他把她拉进怀里，自我消化那些妒忌和不满，轻轻亲吻她的发顶，“不生气。”
南舟的手从被子里伸出来抱住他，过了半晌，又听他幽幽道：“可是我吃醋了。南舟，我觉得裴家人还是太危险，你和他们走得太近我不大放心。想要回通平号，也不是没有其他的法子。”
南舟噗嗤一笑，仰头去看他，只看到他轮廓分明的下颌。她撒娇地往他怀里钻了钻，“这次只是意外，平时也不怎么碰头的。”
江誉白无声地握着她的手。她感到他的不寻常，想他大概还是有点在意刚才裴益的胡言乱语，心中开始有了芥蒂。两个人都是那种嘴上不争不抢的，但心里都各自有主意的人。
通平号和他，对她来说都一样重要。她心底里的凌云壮志或许旁人看来就是一个笑话，但那对她很重要。
“那再给我一点时间好不好？”
南舟最终还是让步了。她轻轻在他下巴上吻了一下，又吻了一下，直到他终于低下头回应了她。像是达成了一份无声的协议。
裴仲桁嫌医院里人来来往往不清净，没两天就出了院。出院的时候人看着还正常的很，回到了家却又病了一场。这回病来得凶，发烧咳嗽，差点闹了肺炎，最后上了猛药给压住了。人整日里躺着，虚弱的很。
外头的病症好除，只有他自己知道是心里的魔障。
房间里窗帘叫人紧紧实实地遮挡住，把他同外界隔离开来。药力上来，人似梦似醒。他躺着，有馨香的肉体缠着他的身体，他被压得动弹不得。唇是软的，他胸前衣衫也被解开了，那柔软将他全身走了个遍，身体烫的要自燃起来。他试图去看清她的脸，却无力抬头。但那颗朱砂痣却在眼前晃出了火。
脑子里一片空白，柔软的唇，不遗余力地要将坚硬化成绕指柔。他没这样失态过，也没这样想放纵过。喘息声是陌生的，他如同祭祀台上的祭品，在被神灵享受。一边是痛苦的屈辱，想要反抗；另一边却又沉浮在那情欲翻腾里，来势汹汹，最后自甘沉沦。高潮来得强烈又措手不及，尾音未断，人却惊醒了。
如同白日从水捞出来，浑身上下湿透了。
又是个绮丽的梦。那日在医院，裴益说完那些话的夜里，就梦了一回。梦里他和她去了船上，进了船长室，门打开了。里头交欢的人难耐地呻吟，白花花的肉，颤着晃着。口水声，撞击声，叫床声，每一个字都刺激着他。南舟惊呼了一声，转身往外跑，一头撞进他的怀里。屋里的两个人停了下来，转过脸来，他看到他自己的脸，而高举双腿的，是她。
那夜他是被吓醒的，这无根无由的情欲叫他猝不及防。就这样一夜一夜，断断续续。到后来他也分不清自己到底是愿意睡去，还是愿意醒着。到底是真的梦境还是自己的臆想。
不想唤人，他自己挣扎着起来换了身衣服。再躺回床上，再也睡不着。他试图去回忆梦中的每一个场景，身体又有了反应。醒在了不该醒的时候，心底一丛邪火，怎么都压不下去。他想应该起床默一默经文的，可不又想动，脑子里全是梦里的碎片，往心头扎。他闭上了眼睛，努力去拾起更多的画面，这回再怎样也回不去梦里。
他从来没这样恼怒过。一闭上眼睛，那人的脸就那样清晰。那娇盈的双唇，紧紧被她压制住胶着的身体。他终于向欲望投了降，从枕头底下摸出了香囊，攥着放在鼻端。是梦里人的馨香。另一只手伸向了身下……短暂的愉悦后是铺天盖地的空虚，身与心都空空荡荡。
