天黑时，方支书一进家门，儿子就迎上来悄悄地说：“奶奶发你的脾气了。”再一看，妻子正在灶后面流着眼泪，灶膛里的火光在脸上晶晶地闪动着。一问才晓得，上午他不在医院时，医生给母亲看过病，开了张药方，划过价后发现钱不够。在等他回来的时候，碰见了文小素，说是他看见方支书正在餐馆里与别人一道喝酒。母亲气坏了，爬上拖拉机就回家，从那时到现在一句话也不说，一口水也不喝，谁也不理睬。方支书听了，连忙泡了一碗红糖水，双手捧着走到母亲的床前，轻轻地叫了声：“妈！”没人应，他又叫第二声。又没应。又叫第三声。

　　这时，母亲翻了一下身，重重地说：“我不是你妈。我没有儿子。我明天就去找文村长要求吃五保！”方支书一听，泪水就出来了，双膝往下一跪，说：“妈，我晓得自己外没能善待百姓，内无力伺候上人，可我是尽了心的。你打我骂我都行，可你不能说我不是你的儿子。”方支书一哭一跪，门外偷听的妻子和儿子也慌忙进到房里，在地上哭成一片跪成一片。母亲见了，闭上眼睛长叹一声说：“儿啊，起来吧，男儿膝下有黄金。一见到你，我这气就消了。”方支书起来坐到床边，用汤匙将糖水一口口喂给母亲，还解释说，自己并不想吃那顿饭，却想到能从嘴边省下一只烧鸡给母亲尝尝鲜，就答应了张主任，谁知回来时碰上了老狼。母亲说：“这些都是应该的，我是老糊涂了，才生这冤枉气。”母亲的气真的消了。

　　方支书躺在床上后，打定主意明天仍然进城去，一来帮母亲将药买回来，二来还要找一趟张主任，问问这钱从哪些途径往下拨，免得到时真要查时无从查起。临睡前，他叮嘱妻子早晨起来，先去文小素家将那十元钱讨回来。半夜醒来想想不合适，哪有头天借钱，第二天就去讨的人呢！所以天亮后他又叫妻子，还是先去会计家借点用用，等文小素还钱后再还给会计。

　　第二天进城，方支书先去将药买好，以免再出现失误，回头再去地区行署。张主任不在。他问秘书，秘书说是出差了，还让方支书快走，张主任昨天发了他的脾气。方支书追问几句，秘书不肯说，他不好再问，就转而问那笔钱从怎样的渠道往下拨。秘书说，先拨到县财政局，再怎样就得问县里。方支书点点头就告辞了。谁知下楼梯时正好碰上张主任。张主任见了他一脸愠色：“昨天请你喝酒你不喝，我一走，你自个反要了一箱啤酒，你不怕累吗？这么远往家里拖？”方支书忙分辩：“没有的事。”张主任说：“你难道还要我去找人对质？算了，以后你别想喝我一口水。以前还把你当成老实人，真是看花了眼。”说完扔下方支书一个人走了。

　　方支书闷了一会儿后，走出后门找到那家餐馆，一问就弄清楚了，那箱啤酒是秘书弄去的。他打算当即回去说个明白，一转念又觉得这样做太不人道，等于捅了别人一刀，就想还是自己兜着算了，别影响年轻人的前程。走了一段路后忽然想到文村长，他举一反三认为还是说清了好，免得秘书将来跌更大的跟头。于是他又转到大门口，写了一封短信托门卫转给张主任。

　　做完这件事他又来到县财政局。农财股的老张股长正在看报纸，听他介绍后说，还早呢，从地区账上转过来至少要一个星期。方支书想问自己从地区财政局到县财政局只走了七分钟不到，这转账为什么这样慢。他终于没问，道过谢后就回家了。

