“我曾处心积虑从那里逃出来，本以为能获得自由，哪知，天地之间皆是罗网，根本逃不脱。”男人冷笑了一声，又一次转头看向一脸迷茫的江滨，“孩子，你来对地方了，这祁王府中，藏有大量珍贵的药材，皆是御赐之物，你爹需要的刀尖药和续命汤皆能在这里找到，就埋在院中那株千年银杏下方的瓷罐中，你带给胡太医带，他一看便知。”

　　 闻言，江滨心中大喜，跪下便要朝他磕头，却被男人挥手阻止了，他看向江滨，锐利的目光渐渐被担忧涂染，“救你之人不是我，而是这位落魄的祁王。当年，他为了保命，逃离京都，来到大名城，可是最终，皇宫里的那一位还是没有放过他，即便为了表忠心，他每日奏疏，甚至不惜杀死了自己的妻儿。”

　　 “杀死了妻儿？”江滨听到了自己心脏的跳动声，咚咚咚咚清晰且急剧。

　　 “没错，就在这水中，他将母子二人的脑袋摁了进去，任他们怎么挣扎，他都没有放手。可是他没有想到，仅仅一个月后，就有圣旨传来，命他自绝于天下。”说到这里，男人朝身后的明静斋瞥了一眼，“他就吊死在那间书房中，那是他最喜爱的一处居所，因为他极爱作画，就和你样。”

　　 江滨觉得自己的双腿在微微地战栗，他嗫嚅着，“我只是个画画儿的，不是什么王爷，只要循规蹈矩，倒也不会惹上杀身之祸。”

　　 男人笑了，“木秀于林，风必摧之，大多数时候，命运并不掌握在你自己手里。不过江滨，既然你心意已决，那就去试试吧。”

　　 说完这句话，水波忽然剧烈地震颤起来，像是有一根棍子在搅腾水底一般，泥沙翻涌向上，男人的面孔越来越模糊，竟这样渐渐地隐去了。

　　 纵使心中有数不清的疑问，江滨此刻却也不敢再耽搁了，他按照男人所说，来到院中那株千年银杏树下，果然在土中挖出了一只盛满了药材的罐子，然后小心翼翼地捧着它，朝明静斋的方向跑了过去。

　　 胡太医在院子另外一间房中，那里躺着桑，它现在已经知觉全无，和江杉的状况看起来一模一样。

　　 江滨闯进房子里的时候，胡太医正束手立在一侧，小心翼翼地在对赵子迈解释：“公子，我怎敢不好好诊治，只是这姑娘病得太过怪异，她没有任何外伤内伤，却依然昏迷不醒，我从医这么多年，都没有见过这样的情况。”

　　 “它虽然被画吸了进去，但这具身体里，还有另外一个，怎会就像现在这般，动也不动”

　　 赵子迈说到一半止住了，他看着胡太医充满了费解的脸，知道他完全听不明白自己在说什么，也知道他没有说谎。桑不见了，穆小午也不见了，现在躺在床上了，是一具没有一点意识的躯壳，别说胡太医，就连他自己都想不明白这到底是怎么回事。

　　 “我该怎么救你？”他望向直挺挺躺在床上的那个人，现在，穆瘸子正坐在床边抹眼泪，他本以为桑被吸进去，就皆大欢喜了，没想到面对的却是一个昏迷不醒的穆小午。

　　 “赵大人，我找到了一些灵药，说不定能救这位姐姐。”江滨推门而入，将手中的罐子递到胡太医手上，“这些都是祁王留下的名贵的药材，我爹有救了，姐姐她应该也有救了。”

　　 “你是在哪里找到这只罐子的？”赵子迈盯着罐子上的泥土，心中微微一动，“是从地下挖出来的？”

　　 “院子里的银杏树，它就埋在那里。”江滨直言不讳。

　　 “是谁告诉你的？”

　　 江滨朝前上了一步，“大人您昨日主动跟官府解释年画杀人之事与我和我父亲毫无干系，我自是对大人充满了感激，绝不敢对您有所隐瞒。只是这件事，说起来着实怪异，还望大人不要认为是小的在胡编乱造。”

　　 赵子迈看着江滨，一字一句道，“怪异的事我见得多了，你如实说来便是。”

　　 江滨松了口气，遂将河底那个男人的事一五一十道来，他将藏药之处告诉自己，他为何要选择留在这个阴阳交接的缝隙中，他的眼神中充满了历经千帆后的平静。

　　 “祁王是先帝异母的弟弟，他的死一直都是个迷，连父亲都不知道祁王的死因究竟为何？那男人是如何知道的？难道他就是祁王？”赵子迈揣测着，开口问了一句，“那男人长相如何？”

