叶庭澜指指桌子：“我正要用早饭，一起吧。”

　　白黎巴不得呢，连推辞都没推辞，欢欢喜喜就坐下了，惹得叶庭澜忍俊不禁。

　　早餐极其简单，每人一碗细细的打卤面，上面各卧着一个荷包蛋，香甜鲜咸，白黎吃了一身薄汗，甚是舒畅。

　　用过早饭二皇子来找叶庭澜，白黎不便待在那里，便恋恋不舍得离开了。

　　二皇子见侍女端下去两只空碗，说：“今年生辰不在京，倒是委屈你了。”

　　叶庭澜：“是，准备回去如何赏赐我？”

　　二皇子：“你呀你，我已经让人递了折子，等你回京就能拿到了，够你挥霍一阵子的了。”

　　叶庭澜笑而不语，两人说了些事，便也要收拾行李回去了，他们东西多而杂，要等到第二日才能启程。

　　小六儿买了包子回来，朱培知给白黎留了两个，白黎递给了小六儿，说：“我在叶大人那里吃过了。”

　　朱培知急到：“你怎么还去找他！”

　　白黎奇怪的问：“为什么不去？”

　　朱培知冷哼一声，说：“小六儿刚出去打探了一下情况，你知道他此次来林州杀了多少人吗，二百七十三个！你去看看府衙后院那一排排囚车，关了多少人！”

　　二百七十三个人，心惊肉跳的一个数字。

　　人都说大理寺叶庭澜罗刹鬼转世，所到之处血流漂杵，触目惊心，白黎却不这么认为，他面色淡然，用少有的冷声冷语问：“朱公子，在见了那么多灾民的惨状之后，你还是觉得叶大人行事过于残忍了吗？”

　　“你――”朱培知急着要辩解，却发现自己压根一个字都说不出来，他这一路见多了流民惨状，恨透了贪官蠹虫，无数次想把那些个贪墨赈灾粮款，剥削欺压百姓的恶霸撕碎。

　　那些人，难道不该死吗？

　　叶庭澜下手狠辣，如同绝顶高手的快剑，又快又准又很，却也招招致命，是铲奸除恶最好的杀器。

　　因此他拳头握地惨白，却一个字都说不出来。

　　白黎不和他说话，中午已到，他们要抓紧时间出发，他们租了六辆马车，所有人都乘车前行，白黎回望数次也没有见到人，心中也有数叶庭澜这种身份的人是不会特地来送自己的，他们一个是高高在上的朝廷大员，一个是普通的小商贩，萍水相逢能说上几句话已是奢侈，又怎么能奢求更多。

　　白黎颓然闭上双眼，叹到：“太慢了啊！”

　　白顺不明所以，只以为他是说马车走得慢，便一个劲儿地催促车夫。

　　只有白黎自己知道，他叹的是自己进京的计划执行速度太慢，虽然在别人眼中他的崛起已经是神话般的飞速，但是他的目的是京城，是能与叶庭澜相配，要达成这个目标，如今的速度还远远不够。

　　月上中天白黎在盾州客栈难以入眠，尚在林州的叶庭澜睡得也晚，他打开窗户，明月映地雪地一片亮白。他在这光辉中把那块梅花皂端详了一番，目光扫过皑皑白雪，在静谧的房间里自言自语。

　　“那孩子待我似是与他人不同。”

　　那枚梅花皂光滑如玉，没有丝毫瑕疵，也就是说连留白生活的商标都没有，说明这皂不是作坊里批量生产的，只是为了某个人特地精心做的。

　　如此精致的皂定是要有精密的仪器才能做出来，还有那山梅花，可不是林州之物，说明白黎早在澄州就做好了这枚皂，专程等着给某个人送礼的。

　　白黎的皂要走水运，这皂本该在船上，但是由于某种原因却没能走成水路，辗转到了林州，能是什么事呢，无非是营救朱培知一事罢了，那可是要进土匪窝的凶险之事，在这种情况下都没有舍弃这块皂，也没有让这块皂受到任何损伤，说明一定是送给某个极为重要之人的。

　　而这样一份精心准备的礼物，是不可能送给这个“某人”之外的其他人的。

　　那么这个“某人”“极为重要之人”是谁，答案显而易见。

　　叶庭澜心说报恩也不是这么报的，他又把那梅花皂看了一遍，忽然笑了，摇着头笑道：“这小坏蛋，且不说对我是什么心思，就这梅花皂让我如何处置呐，若是用了，这花便蹉跎了，若是不用，那岂不叫我干看着眼馋，当真是个坏心眼的小孩，哈！”

　　白黎没想到自己的一份礼物竟然让叶庭澜把心思摸了个七八分，他们要照顾朱培知的伤势，一路上极赶慢赶，总算在腊月二十八这天中午到达了澄州。

　　朱必匆忙来接，朱培知惨白着一张脸，还未开口就噗通跪下了，额头触地，动情道：“儿子不孝，让父亲担忧，儿子知道错了，此番外出游历方知素日里自己有多愚蠢有多无知，全靠父母庇佑，才能有锦衣玉食的生活。”

　　朱必怔怔看着自己瘦了一大圈身上带着伤却变地完全不同的孩子，老泪纵横，颤抖着双手扶起朱培知，说：“回来就好，回来就好。”

　　他擦着眼泪，又把白黎拉过来，上上下下地看：“你这孩子，可有伤到哪里？”

　　白黎咧嘴笑道：“大人，您就不能盼我点好？”

　　朱必嗔怒：“臭小子，走，有事咱们回家说！”

　　白黎先回了自己家洗漱一番，换了新衣，白晴提心吊胆了半个月，终于盼地两个弟弟爱人双双归来，下厨做了一桌子好菜，拉着他们问东问西。

　　休息半日，到了晚上，朱必就让人把白黎叫去吃饭，朱培知伤口没有好利索，不能吃腥，朱必一个劲地往白黎碗里夹肥美的鱼肉，朱培知眼珠子都要瞪出来了，却也只能干馋着。

　　饭吃到一半，兴致正浓，朱必拉着白黎的手说：“有件事情想与你商量。”

　　白黎连忙说：“大人请讲。”

　　朱必说：“那日你受伤在我这里昏迷不醒，我与你云姨都很是心疼，咱们认识这么久了，我们俩是打心眼里喜欢你，你年纪这般小，便失去父母护佑，我们很是舍不得，所以想着认你做个义子，你可愿意？”

　　白黎震惊不已，心说你们这里这么流行认爹吗，但更多是一股酸楚的暖意，从心底涌向鼻尖，几乎一下子就要哭出来了。

　　他起身，又跪在朱必跟前，难掩激动，说：“承蒙大人厚爱，我愿意，我真是愿意极了！”

　　朱必把他扶起来，含泪笑道：“好好好，既然如此大年三十你就来我这里把礼做完，咱们就是一家人了！”

　　白黎直点头。

　　朱培知目瞪口呆，筷子夹着一小坨米饭，不可思议地说：“父亲，我在鬼门关滚了一遭，回来竟然就多了个弟弟？”

　　朱必笑骂他：“怎的不行，我跟你说哦，你要向小白多学学，为人处世胸襟气度你都不如他。”

　　白黎也说：“哥，以后你要对我好点。”

　　朱培知起了一身鸡皮疙瘩，默默吃下一口米饭，说：“礼还没成呢，你且让我清闲两日。”

　　朱必放声大笑。