朱雀神鸟掠过纵横的山川，散落的人群，干涸的黄泉海，像一片轻飘飘的羽毛，安静地落在了主人身旁。

　　它低下头，用火红色的喙碰了碰他，力道极轻极柔，像害怕戳破了一个经年不醒的美梦，眸子中流淌着水一样的温情。

　　“陛下，阿玄来殉你了。”

　　定渊元年春，世上最后一只朱雀幼鸟，在新桃潋滟的芳华林中诞生，与彼时还是少年的巫王结了契约，起誓生生世世，忠诚于他。

　　后来，万载沉浮，伐天在即，巫王自知死之将近，不想拖累朱鸟，就如许多年前与鬼族决战的前夕，没有再问它的意思，固执地毁去了两人之间的契约烙印，让它最后一丝被禁锢住的神力，得以解脱。

　　可朱鸟不愿意走，说什么也要兑现当初的承诺――待天下太平之后，载着他一起四海八荒，遍览山河。

　　元子夜淡淡地笑了，在身边人的搀扶下站起来，脸贴上它温热如火的喙，眼睫落下，低低地说了声：“好。”

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　　上一次乘朱雀神鸟，还是十多年前从幽冥界出来的时候，彼时师徒俩还俱是初生牛犊，叶长青不知晓自己冥火灵族的身世，温辰更没有一条可以修炼的灵根，跌跌撞撞互相扶持着从那九层牢底里出来，大难不死。

　　如今，恍如隔世。

　　清晨的风凉飕飕的，从天地八方聚拢而来，吹散了经年累世的光阴与尘埃，将九州大地洗刷得干净而明澈。

　　朱鸟乘奔御风，日行万里，他们从极西边的昆仑玉雪起航，飞过南边大片大片的原野，透过水波澹澹，微云层层，望着太阳从遥远的东方喷薄出来，阳光放浪形骸地照亮了整片连绵的山野。

　　南明谷的一天刚刚开始，钟灵毓秀，鬼斧神工，曾经被幽冥阴气蚕食掉的植被，早已长出来了，正是岁寒时候，新竹们枝叶扶疏，傲雪凌风，一丛丛生长在山间峡谷之中，挨挨挤挤，郁郁葱葱。

　　成排的小竹楼上，有人推开了第一扇门，踱步出来伸了个懒腰，方呼吸了一口新鲜空气，抬眸间，就被上空翩然飞过的赤影惊呆了。

　　百尺之下，他跳着脚，挥着手，大喊大叫着招呼还在沉睡中的族人们出来，不多时，静悄悄的南明谷里万人空巷。

　　他们举头张望着自高空掠过的神鸟，崇敬爱戴之情澎湃得像山呼海啸。

　　这是世存的唯一一支巫族后裔，因先祖血脉浅薄，逃过了当年天道降下的惩罚，在这一方山明水净的小山谷里，繁衍生息了数百代。

　　他们绝不会想到，这是此生最后一次见过朱雀大神，相反，他们的心中充满了希望，站立着信仰，相信不论过去多少年，明天的太阳，依旧会如常升起。

　　南边的景色很美，北地却是另一番滋味，玄黄飞着飞着，迎面扑来的空气中渐渐带上了雪意，清泠泠地让人心神为之一振。

　　寒冬腊月时候，雪原镇以北总会有暴风雪降临，带着魔族异域无数珍奇稀罕的玩意儿，来叩响人间边疆的大门。

　　这里没有南明谷水木清华的样子，色彩单调的建筑散落在山坳间，像一盘错综凌乱的棋局，镇民们裹着厚厚的貂裘，背上挽着铁胎弓，腰中挂着长生剑，携一壶热辣暖身的烧刀子，成群结队，吆喝着策马往雪原深处驱驰。

　　自古以来，北境的人就不怕魔族，无论平民或是修士，都能跟那些天生强悍的种族搏上一搏，平分秋色，他们骨子里带着一种坚强不屈的热烈，就像很久很久之前的传说中，八千玄甲镇守此地，战无不胜，魔物想要过得北冥海，先得问问北境将军手里的雕弓雪剑，同不同意。

