“请讲。”皇帝对他极是嘉赏的，含笑抬手吩咐道。

　　一弓同射三箭, 连中三个移动的靶心，小子却是为栋梁之材。今日一事, 只怕不是要御前赐婚则个，英雄救美，他与卫家的翘翘儿确为绝配。

　　李琰颔首道：“谢圣上！微臣受一先生所托, 恳求面圣。此人姓兆名辞, 自称其为骨医宋莲之徒, 是昔日臣在突厥部落所遇。十多年前因闻圣上发布寻医令, 又有卫太医急寻宋莲, 遂师徒二人急忙赶往盛京。怎料途中被丝绸商队套头贩卖突厥为奴，几经逃跑而不成。其师傅宋莲已于半年多前仙逝，兆辞便随臣等将士回到中原。如今安顿完师傅事宜，请求御前面圣明冤。臣因听其所言耿切, 今日赛马得闲之际，便将其带了来，恭求圣上明鉴！”

　　他也不说专程来给皇帝看骨头的，毕竟皇帝萧宥十分忌讳被人提及。只说不识宋莲师徒，便带到皇帝跟前求鉴别。

　　十几年遍寻宋莲而无踪，今日却忽然送到跟前，这小子的运气和能耐皆了得。

　　“哦，竟然是宋莲师徒吗？”皇帝甚感意外，不由得看了眼身旁的纪皇后。

　　纪皇后盛装坐在一旁，颇有沉淀地点头说道：“既是人已来，便叫过来看看吧。这是有多大的冤情，无端被卖去那塞外吃苦喝风了多年，若然昔年留在宫中，也不至吃这些苦头，枉费一身的技艺，是为遗憾。”

　　李琰对阶下巫旋示意，片刻功夫，一身青衣素袍打扮的兆辞先生，便跟随太监跪倒在御座前。

　　“草民兆辞，苦盼得回中原十数年，恳请圣上将歹人绳之以法，为师傅明冤——”

　　清瘦的脸庞上，两行泪眼汪汪，便将这些年的遭遇口述出来，说到愤慨处，痛恨不能言。

　　不仅皇帝皇后，便连傅太后都是认得兆辞的，虽憔悴老矣，但当年宋莲在太医院当职时，兆辞原跟随其侧，十分脸熟。

　　那振振之词，听得皇帝不由眉头拧起，亦隐隐地震怒。

　　多少年了，从卫家葛夫人坠马至今，已近十六年。若然当日宋莲如期归京，不仅葛夫人或可无碍，便皇帝这个腿，也只怕早就医好了。何苦多痛这十几年，使得宫中、国事多感心有余而力不足，暗地被朝臣挂虑。

　　而当年寻医令布召天下，官府百姓人所共知，竟还有人胆敢无视圣旨。私贩-人口出关已是死罪，贩卖朝廷要找的神医出关，更应抄家当斩。

　　皇帝听完兆辞一腔苦述，便冷声道：“如此欺君忤逆，罪可当诛。兆先生莫要哀伤，且暂回朝中顶替你师傅当年之职，此事朕当然要查，传令下去，便交与大理寺彻查掳卖宋莲师徒的丝绸商队！”

　　“谢皇上！谢主隆恩！”兆辞感慨涕零，连连伏地叩头跪谢。

　　*

　　消息一传出开来，京中颇为哗然，小小一丝绸商队，竟然还有敢在皇帝头上动土的，这是多大的豹子胆。

　　而传至顺安侯府卫家，卫家上下老小，更是愤慨不已。

　　虽然卫家昔年清风廉正、低调谦和，可卫家到底是先帝亲封的侯爵府。卫家低调，是卫家为人品望高洁，但地位是在那里摆着的，不是普通谁人等便可轻易欺侮！

　　当年葛青夫人拼劲儿扛着，为要撑一口气等待宋莲的到来，是多么不想离去啊，结果，都快要到盛京了，竟然在掖州被人掳卖！

　　不发威的老虎并不意味着是病猫。

　　一贯脾性温谦的大老爷卫谨，本端在手中的茶盏，气得将将地震在了几案上。

　　是日正是十五，顺安侯府祥睦，一家子上下本和乐融融的。昔年的小娃儿们都长大了，逐渐成家有了自个的小庭小院，侯老夫人毕氏也不想晚辈们整日过来请安麻烦，便定了每逢初一、十五聚在正院里，阖家大小一块用个饭，其余日子各自忙去便是。

