裴仲桁不说话，太心疼他，默默给他处理身上的伤。他心里也像是被人抽了一顿鞭子，只是疼，瞧不见伤处。

　　“对了，那丫头写的什么东西，密密麻麻好几张纸。”裴益突然想起这个。

　　裴仲桁一条一条说给他听。裴益听罢恶狠狠道：“果然是那臭丫头阴我，告黑状。看回头我不收拾她！”

　　裴仲桁手下一用力，裴益“嗷”了一声，“哥你轻点儿啊！”

　　“我再跟你说最后一遍，你该怎么要钱就怎么要钱，冤有头债有主，以后离南家的女人远点儿。”

　　裴益不耐烦地应承他，“好了好了，我答应你，我发誓还不成吗？不过，要是他哥再把他妹子剥光了扔老子床上，老子可不管。”

　　“整天在谁面前逞老子呢？”裴仲桁在他屁股上轻拍了一下。“好了，把裤子穿上。”

　　裴益笑嘻嘻地翻过身，套上了裤衩。“哎，我说哥，你还真同意那丫头的提议了？照我说，叫他们今天就滚出宅子，明天就还钱。拿不出钱，男的送去当龟公，女的扔进窑子卖！”

　　裴仲桁手上全是药酒的味道，喊了下人端了水来净手。他的头发都乱了，垂到额前。目光垂在水盆里，一遍一遍地洗手。声音波澜不惊的，“老四，报仇不是非要这样报的。逼急了，狗急跳墙就没什么意思了。见过猫怎么抓老鼠的没？拍一爪子，松开叫它喘口气，然后再拍。玩够了再吃――一辈子那么长，何必急于一时？”

　　裴益搔搔头，好半天终于顺着二哥的花花肠子走了一遍，想通了。然后往裴仲桁的腰上一掐，“哎呦，二哥真是的，你可太坏了！”

　　那边南舟脚步虚软，也走不得路。现在一个铜子儿都要省下来，阿胜半蹲下来拍拍自己的背，“九姑娘，我背你回去！”

　　天快大亮了，街上的人也渐渐多了。他们从小一处长大，没什么男女大防的心思，但南舟瞧着他这一晚上大约也不好过。摇摇头道：“没事，咱们慢慢走走。”

　　两人才走到街头，后边驶过来一辆车，不偏不倚地在他们旁边停住了。泉叔从车上下来，毕恭毕敬地拉开车门，“九姑娘，我们二爷派我来送您一程。”

　　对于泉叔的印象，南舟脑子里是很模糊的，阿胜却是认得的。周泉是从前南家的管家，周氏不在后，南老爷听信谗言怀疑他手脚不干净，打折了腿赶了出去，昌叔这才成了下任管家。没想到消失了很多年，再回震州，周泉竟然成了裴家的大管家。阿胜觉得他是二姓家奴，是叛徒，对他就没有好脸色。

　　泉叔知道她不会轻易上车，缓声道：“九姑娘就当我还一点夫人当年的恩情，就是冲着夫人当年的看重，周某也不会害姑娘。”

　　南舟确实走不动了，见泉叔彬彬有礼，态度也诚恳，不像个恶徒。裴家人想耍花样，刚才在宅子就动手了，不需要等到现在，便谢过他上了车。阿胜不敢叫她一个人坐车，虽然板着一张不乐意的脸，还是同南舟坐在了一起。

　　南家的门房老刘一直在大门那里张望，直到看到南舟和阿胜下了车，这才兴冲冲地跑去里头通传。阿胜和南舟相扶着进了正厅，南老爷这会儿不在，只有眼睛肿得像桃子一样的十姨太和一脸幸灾乐祸的三姨太。

　　见到南舟，十姨太走上前两步，期期艾艾的又是盈满一包眼泪水。南舟摆摆手，“十姨娘您先放宽心，那个裴四答应不会再为难漪儿了。”

　　十姨太扑通跪下，头磕得嘣嘣响，“谢谢九姑娘，谢谢九姑娘……”

　　南舟心生羡慕，虽然是个软弱的娘，可为着孩子的心却是全心全意的。她将十姨太扶起来，自己也没多少力气，随便捡了张椅子坐下喘气。

　　三姨太摇着扇子，打量南舟发乱钗斜，刚才走进来的时候双腿僵直，便是讥笑道：“哎呦，我说九姑娘也真是舍己。南家陪上一个姑娘的清白还不够？人家又没看上你，你巴巴地跑上门叫人去糟蹋。知道的，知道你爱护幼小；不知道的，还不当你是天生下贱胚子？”

　　南舟气得胸闷，站起身抬手抽了她一个耳光，“你算什么东西？看你年纪大叫一声姨娘，你算哪门子的娘？别忘了我娘才是南家明媒正娶的当家太太！”

　　三姨太吃了亏自然是不肯罢休的，又同她骂起来，越骂越难听。南舟一怒，解了短袄的大襟，露出里头缠了一圈又一圈的白凌子，“我清清白白的去，也清清白白的回！你再敢乱嚼舌头坏我名声，你马上就走。爹当不了家做不了主，这个家就我说了算！”

　　三姨太这下禁了声，只管小声嘀咕不再大放厥词。南舟扫了屋子里的人一圈，“都先去吃午饭吧，回头我有事同大家说。”

