闫青城知道他有些话不方便当着众人的面讲，便点了下头，同他一起来到屋子外面的院中。

　　 方才还在肆意呼啸的大风竟不知何时停住了，院中那株大柳树的枝条无精打采地垂下，动都懒得动一下。漳台临海，天气多变得就像孩子的脸，让人捉摸不透。现在，乌云虽仍在头顶，但月光已能见缝插针落下，整间院落都被覆上了一层薄薄的银纱。

　　 赵子迈走到柳树下面，这才回头看向闪着烛光的窗户，悄声道，“青城，尸首是完好的。翠筠、伯父，他们都缺了一部分，可是他，却是完好无损。”

　　 “而且，”闫青城随手扯过一根柳条，将上面的柳叶在指间反复揉捻，“而且我想不明白的是，他为什么会被杀，他平时谨小慎微、兢兢业业，从不与人起冲突，为什么是他？”

　　 “那又为什么是翠筠姑娘，为什么是......伯父？”

　　 “我......不知道。”

　　 可怕的沉默在两人之间蔓延，不知过了多久，赵子迈先开口了，“我还是觉得是那口瓮的问题，宝田看到方丈和伯父去了那间四水归堂的院子，他还听到他们说......”

　　 他的话戛然而止了，院门口走进来两个小丫头，因为两人站在暗处，所以她们人竟没注意到院中有人，只自顾自地说话。

　　 “老夫人今天疯得尤其厉害，一直在瞎嚷，拦都拦不住。”

　　 “嗨，也不知道是谁，把老爷的事说漏了嘴，所以夫人才闹的。不过平日里，老爷每天都要来看夫人几次的，日子久了估计也是瞒不住的。”

　　 “我听夫人一直念叨着瓮啊，红玉汤啊，还说什么孽债，到底是什么意思？”

　　 “这谁知道，不过福祸相依。方才听郎中的意思，人若受了刺激后，这里的病倒可能会自个好了。”她说着指了指自己的脑袋，又叹了口气道，“我看还不如不好，清醒过来，却发现那个一直等着自己的人不在了......”

　　 “唉，别说这些了。我倒是觉得咱们得想想后路了。今天又死了一个，保不齐下一个就落到自己头上了。依我看，闫家这里是留不得了。”

　　 闫家出了妖异的消息很快就像雪片一般席卷了漳台城，甚至连据漳台城几十里地的白礁城也在议论这件事。

　　 传言各色各样，有说他们家得罪了某位大人物，被人下了蛊；有的说，闫宅里潜入了一个来无影去无踪的杀手，趁夜黑风高夜，便要取人性命。

　　 这些传言，白礁的人都是信的，因为这几日，城中忽然多了许多寻找活计的人。他们原都是闫宅里的丫头婆子仆人小厮，因为怕成为下一个被害者，所以纷纷出逃，即便闫家已经将月银提高了一倍不止。

　　 “你以前不就是闫家的小厮吗，有没有什么内情？”酒馆的掌柜斜倚在柜台上，一边用指节敲着桌面，一边问一个刚来的伙计，“这闫家到底是怎么了？”

　　 小伙计撇嘴道，“您可算是问对人了，您别看我年纪小，但我可是在我们老爷身边做事的。所以这几天家里发生的事情，我全看在眼里呢，一件都没落下。”

　　 掌柜的登时来了兴趣，将脑袋朝前凑了凑，竖起了两根指头，“听别人说，包括闫老爷在内，闫家已经死了三个了，而且尸首都不齐整。我还听说，闫家是生意做得太大，挡了不知哪门子皇亲国戚的道，所以才被......”

　　 说着他手掌朝下一劈，做了个“咔嚓”的动作。

　　 小伙计神秘地眨眨眼，压低了声音，“尸体不齐整是真，另一个传言就纯粹是胡说八道了。您不知道吧，咱们闫家呢，哦不，现在得说他们闫家了，他们呢，和上头的交情可好着呢。闫老爷过寿那天，您猜谁来了？这么说吧，您尽管可劲地朝上猜，省得我一会儿说出来吓到您。”

　　 掌柜的被他逗乐了，嘿嘿一笑，伸手照小伙计头上拍了一把，“还能是谁？难道还能是京都的首辅大人不成？”

　　 小伙计脸上现出得意之色，挑动眉峰道，“差不多。”

　　 “差不多？你年纪小，话可不能乱说的。我说的可是权倾朝野，内务外交皆抓在手上的军机处首辅赵安赵大人。”掌柜的诧异道。

　　第二十三章 变身

　　 “虽不是他，但他亲儿子过来了，算不算就是他亲自来了？”小伙计脸上得意之色更甚，“那位赵公子备了厚礼，亲自来给闫家老爷祝寿。他还说什么家父总是提起伯父，说老朋友许久不见，以后要经常走动走动才是。这话的意思，岂不是说闫老爷和赵大人交情深厚。所以那些说什么闫家得罪了朝廷的人，纯粹是胡说。”

　　 听到这番话，坐在旁边一张桌子的穆瘸子默默放下手中的筷子，砸吧着嘴冲对面坐着的穆小午道，“看吧，他一来我就看出他气势不同旁人，多少和官府有关联，果然。只是我没想到，他竟然是赵安的儿子。”

　　 穆小午摇头，“您老也忒怕事了，本来咱们帮了他，还能赚上几个银锭的，可您偏不让我开口，见了他就跟耗子见了猫儿似的。”

　　 “哎呦祖宗，这次多亏咱们没失手，才没被那官爷抓住把柄。你忘了那一次咱们没把人的魂儿给绣回来，差点被官府的人给抓了，说咱们坑蒙拐骗......”

