他今天本就心情不好，心中很是闷闷的，以至于转过身谢幕时，也是一副无精打采的模样，被站在戏台旁的班主余春华尽收眼底。所以一下台，他就被班主拉到一边，余春华虽然没有责备他，语气中却也有埋怨之意。

　　 “你今天白天到哪里去了，不和大家伙儿一起练功，在台上时气色看起来也很不好。”

　　 廖采臣走到梳妆台旁边坐下，看向镜中自己那张描眉画眼的脸：丹凤眼、樱桃口、柳叶眉，他是生得秀气了些，怪不得刚才台下那男人要用那种目光盯着自己。

　　 他耸肩一笑，冲余春华道，“脸都涂成这样了，还能看出气色不好呢？您老人家的眼睛看来是不花了。”

　　 余春华被他顶撞，倒也不恼，只拉了张凳子在他旁边坐下，将声音放低了一点，以防其他人听去了，“你去赌钱了是不是？一天到晚见不着人影，功也不好好练。”

　　 廖采臣的脸一下子沉了下去，伸手就揪住正端着茶盘子往前面跑的小伙计双瑞，恨恨道，“是你说的是不是，我就知道你是个嘴上没把门的。”

　　 双瑞嘴巴一撇，泪珠就要滚下来了，好在余春华拉住廖采臣的手，在一旁劝解道，“跟他有什么关系呢，你要么不回来，回来就唉声叹气的，不是赌钱赌输了又是什么。”

　　 一边说着一边就让双瑞去了，廖采臣这才叹了口气，冲余春华道，“也不知怎么地，刚开始手气旺得不得了，这几天却忽然急转直下，就没有赢过一局。这倒也罢了，宋环还欠着我几吊钱，现在人却不知道跑哪里去了，怎么都找不着。”

　　 “宋环？妹子刚出嫁的那个宋环？他不是拿了一大笔礼金，怎么又落到向人借钱的地步了？”余春华不解道。

　　 廖采臣将两条腿朝梳妆台上一翘，交叠起来，“他妹子的彩礼基本上都被他用来还债了，剩下的也被他输光了，哪里还有钱。”

　　 他说着就拿起一块湿手帕，准备把脸上浓墨重彩的戏妆卸掉，就在这时，双瑞又从外面到后台来了，脸上的泪痕还没有干，冲廖采臣讪讪道，“廖爷，门口有人找。”

　　 “找我？”廖采臣将脚从桌上放下，起身就朝门外走。走出院门时，他看到外面站着几个人，其中一个老一点的正在迎面冲他走来，花白的胡子翘得老高，剩下的几个没看清长相的却骑着马离开了，看来并非是找他的人。

　　 廖采臣站在门口张望：这么晚了，谁会来找他呢？难道是宋环？他听家人说自己寻上门了，便过来了？

　　 转念一想，宋环绝非这种人，找他追债都追不来，他又怎会自己上门？

　　 正想着，衣角忽然被一只手拽住，“有人让我把这锭银子给你。”

　　 下方传来一个稚嫩的声音，廖采臣低头，发现是个五六岁的小男孩，眼睛亮亮的，好像天上的寒星，说出的话却有板有眼，显然是有人教导。

　　 “那位公子说，他很喜欢听姑娘你唱戏。所以请你后日晚上到西郊玉河对面的丘宅去唱一出西厢记，他准时候着你，望你能如期而至，不见不散。”

　　第十六章 信

　　 穆瘸子见着了余春华，自然是老友相会分外亲，余春华拉着他的手寒暄半天，才想起来让人上茶。茶刚上来，廖采臣就进来了，一边掂着手里沉甸甸的银锭，一边冲余春华笑道，“还有这样的稀罕事，竟把我当成女人了，还要请我后日到他府上唱戏。”

　　 余春华“啊”了一声，也笑道，“这人一看就不是在青州常住的，否则怎会不认识你。”

　　 听了这话，廖采臣脸上的笑容却消失了，他摸着银锭子，若有所思道，“不过也不是不能去，唱那么一出戏，他给的银子应该不会少。”

　　 “要是被他发现了呢？”余春华和穆瘸子异口同声地问他。

　　 “发现什么，我唱戏，他听戏，这总不假吧，难道还故意骗他银子不成？”廖采臣倒是不在乎，扯着余春华的袖子道，“班主，你那天同我一起去吧，以防个万一。”

　　 余春华面露犹豫之色，“就怕他还有别的想法，那到时倒不好办了。”

