良久，琴音渐渐低落，似晚风拂过松林，又如朝露在晨辉中散尽，最终就此寂静无声。

　　冰盘上之人，双手提足，呈了一颗绝美的水滴形状，一个急速到看不清面目的自转之后，也猛然停了下来，双手环于胸前定神，垂目。

　　两家的表演同时结束了。

　　短暂的集体愣神后，人潮开始蜂拥而上，春草堂舞台前的藤箱迅速被填满了，辛夷站在一旁喊到声嘶力竭：“快，快！再取几个空箱来。”

　　照这个架势，就算还没开始计票，今晚的赢家也已经非常明显，重楼与东流之名，共同辉耀在这秋日的夜空中，被无数人仰慕着铭记在了心里，进入终选那也必然是板上钉钉的事。

　　熊梁悄摸的将自己手里那朵白菊扔进了春草堂的藤箱，转头蹭回自家主子身旁，低声道：“王爷，前面还有几家没表演完的，要再过去看看么？”

　　萧祈回过神，“不用了，回吧。”转身掉头出了南坊，身旁几个常服的侍卫也急速跟了上去。

　　回到府里，每日必读的邸报怎么也看不进了。

　　他不明白今晚乔装打扮跑了南坊这一趟到底目的何在。他极少有这样失措的时候，思索了半天，方才得出了结论。

　　那个叫重楼的小倌，参加名花宴争夺花魁的名号，很有可能是冲着他来的。所谓知己知彼，他一定是前去打探敌情的。

　　嗯，没错。

　　萧祈在心里自我肯定了一下，向身旁人发问：“无名，那个重楼，你怎么看？”

　　无名晃了出来，“确实好看。”

　　萧祈有些无语：“啧，我问的是这个么？我是说他这个人你怎么看？你不觉得他出现的时机太过凑巧，这花魁，多半冲着我好色的名头来的。”

　　无名没能想出中间的必然联系，只能随口奉承道：“……主子高见。”

　　说完了抬眼再一看，自家王爷搁在案上的手指微微敲击着，这是主子心里烦闷时不自觉的一个惯常动作，之前为了更好的扮演角色，他也曾模仿过几回，心里转了转，替主分忧道：

　　“不然我想办法去处理了吧，既然冲您来的，危险还是早点扼杀为好。”

　　萧祈思索着用词，回应道：“是冲着我来的，但目标却又不是我。身手高到你都毫无把握的程度，要杀我的话，早就动手了。你忘了，杏林他已经有过机会了，爪子伸出来却又立刻缩了回去。”

　　“……那”无名不知道要如何接话了。

　　萧祈：“名花宴后再看吧，如果真是他得了花魁，也不妨接进府来，近处观察一下路数。”

　　无名沉默了半晌，弱弱的答了声“是”。

　　第18章 终选

　　十月十五，下元节，水官解厄。

　　刚入夜，沧江边上已被放河灯祈福的民众挤满，星星点点的各色灯船开始顺水而下，将往日漆黑的水道幻化作了天上的银河。

　　有花船逆流而上，船首的鼓乐班子吹拉弹奏的好不热闹，江边停泊的官船内，有人开始对身旁亲友吹嘘：“瞧见没？浣水楼的花船，水生公子与东流应该都在上面呢。我有幸见过东流一回，那模样，实在出尘至极啊。”

　　立刻有人接话道：“东流？昨夜一曲压群芳的那个小倌？”

　　头前那人立刻公允的评价：“以琴技论，冠绝天下也算当得，毕竟是水生公子的亲传弟子嘛，可要说到压群芳，昨夜能占了鳌头的可不是他。”

　　裴传霖今日晨起才到了上都，没能见到昨夜花魁初选时的热闹，只是他在原州听过相关的传闻，如今手里也得了宴会的帖子，还在犹豫着要不要去呢，不由有些好奇的问道：“小倌？男的也能竞选花魁？”

　　“入籍做了伎家的，都能参与竞选，只是选不选得上那就另说，往年参选的小倌倒也不少，可从来就没能拔过头筹，好男风的毕竟少数嘛。今年也就是奇了怪了，居然有两名小倌入了终选，头前我说能压了群芳的，就是另外春草堂的那位，玉面重楼！”