　　 穆小午停下夹花生米的动作，托腮沉思道，“你这么一说，我倒是想起一件事，这赵子迈是留洋回来的，按说应该对你我这种人很是不屑。可他似乎对咱们的营生挺感兴趣的，还问我祟到底为何物？”

　　 “你救了他一命嘛，他当然信了，还能恩将仇报不成？”

　　 穆小午耸肩，“您老别得意啊，我红眼睛的样子都被他看到了，保不齐哪天他就把我当成妖异给抓起来了，说不定他还会把闫府发生的事都算到我头上呢。”

　　 “小午，”穆瘸子盯着她的眼睛，声音里带着几分试探，“它真的走了吧？你确定它走了是吧？它这么一来一去的，把我弄得这叫一个心慌啊”

　　 这话从出了闫宅起，他已经问了不下一百遍了，所以穆小午听到后难免心烦。于是在送了他一个白眼后，她又一次掂起筷子，对准了那盘老醋花生夹了下去，有一搭没一搭道，“这白礁的菜不怎么样，还不如漳台，依我看，咱们今晚就连夜赶路到广东去，走一路吃一路，如何？”

　　 闻言，穆瘸子也忘却了烦恼，欢欣雀跃起来，他拍了拍鼓囊囊的钱袋，“当然好，反正闫家给的钱，够咱们逍遥上好几年的，你说去哪，我都听你的。哎呀，我这把老骨头，也该享受享受了，别人到了我这个年纪，早就享儿孙福了。所以这段日子我总想着，不能再这么奔波苦干了，我这些手艺你也学会了八成，我以后就吃跟着你吃吃喝喝，高兴一天是一天......”

　　 他只顾得意，却没发现方才还兴致勃勃的穆小午忽然敛起笑容，表情肃穆地盯着那半碟子花生米看。

　　 “以前那些新鬼年岁都太轻，吃起来没滋没味儿，还不够我塞牙缝的。”她忽的挑起一侧嘴角，说出这么一句话来。

　　 彼时穆瘸子已经喝了三两酒，微醺，所以一时半会还没分辨清楚她在说什么，只道她还在说这菜不够合口，做得不够入味儿。于是便接了一句，“广州的馆子那可是名扬全国的，到那里保准让你吃个痛快。”

　　 “何必舍近取远，”穆小午还盯着花生米，眉毛朝上一耸，面皮却仍然波澜不惊，“闫家不是有个现成的放在那吗？”

　　 “闫家啊，”穆瘸子摸着鼻尖沉思，“闫家的菜肴当然是好的，我跟你讲，就那几道菜的复杂程度，简直能媲美宫里的做法。我想咱们就算到了广州，估计也吃不到这样的美食。可惜啊，这闫家是咱们避之唯恐不及的地界，怎能再自投罗网......”

　　 说到这里，他皱了下鼻子，“你方才说什么？闫家有个现成的？”

　　 他的目光转到穆小午脸上，身子随后重重向后一挫，撞翻了后面的椅子。

　　 下一刻，穆瘸子用尽全力捂住了自己的嘴巴，将嗓子里那声尖叫硬生生憋了回去。他丢下几两碎银，一只手拽住穆小午的胳膊，另一只手遮住她的眼睛，将她连拖带拽拉出了酒馆。

　　 穆瘸子拽着“穆小午”走到一条幽暗的小巷才放开手，而后，他喘了几口气，忽然对着穆小午的背影“扑通”一声跪下，连连叩拜几下，口中颤悠悠道，“神仙，神仙，得罪了，您老人家莫怪小人啊。小的是怕您被那些腌臜泼皮看到，才失了礼数，您大人大量，可千万不要怪罪我啊。”

　　 “穆小午”活动了几下肩膀，双臂朝上伸了个懒腰，冷冷道，“被你扯着走了半条街，差点把脚都扭了，要不是看你还有那么点可用之处，早一口吞了你。”

　　 言闭，她慢悠悠转过身来，随意捡了块石头墩子坐下，一条腿翘到另一条腿上，手指在膝盖上敲了两下，冲还跪在那里不动的穆瘸子道，“怎么，我的样子很可怖吗？连头都不敢抬？”

　　 “不不不，您老人家雄姿英发、鹰扬虎视，哪里能用可怖形容......”

　　 说毕，他梗着脖子扬起头，冲盯着“穆小午”的那双红得透亮的眼珠子勉强挤出一个比哭还难看的笑。

　　 “穆小午”冷哼一声，冲穆瘸子轻一挥手，“罢了，你去买一顶笠帽，要大一些，能遮住眼睛的，省得你们这些人一个个见了我跟见了鬼似的。我刚醒，腹中饥饿，闫家那个东西，倒是正对了我的胃口。”