　　南舟回了房间，把外衣脱掉。白凌子缠得太紧，尾端还叫她缝上了。这会儿拿了剪刀再剪开。扯掉白凌子，人才缓过一口气。低头一看身上勒出的红印子，不少地方已经起了痱子，又痒又难受。她一肚子委屈无人诉说，只能把自己浸没在水里，边洗澡边哭。等到哭够了，再换上衣服去了前厅。

　　一大家子默默吃着饭。这些日子伙食越来越差了，也都没什么心思吃饭。

　　南老爷一见南舟就发火，三姨太端着的碗也被打碎了。南舟不理他，自顾自吃。粗茶淡饭，难以下咽。但还是强迫着自己吃，吃饱了才有力气说话。

　　等到众人都放下了碗筷，南舟这才开口。“我已经同裴家人谈妥了，过几日我们就搬家。大哥欠下的钱，可以分期还给他们。他们也答应了不会再找咱们家人的麻烦。”

　　三姨太眼睛一瞪，“搬家？搬到哪里去？我们这么多人，住哪里去？放着大宅子不住，住哪里？”

　　“这宅子已经叫大哥抵给裴家了，你们不会不知道。既然不是自己家，自然要搬出去。今天我会和阿胜出去找房子。裴家人给了三天时间。不管怎么样，三天后我们就搬家。”

　　说完她就出去了，丝毫不理会三姨太身后的谩骂。

　　南舟先回了房，刚要换衣服，十姨太就扶着南漪过来。南漪人还很虚弱，脸色苍白，双唇也没什么血色。见到南舟，南漪什么也没说，直接向她跪了下去，“九姐姐，大恩不言谢，来世结草衔环报答姐姐。”然后磕了三个头。

　　南舟把她扶起来，“过去的事情都过去了，不要想太多。你才十六岁，未来的路还长着。”

　　南漪双唇几不可见地颤抖了一下，垂下眼睛点点头。

　　十姨太扶着南漪回去。南舟换了衣服出去，又把家里的下人集在了一处，不过一个门房，一个阿胜，一个粗使婆子，两个小丫头。南舟略略一说，门房婆子和丫头都表示愿意回老家去，只是南家还拖欠了三个月的工钱没给。南舟准备了四个月工钱给他们，人各自散去，阿胜却没拿工钱。

　　“阿胜，你还年轻，出去随便到哪里找点事情做都能糊口饭吃。只要有点上进心，总能过得不错。”

　　阿胜抹了抹眼泪，“九姑娘，我不走。我在南家宅子里生的，生来就是南家人。我跟着老爷和九姑娘！”

　　南舟却是有心事的样子。她根本不会在这个家呆太久，她早晚要离开的。她的学业未完，毕业后若没办法留学，她至少能去政府里考高等文官考试。她人聪明，考试向来不在话下。虽然公务员薪水不高，总算是个稳当的职业。嫁人的事情，从来没考虑过。再往后如何，她总可以徐图缓进。总之，她是没打算把整个南家的债和人背在身上的。

　　南舟见劝解无用，还是叫他把工钱收下。阿胜还要再推辞，南舟直接放进了他口袋里，“这是我自己的钱，你收下。往后怕是什么工钱都发不出来了，一大家子可就靠你一个人了。你总得有点钱买点吃的，不然你就是铁打身体也撑不了两天。明天白天咱们去找住处，晚上回来整理行李，有的你忙的。”

　　阿胜抿了抿唇，觉得她的话有道理，便不再推辞。

　　南舟见他走了，长舒一口气，细细做着盘算。先寻一间住处，然后再找那些分了家的哥哥们。南家不少古玩字画，随便拿一个卖了也够吃个半年。这债是老大欠下的，就该老大还，不该让老实人跟着受苦。还有那些亲戚，南家鼎盛的时候，谁没受过南家的恩惠，谁没从南家生意里捞过油水？这时候不能叫他们站干岸。

　　南舟边合计边在园子里漫无目的地乱走。记忆里吵吵闹闹的大宅子如今一片萧索。自离母亲世后，她的院子一直空着，东西都原封不动的在那里。小时候每次想妈妈了，便要去那院子里抱着母亲的衣服，在她床上睡一觉，就好像是被妈妈抱着一样，寻一点安慰。这次回来，一路忙得焦头烂额，还没去母亲的住处看一眼。

　　路过一处庭院时，她似乎听到院子里有动静。这院子早就没人了，哪里来的动静？南舟起了一身鸡皮疙瘩，抬头看了看上面写着“怡乐园”，想起来是五哥的住处。她慢慢地靠过去，往里头探了探头。一个披头散发的女人踩着凳子正往树上扔绳子。

　　她先是吓得心头惊颤，待细看，认出那纤柔的背影是南漪。这是来寻死来了？也是，五哥就是三姨太的儿子，当时为了护她被裴家人打死的。

　　南舟气不打一处来。她默默走到南漪身后，看她笨拙地终于把绳子挂上了树枝，然后打了一个结。缓缓把绳结套在自己的脖子上，似乎在犹豫什么，一直没有踢脚下的凳子。

　　南舟听见她低低的哭泣声。

　　“你就是这样报答我的？”

　　南漪不料背后有人，吓得一哆嗦，人从凳子上摔了下来。

　　待看清了是南舟，南漪乱跳的心才落回原处。又羞又难过，抱着膝盖哭了起来，“九姐姐，对不起，对不起……”

　　南舟一肚子想要骂醒她的话，可看她的样子心里很是不忍。如果六年前被裴益玷污的那个是自己，大约也是会想到这一步的吧。