　　人间百景，洋洋万里，在朱鸟的羽翼下化作了一朝一夕的世界，那一个个通衢大邑，一寸寸阡陌良田，流云般自眼底划过。

　　江南绿油油的田地里，多少百姓辛勤劳动，日出而作，挑着水担在乡下的小道上颠簸前行，水稻波浪万顷，耕牛拖着铁犁，在主人皮鞭的驱赶下，缓慢走动，小溪边水车唱着吱呀轻快的歌谣，与一旁妇人们洗衣捣浆的邦邦声相映成趣。

　　自破晓起，朱鸟载着一双同伴，翱翔了大半个天下，待遥遥望见海平线时，傍晚的炊烟已经袅袅升起，天色将暗，太阳逐渐西沉，为天边刷上了一抹瑰丽的玫红色。

　　茫茫东海，在夕阳的映衬下散发着粼粼波光，像细碎的宝石落满了海面，一晃一晃，半江瑟瑟半江红。

　　出海打渔的渔民回来了，站在船头，舞动着细长的船桨，在水上留下一道道蜿蜒的痕迹，一叶叶满载着收获的渔船，自遥远的天际围拢过来，不管认识的不认识的，碰上了都会唱一首响亮的渔歌，那调子非竹非丝，悠扬放旷，回荡在辽阔的大海上，久久不能散去。

　　一晨一昏，六个多时辰，叶长青一刻不停地在给怀里的人渡送仙灵，为其吊着一口气，好看一看这壮美的山河，富饶的土地，勤恳的生灵。

　　元子夜初时还清醒着，后来就陷入了半昏沉的状态，任他怎么呼唤，那双眼都明亮不起来了。

　　漏尽钟鸣，叶长青的心情有些沉重。

　　“阿青。”

　　“怎么了？”他听到呼唤，连忙收敛精神。

　　元子夜靠在他肩头，眸子微阖着，轻轻道：“过去，我做昭华散人的那些年，也曾天南地北地奔波，可惜，没有一点心思认真看过，满眼都是仇恨，满心都是执念，看着它们，总为自己和夜良国鸣冤。”

　　“我眼里有血，看到的，也皆是血色，从来没想过，原来这世界竟是五彩斑斓的。”

　　“太平。”

　　“真好。”

　　仿佛刚从一场旷日持久的噩梦中醒来，他脸色苍白中透着不易察觉的红晕，不知是对身边人，还是对天下人，极轻极轻地呢喃了句：“对不起，谢谢你。”

　　“……”叶长青喉结涌动一下，酸涩地不知说什么好。

　　东海深处，瀛洲仙岛，扶桑神木的影子已若隐若现，玄黄的力量即将耗尽，身上的离火与熄灭没什么区别。

　　“子曦。”忽然，元子夜朦胧地叫了一声。

　　叶长青眼角微微撑开，有点不明白他真的认不出人来了，还是故意叫错的。

　　不过，这都不重要了。

　　他低下头，温和地应承：“我在，陛下，什么事？”

　　“……”元子夜沉默半晌，幽幽道，“陛什么下，我是你兄长。”

　　“好。”叶长青微微一笑，听话地改口道，“我在，兄长，你想说什么？”

　　似是气力不济，元子夜这一次默了好久，才游丝一样地开口：“其实，天道说的那些，我懂，不破不立，不止不行，时代的更替间，但凡有新生，必然伴随着牺牲，只是……”

　　叶长青屏息凝神，专注地等着下文，可等了很长时间，都没有等来后续。

　　他心里一惊，打眼看去，身边不知什么时候，已经空无一物。

　　魂销神陨，灰飞烟灭，六界第一的叛道之人，不在了。

　　叶长青孤零零地坐在朱雀脊背上，眼看着那扶桑神木越来越近，内心里，从来没有哪一刻是如此通透的。