　　到了第十天，方支书决定再次进城看看。这十天里他过得格外悠闲，见人就说水闸的事，说五千元钱的事。他听好几个人说，文村长有些慌，心疼自己真要白掏五千元钱。小林告诉他，文村长想反悔，和她开玩笑试探，说最多只能兑现五百元。方支书说：“那就请他将自己吐的痰舔回去。”方支书进城后先去县财政局，张股长不在，办公室坐着一个陌生人。他开口问那笔款子，还未说完，那人就说没有拨过来，说着还站起来做出一副要出门的样子。方支书连忙先走了。他在街上瞎逛一阵，决定还是厚着脸皮再去找张主任。刚到大门口，门卫告诉他，张主任又去省里开会去了，他的车子早上走的。他便写了个条子留给张主任，当然还是托门卫转。

　　隔了两天，方支书又进了城，依然是先前的步骤。县财政局那人依然是先前那样打发了他。他便又到了地区行署，门卫说张主任可能在家，他便上楼去找。办公室没有，秘书说不晓得他去哪儿了。等到快吃午饭时还不见张主任露面，他只好赶快往回走。到这时，他才意识到郎税务那话的严重性。季节已到六月半，汛期之前的日子不太多了，得抓紧时间。他便骑着破车子，一天一趟地往城里跑。县财政局那边依然打听不出任何消息。只是打听到新来的这个陌生人也姓张，是犯了错误从县委办公室贬下来的，所以架子大得很。因为认识，只要方支书一进门，他就说：“没有！”张主任也一直没见着。秘书有一次说张主任上厕所去了，他赶忙跑到厕所门口等，可是过了一个多钟头也不见人出来，他装作小便进去一看，里面一个人都没有。跑了多次没有结果，方支书被逼出了一个办法，每来一次都给张主任留个条子，无非是些：又来了一趟，不见老领导或者不见主任您，等等这样一些话。县财政局那边他也玩了一个花招，他带着小林来了一趟，自己不出面，却让小林去问先前那个老张股长哪里去了。得知老张股长退休后，他们就上老张股长的家。老张股长告诉他们，那笔款子已经拨到水利局的账上去了，因为这是他为党为人民做的最后一件工作，所以他记得清楚。

　　水利局的账是小林去查的。方支书在小林面前多次提起初来水利局时碰上的尴尬事。他喜欢听小林取笑说，这是一场“艳遇”。小林是自告奋勇要去查账的。她想好了办法，去水利局时，专门找方支书遇见的那个女人。见面之后，小林就说某个下雨天，她来水利局时，凑巧看到有个男人在办公室里行非礼，便故意在门上敲了几下。接下来小林就对脸色绯红的女人说查找一笔五千元财政拨款的事。女人二话没说，搬出一摞账本找了半上午，还是没找到这笔钱。女人一脸的歉意小林是看懂了，她不会要自己。小林走时说，如果有消息请尽快通知望天畈村。女人很客气地将小林送到门口，再三保证决不误事，眉眼之中很有点巴结的味道。

　　“衙门深似海！”小林回村对方支书说了查账的经过。

　　方支书想不通，这么多的钱会不翼而飞下落不明。解铃还得系铃人，他决定再找一次张主任。日子不等人，已经到了六月底，得办快些才是，不然七月底八月初山洪下来，事情就艰难了。他和小林合计了好久，小林咬牙想出了个主意，由她直接找到张主任家里去。方支书摇头不同意，他认为现今领导干部的妻子最讨厌年轻漂亮的女子，小林真的找上门去，反而会弄巧成拙。小林及时开玩笑，问方支书的妻子是否也是这样防着她。方支书哪有心思说笑，见小林也想不出好办法，便无奈地说：“门卫抽过我一包阿诗玛，说不定能从那儿找点门路。”

