“不能吧，听说大春姑娘也不见了，谁想不开还带个丫头？”
“那就是被仇家……”后面的声音更低了，但伴随着一声低呼，不知道说了怎样惊骇的事情。南舟的心也高高提起来，二掌柜显然也听见了，变了脸色。他大声咳嗽了一声，隔壁的人顿时禁了声。
南舟定完货，想着那两个人的话，心里总是不踏实。裴益失踪难道是江启云做的？但江启云若杀了裴益，裴仲桁怎么会善罢甘休呢？十姨太上回看了南漪回来，南舟一问，果然是有了身孕。再联想上回裴仲桁的话，她越想越觉得蹊跷。心里七上八下的，最后想了想，还是去了裴家。
刚下了车，付了钱给车夫，南舟就看见泉叔从宅子里出来。门口停着车，是要出门的样子。
泉叔看见了南舟，走到她面前客气道：“九姑娘，是来找咱们二爷的？”
南舟点了点头。
泉叔面露愁色，“不巧了，我家二爷这会儿住院了，我正要去医院看看他有什么吩咐。”
南舟诧异极了，“二爷住院了？”
南舟随着泉叔去了医院。到了病房门口，见医生在查房，她便在门口站住。查房的不是别人，正是陆尉文。他正在叮嘱裴仲桁注意事项，而裴仲桁似乎并没听进去，不过敷衍地点头。陆尉文技无可施，只好又对站在一旁的万林交代了一遍。
等到确定了万林都记住了，陆尉文这才带着护士走出病房。看到南舟时，陆尉文颇有些意外，还是惯常温雅的同她招呼，然后叫护士先去下一间。等人走远了，他才有些不好意思地笑笑，“南漪婚礼那天，我正好有一台手术，没来得及去给她道喜……”
南舟忙安慰地笑了笑，“没事的，陆医生你不用放在心上。你送的礼物南漪收到了，她说很喜欢，也记得陆医生的帮助，她说会继续看书，不会荒废从前的学业的。”
陆尉文很欣慰地笑了笑，然后告辞离开。南舟心里也有一丝遗憾，她能感觉到陆尉文对南漪的喜爱，只是可惜他们没有缘分。
病房里泉叔已经同裴仲桁汇报完了家里和生意上的事，又找他拿了些主意，得他吩咐后就回去了。南舟耐心等裴仲桁交代完事，这才走进去。
万林见她进来，道声“我去给九姑娘倒杯茶。”然后自动退了出去。
裴仲桁刚才就看见她了。一片灰沉沉的心底，终于有了一点亮色。他有些无力地对南舟抱歉道：“怠慢九姑娘了。”
南舟摇摇头，走到他床边的凳子上坐下，“我不知道二爷病了，就这样空手过来。”
他不以为意地笑了笑，笑容很倦怠，“九姑娘不用客气。老毛病，一入冬就容易犯。”
中间有一阵沉默。南舟也忽然觉得自己这样跑过来未免有些莽撞，但当时一听说他病了，也没做他想就跟过来了。
“我……”
“我……”
两个人突然同时开了口，都怔了一下。然后裴仲桁抬了抬手，叫她先说。
“我无意中听人说四爷不在家了？”她尽量婉转。
裴仲桁捏了捏眉心，“看来家里头嘴巴不牢的人还不少。”
南舟怕他误会，忙解释“我怕是江家……”
“跟江启云没关系。”裴仲桁淡淡地打断她。看她松了口气的样子，明白她又是为了南漪而来，心底涩意难挡。
“我正要跟九姑娘说这事。老四突然离家了，我也一直在找他。派出去的人回来说在宜江附近见到他了，我准备过去瞧瞧。临时买票怕一时买不到一等舱，麻烦九姑娘帮忙给我腾挪一间出来。”
南舟点头，“这个容易。”
临近年末，客流量比往常多得多。南舟第二日一查，果然一等舱都已经满了。她想了想，叶允明那间舱房平时都空着，这趟船也没见他招呼，便交代了小庆回头直接把裴仲桁领到那间去。
南舟这几日就觉得身体有些不舒服，本不打算跟船。但船期前叶允明忽然找到她，说有一批货会从南岳上船，因为比较贵重，所以请南舟务必多多关照。叶允明的货位一直没有空过，她看过入货单，多是药材生丝之类的寻常货品，也不见他特别交代。但这回他亲自交代了，可见是极贵重的物品。南舟最后还是决定亲自跟过去。