　　介绍完了，这人反问：“慎言兄，你可是裴家家主的二公子，原州裴氏与萧氏，江氏，程氏并称四大阀门，你这莅临上都的，这么大热闹居然没人给你送帖子？”

　　裴传霖笑道：“自然有的，帖子比我还先到府呢。只是我对美人什么的一向没多大兴趣，皮囊罢了，早晚都是枯骨一具，有什么可在意的？你我老友两年没见了，倒不如陪你在此小酌，乐得清静。”

　　席上众人为这友情一片赞叹，可他的好友大笑几声后却是不依了：“早说啊，一封名帖也可携带三五好友，你不在意，我等可还没见过花国里最最顶尖的那批美人，心痒得厉害呢，不行，得去，也让哥几个开开眼。”

　　裴传霖无可无不可，颔首默认了，那老友立刻兴奋的招呼船家开船，向着上游船寨驶去。

　　没一会儿功夫就到了，裴传霖的帖子虽然不在身上，但他裴氏二公子偌大的名头，迎客的小厮只略略在名单上扫过一眼，便将几人放了入内。

　　十来艘花船绑扎成的船寨，被木板铺得如平地一般，几乎感觉不到水流的晃动，宴会的主场设在最大的那艘楼船内，是属于金钗阁的，足足有三层的高度，此时灯明如昼，鲜花着锦，气派到了极致。

　　几人来得迟，位置坐的偏了些，裴传霖向看台正中望去，熟脸的不多，但首位的安王萧祈，以及右侧太仆寺蒋钦却是能认得的，一打眼的功夫，丞相家的庶子江渭也到了，坐在了安王的左侧。

　　这位与他算是同窗，虽然不是多么亲密的关系，可怀山书院三载也打过不少照面，此时也从人堆中将他认了出来，两下里微笑着点个头，算是见了礼打过了招呼。

　　表演很快就开始了，头一个出场的是北原来的名妓，花名蔺小小，名字虽小，身形却是北方女子惯有的高头大马，一袭红裙勾勒出极度丰满的曲线，一曲胡旋舞急转如风，令人眼花缭乱，率先博了个满堂彩。

　　接下来的几位，莫不是千娇百媚的美人，技艺也是顶尖出众的程度，就连裴传霖这自认不好美色之人，也不由悠然神往，很是惬意的欣赏了一回。

　　不知不觉间，一个时辰就此过去，算一算人头，仅剩下两位未曾出场了，浣水楼的东流，以及春草堂的重楼。

　　表演顺序都是以昨日的花票多寡决定的，票数越多者排序越靠后，可见最后这二位，必是昨夜最得万众欢心的，大厅中顿时起了一片议论声，怕不是今年，要出上个男花魁了？

　　后台上，东流冷冷望了对面一眼，抱着自己的焦尾琴去了舞台。

　　水生则靠近了辛夷，低声嘲讽道：“昨夜让你们捡了好大的便宜，踩着我家东流讨着了好，今天这表演都是逐一而上，我倒要看看你家那个再拿什么本事来争。”

　　辛夷没答话，只觉得心中一直景仰的人物，此时面上很有些不太好看，神仙下了凡尘露出这嫉妒的嘴脸，却也不过如此啊，他心中有些幻灭的想着。

　　舞台上琴音悠悠响起，不知他们从哪里得了铜镜射灯的法子，此时也学了重楼挂牌宴的那套灯光手法，舞台暗黑，独独留了一束光柱笼罩在美人身上。

　　东流琴技之高明自然无需赘述，此刻竟比昨夜还要再惊艳三分，原来是借着地利之便，呼应着沧江夜流的水声，把一曲潇湘水云弹的如泣如诉，浪卷云飞，直让人深深沉浸在寒水月冷的烟雨之中，久久不能回神。

　　曲毕，终于轮到重楼了，辛夷略有些担忧的望过一眼，借着为他整理裙袍遮掩着自己的紧张。

　　楚归看着他微微颤抖的手，头一次对这位管事露出了真心的笑容，促狭的扣起食指在人脸上一弹，说道：“别怕，看我的。”转身上了楼。