　　 也不知是他声音小还是廖采臣在琢磨着其它事情，反正他像没有听到余春华说话一般，神情恍惚地离开了，连脸上的戏妆都没有卸掉。见他走了，穆瘸子才冲余春华道，“这是哪位角儿啊，以前怎么没见过。”

　　 余春华朝廖采臣的背影看了一眼，压低了声音，“才来不到一年，不服管教，不过仗着嗓子好，我这戏班子也离不开他。可惜啊，这个廖采臣从没有把心放在唱戏上，否则将来说不定真是个名角。”

　　 说到这里，他“哎呀”了一声，“小午呢，方才光顾着咱俩说话，怎么把这丫头给忘了，她没跟你一起来吗？”

　　 “她......”穆瘸子干笑了一声，“她身体不太爽，先回客栈歇着了，改天再让她来见你。”

　　 “你那孙女可了不得，”余春华摇着头，将一粒花生米扔进嘴里，“还记得当年吗？你试了几次都没把小顺儿的魂儿绣回来，她却一下子就绣中了。哎，那年她几岁来着，十二？要我说，这是青出于蓝胜于蓝，这丫头绝对是天生吃你们这行饭的。”

　　 这是今天第二个人对穆瘸子说“青出于蓝胜于蓝”了，他苦笑一声，心中嘀咕道，“小午啊，你这次走得也够久了，到底什么时候才能回来。”

　　 油灯下，赵仔迈正襟危坐，右手执一杆三寸狼毫，认真地在面前的白纸上书写着什么。

　　 不知是油灯太暗还是许久没写过字，他总觉得自己的字体歪歪扭扭，很不登大雅之堂，于是，哪怕身边已经堆了七八个纸团，他还是毅然决然地将白纸团成一团，再次丢弃在桌下。

　　 “吱呀”一声，背后的房门被推开了一条缝，赵仔迈本就有些心焦，听到动静，便紧锁着眉转过头，想看看是什么人在深夜不识趣地来打扰自己。

　　 门缝里被夜色填得满满当当，像他刚研好的墨汁。

　　 赵仔迈推推额角的金丝眼镜，高声道，“何人？”

　　 无人应声，只有一道穿堂风吹进来，把油灯豆大的火光吹得晃了又晃。

　　 赵仔迈蹙眉对着门外瞅了一会儿，终于站起身走过去，探头朝外面望：整个走廊黑漆漆的，只在月光能照到的窗边留下一方银白。

　　 一个身影静静立在那片光影中，在窗户上投映出一道不规则的暗影。

　　 “小午？不是......”赵仔迈认出那个身影，脸上的神色顿时一紧，旋即强迫自己放松下来，冲她笑道，“大神仙，这大晚上的，你怎么一个人来了？”

　　 桑斜睨着他，盯得他背后的汗毛根根立起，“我睡不着，能到你房里待一会吗？”

　　 赵仔迈知道自己根本没法拒绝它，只能将手朝房里一挥，做了个西式的邀请的姿势，“当然。”

　　 桑踏进屋子，看着地上的纸团，轻声道，“你在写信吗？”

　　 “嗯，写给父亲，告诉他福寿膏一事已经了了，我过几日就回京师。”提起父亲，赵仔迈眼中闪过一丝落寞，不过很快便被他掩盖起来。两人之间一时无话，气氛愈显尴尬，赵子迈见桑目不转睛盯着桌上的一个油纸包，便问了一句，“你饿吗？我这里有点心。”

　　 说完这句话，他忽然觉得自己有些傻，桑是吃什么的？即便它饿了，又怎会靠点心充饥？

　　 却没想它眼波一动，手摸上了肚子，“许久没吃过东西，是有些饿了。”

　　 赵仔迈转身走向桌子，将油纸包拿过来打开，“这是金糕，以前在京师的时候我常吃，所以今天在街上看到时，就忍不住买了一些......”

　　 “你为什么将这些信都扔了？”桑将一片金糕送进嘴里，又捡起一个纸团，将它展开铺平放在膝上，“男仔迈跪禀父亲大人膝下，这信你只写了个开头，为什么要扔掉？”

　　 赵仔迈没想到她会随便看自己的书信，可转念一想，她这么一个神鬼难分的人，哪里会懂得这么多规矩。不过饶是如此，他心里还是突然腾起一股难以压制的怒火，于是想也没想，便伸手将信夺了回来。

　　 “他人的信笺是不能随便看的......”说完这句话他就后悔了，他什么时候胆子这么大了，竟敢顶撞起它来，万一它一个不高兴，把自己也扔到了悬崖下，那可就太得不偿失了。