她一边说，一边向另一头瞄着：一个年老的家仆、两个身强力壮的侍卫，看衣着打扮、行事气度，确实是家底不差的士族子弟。

　　萧玄谦对她的忍耐度已经达到极限，但因为这句话问到节骨眼上了，他磨着性子说了一句：“小叔叔跟我生气，不愿意让我留在这儿。”

　　方绰怡还没琢磨出里面的弯儿，就见到眼前高大的男人越过他身侧，停到了谢先生面前。

　　萧玄谦抬手按住他的手臂，压低声音道：“这是什么意思？老师也担心起我的终身大事来了？”

　　他这么说话，就是真的生气，而且又气又无可奈何，抓着谢玟的手先是收紧，随后又不自觉地放松，怕又让对方感觉到威胁。

　　谢玟低头翻了翻书，道：“你早些走，今天就碰不到她了。”

　　“就算您厌烦我、恨不得我滚远些，可那天我说的话都是真的，不为了我，为了你在乎的别的东西，为了仰慕你、在意你的那些后辈，怀玉，我不再是你的阻碍，我会永远成为你的助力，你能不能相信我一次。”

　　他说这些话时，觉得心海炽热如烧，这偏执难以医治的病症仿佛就攥在对方手里。萧玄谦拉着他的手按在心口上，声音低哑：“你别不要我了，我什么都听你的。”

　　谢玟默然片刻，他的手一直停在那页书上，没有动。

　　方绰怡没听到他们叔侄的低语，但也察觉到了气氛不对劲，于是问：“难道萧公子已有中馈么？”

　　“有。”

　　“没有。”

　　两人一同回答。萧玄谦盯着谢玟那张波澜不惊的脸，要不是舍不得，他真想把这人这份出尘脱俗、清淡得体的面具给撕下来，把他这具浑身处处写满抗拒的皮囊骨肉都揉进怀里，但他偏偏舍不得――还怕多动了一根手指头，就又会让他产生疑虑。

　　“有。”萧玄谦重复道，“年轻时娶的，带着孩子跑了。”

　　方绰怡被他说得震住了。

　　谢玟终于舍得开口：“方姑娘，他脾气不好，你别见怪，我送你回去。”

　　他说完就放下书，指尖轻轻地拂过萧玄谦的手，意思是让他让开点，然而手指刚触碰到对方，萧玄谦就忽地攥住他的手――这样看起来，反而是谢玟自己把手送到他那儿去似的。

　　萧玄谦拉着他转身就走，大步流星地出门下楼，楼梯被踩得吱嘎作响。

　　众人都没反应过来，连童童都只来得及跳下床，连个影子都没追上，只能眼睁睁地看着小皇帝拐走怀玉，她跑过去扒着窗户看了一眼，跟郭谨道：“老人家，你们公子光天化日地还有没有王法！”

　　郭谨见怪不怪地提着披风追上去，笑眯眯地回了小公士一句：“有的有的，公子他就是。”

　　童童哑然无语，只得跟着玉狮子、连同一头雾水的方姑娘面面相觑。而另一边，谢玟被萧玄谦一路攥着手拽了下楼，下楼时踩空了半步，一头撞进对方怀里，萧玄谦一把搂住他的腰，扶他站稳。

　　谢玟抬头退后半步：“故意的是不是？”

　　然而小皇帝一言不发，又勾住他的腰径直走到牡丹馆馆门，闷不吭声地把对方抱进了密不透风的马车里。这马车原本是等候圣驾回京的，车驾中早有保暖的汤婆子，也直接让萧玄谦塞到他怀中。

　　谢玟盯着他看，萧玄谦却不看他，而是又像昨天那样抱了他一下，这次却没松开，下巴抵着他的肩膀，声音难受得发沉：“你只是怕我故态复萌，怕我不可救药，不是真的厌恶我，是不是？”

　　谢玟叹了口气，道：“就算你说对了，但又能怎么样……”

　　萧玄谦握着他的手，在他身前半跪下来，抬头望着他。这是一种很少见的示弱姿态，就算艰难，但他也一步步退让，一点点地割还那些暴虐的性格，他的眼睛漆黑幽深、除了急切恳求之外，再无其他。