　　偌大的厅堂里，长、晚辈各分一桌。大老爷卫谨索然无味地掂了几筷子，便忽然顿住道：“是不是你孟家做的？”

　　他本生得严肃板正，这般直着嗓子一问孟氏，整个厅堂便蓦地安静了下来。除了卫姮咬着唇不语，二房的兄嫂妹妹们都诧然地无敢开口。

　　卫谨也觉得自己这话问得疯了，问出口时心里都意外，如何一个正常人会这样想？

　　可他就是这么疯地问了出来。

　　他此生的诗情画意都给了葛青，犹记得当时夫妻间相处，相敬如宾，情义通融。便是他去到南方施工水利，回来途中也想着给她制造些惊喜，又或是将自己衣袍打扮整理修挺，以更好地出现在她面前。

　　后面续弦，虽仍保持着出外回京带礼物等习惯，但心中的那份诗意却不见了，只当是这俗世中的任一平凡生活。

　　这也便是孟氏为何觉得大人他仍然修伟，但却粗糙了的缘故。

　　可问出来了，他却觉得某些堵着的东西通畅了。原本孟氏幼年给翘翘下香料，可以解释成不懂错放，可她仗着翘翘的得宠，罔顾侯府对朝中之事的不参与，多有交际各家贵妇，还将孟家商贾的账从他卫府侯爵走。这些，很多当下他都不知道，只因想着她与葛青的表系姊妹关系，方才多有宽容对待，然则……丝绸商队，却如何不让人多想！

　　孟氏本在舀汤，听得震惊之下汤勺都咯噔落在了桌面上，慌促之下抓起来，又错抓了筷子。

　　顿地两行眼泪淌出，伤心绝望道：“大人何出此言？大人何能说出口此言？我自进入侯府以来，心中想着莫不都是阖家安乐，原来在大人的心里，却始终没有把我当成家人？因为是丝绸商队，便能怀疑到芳娘头上吗？自前代以来，每年出关的商队有多少，这般的帽子扣下，芳娘实然无法承受！”

　　说着捂帕拭了泪，饭也再用不下去了。

　　“娘~”卫卉哽咽一声，连忙嘤嘤地哭着在旁安慰母亲。

　　卫谨看得三姑娘，心头又软又气得无力。从这日起便没再踏入孟氏的厢房。

　　侯老夫人毕氏也不敢劝，这事儿家中上下似都等着定案，默默地不再议论。

　　隔日卫谨起得大早，一身周正朝服，跪于皇帝的勤政殿前。跪请圣上，定将昔日歹徒绳之以法，莫论是谁，决意依法论处。

　　帝允之，宽抚其回去，卫谨方才拂袍起身。

　　*

　　很快到腊月上头，李琰却把这“万兴和”的镖头万大宰找到了。

　　说来也是巧合，他暗自派属下在卫府周围打探。年底要过年，上门要账或者汇报事儿的庄园农场的掌柜也多。那日忽然来了个四十上下的妇人，看模样却不似庄上的，莫名有些勾栏气，属下们便注意上了。

　　妇人先后来了两次，第一次来站在后院下人的月牙门前，是孟氏让嬷嬷出来打发的，大约一顿恶语恐吓给赶走了。

　　过二日，那妇人又好赖白赖地上门来，大有不给钱过年不走的趋势。这次却是孟氏身边的秋岚亲自出来，很是嫌恶地给塞了两纸银票。

　　妇人舔着脸恭维，李琰的属下便默默随了上去。

　　那妇人也是狡猾，得了钱便买了些日用所需，大门不出二门不迈地过了许多天。忽然有一天，约莫觉着安妥了，这便拾掇了几件男人衣裳与吃食干粮，往城外荒凉的小村庄去。

　　让冷冻守了几天的属下抓了个正着。但见左脸一道疤，果是那个传说中的万大宰。

　　李琰也未抢功，只让人去通知大理寺，说出外回城途中找到个人看着像，让大理寺派人来查查。

　　大理寺派人来抓拿归案，基本审都不用审，万大宰就全都招供了。