“谬赞、谬赞！”

　　齐夫人忙笑着说：“承侯爷的吉言，我家凤举过几日就要下场应试，国子监的先生都说他有状元之才，我和老爷也盼他能一举夺魁呢！”她岂容齐鹤唳抢了齐凤举的风头！

　　江碧城倒没多心，抚掌道：“我记得贵祖父曾是榜眼，大少爷这是青出于蓝而胜于蓝，齐府诗礼传家果然不虚啊！”

　　齐凤举想推辞两句，哪想到喉管发痒、一阵头晕，他赶紧从袖中掏出手绢掩着嘴咳了几声，他本是强撑着身子来赴宴，此时咳得脸颊潮红、背上冒汗，连坐也坐不住了。

　　他虚弱地扶住身边侍立的小厮，那小厮倒也机灵，赶紧代为告罪：“大少爷昨夜通宵看书，想是身子太乏了，还请贵客海涵。”

　　江夫人一片慈心，并不以为忤，轻言细语地说：“好孩子，原是我们打扰你温书了，快去歇着，有什么事考完再叙不迟。”

　　齐凤举说不出话，勉强抬手行了一礼，就被小厮扶了出去。酒过三巡、菜过五味，江碧城兴头上来，又拉着齐鹤唳说话，齐夫人恨得牙根痒痒，还得连连陪笑。好不容易熬到散席，却因江氏夫妇初到，两家俱不愿显得自家着急掉价，暂未提起订婚之事。

　　侯爷夫妇乘马车去晋王府安歇，还约定过几天来接江梦枕，一家子在王府团聚几日。

　　齐夫人攒着火闯进大儿子的书房里一顿唠叨，齐鹤唳的病情她是一句没问，再再地重复要他给自己争脸争气，让贱人生的庶子不能出头。齐凤举本就因为侯爷对弟弟的赏识颇感不安，只休歇了一会儿，便又起来看书。他幼承父母宠爱、师友夸赞，这份优待如今变成了巨大的负担，这时被他娘一闹，愈发心堵气闷、头痛欲裂，想招呼小厮倒茶，一张嘴却“哇”地呕出一口血。

　　在齐夫人惊恐的呼天抢地声中，齐凤举颓然坐倒，他只觉把一条命全压在了科场上，若能高中、一切不药自愈，若不能中、只怕这病是再也不能好了。

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　　春闱进场这一日，齐凤举是被小厮搀着走到贡院前的，科试连考三天、就是好人也几乎要熬坏，更别提齐凤举重病在身。今日出门前，齐老爷与齐夫人只问他有没有备齐笔墨用具，并没有一个人顾着他的身子，让他不要去考。

　　齐凤举手里捏着江梦枕送他的蟾宫折桂的荷包，心里暗想：就算有人拦着，他也是必定要来的，只要闯过这三天，便能大小登科、得偿所愿。

　　他赌命般推开小厮走进考场时，齐夫人在家烧香拜佛，齐老爷在花街柳巷和同僚交际厮混，齐鹤唳在京郊的小山坡上望着贡院发呆，江梦枕一家在晋王府欢笑团圆，谁也不知道他们的命运即将陡然转变。

　　作者有话要说：

　　男儿何不带吴钩，收取关山五十州。

　　请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？——李贺

　　为榜单压一下字数，周三不更，周四早上9点见！比心

　　第22章 问心有愧

　　齐凤举是被贡院的差役抬回齐府的，白绸衣的前襟上都是血迹，齐老爷还未归家，齐夫人疯了似的摇晃着儿子的身体，觉得日月无光、天塌地陷。

　　“我的儿，你这是怎么了！你看看娘啊...”

　　“娘，孩儿不孝，”齐凤举睁开眼睛气若游丝地说：“您...您把梦枕找来，我有些话...想和他说。”

　　“他被晋王府接去了。”

　　“派人去...接回来，我怕再不说，就... ...”