　　“老师不愿意跟我回京，那是我咎由自取，罪有应得，才让你这么失望、这么惧怕，我空口无凭，做保证已经没有用了，只能如实相告，坦白地告诉您。”他道，“一天看不到你，我的病症就会日日恶化下去，直到耗尽，最多三月，或是疯魔、或是自裁，总归是要病死的。萧家无人，我要么让位给长姐，萧天柔病才刚好，以她的心，接手下来注定劳心劳力，说不定三五天就能把人累死。湄儿不通政务，没有手腕，更难以女儿之身为帝……要是我病得再重，我脑子里最好的办法就是赐封公士、传位给谢童，让老师来摄政。”

　　他顿了顿，说完这些话，好像冷静下来一些，继续道：“然而萧家的死活又跟您有什么关系，我不会这么为难你的。只是我死了之后，京中没有权势手腕高到能篡位的宗室或重臣，分裂战乱，在所难免。洛都处在要道，兵戈起时，这繁华的牡丹馆恐怕动荡得还更厉害，那位方姑娘、什么头牌芙蓉仙，还有青娘，一国之乱，难道就能幸免？老师要是同情她们，就也爱屋及乌，可怜一下我吧。”

　　他自以为跟谢玟两人之间最为亲密无间、是这世间最紧紧相连的两人，从什么时候开始，竟然到了需要依靠他人的“爱屋及乌”，才敢在怀玉面前说话。

　　“我之前说的都是真的，我曾经做错的事，已经在尽力的弥补。等回到京都，我派人重启谢府，绝不会把你再关在紫微宫里，朝野上下、文武百官，都应该见一见挥斥方遒、真知灼见的谢大人，而不是总活在小道传闻里的帝师……”

　　他终于有一次用对了方向，找到了能够接近谢玟的路。

　　两人对话期间，萧玄谦的视线始终没有移开，谢玟也得以在这样的对视之中考较他的真伪，他沉默地倾听，指腹缓慢地摩挲着手里的汤婆子，看似没有任何表示。

　　萧玄谦将所有的话都说尽，处处缜密细致、以退为进，软磨硬泡了半天，还是没等来对方的回应，他心中压抑烦闷，无处抒发，憋得连眼睛都红了，感觉到一股莫名的、发泄不出的委屈。

　　像一只把牵引绳叼到士人手里，对方还不接、急得原地转圈的狗狗。

　　谢玟突兀地冒出来这么个想法，于是他接过了牵引绳，伸手用焐热了的手心拍了拍对方的肩膀，忽然认真问道：“你说的是真的吗？”

　　萧玄谦以为他问的是那些承诺：“如果再对你说一句谎话，就让我再也找不到你。”

　　这对于他来说，确实是非常狠毒的一句誓言。

　　谢玟道：“我说的是，你的病。”

　　萧玄谦愣了一下，回答：“是真的。”

　　他确实能感觉到，他想要得太多，做的事却又错得离谱，只能勉强留住谢玟，才能像是续命一样撑下去，他甚至模模糊糊有一种难以形容的感觉，自己的命似乎只有前面的三十多年，而登基之后的日子，似乎都是从怀玉那里得来的……他的理智、他的忍耐、他所剩不多的生命力，都在分别的三年中被磨损殆尽，连一天的空余也掏不出来了。

　　谢玟忍不住摸了摸他的脑袋，自言自语似的道：“要是你能跟我回去看看心理医生就好了。”

　　回去……回哪里？不等萧玄谦问，谢玟便又叹息：“可惜我也回不去。”

　　那到底是个什么地方……萧玄谦并未问下去，他总觉得那是一个自己不能够触碰的答案。

　　谢玟的态度有所缓和，他这几天其实想过这件事，但最终以“帝王多疑善变”，他无法放心而结束。但萧玄谦把话说到这个份儿上，更多的动容已经压过担忧――这是他深思熟虑、遵从本心之选。

　　跟上次的强硬“邀请”并不相同，这样的恳求、商议、至少索求谢玟的表态，已经是一份长足的进步，再加上那天简风致的话，给他施加了一点点“或许能成功”的希望。

　　谢玟此刻的感受也比较奇怪――简单形容一下，就是一个一千块的拼图，他费力地拼了九百九十块，然后崩盘了，碎了，他气得吐血，甩袖子不干这事的时候，一转头，突然发现拼图自己复原了五百块。

　　……太怪了。

　　谢玟闭上眼最后确认了一下自己的想法，道：“我要跟你约法三章。”

　　萧玄谦怔了一下，因他拿捏不准对方的心意，都没反应过来“约法三章”其实是愿意跟他回京的意思，他带着一股迷茫无措的心态：“好。”

　　谢玟道：“第一，我们两个的事，无论是矛盾还是争吵，你只对着我来，不许牵连他人，任何人。”