上过街了。之前在国公府的时候，只有采买才能出门，能去的地方十分有限，时间也有严格的规定，通常都是急匆匆来急匆匆地回去。

　　不过即便是这样，穆湘西也多少打听到了点意外收获。

　　她此行出来也不是为了玩乐，沈洵早在还不是太子的时候，就在京都里神不知鬼不觉地收购了几家酒楼，经过这几年与官商合作捞油水经营开业，不知道盈利丰润到了何种地步。

　　若不是她当初无意间在沈洵的书房看见过一两份契纸，任谁也想不到这小小的酒楼背后，竟是当今太子在为他们撑腰。

　　如果不现在偷偷趁乱切断沈洵的财源，那以后就更加没有机会了。穆湘西将纸扇在胸前扇了扇，把目光投向了当今最负盛名的天下第一大酒楼——醉月居。

　　“小姐您是要进去用膳吗？如果是想吃醉月居的菜，吩咐一声让阿碧出来买就成，不用亲自来的。”阿碧只当她是嘴馋，在一旁小声地嗫嚅道。

　　此行本来完全不用带她一起，是阿碧说要是她再丢了就没法向夫人交代，穆湘西一时心软，就把她也一并带了出来。

　　穆湘西眯着眼睛用并拢的扇骨打了两下自己的下巴，轻轻笑开：“来都来了，那就一次性吃个够。阿碧，去告诉这里的当家的，我要一间顶级的天字上房。久闻曲赋姑娘的盛名，劳烦请她来房间清弹一曲。”

　　阿碧依照吩咐去办了，还好夫人对她的日常花销方面大方得令人咋舌，她像是要把前几年没开给过穆湘西的生活费用一次性全补给她，钱简直多到用不完，这点开支顶多只能算是九牛一毛。

　　穆湘西也不是没过过这种一掷千金的富裕日子，在经历过前阵子的贫苦之后，吃穿用度方面习惯性变得拮据了些，直到近日了解到她随随便便的一套裙子都值上百两，这才相信侯府是真的财力雄厚。

　　第四十四章 谈判

　　既然财政上没了顾虑，穆湘西迎着店家殷切的目光，打开扇子大摇大摆地走了进去。

　　订好的房在二层雅座，隔着无数重轻纱搭了个幕天席地的高台，一直到穆湘西入了座，才发现这高台上已经早早地坐了个婀娜的身影。

　　“公子看上去面生得很，该是第一次上我们醉月居吧。”声音如珠碎玉，清冷得让人耳目一清，不自觉地就开始幻想拥有这等音色的，该是如何倾国倾城的美人。

　　即使看不清楚脸，光凭着一个朦胧的剪影也能知道这重重遮挡后的女子气质有多出尘。不过穆湘西毕竟不是男子，不会动些歪邪念头，只是远远坐着欣赏，她面带笑意举起手中的茶盏：“正是，早就听闻醉月居的曲赋姑娘琴意精湛，一曲千金。在下慕名而来，不知今日可否有幸一闻？”

　　代替曲赋回答的是几个泠泠的古筝音调。

　　轻纱后坐着的女子略微低头冲她这边行了个礼，随即将双手轻轻搭在前方古朴的琴台上，自顾自开始弹奏。

　　穆湘西剥开一粒花生，看上去颇是漫不经心地和身边的阿碧耳语了几句。阿碧附耳过来，半晌后露出的诧异的神色，结结巴巴地压低了声音反问：“小姐……这样不太好吧……万一他们……我们出门可没带人。”

　　穆湘西整理了一下衣服，支着额头显得无比放松，说道：“怕什么，没人认识我们，只要没人戳破这个谎，自然会待我如座上宾。”

　　“可是咱们家和太子爷无冤无仇的，这些酒楼如果小姐想要，成亲之后只需和太子爷说一声，就算是看在侯府的面子上，太子爷也会交予小姐打理的。”

　　那怎么能一样，穆湘西心中不以为然。一个是靠着人家施舍，另一个是靠自己的本事拿到手。她没有作声，在这个空隙给一曲弹完的曲赋幅度极大地鼓了通掌。

　　阿碧沉默了一下，随即有些哀怨道：“小姐，你不会还记挂着和太子爷退婚的事吧。这都已经是铁板钉钉的事了，侯府都与太子府绑在一条舟上共进退了，您还是死了这条心吧。”

　　穆湘西佯装没听见，在她屁股上轻轻打了一掌：“吩咐你的事赶紧去办。”

　　阿碧既吃痛又害羞，咬着唇低下脑袋去了外面。

　　过了不久，阿碧领回来一个有着两撇小胡子，满腹肥肠的的中年人，他的眼睛冒着精光，满脸堆笑着不着痕迹地打量了穆湘西几眼：“是这位小公子找的小人吗？”

　　穆湘西随意看了他两眼，没做出什么表情：“我要找的是醉月居的真正掌柜，你一个小喽啰怕是不够格吧。”

　　话毕，她看着这个中年人的面色变了变，随后硬挤出了一个笑：“公子何出此言，醉月居内外琐事全都是小人一人出面解决的，常来这里的大家都知道醉月居的掌柜姓孙，正是在下。”

　　“那么这座酒楼的契纸也在你这吗？”穆湘西似笑非笑地反问。

　　孙德听出她来者不善，不由得冷下脸来：“公子想说什么不妨明说，何必遮遮掩掩地试探。”

　　“你没资格和我说，把你们这里真正能做决定的人叫过来。”

　　孙德的神色一直不断地变换着，似是在思考穆湘西话中的真伪，僵持好久之后，暗叹一口气，把遮挡在穆湘西跟前四处飘荡的重重纱帷挑开，请出挡在后头的人：“主子，他好像是太子的人。”