　　 江滨眨眨眼睛，“个子不高，但精炼有力，一看就是习武多年之人。他的眼睛很亮，我从未见过那般闪亮的眼眸，盯视着我的时候，会让我感觉到自己的心被他一览无余，什么都隐藏不了。对了，他还拿着一把剑，那把剑的剑柄上纹饰着北斗七星，那七颗星星，和他的眼睛一样明亮大人？大人？”

　　 江滨看到赵子迈脸上的表情凝固了，两个眼珠子虽然盯在自己身上，但思绪显然已经飘到了别处。

　　 “是他。”过了一会儿，他自嘲般地一笑，“我原以为他逃掉了，却没想到，他为了避开世间种种，逃到了这里。”

　　 “大人，他是谁？”江滨不解，努力在赵子迈脸上寻找答案。

　　 “一个旧友，”淡淡道出四个字后，他看向胡太医，“快去把药煎了，这药，救不了它，却能救江杉一命。”

　　 江滨感激万分，刚要冲赵子迈跪下，却听门外响起急促的脚步声，紧接着，房门又一次被推开了。

　　 “赵大人，”大名县令匆匆走了进来，他花白的胡子耷拉在嘴角，将他整个人衬托得仿若一只老山羊。朝赵子迈行了一礼后，他勉强挤出了一个比哭还难看的笑脸来，可旋即，他鼻子一楸，眼泪就落了下来，“赵大人，赵大人，大名城已经被封了几日了，若再想不出破城的法子，城中积蓄的粮食就要被吃光了，老百姓就要统统被饿死了。”

　　第二十六章 乙婆婆

　　 “乙婆婆，这是什么种子？像小石子似的，我从来没有见过。”

　　 “它叫棉花。”

　　 “我只见过月季花、杜鹃花、山茶花、芍药花却从来没听说过棉花，可单单就从名字，它已经比别的花逊色了不少。”

　　 “样子也逊色呢，白花花的一团，也没有味道，可不比其它花万紫千红、芳香醉人。”

　　 “乙婆婆，那你为什么还要种它，还要千里迢迢把种子从那么远的地方带过来？”

　　 “小弭，你身上的这件褂子穿得舒服吗？”

　　 “舒服呀，又软又柔，比我以前穿过的衣服都舒服，不像那些麻布衣，粗糙又扎人。”

　　 “小弭的这件褂子，就是棉花做的呀。”

　　 “棉花？”

　　 “嗯，等到明年开春，这些种子就会破土而出，秋天的时候，枝子上会结满了棉桃，被秋风染得象雪花一样洁白耀眼。或许，它是最不起眼的一种花，但是这种花，却能庇护我们，让我们不再畏惧冬日的严寒。”

　　 “乙婆婆，小弭觉得，棉花很像你，不美，却能给我们每个人带来温暖，”他说着，忽然伸出手去，在乙婆婆的额头上轻轻摸了一把，手指移开时，站在旁边的桑看清了她额面上刺着的四个字——迭配崖州。

　　 “他们刺你的时候，你疼吗？”小弭轻轻问了一句。

　　 乙婆婆温和地冲小弭笑，“不疼，反倒在那个时候，我知道自己解脱了。”

　　 “你犯了什么罪？”小弭的声音放得很轻，他虽然只有十岁，却也知道有些事情是不该问的，所以说完后又飞快地在后面加了一句，“不想说也没关系的。”

　　 乙婆婆没有动怒，相反，她脸上还带着一贯的温存平和，被从身后斜过来的阳光一照，更显出融融的暖意来，“我说出来，小弭会怕吗？”

　　 “不怕，我长大了，现在都敢一个人走夜路了。”小弭用力地拍了一拍胸膛。

　　 “我是担心小弭会怕我，在知道我做了什么之后。”乙婆婆朝他一笑，小弭觉得那温暖的笑容中有几分凄凉，依稀还有一丝慌张，于是，他也不由地跟着慌了起来。

　　 “我不怕，婆婆你是好人，我怎么会怕你。”好在嘴巴还是硬的，没有出卖他的内心。

　　 “我杀了人，”乙婆婆将棉花的种子洒到松软的泥土中，然后双手捧起一抔土，盖在种子上面，“那个人是我的夫君，也是我此生最想摆脱的人。我像你这么大的时候就嫁给他了，也就是从那时起，我身上的伤就没有断过。他打我，因为任何一件鸡毛蒜皮的小事，后来，干脆就不再为自己找理由，只要他想，随时随地都能把我打倒在地。他的父母也帮着他，我是他们出钱买过来的，付了钱，或许他们就觉得应该物尽其用，包括挨打这件事。所以，我经常被三个人围着一起打，板凳、铁镐，最后干脆连菜刀都用上了。”

　　 乙婆婆“呵呵”一笑，将袖子撸起来，她的胳膊上面，有两条丑陋的疤，蜈蚣似的，一左一右爬在她的手臂上。