船行了一日，处理完船上各种大小事务，又调解了两件纠纷，到了晚上南舟才闲下来。嗓子发酸，太阳穴也隐隐作痛。洗漱好在床上躺了一会儿，虽然人很倦怠可又怎么都睡不着，耳朵里嗡嗡作响，好像有很多人同时在她耳边说话。辗转反侧了一会儿，最后还是决定到到甲板上走走。
到这时候大部分的客人都已经睡下了，船上走动的基本都是船员、船工。江风寒冽，她连打了几个喷嚏，总算是感到鼻子通畅些。她趴在护栏上，把毯子裹紧了些。江清月净，想起那时候和江誉白一起到湖心亭看月亮，想起他第一次吻她――仿佛还只是昨天的事情。
她摇摇头，不让自己再想下去。扶着栏杆顺着船身慢慢走了一圈，心想着走累了，回头就能睡得沉些。她刚转到船身的另一侧，忽然发现前方不远处有一艘木船从支流的河道里往江心划。南舟吓了一跳，这木船到了轮船周边是十分凶险的事情，因为大船行驶的时候有船首波浪，小船靠得太近很可能被淹没，更有甚者会因为水的压力被大船辗过。
南舟忙跑去通知船员，让他们想办法发出信号叫停小船。但那小船上的人却充耳不闻一样，明明看见他们的船，不仅不让似乎还想靠近过来。
值班的二副一看急了，“这人怎么就不停下来呢！”
南舟叫他们鸣笛，但对方依旧故我。
二副急问：“九姑娘，现在怎么办？！”
南舟见那小船完全没有停下或者避让掉头的意思。这一段水道又窄，又逢枯水期，他们的大船想避让都无处可避。人命关天，她一咬牙，交代二副“下锚停船！”
二副在内河跑了六七年，不无担心地问：“会不会是水匪故意引诱我们停船？”
南舟再看了那小船一眼，下定了决心，“先不管那么多，一条小船上能有多少人？我们这么多人不怕。”但以防万一，还是叫船上负责安全的船员宋保做好应急的准备。
大船停了下来。那小船果然是在向大船划，越靠越近。南舟和船员们举着油灯紧张地盯着那小船。南舟从望远镜里一看，船里有三个人，两个人在划船，另一个人躺在船里，似乎是受了伤。
小船靠近了，二副冲着下头喊：“你们赶紧掉头或者靠岸去，等我们的船过了你们再走。靠大船太近会有危险！你们动作快一点，我们不能等你们太。，过一会儿还有其他的客轮经过，可没人会避让你们！撞上就没命啦！”
小船上的人似乎在互相商量着什么，最后一个年轻人大声叫道：“我表哥病重，急着去大医院看病。我们就这艘小船怕是来不及送到，能不能行个方便叫我们搭一程？”
南舟看那两个划船的青年目光如炬，带着些正气，并不像歹人。江南号下一处会在邱河停靠半日，到时候可以放他们下去。便着人放下了软梯让他们上船，其中一个人年纪略大的吃力地背那个昏迷的人爬上船。一到甲板上，两人不住地道谢。
这时候已经没有多余的舱房了，连货仓都是满的。南舟索性好人做到底，把自己的休息室让了出来。等到他们把那生病的人往床上一放，南舟看清楚他的长相，突然变了脸色。她不动声色地叫二副和其他的船员各归各位，然后再回到休息室，眼睛在两人脸上打量了一番。
那两人被她看得心虚，年轻的那个摸遍浑身上下的口袋，但没摸出什么来。他看了看那个年长的青年，那人会意，也摸了一遍口袋，只摸出两块钱来。他窘迫地问：“不知道这个够不够船资？如果不够，等下回，我们一定回头补上！”。
南舟却是静静地问，“出门看病不带钱的？”
两人面面相觑。走廊里有了脚步声，年轻人正想说“我们要休息了，明天一定想办法。”南舟却转身把门一栓，卷起袖子就走到床边去解床上人的扣子。扣子刚解开两粒，她后脑就被一个冷硬的东西顶住。“小姐，你这样不大合适吧？”
南舟冷笑着转过头，把枪口推开，“你们要是打算让他流血流死，那我就不管了。我不知道你们是谁，但这个人我认识――何家钺。”
两个人变了脸色。南舟不再理会他们，麻利地把何家钺的中山装外套解开，里面的白衬衫已经红了一半。“要是不想让他失血过多死掉，你们就赶紧过来帮忙！”
船上这些医用急救的东西都是现成的，三个人合力把何家钺腹部的子弹取了出来，好在没伤在要害。伤口包扎好了，窗外也隐隐有了亮色，快要天亮了。