原来这妇人是朱雀街上一家新搬来的，前几日他家孩子生了重病，总也不好，有人便让她请个道士来驱驱邪。

　　良久无声，人群里不知谁喊了一声：“这不是段家二爷吗？难怪陈家嫂子孩儿重病不好，之前还有传言说他妨死了侄儿呢！”

　　众人窃窃私语，露出恍然大悟的神色。

　　段景思面容如常，冷淡地看这一出闹剧。

　　顾蓁却是十分气愤。若她不认识二爷，见这道士的把戏，便只会可怜又是谁当了道士的工具了。可二爷不仅教她练字，刚刚还买了糖葫芦给她。芝兰玉树、年少中举，偏被这些无知蠢人胡乱栽赃，什么事都扣在他身上。

　　她撸了袖子，想要上去找那妇人理论。段景思却一把擒住了她，自己走到妇人身边淡淡道：“陈家嫂子，鬼神之说不足为信，你的孩儿是生了病，我认识一些大夫，不若你告诉我家住何处，我替你请了大夫去。”

　　陈嫂子连连后退，眼里带了惊恐又愤怒的神色。

　　段景思无奈：“我便住在那边的松园，若你需要大夫，随时来扣门。

　　顾蓁气呼呼的，一双眼睛瞪得溜圆，全身还有些颤抖，却碍着段景思的眼神，什么也不能说。

　　有人窃窃私语：“这段二爷不是举人老爷吗？还帮陈嫂子家请大夫，怎会是邪祟？”

　　“你不知道，这邪祟装得是最好的，哪里知道他功名如何考来的？”

　　顾蓁气得想吱哇乱叫去咬人，偏被段景思抓住了胳膊往前拖着。

　　她回过头看那些人还在嘀咕，大声道：“我们家二爷是举人大老爷，你们这些长舌妇再乱嚼舌根子，别说衙门里不依，我蓁哥儿的拳头就把你们打趴下。”

　　看热闹的从来不嫌事儿大，可这事儿若落到自己身上，便又怕得很。听她这么一说，这才散了些去。

　　走到无人处，段景思才松了顾蓁。

　　顾蓁有些气结：“二爷抓着我作甚，让我好好同他们去厮打一场，看谁还敢瞎编排！”

　　段景思道：“流言止于智者，我既然担了个天煞孤星之名，再加上一层也无甚，正好不与这些为伍，扰了我的清净。”

　　顾蓁气呼呼：“二爷心里宽，我的心可只有一粒米那么大，不许人污蔑。”

　　段景思定定看了她一眼，也没有说什么。两人走了一路，快要到家时，他才说：“今早夫人一定让你跟我出去，指不定是听到了什么风声，她历来相信你有辟邪之能，不如你顺着这个说……”

　　当下段景思教了顾蓁，只说道士撞了他，又自己走了。略过众人非议那些。

　　顾蓁也知柳氏是个爱担心的，知道段景思用心，便应了。

　　回到家去，顾蓁便按照段景思教的说了。

　　这几日，柳氏是觉外面关于他儿子的传言越来越甚了，她不疑有他，只让蓁哥儿这个八字硬的，跟着儿子出门，期盼能压上一压。

　　柳氏听了顾蓁说的，眉头果真舒展了，闭眼抚了抚自己胸口，又笑着对顾蓁说：“蓁哥儿真是我们段家的福星。”

　　看柳氏真把自己当了家人，顾蓁却是受之有愧，尴尬地笑了笑，便把二爷买的油酥泡螺儿，并糖葫芦串儿拿了出来。

　　柳氏听她说了是段景思去买的，先是笑眯眯的，接着又要落下泪，李嬷嬷笑道：“老夫人又伤怀作甚，二爷都记者呢。”

　　柳氏道：“景思这个孩子，最是不爱说话，可我知道，他心里热着呢。蓁哥儿，他若是冷着了你，你也莫要在意，他就是那样儿。”

　　顾蓁连道不敢，二爷正气凛然、与人为善，遭了那么多污蔑也不在意，教她练字又给她吃糖葫芦，她哪里敢有什么抱怨。

　　李嬷嬷从竹签上取出一颗山楂：“这百糕斋的糖葫芦是论个儿卖的，何苦买一串，我是老年人了，尝个鲜就是了，哪里吃得了那么多？”说着便把剩下的塞给了顾蓁，“蓁哥儿年纪小，定还喜欢吃这东西。”

　　顾蓁心头咯噔一声，有些愣神，论个儿卖的？那二爷何苦要买两串，还说是懒得找零钱？

　　难不成二爷专门买给她的？

　　又见刘李二人，又是夸她又是塞东西给她，忽的心情有些复杂。又是感动得想哭，又是愧疚自己女扮男装欺骗了他们，觉得自己不配得到这些。

　　柳氏笑了：“你这个猴儿，几颗糖葫芦就看傻了，以后景思官场不得已，还指着你机灵，拦住那些花天酒地呢。”

　　顾蓁这才回过神来，笑了笑，一汪复杂的情愫搅扰在心中，说不出来是什么滋味儿。

　　*

　　喧闹散去，子时的梆子声已然响过，四周悄然无声，一片死寂。石榴巷里，王氏大叫一声，从梦中惊醒，冷汗涔涔。

　　她梦见她死去的孩子了，明明是六个月大的婴儿，却迈着莲藕般的小腿儿，从门口跑着过来，声声唤着娘。

　　等她搂住了孩子，捧着他小脸一看，陡然间却七窍流下血来，那模样，也不是她的诚哥儿，而是……那陈娘子那生了重病的孩子！

　　王氏面如白纸，喘气不停。

　　芸香听闻了动响，披了衣服，掌了一盏灯过来。

　　王氏拉住芸香的手，急切地道：“我梦见……梦见我的诚哥儿了，他……他……”

　　却说不下去了，艳丽的丹凤眼紧紧闭上，葱管般的手指捂住面颊，眼泪簌簌而下。

　　夜色浓得化不开，芸香掌着一盏如豆小灯，冷眼看了半晌，才故带了些关切，开口道：“要不，我去勾栏里寻三爷回来？”提着灯便要走。

　　“芸香……别！”听了这话，王氏立马睁开眼睛，唤住了她，神色之间却有些惊恐，“他如今正忙着，还是别去打搅他了。”

　　芸香故作恼怒：“三夫人，主子做成您这个样子，也真是憋屈！”

　　王氏没有接话，只是搅着帕子，心事重重的模样。

　　在她看不见的地方，芸香大大地打了个哈欠，一脸不耐烦的样子。

　　过了好久，王氏拭去眼角的泪，迟疑着问：“陈家那孩子，大夫当真是说没的救了吗？”

　　她本不是什么乱发善心的人，不过想起自己早逝的孩子，一时心神松软了些。

　　芸香咳嗽一声，清了清嗓子，笑道：“千真万确的，我请了好几个大夫，皆是如此说的。”