他又换了身衣服。多不堪的勾当也都见过，但也能冷眼旁观。谁料想在梦里初尝了滋味，便中了毒、上了瘾。眼见自己被无垠的欲望支配，却无计可施。手背盖住了脸，无法直视这样失控的自己。过了半晌再睁开眼睛，手里的香囊刺得他眼疼。他猛地起身，冲到柜子前把香囊锁进了柜子深处。
不声不响躺了几日，被这突如其来的情欲折磨的寝室难安，不下床、不见客。衣服不许洗，叫人拿了火盆直接烧了。猛灌了苦药，逼着自己忘记那滋味，昏天黑地。睁开眼睛是她，闭上眼睛是她，魔症了一样，直逼出了骨子里阴戾。倘若人在眼前，他怕会不顾一切蹂躏身下。
南舟身体好得快，不出几日便回去上班。期间裴益过去了一趟，她才知道原来裴仲桁还躺着呢。承风号上所有的承包人她全部终止了合约，自然少不了一场漫长的扯皮。南舟说服了其中的几个董事，但还有一个董事始终不肯表态，南舟便来寻裴仲桁。但裴仲桁总差人传话，说是身体不适，避而不见。南舟也只得离开，自己再想办法。
待她去后，他又站在她曾站过的地方。空气里到处都能闻见她身体的香味，又有了反应。再这样下去怕不是要疯了。他回转房间，叫上万林进了宜春居。
花红柳艳，莺歌燕舞，明明绮丽妖艳的身子摇摆，他却比任何时候都清醒自持。红润润的唇贴过来，还未靠近，下意识就推开。女人使出百般解数，他发现除了厌恶竟然再找不出一点旖旎心思。环肥燕瘦，将长春巷一条街百花看遍，除却空虚再也寻不到旁的情绪。而那浓艳的梦，却再也没青睐过他。本该欢欣，但心底却又是满满的失落。
南舟因生意上的事情再去寻裴仲桁，仍旧不见人影。正碰上外头回来的裴益，他笑得没心没肺，甚为得意，“九姑娘找我二哥啊？那就去长春巷，我二哥转了性子，在那里常住了。”
南舟愕然不已，心底莫名又有点生气。果然是上梁不正下梁歪，亏他平日里还一副款款君子的样子，那样斯文的一个人竟然也是这样不堪吗？南舟觉得失望，又有种被骗了的感觉：所以男人都靠不住，还是得靠自己！
她寻了行内有名望的老人出山做仲裁，有理有据有节，将承包人贪墨、失误一一罗列，这样下来反而变成了对方违约。那些人都还是要混饭吃的，谁也不想惹上官司。南舟并不死缠烂打，给了一笔费用，双方算是解除了合约。现在更难的事情还在后面，要建立起一个怎样的制度，又要到哪里去寻找这些新的负责的船员？
裴仲桁从长春巷里出来，已经是两个月后了。人越发清冷，用了这么久的时间，学会控制消弭那见不得人的念头。
积压的事务如山，整日忙得什么都忘了。这日他同人应酬，顺路去码头看看，但还是下意识会去看人群里有没有她的身影。许是天遂人愿，他看到了她。
南舟身上穿着件像哔叽衬衫，下面竟然穿着条工装裤。丝巾系在头上裹着头发，袖子卷了起来，露出两节嫩藕一样的玉臂。手腕上应该是戴着镯子，用软布缠了一圈，大约是怕做事的时候不小心撞碎了。她正同人一起拿着图纸，一边看一边指挥着什么。
裴仲桁有瞬间恍惚，心跳的厉害，又怕被人听见。魂牵梦绕不过如此，原来连前功尽弃都算不上，一溃千里，他不过是在白费力气的自欺欺人。
