金十八说：“是我失言，我等本来就是丧家之犬，确实没有什么家乡可还。”他见金五眼睫不断颤动，似是要昏昏睡去的模样，赶忙多说些话来给这少年提神。“少楼主，你还记得以前在醉春园见过红烛夫人的事么？”

　　金五盯着天穹发呆了好一阵：“不记得。”他眼睛扑闪了一会，却又似记起了一般轻轻慢慢地呢喃道。“…是个老女人。”

　　“瞎说，我分明记得她国色天香，脸生得水灵灵的，看来不过二十岁。”金十八替他将伤处包扎好，又整了整衣襟。“那时我蹲在檐边偷看，被她发现了，然后她和我说了句话，这句话现在还在我耳边响着。”

　　“什么话？”

　　“她说：刺客和娼/妓是一样的，干的都是皮肉生意。只不过一个卖情，一个卖命。”

　　听了这话，金五忽地嘴角微勾，发出细微的嗤笑声来，煞白的脸上泛出一点红晕，但很快又因为牵扯到了伤口猛地变回了面无表情的模样。

　　他盯着左三娘的荷包，忽而轻声说道。“那是什么？”

　　三娘忙低头去看。原来方才她胡乱翻找了一通，包中的毒草叶子都翻落了出来，凌乱地落在地上。她拾起那些草药，道：“都是些毒药，黄藤花、胡蔓藤…”

　　金五却直勾勾地盯着她手里的草药，黯沉的眼里却似是有幽光摇曳。他颤抖着伸出手，从她手里取过一枚圆扁果实，问道：“这是…”

　　三娘怔怔道：“血苦实。这与寻常苦实豆儿不同，服了能让人亢奋异常，只不过……”

　　她正说着，金五已经把那果实放进嘴里咬了，一边咬一边皱着眉道：“太苦。”

　　三娘：“…毒性太烈，一个时辰内便会七窍流血而死。”

　　听了这话，金十八赶忙去摇黑衣罗刹，平日里冷静淡薄的声调也不禁起了波澜：“少楼主，你快吐出来！”

　　金五却眨着眼说：“已经吞下去了。”

　　左三娘未曾想过，她先前发誓要千方百计给金五下毒，这个心愿此时竟以这种方式实现了，一时间心里百味杂陈，不知该说些什么好。

　　血苦实见效极快，果真教人如同回光返照一般。金五一咬牙关便扶着朱漆柱子站了起来，另一手拾起偃月刀。但看他胸口扎着的绢布渐渐漫出薄红，三娘深知他伤势仍在，此时不过是借着血苦实的亢奋得以站起罢了。

　　“你去哪儿？”见他拾起罗刹面具重新戴上，抬脚往外头走去，身形晃悠，步伐踉跄，三娘不禁忧心忡忡地问道。

　　金五说。“杀破戒僧。”

　　他方才还是一副奄奄一息的模样，此时却已重新提起刀来。但见狰狞鬼面上雨水混着鲜血一块滑落，眼窝处幽幽荧荧，正好似自血河里趟出的恶鬼。

　　“少楼主，你现在伤势太重，去不得…”金十八劝道。

　　少年反问他。“那你去得么？”

　　金十八狡辩道：“我现在两腿的骨头碎了，若不是站不起来，现在就能去杀那老人家百来回合。”

　　“你去不得。”金五冷冰冰地说，“那还有谁去得？你觉得谁杀得了破戒僧？”

　　这话并非出于自负。金十八一时间哑口无言，他拦不住金五，因为这是不得已而为之的选择。楼主与护法不在，唯一有可能与江湖第十交锋的只有眼前的这位少年。武功比他人高强并非一件幸事，因为这意味着要比常人冒更大的险，有时甚而要豁出命去。

　　所以黑衣罗刹不惜服下剧毒的血苦实也要与破戒僧一战，因为――只有他能与之一战！

　　藏在此人身上的狠劲儿，三娘今日算是见识到了。

　　她看着金五趔趄离去的身影，忽而拧着眉头嚷道：“不过一个时辰，你便会…便会……”她眼前闪过往日试药人七窍流血、悲号痛哭的模样，竟不忍心再说下去。

　　黑衣罗刹的脚步顿了一下，“不错，我只能替你们拖住那老不死一个时辰。”

　　他转头怒喝道，“所以…金十八，左三娘，你俩最好在一个时辰里给我滚到天涯海角！”

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　　黑云密布，雨骤风驰。宝殿坍塌，经幢在雨里巍然耸立，将阴影投在地里。石阶上横七竖八地倒着支离破碎的尸体，放眼望去，僧人红青色的缁衣与刺客漆黑的戎衣交织在一起，裹着鲜血淋漓的肉块。

　　破戒僧演心立在南面主殿前，盘龙山僧众们依旧在与刺客们搏斗，佛寺已然化为一片浑沌血海。大雨滂沱中他浑身湿透，手持金链与出食刀，脚边卧着数具冰冷的黑衣尸首――候天楼刺客无一人能伤得到他，一合内便会被这怪僧杀害。

　　演心神色恬淡，仿若一尊无情无心的石像。他在回望着已然化为废墟的大殿，似是在等待着什么人。

　　此时惊雷乍起！一道电光划破天际，照亮了昏黯天幕，也照亮了在残破大殿前伫立的人影。

　　石阶上血雨混杂，有人一脚踏在血里，缓缓地沿着阶梯向下走。他脚步沉重，每一步都似使出千钧气力。

　　雷光中，罗刹鬼青黑色的面庞倏然显露出来，獠牙尖凸，凶神恶煞，足叫人心惊胆颤。

　　来人正是黑衣罗刹。只见他手里持着错金焰纹的偃月刀，一身黑衣被雨水浸得湿透，森然之气却丝毫不减。沿着衣角向下滴的雨珠里混着浅淡红色，他的伤还未好，却已带着一身杀气回来了！

　　见到这人，破戒僧终于发笑道：“你来了！”

　　这笑是会心的笑，是意料之中的笑，因为演心已知道方才那几刀不足以取这人性命，倒不如说――若是如此简单地丧于刀下，此人就不应是候天楼的少楼主。

　　黑衣罗刹提刀走来，尽管步伐有些踉跄，锋锐杀气却丝毫不减。他道：“不错，我来了！”

　　“方才那刀没能取你性命。”演心平静地说。

　　黑衣罗刹道。“我是恶鬼，是地狱的狱卒。天地不愿留我，于是我便回到这尘世来。”

　　他声音有些发颤，虽说服了血苦实后神思亢奋，但毕竟有重伤在身，他说起话来还是有点底气不足。

　　风雨凄凄，两人相对而立。一位是浪迹江湖的破戒僧，一位是恶业犯尽的罗刹鬼，这一人一鬼间将要展开一场厮杀。

　　隔着面具，金五的目光依然灼亮。他说：“你方才用了四十六刀。”

　　他和金十八接了三十三刀，演心伤他用了三刀，在殿外杀刺客时又用去十刀。

　　破戒僧森冷一笑，从链子下又取下一把出食刀来：“还有二百五十四刀！并非下愚自夸，可接下来每刀都能毙人命，一刀重比一刀，你真想接下愚这二百多刀试试么？”

　　二百五十四刀，一条命，一个时辰。

　　少年的心在怦怦直跳。他经历过许多生死攸关的时刻，却从未有一次像如今这般紧迫。于是金五长出一口气，将手重重按在罗刹面具上。

　　从此刻起他不再是金五，也不是任何人，而是一个鬼、一把刀。