或许是久病的缘故，皇帝的眼睛不似年轻时清明，浑浊的眼球上布满红血丝。他睁开眼睛看时钊，不像在看自己流落在外多年的亲生儿子，更像是在透过这个少年的眼睛，看昔日失踪多年的恋人。

　　皇帝将时钊打量得很仔细，似乎是想从每一个细节处寻找他与兰霜的共同点。

　　事实上，时钊并不像兰霜，他的眉眼更像是两个人的综合，他身上既没有兰霜的率真，也没有皇帝的威严，他的瞳孔漆黑无比，仿佛能映出无边夜色。他的气质与皇宫中的所有皇子都不一样。

　　那是一种长年孑然一身形成的，独特的孤独感与疏离感。

　　如果皇帝是想借时钊来怀念曾经的恋人，那么他注定是要失望的。

　　时钊没有回避皇帝的眼神，皇帝在打量时钊的同时，时钊也在打量着他。

　　眼前这个人，除了一层血缘关系之外，他找不到其他任何可以将他们联系在一起的地方。

　　皇帝于他而言，更像一个有血缘关系的陌生人。

　　他们就这样静默着凝视对方。

　　楚玦皱了皱眉，出声打破沉寂：

　　“他是时钊。”

　　楚玦突然的介绍显得有些突兀，在场的人都知道站在皇帝面前的人是谁，根本不需要旁人来说明。

　　他是时钊。不是谁的附庸，不是谁的影子，不是谁的复制品，此刻他站在这里，他就只是时钊。

　　楚玦能够理解皇帝想要从时钊身上找相同点的心情，但他更希望皇帝先看到时钊这个人本身，毕竟他们已经错过很多年，这其中错失的东西是无法弥补的。

　　皇帝意识到自己失态，从时钊身上收回自己的目光。

　　“你不像她。”皇帝说。

　　皇帝的语气难免有些失望，但又有些难以言喻的复杂情感夹杂其中。

　　他缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼中那些复杂情绪已经被他敛去。

　　“你想离开银翼舰队吗？”皇帝问。

　　哪怕银翼舰队的队长楚玦此刻就在这里，皇帝也没有避开他的意思，他直白地问出这个问题，脸上的表情令人捉摸不透他的真实想法。

　　他的目光沉静无比，手无意识地摩挲着戒指上的宝石，他就像在等时钊说出他想要的答案。

　　时钊不假思索地说：“不想。”

　　这个答案在皇帝的意料之中。

　　他能明显感觉到，时钊不属于皇室，即使此刻拿至高无上的权力与世间罕见的珍宝与他交换，他也会不为所动，毫不犹豫地选择同一个答案。

　　皇帝语速缓慢地说：“皇子呆在银翼舰队，之前没有这样的先例。”

　　时钊完全没把这个当成一个问题：“很简单，你可以不公布这件事。”

　　“我不需要这个身份。”

　　横竖时钊也不在乎什么皇子身份，如果这个身份会让他离开银翼舰队，离开楚玦，那么他宁愿不要。

　　虽然有些大逆不道，但此刻如果他的生父和楚玦同时掉进水里，他肯定毫不犹豫地选择去救楚玦。

　　意识到自己在想怎样一个白旭成式的无厘头问题，时钊不禁摇了摇头，将这个想法驱逐出去。

　　也许是从没听过有人如此草率对待皇室身份，皇帝竟然露出了一丝笑容。

　　他想起很久很久之前，他也听过一个人说过类似的话，只是情景跟现在大不相同。

　　“时钊，这不是你想不要就不要的东西。”皇帝说，“我承认，我亏欠你很多。我们都亏欠你很多。”

　　“这是我们见的第二面。第一次我知道你是兰霜的孩子，第二次我知道你是我的孩子。”皇帝说，“我没跟任何人讲过我和兰霜的故事，但我今天想跟你讲。”

　　皇帝停在这里，没有再说下去，他看了一眼楚玦。

　　楚玦了然地点点头，对时钊说，“我去外面逛逛。”

　　一分钟不到，宫殿里只剩下时钊和皇帝两个人。

　　皇帝这才开始讲他的故事。

　　很久之前的事情了。

　　久远得让皇帝想起都要花费好一番力气。

　　实际上，皇帝不是讲故事的好手，他的叙事非常平静客观，发生过什么就讲什么，没有夸张，没有修辞。

　　他讲的这些甚至不能称之为“故事”，更多的像是一种回忆与怀念。

　　他讲的不是爱情。

　　他的切入点是兰霜在外游走宣讲的那些东西，那些在今天看仍有进步意义的理念。

　　“她确实是为帝国做了很多。”皇帝长叹一口气，“她是最早发现我们帝国高层有问题的人之一。在二十多年前，Gospel组织就已经在帝国渗透了。”

　　整个帝国，就像一个被蛀虫掏空的漂亮苹果，表面红润而有光泽，内里却早已被啃咬得腐蚀不堪。

　　可这个现象并非一朝一夕形成，早在皇帝接手这个国家之前，他就已经发现了这个帝国的弊病。

　　而另一个与他志同道合的人，就是兰霜。

　　他们想要改变，但处处受人掣肘。

　　Gospel组织竟然不知何时已经如此强大，简直就像一个构筑在帝国之上的另一个国度，有自己的规章制度与行事法则，就连皇帝也难以完全自主。