他转脸去看海里的船，一艘艘来来往往，不知道开往何方，也不知道会停泊在何处。他也想象不到自己未来的样子。就这样一辈子了吗？不知所谓，一个人天荒地老。也许会遇到别人，可另一个声音明明就在说，不会了，再也遇不到这样一个人了。他欲成佛，却最终人不人鬼不鬼。那么，是做人，还是做鬼？
杀心一起，便是心藏了利刃，早晚有图穷匕见的一刻。
他开始流连在不同的寺庙和教堂间，试图寻找一个出路。先上了香兰山，同禅师问道。和尚说“爱欲莫甚于色，色之为欲，其大无外。”。他打坐念经，但欲念不可除。他下了山去到租界的天主教堂里，或许可以试着问问洋和尚。听了几场布道，还是迷惑。最后去了告解室，头一回将心底所有的罪与欲都倾泻而出。洋牧师沉默半晌，只说了一句，“孩子，我想你是爱上那个人。爱与欲本不可分，因为有爱所以生欲。”
他心中巨浪翻涌，心底筑起的城池瞬间摧古拉朽地坍塌了。是爱吗？
万林走进教堂里，空荡荡的教堂，走路都带着回声。只有裴仲桁一人对着圣母像跪着，像洋人一样，不知道是忏悔还是祷告。双手握拳垂着头，背影看着都那么虔诚。教堂里很暗，阳光照在彩色花窗玻璃上，发出一种很迷蒙的微光，越发显得人在暗影里。
万林走到他身边，低声道：“二爷，九姑娘让军警给抓了。”
过了半晌，裴仲桁睁开眼睛抬起头，却是望着圣母像。声音沉静，既不焦急，也不惊讶。神情淡淡地说：“万林，洋人说人生来有罪，而欲念牵引诱惑我们进入罪中。他们说‘人不制伏自己的心，好象毁坏的城邑，没有墙垣。’但既然生来有罪，还怕什么进入罪里呢？”
没头没脑的话听得万林云里雾里，不知道他为什么说这个。裴仲桁怔了一会儿，站起身拍了拍膝头的灰尘，拿起了椅子上的帽子戴好，眉目冷峻，“走吧。”
南舟是半夜里被抓走的。门被拍得震天，阿胜披了衣服过去问“是谁啊？”
门外的人粗声粗气的道：“查户籍临检的！”
世道总算不得太平，半夜查户的事情也不是没遇到过。阿胜也没多想，刚打开了门，呼啦啦就闯进两队人。不待阿胜质问他们，带头的那一个快速把院子看了一遍，冷声冷气地问：“通平号的经理南舟是不是住在这里？”
阿胜被这阵势吓住了，呆呆地点点头。
“人呢？”
院子里动静太大，各屋都亮起了灯。南舟匆匆穿了衣服出来，领头的问清了姓名，不由分说就把人绑上了。
外头的人凶神恶煞，十姨太怕南漪被人瞧见再生出是非来，所以不待她出来就一把锁就挂上了。然后才哭着同来人道，他们抓错了人。
南舟虽然心慌，到底是没做过亏心事。“这位军爷，不管哪朝哪代，拿人可得有名头。你们凭什么抓我？”
带头的瞥眼冷笑，“拿人的名头？今天我们拿的是乱党间谍。”
南舟一愣，似乎是明白了什么。那人见她不语，更觉得没拿错人，就这样人被带走了。
南漪在屋子里急得团团转，锁一开，她便冲出去叫“姐姐”，但车已经展目无踪了。她急得掉了泪，一时失了主意。回头一看南老爷的房间也亮了灯，忙奔到南老爷房间。
南老爷这时候也披了衣服坐在了轮椅上。南漪扑在他脚下，“爹，您想办法找找人救救姐姐！”
南老爷“哼”了一声，“都是成事不足败事有余的丫头！”
三姨太虽然不待见南舟，可南舟一被抓，一大家人的生计就没了着落，便也劝着，“老爷，那丫头千不好万不好，也是南家嫡生小姐。就这样扔到监狱里，那监狱是人呆的地方吗？传出去南家的脸面往哪里放？