　　于是，方支书这一次哪儿也不去，一锚下在门房，求门卫帮忙打电话问问张主任在哪儿。门卫不肯违反制度，被求不过才答应试试。门卫将电话打到农办。那边听到是门卫，想必是批评了几句什么。方支书见门卫放下电话时脸色很难看，咬着牙说：“今天非要找到张主任的行踪，看看到底会犯多大错误！”挨了批评的门卫也想找回一点面子，快下班时，他拦住农办的一辆小车，谎称刚才有电话打错了，把门卫当成了农办，问张主任哪儿去了，听口气像是专员的秘书。司机随口说张主任住院好几天了。方支书听了又喜又忧，喜的是终于找到张主任了，忧的是自己身上只剩下不到三元钱，到医院见张主任总不能空着手去。这是从开始要钱跑路以来，算计好的十元钱里剩下来的。每次跑路都只能吃两个馒头当中餐，最好也才吃了一碗素面。他这是替自己节约，村里拿不出钱，得自己贴，而自己家几乎和村里一样穷。这十元钱用完了以后，下笔钱尚不知从何处能弄回。

　　门卫看出他的心思，说：“你空手去就是，张主任还在乎你那几斤烂水果？”方支书苦笑一下。

　　张主任住在干部病房。方支书进去找了一位护士询问。护士看了他几眼，也不说话，把他引到一扇门边，自己先进去说：“爸，有人找你，从乡下来的。”方支书吓了一跳，正准备朝护士说有眼不识泰山，护士绕过他，看也不看就关上门走了。

　　方支书硬着头皮一边朝里走一边说：“张主任，是我。又来给您添麻烦了。”张主任正在沙发上静养，见了他，说：“怪不得我练气功总入不了静，原来都是你们这些人给搅的。”方支书站在那儿说：“张主任您别生气，我只说两句话就走，那笔钱——”张主任也站了起来说：“我就厌烦人家提个‘钱’字！去去去！我又不是你们村的出纳会计！”方支书按照自己的思路继续往下说：“不信您数我留下的那些纸条，我找了您十八次，才见上一面。若不是为村里的老百姓，我干吗要这么贱？”张主任一愣，走几步到了方支书面前问：“十八次？你找我十八次？”方支书点点头尚未说出声，张主任就变了态度：“老方你别再说什么了，就在这儿等着，那点钱我这就亲自去给你查清楚，你别再瞎跑瞎碰了。下午两点钟以前给你个准信。”说着，张主任就出门去了。

　　方支书正待在病房里不知所措，护士又进来了，冲着他说：“我爸说你胃不好，让我带你去做个检查。”方支书立刻露出一脸窘态，说：“不，我身上没带钱。”护士说：“不要你的钱，记我爸的账。”方支书跟在护士后面前后进了四五种不同的房子，一直折腾到下午三点多钟才算检查完。他看不懂检查表上的那些洋码子，所以干脆不看，就看医生的脸色。也看不出名堂，只晓得是严肃得很。出来后又发现全医院的人都是一副面孔。回到张主任的病房，张主任已坐在原先的位子上，见他进来也不说话，只是点一下头，就把眼睛盯在天花板上不放下来。护士走上去附着他耳边小声说了几句，他才收回目光，长长地叹了一声说：“老方，我现在才相信你的确跑了十八次。如果没有我，你跑八十次也不一定能办成。”方支书以为事情办成了，正在窃喜，又听到张主任说：“你就回去等好了，反正不要再跑第十九次，等有了下落我亲自上门去告诉你。我就不相信查不出这笔钱的下落。”张主任打开柜子，拿出几盒人参蜂王浆和几瓶振华851交给他，说：“拿回去按说明书吃了试试看，工作上的事多让小林他们干干，你就好生歇一阵。”方支书晓得自己不能再说什么了，几颗眼泪在打着转，他赶忙告辞出来，一路上想着遇上这样的领导，真是下级的福气。

　　回家时，天已很黑了。两个儿子都上前报喜，他俩一个参加高考，一个参加中考，在大考前的最后一次测验中，他们都拿了全乡第一。小林也跑来说，乡里已下了决心，准备将文村长撤了。母亲说自己吃了药后身上明显感觉舒服多了。方支书睡前喝了一支人参蜂王浆，再喝了几口振华851。这天晚上，他破例一上床就睡着了，直到天亮后才醒过来。 菩提醉了