　　齐夫人大哭出声，打断他道：“不许说这些丧气话！我儿很快就能康复的！”

　　齐凤举有气无力地摇了摇头，闭上眼睛不再说话。

　　齐夫人绞着手帕来回踱步，她不敢让人把江梦枕请回来，生怕江家人看见齐凤举这幅模样，将婚约作罢。齐凤举年纪轻轻，岂会这么容易说死就死？想来不过是旧疾未愈加之考场上失了手、急火攻心，请大夫来调养几日便会好了。

　　来了好几位大夫，有的一搭脉连药方也没开就走了，有的说不妨事，照着他的秘方吃几副必然药到病除，留下一副吃不坏人的温补药方，施施然拿了诊金就走。

　　齐凤举不知被喂了多少药，还是不见起色，他昏睡的时候越来越多，醒来时便问江梦枕到了没有。

　　府里又传出一阵风言风语，说是眼看大少爷要不好了，江公子连最后一面也不肯见、住在晋王府不回来了，摆明是要另觅人家。

　　两个小厮以为齐凤举昏睡着，低声在他床边嚼舌，却被齐凤举听了正着，他不知道齐夫人并没派人去，还以为江梦枕当真如此绝情。齐夫人来看他时，齐凤举挣扎着拉着母亲的手问：“梦枕...不肯来吗？”

　　“他...他有些事，脱不开身。”齐夫人顾左右而言他，“你还病着，总想着他做什么？难道世上只有江梦枕一个好哥儿？你好起来，多少美人要不得？”

　　齐凤举听了，更是心灰意冷，脸色越发惨白瘆人，他一生顺遂、相貌才华在万万人之上，从没经历过什么重大的挫折，此次考场情场双双失意，哪里受得起打击？单想着就算养好身体也要受人指点嘲笑，强撑活命的心思已然散了大半。

　　齐夫人心已全乱，病急乱投医，她突然想到戏台上的梁山伯吐血而亡，是因为与祝英台婚姻不成，梁山伯家中清贫必然没有通房美妾之流，才那样痴心，可齐家不同啊，若送个人到齐凤举床上，破了这个迷障，他的病八成也就好了！等齐凤举好了，将这个人养在外头，接着与江家攀亲，岂不是两全其美？

　　齐夫人在情急中抓住一个念头便认了真，越想越是有理，她仍不信齐凤举会在大好年华病逝暴卒，竟昏了大头，真将一个美貌的哥儿送进了齐凤举的寝室。

　　那哥儿被这天降好运砸到头上，逆天改命的时候就在今夜，一不做二不休、下定决心要做成此事，最好一举怀上大少爷的孩子，从此要摇身一变、飞黄腾达。他狠了狠心，托人去勾栏院里买来了助兴的猛药，掺在齐凤举的药里给他灌了下去。

　　齐凤举的身体虚弱已极，哪儿受得住这个？一碗药下去，头晕耳鸣、浑身如坠火窟，眼前皆是朦胧的幻相，他紧紧攥住那个哥儿解他衣服的手，用最后的气力说：“梦枕，我...我有愧...梦枕... ...救你的人... ...”

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　　“老爷、太太，不好了！大少爷他...”

　　齐夫人扑在齐凤举的床前痛哭流涕，抓着跪在地上不停颤抖的美貌哥儿，疯了似的厮打质问：“你进来之前还好好的，这是怎么回事！你说、你说！”

　　那哥儿吓得伏在地上连连磕头，哆嗦着道：“奴才才进屋，就听见大少爷直着嗓子喊江公子的名字，喊着喊着就... ...去了！”

　　“啊！”齐夫人大叫一声晕了过去，齐老爷也捂着心口老泪纵横，不知底细的人只当是江梦枕的无情无义害死了痴心的齐凤举，齐夫人更是自此把江梦枕恨到了骨头里，却不知其实是她自己把心爱的儿子逼上了绝路。

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　　噩耗传到晋王府时，江梦枕不可置信地一再确认，江梦幽抱着三岁的儿子亦是大吃一惊，她见弟弟摇摇晃晃地往外走，忙喊道：“你去哪儿？”

　　“...回齐府。”